“Lá vai”, murmurou Lívia, enquanto o dispositivo da nave real integrado ao Licorne respondia ao seu comando e começava a amplificar seus poderes, utilizando a energia fornecida pela Árvore Sagrada.
“Bem… isso está além do que eu esperava”, disse Cleare, visivelmente surpresa.
Impregnado pelo poder avassalador de Lívia, o Licorne foi envolvido por uma suave luz branca que rapidamente demonstrou seu efeito, pois nenhum dos monstros ao redor era capaz de suportar aquele brilho. Qualquer criatura dentro de vários metros da nave — e até mesmo algumas além desse alcance — era instantaneamente desintegrada, reduzida a fumaça negra que sequer conseguia se recompor, enquanto a luminosidade permanecia constante, como se não tivesse sido afetada pelo consumo de energia.
“Esse nível de poder é… impressionante”, comentou Angie, encarando a cena com admiração. “Lívia… o que diabos é isso?”
Lívia sorriu levemente para ela, embora seu olhar permanecesse focado.
“Eu não sei explicar direito. Só sei que… agora… quero usar esse poder para ajudar o Sr. Leon.”
Ela preferia nunca ter que recorrer a aquilo, mas, por Leon, não hesitaria.
Lívia então estendeu a mão esquerda, e o brilho do Licorne se intensificou ainda mais, fazendo toda a estrutura da nave tremer enquanto tentava suportar a quantidade absurda de energia sendo gerada.
Carla se agarrou a Marie, claramente assustada.
“O navio inteiro está tremendo! O que está acontecendo?!”
Mesmo sem ter recebido qualquer instrução sobre como usar seus poderes, Lívia se movia com naturalidade, como se cada ação já estivesse gravada em seus instintos, guiando-a automaticamente. Ela não precisava pensar — apenas agir era o suficiente.
Partículas brancas começaram a se reunir ao redor do Licorne, condensando-se pouco a pouco até assumirem uma forma gigantesca que lembrava a própria Lívia. Embora não fosse uma reprodução perfeita, a silhueta era inconfundível, e seus olhos brilhavam em um tom branco-azulado enquanto a figura se erguia imponente, tendo o Licorne como núcleo.
Qualquer monstro que tentasse se aproximar era instantaneamente aniquilado, mas, curiosamente, a forma ignorava completamente as naves aliadas, atravessando suas posições sem causar qualquer dano, como se reconhecesse automaticamente quem deveria ser protegido.
Vozes começaram a invadir a rede de comunicações, uma após a outra, à medida que todos percebiam a mudança no campo de batalha.
“É quase como o Santo… não, uma deusa!”
“Sim, a deusa da vitória!”
“Todos saúdem a deusa!”
Em um momento como aquele, os habitantes de Holfort não hesitaram em reconhecer Lívia como sua deusa da vitória, e os aplausos ecoaram enquanto ela eliminava os monstros com facilidade esmagadora. Ainda assim, por mais impressionante que fosse aquele poder, o preço era alto, e, se ela não mantivesse concentração total, corria o risco de perder a consciência a qualquer instante.
Angie manteve os braços firmemente ao redor de Lívia, oferecendo suporte físico e mental.
“Não se esforce demais.”
“Obrigada… mas esta é a única hora em que eu preciso fazer exatamente isso.”
“Então use o meu poder também.”
Angie apertou ainda mais a mão dela.
Do lado de fora, partículas vermelhas começaram a se reunir ao redor do Licorne, condensando-se até formar um vestido escarlate envolvendo a gigantesca projeção de Lívia, e, quando ela avançou a mão esquerda, inúmeros círculos mágicos se manifestaram no céu, espalhando-se por centenas de metros. Dezenas de milhares de flechas de luz foram disparadas simultaneamente, caindo sobre Arcádia em uma ofensiva devastadora.
Em pânico, Arcádia ergueu uma barreira mágica para proteger a si mesmo e seus arredores, mas o ataque atravessou suas defesas e explodiu contra a fortaleza, reduzindo-a a destroços flutuantes. Aquele único golpe foi suficiente para transformar o que restava de sua estrutura em ruínas, demonstrando um poder destrutivo esmagador.
Marie arregalou os olhos, completamente atônita.
“U-uau… desse jeito… a gente pode mesmo vencer isso…”
Lívia, no entanto, não compartilhava daquele otimismo.
“Não temos muito tempo. Precisamos resgatar o Sr. Leon agora.”
No monitor, ela via claramente a forma danificada de Arroganz.
Fechando os olhos, Lívia conectou sua percepção à entidade gigante lá fora, passando a enxergar diretamente o campo de batalha através dela.
“Encontrei ele!”
Felizmente, Arcádia estava focado nela e no Licorne, ignorando Arroganz.
A voz de Lívia mudou.
Carregada de fúria.
“Afaste-se do Sr. Leon!”
***
“Afaste-se dele!”, rugiu a projeção gigante de Lívia enquanto sua mão colossal avançava em direção a Arcádia.
Mia ergueu as próprias mãos, surpresa.
“Isso é… Senhorita Olivia?!”
Ela rapidamente conjurou uma barreira com várias camadas para se defender, mas nem mesmo aquilo foi suficiente para conter o ataque esmagador.
Arcádia, por sua vez, não conseguia compreender o que estava vendo.
“O que é isso?! Esses descendentes da antiga humanidade?! Impossível… nem mesmo a nova humanidade deveria ser capaz de exercer um poder desse nível!”
Desistindo de analisar, ele tomou uma decisão imediata.
“Princesa, não podemos perder tempo. Devemos liberar outro de nossos ataques mais poderosos.”
Ele se referia a um golpe com a mesma força do canhão principal de sua fortaleza.
“Localizei o Licorne. Ele está no centro… não, no peito daquele gigante. Se destruirmos isso, o gigante desaparecerá.”
Seguindo a orientação, Mia apontou a mão direita enquanto liberava uma chuva de espinhos.
“Não tenho rancor de você ou das outras garotas… mas não posso deixar isso passar! Deixe-me ter minha vingança, já que você tirou meu cavaleiro de mim!”
Uma massa de energia vermelha e negra se formou em sua palma e foi disparada, ainda mais concentrada do que antes.
No entanto, no instante do impacto, a mão da gigante Lívia desviou o ataque com facilidade, fazendo-o mudar de direção e explodir ao longe, levantando uma gigantesca coluna de água e gerando um tsunami abaixo deles.
Arcádia tremeu de raiva.
“Isso é absurdo! Ninguém deveria ser capaz de desviar um ataque desse nível com tamanha facilidade!”
Lívia então abriu os braços.
“Eu vou salvá-lo agora, Sr. Leon.”
Milhares de círculos mágicos surgiram novamente, liberando uma ofensiva ainda mais intensa, combinando fogo, água, eletricidade e luz em um único ataque coordenado. Mia tentou escapar acelerando pelo céu, mas a magia a perseguiu implacavelmente, e suas tentativas de contra-atacar foram inúteis diante da pressão esmagadora.
Centenas de explosões atingiram seu corpo.
“Ah!”
Depois de afastar Mia, a gigante Lívia envolveu o convés da fortaleza com cuidado, protegendo Arroganz com movimentos surpreendentemente delicados. Apesar da simplicidade de sua forma, era evidente que aquele gesto carregava intenção, como se ela estivesse sorrindo ao finalmente alcançar Leon.
Mia rangeu os dentes.
“Não é justo… você ainda tem seu parceiro… mesmo depois de matar o meu!”
Ela liberou outro ataque devastador, mas, naquele instante, uma segunda figura surgiu nas costas da gigante — uma mulher de cabelos mais longos, manifestando-se da cintura para cima. A projeção de Lívia se inclinou, abrindo espaço, e a nova figura interceptou o ataque com as próprias mãos, criando uma explosão gigantesca que não deixou qualquer dano visível após a dissipação da fumaça.
Arcádia não conseguia aceitar aquilo.
“Como alguém nesta era pode rivalizar com o poder da princesa e o meu?! Não deveria existir ninguém capaz de enfrentar a nova humanidade!”
Mais do que isso, ele não conseguia compreender por que aquele poder não havia sido usado antes.
Mia, tomada pela frustração, tentou recuar, mas foi capturada.
“Você estava se segurando o tempo todo?! Eu odeio isso ainda mais!”
Forçando uma abertura, ela disparou tudo o que podia e se lançou mais alto no céu, voltando sua atenção diretamente para Arroganz.
“Agora você vai entender… como é ver alguém que você ama morrer diante dos seus olhos.”
A gigante Lívia imediatamente se moveu, posicionando seu próprio corpo como escudo, absorvendo os ataques direcionados a Arroganz.
“Continue pressionando, princesa!”, ordenou Arcádia, somando seu próprio poder aos ataques.
Foi então que o segundo torso gigante se moveu novamente, avançando contra Mia e a atingindo com força, e, desta vez, foi a voz de Angie que ecoou pelo campo de batalha.
“Qualquer um que encostar no Leon… vai ter que lidar comigo.”
O impacto lançou Mia diretamente ao mar.
Sem conseguir resistir, ela afundou nas águas, sendo arremessada para longe do campo de batalha.
Lágrimas escorreram por seu rosto.
“Isso… isso é tão injusto… eu não consigo nem me vingar…”
Mesmo assim, ela se levantou novamente, determinada.
“Mesmo que isso me mate, eu vou—” De repente, algo mudou.
A forma do gigante começou a se tornar instável, seu contorno tremulando como se pudesse desaparecer a qualquer momento.
Arcádia percebeu imediatamente.
“Entendo… há um limite para quanto tempo eles podem manter esse poder. Um feitiço desse nível exige energia absurda, e nem mesmo com a Árvore Sagrada eles podem sustentá-lo indefinidamente.”
Era um alívio.
A forma de Lívia começou a se desfazer.
Mia retornou ao convés de Arcádia, ambos agora visivelmente enfraquecidos, com seus corpos reduzidos e danificados após o confronto intenso. Ainda assim, mesmo nessa condição, ainda possuíam poder suficiente para finalizar Arroganz.
“Acabou”, disse Mia, com frieza. “Agora não há mais ninguém para ficar no nosso caminho.”
***
“Luxion, qual é a nossa situação?”, perguntei, mesmo sem conseguir mover o corpo o suficiente para me avaliar, já que até respirar estava pesado.
“Reuni todos os drones que sobreviveram e eles estão realizando reparos emergenciais no Arroganz neste momento.”
Um deles descarregou um contêiner e o acoplou à unidade, o que não seria suficiente para um reparo completo, mas ao menos garantiria funcionamento mínimo.
Minha mente imediatamente foi para Julius e os outros.
“E os caras… estão bem?”
“Devido à alta densidade de essência demoníaca no ar, não posso avaliar o estado deles com precisão.”
“Mesmo assim… espero que estejam vivos”, murmurei, sentindo um aperto no estômago. “Eu me sentiria péssimo se algum deles morresse.”
Por mais que eu implicasse com eles, a chamada brigada idiota e eu estávamos ligados de um jeito que não dava para ignorar, e, embora no começo eu os odiasse quando ainda via tudo como um jogo, depois de conviver com eles, minha opinião mudou. No fundo, eram bons caras — melhores do que eu esperava — e eu queria continuar fortalecendo esse vínculo.
Levantei o queixo com esforço e encarei o monitor, onde a mão de Arroganz ainda segurava firmemente a espada longa de Brave.
“Se o Finn ainda estivesse vivo… tenho certeza de que ele pediria para eu salvar a Mia.”
Sabia que era irrealista, mas ainda assim não consegui ignorar esse desejo.
“Mestre”, disse Luxion em tom firme, “não há necessidade de ir tão longe. Você já ultrapassou seus limites.”
Ele estava certo, mas isso não mudava o que precisava ser feito.
“Mesmo assim… temos que detê-la.”
O poder que Lívia demonstrou havia nos dado tempo, mas não foi suficiente para destruir Arcádia, e, como se respondesse ao meu pensamento, Mia pousou no convés naquele instante.
Sua forma havia mudado novamente, pois os espinhos desapareceram e restou apenas seu corpo revestido de prata, agora coberto por uma armadura negra deformada, com um peitoral assimétrico protegendo apenas o lado esquerdo, de onde emergia o olho grotesco de Arcádia.
Os drones avançaram para me proteger, mas foram destruídos com facilidade esmagadora, deixando claro que, mesmo reduzida, ela ainda tinha poder mais do que suficiente para me matar.
“Luxion… este é meu último pedido. Administre o intensificador.”
Se eu não a detivesse ali, não havia como prever o que aconteceria depois da minha morte, já que, naquele estado emocional, Mia estava completamente instável, e Arcádia poderia facilmente manipulá-la para destruir Holfort.
Luxion permaneceu em silêncio, provavelmente buscando uma forma de negar meu comando, então continuei antes que ele pudesse falar.
“Isso não vai terminar bem se não resolvermos juntos. Precisamos salvar a Mia… para que todos tenham um final melhor do que esse.”
Pensando como um jogo, aquilo era praticamente um final ruim, daqueles que encerram a história, mas deixam um gosto amargo.
“Mestre… você realmente encontrará felicidade fazendo isso?”, ele perguntou.
Felicidade…?
Mesmo com dificuldade, forcei um sorriso.
“Sabe… eu sempre me perguntei por que reencarnamos neste mundo. Achei que devia haver algum motivo, mas, mesmo que não exista, tudo bem… isso só significa que precisamos dar um sentido por conta própria.”
Eu não conseguiria salvar todos, mas, se conseguisse salvar o máximo possível, isso já seria suficiente.
“Esse é o melhor final que eu posso esperar.”
“Essa é a mentalidade de alguém que se sacrifica? Não consigo compreender… você é um tolo.”
“Ah, isso não é novidade. Eu sempre fui um idiota.”
Talvez aquilo sobre reencarnação e iluminação fosse verdade… ou talvez não, mas, no fim, isso não importava.
O que importava era acreditar que minha vida teve significado.
“Por favor, parceiro… essa provavelmente será minha última ordem.”
“Eu não posso permitir isso… se você fizer isso, sua vida—” Por um instante, tive a impressão de ver algo como tristeza em seus olhos.
“Se não pode permitir… então considere isso um favor. Me ajude.”
Sua voz falhou antes de responder.
“E-eu… administrarei o intensificador.”
Foi a terceira dose, e, assim que a agulha perfurou minha pele, uma dor absurda atravessou meu corpo, fazendo sangue subir pela garganta, mas, poucos instantes depois, aquela sensação deu lugar a uma leveza anormal, enquanto energia voltava a percorrer meus músculos.
Segurei os controles e forcei Arroganz a se erguer, levantando ao mesmo tempo a espada longa de Brave, o que fez Mia reagir imediatamente ao perceber o movimento.
“Devolva isso! Pertence ao Sir Knight e ao Bravey!”
Agora que meu corpo finalmente respondia, consegui sorrir como sempre.
“Então vem pegar, sua maluca explosiva!”
Com suas novas pernas, Arroganz avançou, e eu desferi um golpe direto, mas, apesar de sua forma reduzida, Mia segurou a lâmina com facilidade.
“Luxion, dá pra separar a Mia do Arcádia?”
“Análise em andamento”, respondeu ele, já processando dados antes mesmo de eu terminar de falar.
Mia então saltou para o ar, puxando o punho para trás antes de atacar, e, ao desviar com o lado plano da espada, percebi o absurdo da força por trás daquele golpe.
***
De volta à fortaleza de Arcádia, Finn abriu os olhos, respirando com dificuldade enquanto levava a mão ao que restava de seu braço esquerdo, tentando entender o que estava acontecendo.
“O que… eu estou fazendo aqui?”
Ele se levantou, gemendo de dor.
“Kurosuke?!”
Mesmo sem confirmação, ele já sabia o que havia acontecido, e uma lágrima escorreu.
“Seu idiota…”
Foi graças ao sacrifício de Brave que ele havia sobrevivido.
As memórias retornaram com força, trazendo de volta a fúria que sentira ao ver o reator ser destruído, quando decidiu perseguir Leon mesmo que aquilo significasse sua própria morte.
“Mesmo que seja a última coisa que eu faça…”
Naquele momento, ele já não lutava por um objetivo claro.
Apenas por ódio.
“É aqui que nos separamos”, disse Brave.
“Kurosuke?”
Antes que pudesse entender, Finn foi expulso da unidade e envolvido por uma barreira que o conduziu suavemente até o chão, e, por causa do intensificador, ele sequer havia percebido que perdera o braço durante a batalha.
“Por quê?! Por que está me traindo?!”
“Porque você morrerá se continuarmos lutando”, respondeu Brave com pesar. “Eu quero que você viva… então isso é um adeus.”
Brave havia ultrapassado seus limites e sabia que não poderia vencer, mas ainda podia salvar Finn.
“Não vá!”, Finn gritou, tentando alcançar o vazio.
Por um instante, pareceu que Brave sorriu.
“Você não prefere me chamar de ‘Kurosuke’?”
Houve uma breve pausa.
“Na verdade… eu nunca odiei esse nome. Adeus, parceiro.”
E então ele partiu.
Graças a ele, Finn sobreviveu.
Lágrimas voltaram a cair.
“Eu queria que você tivesse sobrevivido também…”
Então ele se lembrou.
“Mia… onde está a Mia?!”
Sem saber quanto tempo havia passado, ele começou a avançar cambaleando, forçando o corpo ferido enquanto seguia em direção à sala de comando.