Os níveis acima do visconde da raça das trevas eram divididos em três categorias, no entanto, sempre havia situações em que a força de uma pessoa superava seu nível. O que temiam era que o ataque da restrição espacial ignorasse o nível de alguém e agisse de acordo com sua força.
Como especialista em espaços e matrizes de origem, Li Rui tinha plena consciência dos perigos das restrições espaciais. A chave era que o Grande Monarca Andruil estava desaparecido há milhares de anos e essas defesas poderiam ser desgastadas até o esgotamento, não importando o quão poderosas fossem. O Duque Garis deixou claro que sua intenção era permitir que esses especialistas entrassem primeiro para servir como bucha de canhão.
Duas horas haviam acabado de passar quando dezenas de vampiros chegaram ao local e, sob os olhares do Duque Garis, desapareceram na porta espacial um após o outro.
Garis ficou parado no ar, na frente da porta espacial, com as mãos nas costas, como se não estivesse fazendo nada. No entanto, Li Rui percebeu várias correntes indistintas de energia sanguínea fluindo continuamente dos pés do duque para dentro do portal.
Li Rui sondou a porta espacial mais uma vez e ficou abalado. A energia violenta escondida sob sua fachada aparentemente calma estava sendo gradualmente reduzida. O domínio do Duque Garis era capaz de controlar o espaço. Um duque de um clã antigo era realmente insondável.
Qualquer pequena dúvida que Li Rui possa ter tido antes foi completamente dissipada neste momento. Um traço de insatisfação brilhou nas profundezas de seus olhos quando ele se virou e disse: “Li Zhan”.
Li Zhan deu um passo à frente e disse em voz profunda: “Qual é a sua ordem?”
Li Rui disse lentamente: “Você vá com alguns homens e capture aquele moleque. Quero ver ele pessoalmente se estiver vivo, ou o cadáver dele se estiver morto.”
A força de Li Zhan já estava bastante próxima à de um visconde. Entrar, para ele, seria como caminhar ao longo das fronteiras do submundo. No entanto, não mostrou o menor sinal de desconforto e apenas respondeu afirmativamente antes de pular na porta espacial com um grupo de guerreiros de oitavo e nono nível.
O Duque Garis não comentou sobre isso. Atualmente, eles não tinham absolutamente nenhuma ideia do que estava acontecendo lá dentro. A adição de alguns humanos também poderia ser considerada uma oportunidade extra de tentativa.
Qianye estava correndo a toda velocidade pela floresta. Muitas árvores antigas e imponentes passavam rapidamente ao seu lado.
Ele tinha estado correndo por quase uma hora, mas havia apenas a floresta interminável diante dele. Parecia que a mata não tinha fim.
De acordo com o entendimento da raça humana sobre os vampiros, Qianye havia pensado, inicialmente, que o tesouro de Andruil estaria escondido em uma tumba antiga ou uma cidade subterrânea. Ele nunca esperava cair em um vasto mar de árvores ao entrar no espaço.
Felizmente, as Asas Primordiais mantinham uma reação duradoura a um certo lugar a distância, e esse era o local do Olho da Verdade. Caso contrário, Qianye talvez nem conseguisse determinar a direção correta nesse vasto mar de árvores.
De repente, seus ouvidos captaram um número de passos sutis e rápidos. Esse visconde vampiro havia estado em seu encalço desde que ele entrou neste espaço e se recusou a desistir o tempo todo – simplesmente não conseguia se livrar do exército de perseguidores, não importava qual método usasse.
Qianye franziu a testa. Observava o ambiente enquanto corria, esperando encontrar uma paisagem que pudesse utilizar. Embora ele já tivesse ferido gravemente um chefe regional dos Fantasmas Solitários, isso foi um ataque sorrateiro que lançou quando a outra parte não estava preparada. Atualmente, não tinha como lutar de frente contra um visconde vampiro. Suas chances de vitória eram escassas mesmo se a outra parte fosse apenas até o terceiro nível.
Mas a floresta era amplamente uniforme, com pouca topografia utilizável. As várias tentativas de assédio de Qianye não tiveram sucesso, sem falar em armar armadilhas. O visconde vampiro exibia uma experiência de combate e paciência igualmente abundantes, não dando a Qianye a menor oportunidade de retaliar. O problema era que ele também não conseguia encurtar a distância entre eles.
Foi durante esse período de impasse que um senso de perigo extremo surgiu no coração de Qianye. A paisagem não tão distante na frente dele distorceu de repente – um vão foi rasgado no espaço entre duas árvores grandes, de onde uma pessoa caiu.
Qianye imediatamente reconheceu esse humano como o líder do primeiro grupo que desceu do pico solitário!
Mais pessoas vieram? A porta espacial não se fechou? Ou foi reaberta? Poderia ser que os pontos de entrada fossem aleatórios?
Muitas perguntas passaram por sua mente de uma só vez. No entanto, ele não estava em condições de pensar em coisas extras, porque, uma vez que aquele homem aterrissasse em segurança, Qianye se encontraria em uma situação perigosa com um tigre à sua frente e um lobo atrás.
Uma onda de bravura surgiu em seu peito quando ele soltou um rugido alto e colidiu com as costas do caindo Li Zhan! Além do fato de que ele estava correndo em alta velocidade naquele momento, a colisão foi apoiada pela erupção de sua força total. Sem nenhum truque elaborado, os dois pecharam com um estrondo abafado, como o impacto de um meteorito caindo.
Li Zhan ainda não havia se recuperado do impacto do transporte espacial e ainda estava focado em estabilizar sua descida. Assim, ele foi pego completamente desprevenido quando Qianye bateu diretamente nele. Vários ossos foram quebrados em meio a uma série de estalos, fazendo com que voasse em um ângulo estranho.
Qianye também não estava se sentindo bem e podia sentir um intenso cheiro de peixe subindo pela garganta. Ele engoliu à força a boca cheia de sangue fresco e puxou rapidamente as Flores Gêmeas. Ele nem teve tempo de fundi-las antes de puxar os gatilhos e disparar dois tiros.
Li Zhan soltou um gemido abafado enquanto sangue jorrava de suas pernas – ele havia sido atingido. As repercussões da explosão da bala de origem se chocaram violentamente contra suas defesas. No final, não pôde deixar de tossir uma boca cheia de sangue.
No entanto, as reações de Li Zhan não foram lentas. Apesar de sofrer ataques sucessivos, sua consciência havia se recuperado da confusão da translocação espacial. Ele imediatamente sacou sua arma de origem e mirou com precisão na direção potencial do ataque subsequente.
Qianye, no entanto, não tinha intenção de ir para o ataque final. Depois de disparar os dois tiros, ele correu para longe sem sequer uma pausa.
Li Zhan não pôde deixar de se surpreender ao olhar para a figura que rapidamente desaparecia ao longe.
O visconde vampiro chegou rapidamente e parou subitamente a dezenas de metros de distância de Li Zhan. Ele encarou este último com os olhos injetados de sangue e não fez nada para esconder a cobiça presente neles.
Para um vampiro, a essência de sangue de um especialista humano da força de Li Zhan era um grande suplemento. Este visconde vampiro de terceiro nível até poderia avançar um nível se conseguisse sugar o homem até a última gota.
Li Zhan apenas soltou um resmungo frio e lançou um olhar para o visconde vampiro. Em seguida, guardou sua arma de origem, sentou-se e cuidou dos ferimentos em sua perna. Era como se nem se importasse com esse visconde que o cobiçava.
O visconde estava inquieto e, por várias vezes, sentiu o impulso de avançar. Mas o intenso senso de perigo sempre interrompia seus movimentos no último momento. Ele sentia como se o homem diante dele não fosse uma presa a ser abatida, mas sim um predador natural.
No final, o visconde recuou lentamente e colocou uma certa distância entre eles. A mira dos humanos era mais poderosa do que a das raças das trevas. Era óbvio pelo modo como Li Zhan havia sacado sua arma depois de ser emboscado que era um especialista nessa área. Como o vampiro não tinha planos de agir, a melhor atitude para ele era se afastar do alcance da arma.
Li Zhan cuspiu com força e disse com desdém: “Que vampiro covarde! Se o mestre não tivesse estritamente proibido que eu tomasse ação, eu te esfolaria vivo agora mesmo!”
O rosto do vampiro se contraiu. “Bom, muito bom! Eu farei questão de transmitir cada palavra que você disse agora mesmo para o Duque Garis.”
Li Zhan resmungou depois que a figura do visconde vampiro desapareceu nas densas árvores: “Você ainda acha que vai sair vivo daqui?” Ele fez um simples curativo nos ferimentos e continuou sua perseguição na direção em que Qianye havia partido.
Depois de ganhar alguma distância com grande dificuldade, Qianye nem sequer olhou para trás e continuou correndo em direção ao local para o qual estava sendo guiado pelas Asas Primordiais. Atualmente, havia caído em um espaço misterioso. Mesmo que não levasse em consideração as pessoas que o perseguiam, não tinha como ele sair deste lugar sem nenhum conhecimento sobre caminhos espaciais e matrizes de origem. Sua única esperança era encontrar o Olho da Verdade.
A reação se tornava cada vez mais clara conforme Qianye saía correndo da floresta e a cena diante dele se abria abruptamente. Ele ficou parado e momentaneamente distraído.
A cena que apareceu diante dele era uma planície serena que se estendia até o horizonte. Havia um grande rio sinuoso cortando-a e uma cidade majestosa erguendo-se às margens.
Havia nuvens brancas flutuando na abóbada azul e elevada acima, e o sol do meio-dia se movia levemente em direção ao final desse céu. Enquanto isso, uma lua vermelha gigantesca pendia logo acima do horizonte distante.
Essa paisagem não existia nas memórias de Qianye , e ele nunca havia lido sobre um lugar assim. Não esperava que além do mar de árvores tivesse uma terra e um céu tão vastos. Isso não se parecia com um espaço selado e sim mais com um pequeno reino próprio.
Pela primeira vez, Qianye suspeitou se ele realmente estava no espaço de Andruil. Essas vastas montanhas, grandes rios e a cidade silenciosa eram todos testemunhos do poder do Monarca de Asas Negras.
Qianye ficou momentaneamente assustado, mas logo partiu novamente e correu em direção à cidade distante. Ele tinha percorrido apenas alguns quilômetros quando o visconde vampiro e Li Zhan saíram correndo da floresta um após o outro.
O visconde era pouca coisa mais rápido que Qianye. Li Zhan, por outro lado, provavelmente era originalmente mais veloz, mas suas pernas foram afetadas pela ferida e acabou ficando para trás até mesmo do outro perseguidor.
As três figuras, uma fugindo e duas perseguindo, eram como flashes de luz enquanto atravessavam a planície e corriam em direção à cidade.
Uma camada de névoa fraca se ergueu diante dos olhos de Qianye depois de adentrar o perímetro da cidade. Seu alcance de visão se tornou limitado e ele só podia ver até alguns metros de distância. Essa névoa parecia ter surgido abruptamente, pois não havia o menor sinal de sua existência antes.
A névoa também obstruía grandemente os demais sentidos. Qianye descobriu que sua visão noturna tinha se tornado ineficaz e até mesmo sua audição estava prejudicada. Parecia que o mundo havia se reduzido a alguns metros após entrar na cidade.
Isso não era algo ruim para Qianye, pois acreditava que seus perseguidores, o visconde vampiro e Li Zhan, não seriam capazes de escapar dos efeitos dessa névoa. Ele rapidamente percorreu as ruas e passou por vários quarteirões. Em seguida, fez duas curvas contínuas em becos antes de ativar seu disfarce de linhagem sanguínea para retirar toda a sua aura.
A partir de agora, dependeria apenas da pura sorte para que tanto humanos quanto vampiros encontrassem o rastro de Qianye.
Qianye apoiou-se em uma parede alta e gradualmente regulou sua respiração antes de começar a observar os arredores.
Os prédios desta cidade eram especiais. Eles eram construídos com fundações de pedra e estruturas metálicas. As paredes, janelas e beirais eram todos decorados com esculturas e ornamentos metálicos, em sua maioria, cobre e aço. O estilo emanava uma sensação de magnificência requintada em meio à solenidade.
Julgando pela altura dos edifícios e esculturas, era evidente que os residentes eram criaturas humanoides um pouco mais altas do que os humanos e vampiros atuais. Sua altura média deveria ser de cerca de 200 centímetros.
A parede em que Qianye estava pertencia a um determinado edifício, com uma grande porta de aço bem próxima. Ele caminhou até lá e estendeu a mão para empurrá-la.
Não havia fechadura na porta pesada e, quase milagrosamente, estava livre de ferrugem. Nesse ponto, ela se abriu lenta e silenciosamente.