A energia sanguínea alimentada pelo poder de origem das trevas circulou a uma taxa relativamente mais rápida. Sete das energias de sangue comuns no corpo de Qianye já haviam avançado com sucesso, e a roxa também estava prestes a alcançar o terceiro nível. Desde então, a essência de sangue do rinoceronte de pele de ferro tinha sido totalmente refinado.
A guerra na superfície ainda estava em andamento. Mas após aquela batalha que abalou o mundo, não houve mais colisões da mesma escala. Eles lutaram de um lado para o outro por um período de tempo antes de gradualmente ficarem em silêncio.
No fundo da montanha, Qianye não sabia mais se era dia ou noite, pois estava em uma parte crítica de sua cultivação. Ele estava no processo de acender seu sétimo nó de origem. De alguma forma, até seu poder de origem da aurora também foi afetado positivamente pelas Asas Primordiais.
Em certo momento, o corpo de Qianye tremeu enquanto uma luz irrompeu de dentro dele. A barreira ao redor de seu sétimo nó de poder de origem se despedaçou com um estrondo alto, seguido pelo fluxo contínuo de poder de origem de seu interior. Os outros seis nós também vibravam constantemente em resposta ao novo nó.
Qianye lentamente restringiu as marés de poder de origem após os nós terem se estabilizado. Ele sentia que cada movimento de seus membros estava cheio de poder. Queria correr para uma batalha para testar seus limites!
A partir de agora, ele havia formalmente alcançado o nível sete. De acordo com os padrões da raça dos vampiros, já tinha ultrapassado o limiar de um vampiro de alta patente e seria capaz de receber o título de escudeiro. O nível sete também era a porta de entrada para a promoção de nova nobreza no Império Humano. No exército, seria elegível para o posto de tenente-coronel e ganharia as qualificações para liderar um regimento.
O ambiente já havia ficado em silêncio por algum tempo. Parecia que a batalha na superfície tinha chegado ao fim de uma fase. Qianye seguiu o túnel sinuoso até chegar à entrada e então prosseguiu para quebrar as rochas que bloqueavam o caminho.
Era dia lá fora – a luz do sol parecia ainda mais brilhante com a chegada da estação clara, e o vento na montanha também estava envolto em calor.
Os ventos também continham o intenso odor de pólvora e sangue.
Qianye subiu ao pico e olhou para a distância. Traços de uma batalha cruel apareceram diante de seus olhos.
As planícies haviam sido reduzidas a cinzas, e as montanhas nas proximidades do embate estavam, por incrível que pareça, quebradas ao meio. O rio tinha parado de fluir, e as florestas se transformado em terra arrasada. As gigantescas bestas de guerra que eram como pequenas colinas e possuíam uma força ilimitada enquanto vivas, agora, apenas seus esqueletos permaneciam.
O campo de batalha aparentemente já havia sido limpo. Ambas as partes já tinham recuperado os restos de seus soldados. No entanto, ninguém se incomodou com aquelas gigantescas bestas de guerra das raças das trevas e com o lixo de guerra como as servas aranhas. Neste momento, inúmeras corvos e abutres se reuniam ali. Os cadáveres eram rapidamente reduzidos a esqueletos brancos sob seus bicos afiados como navalhas.
Qianye não sabia se o império venceu ou perdeu esta grande batalha, e era difícil determinar o resultado pelas marcas. Mas julgando pela forma como a limpeza foi realizada, é provável que tenha terminado em empate, após o qual ambos os lados começaram a recolher seus destroços.
Neste momento, nem humanos nem raças das trevas apareciam no campo de visão de Qianye. Tais campos de batalha sempre seriam assolados por epidemias durante um certo período, devido ao hábito das raças das trevas de abandonarem em massa os corpos de seus soldados rasos e as carcaças das bestas gigantes. Esta terra se tornaria uma região proibida para humanos com força insuficiente. Embora Qianye não precisasse temer tais doenças, após um tempo, isso não era muito confortável.
Ele verificou a direção e começou a se dirigir para a cidade de Weiyang.
A vasta região parecia completamente vazia após a batalha. Qianye não encontrou um único guerreiro de alta patente ao longo do caminho, nem mesmo bestas.
No entanto, grandes multidões de saqueadores e vagabundos haviam se aglomerado aqui. Para eles, a recente batalha era como uma mina de ouro escavada, com inúmeras oportunidades. As pequenas coisas deixadas para trás após a limpeza permitiriam que esses catadores vivessem como se estivessem no paraíso por um certo período.
Qianye chegou em Weiyang City sem problemas. A guerra mal tinha afetado a maior cidade do Continente Noite Eterna.
As luzes de várias cores, como estrelas deslumbrantes, podiam ser vistas no céu noturno. Eram navios aéreos de longa distância pousando e decolando continuamente.
Como um dos dois principais centros de conexão entre Noite Eterna e o império, a base de dirigíveis de Weiyang em si era como uma pequena cidade que atendia centenas de dirigíveis todos os dias. Durante a guerra, esse número aumentaria várias vezes devido ao transporte de tropas. A maioria dos exércitos regulares imperiais que chegavam para participar desta guerra chegaram através deste ponto.
Qianye, por outro lado, não estava com vontade de admirar a cidade próspera. Ele havia sido detido nas montanhas por cerca de dez dias por causa da guerra e estava preocupado com a situação do lado de Song Zining.
Ele fez check-in em uma pequena pousada e depois visitou outros lugares, como a empresa de comércio imperial, para vender a maior parte das suas escamas de píton de cristal por várias centenas de moedas de ouro. Por fim, ele visitou a empresa de negociação de matéria-prima de origem administrada pelo Grupo Ningyuan.
Qianye vendeu as escamas de píton de cristal restantes e outros materiais, então mostrou seu token para obter um pacote que Song Zining havia deixado para ele.
Segundo relatos, nenhum dos vários gerentes de alta patente do Grupo Ningyuan estava na cidade, e o lojista só tinha a tarefa de entregar o pacote ao ver o token. Depois de conversar um pouco com ele, Qianye percebeu que esse lojista era apenas um estranho. Este último até estava com a impressão de que Qianye era um cliente que havia encomendado certos equipamentos.
Qianye abriu o pacote depois de voltar para sua residência. Havia uma peça de jade do tamanho da palma da mão dentro dele – era uma carta de jade coração de pedra. Sua superfície era lisa e parecia não ter nada nela, quando, na verdade, tinha palavras esculpidas com a ajuda de poder de origem. As frases só apareceriam quando o destinatário injetasse poder de origem no jade com um método predeterminado. Era impossível recuperar o conteúdo sem isso.
Havia também uma carta no pacote com apenas algumas palavras. Song Zining tinha confiado a Qianye a tarefa de entregar esta carta de jade coração de pedra para um certo campeão do clã Zhao, no Continente Ocidental.
Qianye estava preocupado com a atmosfera ao redor desse negócio, que parecia calmo na superfície, mas envolvia muita tensão por dentro. Ele próprio tinha um monte de problemas em mãos.
No entanto, o destino o surpreendeu muito. Era na verdade o clã Zhao do Continente Ocidental. A Cordilheira das Montanhas Esquecidas mencionada no diário de Deryl pertencia ao Cinturão da Montanha Sonhos Azuis, assim como a Passagem Nuvem de Andorinha do clã Zhao.
Nos próximos dois dias, Qianye esteve ocupado preparando sua bagagem. Ele desmontou o chamativo Rifle de Precisão de Origem e embalou todos os componentes em sua mochila. As Flores Gêmeas e Radiante foram guardadas em sua jaqueta tática. Comprou alguns equipamentos comuns do armeiro e os pendurou em sua cintura, incluindo um revólver de segunda mão e uma adaga tática de uso militar.
A aparência fazia Qianye parecer um caçador extremamente comum. A adaga e o revolver transmitiam uma mensagem clara – este era um louco que amava combate corpo a corpo. Aqueles com algum grau de racionalidade não estariam dispostos a provocar um sujeito que amava combates de curta distância. Essas pessoas eram rápidas em morrer, mas, por outro lado, gostavam de correr riscos e estavam mais dispostas a lutar com suas vidas em jogo.
Qianye pagou cinco moedas de ouro para embarcar em um dirigível que voava em direção ao império, onde faria a transferência para o Continente Ocidental.
O preço de cinco moedas de ouro era uma quantia significativa. Como tal, muitos cidadãos do Continente Noite Eterna, incluindo os soldados do exército expedicionário, achavam difícil visitar o império mesmo uma vez em suas vidas.
Este era um dirigível antigo. Qianye estava apertado na cabine inferior com várias centenas de outros passageiros. Todos teriam que ficar lá durante a longa jornada de dois dias. Não havia banheiros nem refeitórios. Assim, o odor na cabine não era exatamente o melhor.
Mas isso não era muito desafiador para Qianye. Pelo menos havia assentos na cabine inferior. Quando ele chegou pela primeira vez ao Continente Noite Eterna, Qianye viajou como clandestino na carga e teve que dormir em um monte de minérios. Ele chegou muito perto de ser enterrado vivo pelos montes que desabaram quando o dirigível sacudiu violentamente.
Qianye não queria chamar atenção, e por isso escolheu viajar com caçadores e mercenários de status social semelhante, apesar da disponibilidade de cabines melhores acima.
Pouco depois de embarcar, o dirigível tremeu e sacudiu violentamente à medida que gradualmente se elevava no ar e voava em direção à fronteira do continente.
Havia uma longa jornada pela frente. Qianye encostou na parede da cabine e começou a descansar de olhos fechados. Foi nesse momento que ele recebeu um chute forte no pé.
Qianye abriu os olhos para ver um homem robusto, forte como um urso, olhando para ele com ferocidade. O bruto sorriu friamente e disse: “Saia do caminho. O Mestre Fang quer esse lugar!”
Quando Qianye olhou, o homem robusto revelou um braço cheio de tatuagens e puxou a adaga da cintura pela metade. Havia vários companheiros atrás dele olhando para Qianye com olhos sedentos de sangue. Aparentemente, essas pessoas o atacariam imediatamente ao menor protesto.
Incidentes como esse não eram raros, mas Qianye não esperava que acontecesse com ele. Aqueles dispostos a se apertar nas cabines inferiores geralmente não passavam do rank três, e as pessoas diante dele não eram exceção. Eles estavam contando com sua constituição muscular para demonstrar sua força em vez de liberar suas auras de origem. Portanto, não era muito difícil imaginar sua força.
Qianye levantou-se e sorriu para o homem robusto. “Você me chutou.”
“E daí? Eu ainda quero te chutar mais algumas vezes!” disse o homem robusto. Em seguida, como esperado, ele chutou com força em direção ao joelho de Qianye.
Qianye riu novamente sem se mover. Ele apenas levantou a perna para bloquear o golpe.
As duas pernas colidiram com um som abafado, seguido de perto pelo som nítido de ossos se quebrando! O homem robusto gritou de agonia enquanto se curvava para abraçar sua canela completamente deformada. Seus berros eram quase ensurdecedores.
Qianye girou brevemente os tornozelos e se sentiu bastante relaxado. Ele havia acabado de atingir o rank sete – seu corpo, especialmente suas pernas, estavam passando por mais um fortalecimento. Esse era um processo longo e doloroso, e a coceira profunda nos ossos frequentemente lhe dava vontade de chutar a parede.
Vendo que os gritos do homem robusto não paravam, Qianye deu de ombros. “Tão barulhento.” Então, nocauteou o homem com um chute na parte de trás da cabeça.
As expressões dos companheiros do homem mudaram rapidamente. Dois homens violentos, mas não muito inteligentes, sacaram suas armas contra Qianye.
Qianye disse indiferentemente: “Estou de mau humor. Vocês estão realmente pedindo para morrer.”
Todos viram uma cena borrada diante dos olhos, seguida por dois estrondos ensurdecedores. O som emitido pelo revólver era suficiente para deixar as pessoas surdas nesse espaço fechado.
O poder de origem irrompeu nos corpos dos dois homens enquanto eram lançados para longe com inúmeros ossos quebrados.
A cabine inferior estava bastante lotada. Ainda havia alguns passageiros não relacionados em pé perto dos dois infelizes. Nesse momento, eles estavam pálidos de choque enquanto procuravam freneticamente por possíveis ferimentos em seus corpos, mas descobriram que estavam completamente ilesos.
Por que eles estavam ilesos mesmo estando tão perto dos dois sujeitos?
A cabine inferior mergulhou em um momento de caos. As pessoas se comprimiram para os lados, abrindo uma grande área no meio. Antes, havia sete pessoas encarando Qianye, mas agora, três delas já estavam caídas no chão.
As portas da cabine inferior foram abertas subitamente com um estrondo, e vários marinheiros entraram correndo junto com um capitão barbudo.
“Vocês não sabem que é proibido disparar armas de poder de origem em dirigíveis?”, perguntou o capitão barbudo, com a voz carregada de intenção assassina.