Qianye ouviu atentamente por um momento. Não percebendo nenhum movimento dentro, entrou devagar e cautelosamente depois de um momento de hesitação.
No entanto, a cena que se revelou fez com que franzisse a testa.
O quarto e o corredor eram espaçosos, mas não havia móveis ou decoração de qualquer tipo. Todo o primeiro andar estava absolutamente vazio e não continha mais nada – até mesmo as paredes eram feitas de pedras brutas.
O interior do prédio também estava impregnado de uma névoa fina. Era difícil distinguir a parede do outro lado do corredor enquanto se estava parado na entrada espaçosa.
Qianye chegou à ampla escadaria em espiral e olhou para cima. Ele subiu lentamente em meio ao silêncio mortal e descobriu que o segundo e o terceiro andares estavam no mesmo estado, sem nenhum sinal de pessoas que tivessem vivido ali. Quando chegou ao terceiro andar, já não conseguia ouvir mais nada do primeiro.
Ele olhou pela janela sem cortinas e viu a névoa se estendendo até onde a vista alcançava. Apenas a silhueta de um grande prédio do outro lado da rua podia ser vagamente discernida.
A névoa úmida e cinzenta fazia parecer que o mundo estava limitado a uma pequena área ao redor do observador. Isso lembrou a Qianye de algo e seu coração foi subitamente abalado. Aquele sonho! Os dois sonhos em que havia ouvido a voz misteriosa – uma vez depois de obter o fragmento de cristal de Baron Deryl e a próxima depois de entrar na Cordilheira das Estrelas Caídas.
Qianye ponderou por um momento e então voltou silenciosamente para o térreo. Ele entrou em vários prédios e encontrou todos vazios, independentemente do tamanho e da estrutura. Não havia uma única coisa valiosa para ser encontrada.
Nesse momento, uma sensação inquieta de frustração surgiu do fundo de seu coração palpitante. Ele ficou primeiro espantado, mas depois percebeu a origem dessa inquietação.
A cidade estava muito silenciosa, tanto que só se ouviam os próprios passos. Cada pequeno som parecia ter sido amplificado nesse ambiente de extrema quietude, e, depois de algum tempo, era possível até mesmo perceber o próprio batimento cardíaco e o fluxo sanguíneo. Caminhar sozinho em uma cidade assim fazia Qianye sentir-se como se fosse o único neste mundo. Esse tipo de solidão gradualmente se tornava difícil de suportar.
Qianye inspirou profundamente e fez um esforço para relaxar seus nervos tensos.
A cidade não era pequena e, pelo seu tamanho, provavelmente poderia abrigar dezenas de milhares de moradores. No entanto, embora os prédios estivessem bem conservados, ele não encontrou nenhum sinal de que pessoas vivessem ali. Era simplesmente muito limpa – não havia lixo nem poeira, e até mesmo os metais não tinham enferrujado.
Parecia como se o tempo tivesse parado no ponto em que a cidade foi recém-construída.
Felizmente, as Asas Primordiais não eram obstruídas pela névoa e ainda podiam sentir a localização do Olho da Verdade. Mas isso também confundia Qianye – o seu misterioso alvo estava constantemente mudando de posição. Cada vez que se aproximava, sentia o olho em um local diferente.
Além disso, as novas posições do olho eram erráticas, independentemente da velocidade de seu próprio movimento. Às vezes, se afastava cada vez mais ou aparecia de repente nas proximidades. Não havia um padrão regular e parecia estar se movendo quase aleatoriamente.
Após perceber isso, Qianye parou de tentar perseguir o Olho da Verdade. Em vez disso, ele entrou em um prédio aleatório próximo, sentou-se no chão e começou a regular sua respiração e repor seu poder de origem, enquanto refletia sobre sua situação atual.
Qianye já havia perdido o senso de direção dentro dessa cidade envolta pela névoa. Depois de ser levado em círculos pelas Asas Primordiais, ele percebeu que não conseguia mais nem mesmo distinguir a entrada da cidade. Todos os prédios ao seu redor pareciam semelhantes, e embora houvesse alguns detalhes únicos, era difícil encontrar marcos impressionantes com essa visibilidade limitada.
Após perceber esse problema, ele também tentou deixar marcas nos prédios. No entanto, isso na verdade era uma ideia terrível, pois havia dois inimigos em seu encalço e mais deles certamente apareceriam. Ele teria revelado seus movimentos assim que as marcas fossem descobertas.
Esses inimigos ainda eram um fator desconhecido, mas Qianye descobriu algo extremamente estranho sobre a cidade. Era que qualquer marca que ele deixasse para trás gradualmente desapareceria dentro da névoa. Ele até tentou entalhar uma fenda profunda nos padrões de decoração metálica com sua Lâmina Escarlate, mas descobriu que a marca gradualmente se preenchia e depois desaparecia.
Sem perceber, Qianye havia completado um ciclo completo de circulação de poder de origem. Ele ficou muito animado depois que a energia do amanhecer abundante inundou seus vasos. Afastou todos os pensamentos distraídos por enquanto e prosseguiu para verificar seu equipamento. Até desmontou as Flores Gêmeas e fez uma manutenção nelas.
Depois, ele se deitou e contou silenciosamente até mil com os olhos fechados. Esse era um método que o forçava a descansar. Após alcançar o número alvo, Qianye se levantou e saiu com sua lâmina em punho.
Ele não conseguia encontrar o Olho da Verdade, desvendar os segredos dessa cidade morta e imóvel, nem mesmo sair deste lugar. Mas havia pelo menos uma coisa que podia fazer no momento, e era matar os inimigos que o perseguiram.
Ele logo ficaria louco se não tivesse nada para fazer nesse tipo de ambiente. Além disso, matar parecia ser a única coisa que podia fazer no momento. Não é como se a ideia de eliminar algumas escórias das raças das trevas ou traidores humanos fosse tão ruim assim.
Neste momento, dezenas de vampiros e um grupo de guerreiros da família Li, liderados por Li Zhan, haviam se reunido do lado de fora da cidade. Seus pontos de entrada neste mundo eram de fato diferentes, mas independentemente da topografia de onde tinham saído, todos veriam esse local imponente erguendo-se sobre as planícies.
Vários viscondes vampiros usavam expressões sérias e estavam um tanto hesitantes. Não era porque alguns de seus companheiros haviam desaparecido, mas sim porque a cidade diante deles aparentemente era o núcleo desse espaço e muito provavelmente era onde o tesouro do Monarca de Asas Negras Andruil estava guardado.
Mas como o palácio do Monarca de Asas Negras poderia ser tão fácil de entrar?
Ao observar mais de perto, veríamos uma leve camada de radiância sangrenta envolvendo os viscondes, um sinal claro de que estavam constantemente circulando seu poder de energia sanguínea ao máximo. Fios de névoa branca que ocasionalmente surgiam pelo ar seriam neutralizados pelo brilho vermelho ao entrar em contato. Os viscondes haviam sofrido essa pressão restritiva ao atravessarem o portal espacial. Eles acreditavam que o pior já havia passado, já que a jornada subsequente foi tranquila. Nunca imaginaram encontrar essa restrição apenas ao ficarem do lado de fora da cidade.
Depois de ficarem em silêncio por alguns minutos, um certo visconde disse: “Vamos entrar. Estamos com pouco tempo.” Ele então lançou um olhar para Li Zhan.
Os viscondes se entreolharam e assentiram com expressões angustiadas.
A força desse humano não era inferior à de nenhum dos viscondes aqui, mas eles não conseguiam discernir, pela expressão de Li Zhan, se ele estava sujeito a uma força de restrição espacial semelhante. Se os viscondes se abstivessem de entrar na cidade por medo e o tesouro do grande monarca caísse nas mãos humanas, seu destino ao retornar seria mais aterrorizante do que a morte.
Os vampiros e os guerreiros da raça humana entraram em linha reta e logo foram envolvidos pela névoa dentro da cidade.
Qianye estava caminhando por uma rua vazia. Não apenas havia perdido a noção de direção, mas também perdido a noção do tempo. A frustração e a inquietação em seu coração teriam se multiplicado várias vezes se não tivesse o objetivo de emboscar seus inimigos.
Depois de um período desconhecido de tempo, Qianye foi tomado por uma certa ilusão e sentiu que poderia caminhar até os confins da Terra dessa maneira. Após virar em uma esquina, ele subitamente parou seus passos. Ainda não conseguia ouvir nada, mas reconheceu essa sensação de tremor como algo que surgiria imediatamente antes de uma batalha, um indício de que alguém ou algo estava se aproximando.
Qianye se acalmou, encostou rapidamente na parede e esperou.
Um certo guerreiro vampiro, empunhando uma espada e uma pistola, saiu correndo da névoa. Ele assumiu uma postura curvada enquanto examinava cautelosamente os arredores.
O vampiro também havia percebido Qianye quando este o viu claramente. Os dois estavam a menos de dez metros de distância.
O guerreiro vampiro reagiu rapidamente. Ele soltou um rugido e avançou em direção a Qianye com toda a sua força — não havia tempo para atirar a essa distância, e as lutas corpo a corpo eram amplamente decididas pela iniciativa.
Isso era exatamente o que Qianye queria.
Ele arqueou ligeiramente o corpo e de repente exerceu força, disparando em direção ao guerreiro vampiro de frente. Os dois imediatamente colidiram um com o outro.
O guerreiro vampiro foi arremessado para trás com um estrondo alto enquanto um brilho frio reluzia na mão de Qianye. Na verdade, a Escarlate já havia desferido três cortes durante esse curto embate.
O vampiro foi parar a mais de uma dúzia de metros de distância e colidiu com o prédio do outro lado da rua. Em seguida, deslizou para baixo e desabou no chão com sangue fresco jorrando debaixo do seu corpo. Ele nunca mais se levantaria.
Qianye caminhou em direção ao guerreiro vampiro, que já havia parado de respirar, e estava planejando vasculhar seus pertences, mas rapidamente recolheu a mão no meio do caminho.
Ele percebeu que o sangue fresco jorrando de baixo do guerreiro vampiro estava gradualmente desaparecendo depois de percorrer cerca de um metro. A superfície da rua era pavimentada com uma disposição praticamente imperceptível de pedras altamente polidas, então como o sangue fresco conseguiu se infiltrar tão facilmente?
Foi nesse momento que o corpo desse vampiro sem vida se moveu ligeiramente.
Ele havia desabado enquanto estava encostado na parede e até mesmo deixou uma trilha chocante de sangue nela. Mas agora, o corpo estava começando a afundar no chão e na parede bem diante dos olhos de Qianye.
Em pouco tempo, o cadáver do vampiro foi engolido completamente, e nem mesmo uma única gota de sangue foi deixada para trás no chão ou na parede como prova da existência anterior desse guerreiro.
Qianye instantaneamente sentiu seu sangue gelar.
Essa cidade silenciosa e vazia acabara de revelar silenciosamente seu lado sinistro.
Qianye agachou-se lentamente e estendeu a mão para tocar o chão. Havia uma poça de sangue fresco aqui há apenas um momento, mas agora só conseguia sentir os blocos de pedra frios.
Ele se levantou suspirando e dirigiu-se aleatoriamente com sua adaga em mãos.
Desta vez, ele chegou a uma pequena praça depois de passar por dois quarteirões. A névoa era relativamente fina neste espaço aberto e, assim, ele conseguiu distinguir algumas figuras sombrias dentro dela. Qianye estava bastante familiarizado com essa silhueta. Era Li Zhan, a quem havia emboscado no caminho.
Qianye havia mantido sua aura retraída o tempo todo – imediatamente restringiu todas as suas ações e manteve completo silêncio. Em seguida, ele sacou as Flores Gêmeas e as apontou para a figura em sua frente.
Li Zhan parecia ter sentido algo no momento em que Qianye puxou o gatilho. Ele de repente deu um passo para o lado e se virou como o vento, sacando sua arma e disparando em uma velocidade impressionante.
Uma bala escarlate de origem passou bem perto do peito de Li Zhan. Ao mesmo tempo em que Li Zhan se virou, Qianye também se moveu rapidamente e conseguiu evitar o disparo.
As duas balas desapareceram na névoa – elas poderiam ter atingido os prédios ou algo mais. Mas, de qualquer forma, nenhum som desse tipo foi ouvido.
Os dois oponentes não tiveram tempo de observar esse detalhe bizarro e estavam completamente focados um no outro.
Li Zhan lançou um olhar para Qianye com uma expressão séria. Em seguida, ele revelou um sorriso sinistro e disse: “Finalmente te pegamos”.
