Zhao Kai estava completamente confuso – pessoas francas como ele geralmente eram bastante obstinadas em suas crenças e não eram facilmente dissuadidas.
E ao contrário de Tio Wang, Zhao Kai era um primo direto de Zhao Weihuang, que viu Zhao Ruoxi e seus irmãos crescerem. Naquela época, o ramo de Zhao Weihuang não era o chefe do clã. Assim, sua atitude era mais de um ancião do que de um servo como o Tio Wang.
Tio Wang interrompeu subitamente: “Velho Irmão Zhao, pense nisso, talvez não seja algo bom para a jovem senhorita se mais de uma pessoa puder usar o Lírio-Aranha Vermelho. Isso também pode não ser necessariamente vantajoso para o nosso clã Zhao. Além disso, essa pessoa é capaz de materializar uma forma de dom inato tão impressionante. Mesmo que tenha sido induzido pelo Lírio-Aranha Vermelho, isso ainda significa que sua herança e arte secreta não são simples. Se ele for de outro clã…”
Zhao Kai ficou surpreso. As palavras do Tio Wang faziam sentido – em relação a uma grande magnum como o Lírio-Aranha Vermelho, ninguém poderia ter certeza de que esse jovem pertenceria ao clã Zhao. A corte imperial até mesmo poderia tomar a iniciativa antes deles. Se ele mesmo já fosse o herdeiro de algum clã, certamente não seria a vez do clã Zhao reivindicar os benefícios.
Ele respondeu imediatamente: “Então, talvez…” Mas rapidamente retirou sua sugestão de eliminar o sujeito.
Um lutador de rank sete sendo caçado por um campeão de uma raça das trevas indicava que sua identidade não era simples. E apesar de tudo isso, o moleque ainda estava vivo! Ele até poderia ter companheiros por perto. Quando se trata de silenciar alguém, primeiro se deve considerar se o alvo tem uma identidade distinta e, em segundo lugar, se há o risco de alguém descobrir o incidente.
Assim, tanto a opção de recrutar quanto a de silenciar esse talento gravemente possuíam fatores de risco imprevisíveis. Pelo contrário, a opção mais certa seria manter seus lábios fechados e deixar esse incidente passar tranquilamente.
Zhao Kai não pôde deixar de concordar, embora estivesse um pouco insatisfeito com a situação.
Um olhar misterioso passou pelos olhos de Xixi enquanto ela dizia lentamente: “Tio Kai, você deve saber o quão difícil é para a nossa linhagem do Duque Chengen. Embora eu e o quarto irmão sejamos um pouco lentos, ainda acreditamos que podemos dar continuidade ao legado do pai. Os dois anciãos certamente não serão maltratados, não importa quem se torne o chefe do clã no futuro.”
Zhao Kai olhou para a pequena garota, cuja postura calma era tão diferente do passado, e de repente sentiu-se muito satisfeito. Era como se estivesse vendo uma filha amadurecer. Nenhum seguidor se preocuparia com um herdeiro do clã sendo ambicioso demais – apenas o contrário, pois os subordinados então não teriam futuro.
Duque Chengen era o título de Zhao Weihuang. No entanto, os dois duques hereditários do clã Zhao de Nuvem de Andorinha eram Duque Yan e Duque You, respectivamente. No passado, o chefe do clã nascia de um dos ramos desses dois duques. A partir disso, pode-se imaginar o significado por trás das palavras de Xixi sobre como era difícil para a linhagem do Duque Chengen. Zhao Kai sabia naturalmente que Zhao Weihuang enfrentou inúmeras crises e lutas pelo poder para se tornar o chefe do clã.
Já se passaram dois anos desde que Zhao Weihuang ascendeu à posição de chefe do clã, mas mesmo agora a situação não estava totalmente estável. Por um lado, Duque Yan e Duque You eram ambos bem estabelecidos e ainda possuíam grande influência, enquanto, por outro, o título de Duque Chengen não era hereditário. Isso significava que Zhao Weihuang não podia passar o título para seus filhos.
Entre os filhos atuais de Zhao Weihuang, Zhao Jundu era o mais esperançoso em suceder os negócios de seu pai. Ele era um gênio reconhecido que havia alcançado o limiar do ranque de campeão aos 20 anos de idade. Xixi, por outro lado, era um caso especial entre casos especiais. Ela mostrou afinidade com a grandiosa arma Lírio-Aranha Vermelho desde os três anos de idade. No entanto, ela nasceu com uma constituição fraca e sofreu várias crises de doenças graves durante a infância. Como tal, essa portadora da Lírio-Aranha Vermelho raramente se envolvia em assuntos administrativos, apesar de sua posição superior.
Havia outra implicação na segunda metade das palavras de Xixi – que ela já estava aliada a Zhao Jundu. Com esses dois trabalhando juntos, as chances da posição de chefe do clã permanecer com a linhagem do Duque Chengen aumentavam consideravelmente. Isso foi uma ótima notícia para pessoas como Zhao Kai, que eram leais a Zhao Weihuang.
Embora Xixi e Zhao Jundu fossem aliados, ainda havia alguma rivalidade entre eles. Certamente, não podiam deixar a outra parte descobrir que havia uma segunda pessoa capaz de usar a Lírio-Aranha Vermelho. Seria difícil dizer se o Duque Chengen favoreceria o filho ou a filha após ser informado sobre esse assunto.
Zhao Kai, sentindo como se agora entendesse tudo, bateu no peito e disse: “Jovem senhorita, pode ficar tranquila. Eu guardei completamente esse assunto para mim”.
Xixi sorriu docemente em resposta.
Quanto a Tio Wang, ele era um ancião trazido para o clã Zhao pela Princesa Gaoyi, mãe de Xixi e do quarto jovem mestre. Seu status era evidente por si só.
Enquanto isso, Qianye estava ao lado do cadáver do visconde vampiro e tentava recordar as memórias que parecia ter perdido. Ele claramente se recordava de que um abismo sem fundo havia aparecido depois que o cão bateu, aparentemente prestes a sugar o mundo inteiro para dentro dele.
Qianye franziu a testa. Definitivamente havia algo errado com aquela arma.
O princípio por trás das armas de origem era a ativação do conjunto com poder de origem inserido. O controle individual e a força do poder de origem de alguém, assim como a compatibilidade do atributo do poder de origem e do conjunto, afetariam a potência final. Nesse processo, o usuário certamente era o componente ativo. Ele nunca tinha ouvido falar de uma arma de origem que pudesse extrair energia como se fosse inteligente.
Inteligente? O coração de Qianye se abalou. Ele de repente se lembrou de uma certa lenda em que cada arma era inteligente e escolheria seu dono.
Assim como a maioria das pessoas, ele havia descartado isso como uma retórica exagerada. O espírito era um campo excepcionalmente misterioso. Mesmo os personagens mais poderosos do império ainda estavam debatendo sua existência. Quanto às raças das trevas, dizia-se que alguns feiticeiros demônios conheciam artes secretas que podiam controlar os fantasmas e entidades. No entanto, ninguém, pelo menos nas informações que teve acesso, realmente testemunhou isso.
Será que aquela poderia ter sido… a verdadeira Lírio-Aranha Vermelho?
Isso era simplesmente inacreditável. Essa noção quase ridícula passou pela mente dele por um momento porque até Qianye mesmo não acreditava muito que poderia ativar a Lírio-Aranha Vermelho. Aquela grandiosa magnum, uma das dez armas famosas, havia permanecido principalmente sem dono durante todos esses anos, sem mencionar que agora teria duas pessoas ao mesmo tempo que podiam usá-la.
Ele balançou rapidamente a cabeça e decidiu não perder mais tempo com coisas tão misteriosas. Embora essa região montanhosa estivesse próxima do território humano, ainda poderia haver guerreiros das raças das trevas passando por ali. Se eles descobrissem que havia matado um visconde do ilustre clã Byrne, se meteria em ainda mais problemas do que ao pegar as Flores Gêmeas do Marquês Ross.
Qianye rapidamente vasculhou as coisas de Zalen. Ele descobriu que o visconde vampiro havia partido às pressas e não estava preparado para uma perseguição prolongada. As armas que carregava tinham foco na portabilidade. Tinha também uma caixa vazia de cristal de sangue, mas pelo tamanho dela, os conteúdos provavelmente não eram para reposição.
Sua arma era uma pistola de sexto grau e seu carregador, capaz de conter cinco cartuchos, já estava vazio. Qianye se lembrou das vezes em que Zalen havia disparado contra ele e concluiu que esse não era o ponto forte do visconde. Ele nem mesmo trouxe munição extra.
Zalen não carregava uma espada longa como a maioria dos vampiros e só levava uma adaga que era um pouco mais curta do que a Radiante. Qianye pensou por um momento e imediatamente verificou as mãos do visconde vampiro. Lá, ele descobriu inesperadamente dedeiras extremamente finas usadas no polegar e no dedo médio de ambas as mãos. Eram tão finas quanto as asas de uma cigarra e feitas de um material desconhecido que era forte e flexível.
Qianye ficou um pouco alarmado e um arrepio percorreu sua espinha. Neste momento, ele estava se alegrando por sua cautela e boa sorte em não dar ao seu agressor nenhuma oportunidade de se aproximar. Julgando pelas armas carregadas por esse campeão das raças das trevas, era óbvio que era um especialista em combate corpo a corpo que exercia sua força através dos dedos.
Qianye pegou a adaga e encontrou um selo próximo à base do cabo. Seu nome era Lâmina Escarlate. A arma era do mesmo nível de Radiante, mas sua qualidade e artesanato eram quase um nível acima desta última.
Neste momento, Qianye já era bastante experiente com armas de combate corpo a corpo dos vampiros e era capaz de reconhecer vários tipos de matrizes entre os complicados e belos padrões de design, incluindo os arranjos de firmeza, afiação e absorção de sangue, comumente vistos.
Ele segurou a Lâmina Escarlate e olhou hesitante para o cadáver de Zalen.
Os corpos dos vampiros também passariam por mudanças ao atingir o nível de campeão. O coração se condensaria em um núcleo de sangue, onde mais da metade de sua carne e essência de sangue se agregariam. Mesmo um núcleo de baixo nível poderia ser vendido por um preço exorbitante. Suas utilidades variavam desde arranjos de origem até medicamentos, e um único poderia ser trocado por uma pistola de origem de sexto grau.
Por outro lado, isso aumentaria o poder de Qianye em um nível se ele mesmo o absorvesse.
Mas depois de refletir um pouco, ele decidiu guardá-lo na caixa de cristal vazia.
Certamente levaria muito tempo para absorver e digerir aquela poderosa essência de sangue. Com base em sua experiência passada com o visconde aracne Brahm, Qianye sabia que ele poderia até ficar imóvel por alguns dias. Realmente não era seguro fazer isso nesta região de fronteira onde perigos espreitavam em todas as direções. Além disso, ele tinha que entregar a carta de jade do coração de pedra para seu destino o mais rápido possível. Não poderia simplesmente se esconder em algum lugar por meio mês.
Qianye perfurou a Escarlate no coração já vazio de Zalen. A energia sanguínea remanescente fluía para o seu corpo através da adaga e, como antes, revigorava seu espírito.
Finalmente, ele encontrou algumas coisas aleatórias dentro de uma bolsa, incluindo moedas de cristal. Surpreendentemente, havia vários cristais rutilados entre eles. Essa era a moeda comum mais valiosa das raças das trevas, cada um equivalente a mil moedas de ouro imperiais.
Ele também encontrou um pingente de cristal vermelho preso casualmente com uma corda preta, seu estilo contrastava com as joias vampíricas lindamente trabalhadas. Qianye teve a sensação de que os padrões no cristal eram na verdade arranjos de origem e feitos pelo homem. Ele o jogou no bolso quando viu que não houve reação depois de infundir um pouco de energia nele.
Os itens nas outras duas caixas pequenas chocaram bastante Qianye.
Uma delas também era um cristal de sangue, mas sua cor era mais profunda do que qualquer outra que Qianye já tinha visto. Havia algumas mechas de roxo em seu centro, e a partir deste pedaço de cristal, Qianye sentiu uma aura semelhante à energia sanguínea roxa em seu corpo. Ele não tinha ideia do porquê Zalen não havia usado este item ele mesmo.
A outra era uma caixa de balas de origem. Ele podia sentir a energia violenta contida dentro apenas segurando a caixa sem nem mesmo abri-la. Através da tampa de cristal, era possível ver uma única bala de origem vermelho-púrpura. Havia padrões extremamente complexos e densamente gravados nela, formando um arranjo de origem que servia para bloquear firmemente a energia de origem dentro do projétil.
De repente, Qianye ficou coberto de suor ao reconhecer o material desta bala. Embora ele não a tivesse visto pessoalmente, as aulas nos Escorpiões Vermelhos abordavam o conhecimento geral sobre todos os armamentos de alto nível.
Isso deveria ser o lendário titânio negro, um metal raro e exótico encontrado apenas em lugares com uma densa energia de origem das trevas. Ele possuía uma resistência excepcional, mas era extremamente leve.
O titânio negro possuía grande poder destrutivo contra todos os seres vivos e, devido às suas propriedades atributivas, era mais letal aos membros da facção do Amanhecer. Além disso, um ferreiro capaz de lidar com um material tão raro inevitavelmente seria um grande mestre. Avaliando pela qualidade superior da sua confecção e pela energia violenta contida na bala, seu poder estava muito acima do de uma bala de mithril de exorcismo.
As balas de titânio negro eram classificadas como armas assassinas de nível campeão na lista de avaliação de armamentos do império. Dizia-se que campeões humanos que sofressem um tiro direto dessa bala ficariam gravemente feridos, mesmo que não morressem instantaneamente.
Felizmente, o titânio negro era extremamente raro, e os locais com a energia de origem das trevas densa o suficiente para cria-lo não eram adequados para a vida, nem mesmo para as raças das trevas. Portanto, nunca houve uma maneira de produzir em massa balas de titânio negro.
Parecia que o visconde vampiro não suportou a ideia de usar uma bala tão rara e valiosa em Qianye, permitindo assim que este sobrevivesse a tribulação. Caso contrário, como Qianye poderia escapar da explosão? Mesmo que Zalen não fosse muito preciso, a margem de erro não deveria ser tão significativa. E os poderes destrutivos da bala de titânio negro de aniquilação possuíam uma área de efeito.
Qianye limpou a cena da batalha e apagou completamente as evidências de sua presença e da presença de Xixi antes de jogar o corpo de Zalen em um desfiladeiro a milhares de metros de distância.
