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“Não havia nenhuma pista até ela ser encontrada no Mar Vermelho?”
“Sim, no momento em que capturamos seus rastros, algumas respirações já haviam se sobreposto. Só que o radar não detectou isso nesse meio tempo.”
“É do leste. Ela tem se escondido no Continente Oriental”.
No escritório de Hayate…
Biban entrou com um passo de atraso. A reunião já estava em andamento. Os artefatos cheios de línguas e fórmulas antigas piscaram, revelando a condição e a localização de Ifrit.
“Ifrit é filha de Trauka. Não se sabe quando ela será comida, então não é estranho que ela se esconda.”
“O fato de ela ter voltado agora…”
O fato de eles serem a Torre da Sabedoria não significava que pudessem compreender todas as ações dos dragões. Era difícil monitorar, a menos que eles estivessem ativos a cada ciclo, como os dragões gourmet Raiders, ou se não mostrassem sinais explícitos, como o atual Ifrit. O radar de dragão criado pelos irmãos Fronzaltz não era onipotente.
“…Ela colocou as mãos no fragmento do poder de Baal?”
“É provável que seja esse o caso. É certo que um segundo dragão maligno tenha nascido.”
“O Pioneer falhou…”
“Isso não pode ser evitado. Como ele pode lidar com isso se o oponente é Ifrit, um dragão de fogo de grau superior? Grid não pode fazer isso sozinho, mesmo que Ifrit esteja em um estado de grande lesão.”
“A culpa é minha. O Grid está com problemas por minha causa”.
O rosto pálido de Betty se enrijeceu. Ela era como um cadáver. Era correto que ela se deitasse em um caixão. O corpo que ela escondeu usando um manto era na verdade um cadáver. Mais da metade dele eram ossos brancos.
“Este não é o momento de se culpar. Temos que identificar rapidamente o destino de Ifrit… isso?”
Radwolf de repente ficou chocado. Sua voz tremeu quando ele se levantou de seu assento.
“Ifrit está indo para o oeste…”
“O oeste?”
“Ilha Cokro… é na direção da Ilha Cokro”.
“É o Overgeared Empire!”
O Reino Overgeared era agora um império. Mais de dois terços do continente haviam se tornado o território do Overgeared Empire. No entanto, a maioria das áreas que poderiam ser chamadas de pontos-chave estava concentrada no oeste. A Ilha Cokro era uma delas.
“Aquele cara, Ifrit, vai retaliar contra o Pioneer…?”
A razão pela qual Ifrit acumulou o Breath não foi para competir por território. De fato, o único covil que Ifrit cobiçaria era o covil de Trauka. Ela não podia desafiar Trauka agora, mesmo com o poder de Baal.
“Acho que há um profundo ressentimento. Ela deve ter sido perturbada durante o processo de obtenção do poder de Baal.”
“A densidade populacional do Overgeared Empire é a maior da história. Mais da metade da humanidade será destruída se o Overgeared Empire for alvo de Ifrit.”
Em meio à turbulência…
“Eu vou.”
Hayate se levantou de seu assento.
“Isso é real…”
Grid murmurou hipnotizado enquanto apreciava o voo de Ifrit. Parecia que ele estava perfurando o céu. Foi porque um cenário muito familiar entrou em sua visão. A Ilha Cokro era visível no horizonte. O movimento intercontinental, que era fisicamente difícil de alcançar, terminou em um instante.
“Será que a sensação de pilotar um míssil é essa?
Os cabelos pretos de Grid estavam desgrenhados e completamente arrebentados para trás. Seu cabelo estava para trás, como se estivesse coberto de óleo. Combinava bem com sua forte impressão.
[Os humanos terão medo se eu me aproximar mais do que isso.]
“Você está sendo… atencioso?”
[Hoh, estou vendo. Eu parei porque não queria que você ficasse envergonhado por causa de sua posição. É isso que as pessoas chamam de consideração?]
Os olhos enormes de Ifrit pareciam se curvar.
[Overgeared God. Uma grande pessoa que ofusca os anos. Talvez eu tenha um sentimento estranho em relação a você. No entanto, não se preocupe. Foi uma mania sofrida temporariamente devido à influência de ter sido exposto ao poder de Baal.]
“Não é mania.”
Grid se lembrou dos dias em que estava sozinho. Era uma época em que ele duvidava da boa vontade dos outros. Era uma época em que ele se sentia ansioso para ser apreciado pelos outros. Isso não lhe era familiar. Era tão desconhecido que ele tinha medo e o negava.
“Você é perfeito e sempre esteve sozinho, por isso pode achar difícil entender… hoje, você recebeu muita ajuda de mim, por isso está grato. É pouco, mas você sente algum carinho por mim. Essa é uma emoção natural, não uma mania”.
[Hmm…]
“É um sentimento que crescerá naturalmente se continuarmos a interagir e nos comunicar no futuro. Você sentirá e entenderá isso claramente um dia.”
Grid propôs um futuro para Ifrit. Ele queria esse poder e não queria perder o destino estranho conquistado a duras penas, e também sentia pena de Ifrit. Ele esperava que eles ficassem juntos no futuro.
[Continue no futuro…]
O futuro era naturalmente um direito garantido para os dragões. No entanto, era diferente para Ifrit, pois seu chifre era apenas uma reprodução temporária feita por Grid. Ela já havia perdido sua vida eterna. Mesmo assim, ela não disse isso. Por algum motivo, ela não queria dizer isso.
Ifrit esticou seu longo pescoço. Foi um gesto de despedida. Grid usou o pescoço como um escorregador para descer antes de abrir suas asas de dragão. Ele pretendia voar até ficar no nível dos olhos de Ifrit, esperando que até mesmo uma pequena simpatia fosse formada. É claro que essa poderia não ser a resposta certa, mas era um esforço para ganhar mais o favor de Ifrit.
[São asas triviais.]
Ifrit bufou.
Grid não negou o fato. Ele se sentiu como uma mosca ao abrir as asas na frente de Ifrit.
“……”
Grid esticou o punho. Ifrit inclinou a cabeça e estendeu o chifre. Era para compartilhar uma saudação com o chifre surrado que não combinava com o corpo enorme.
Tok.
O punho de Grid tocou o chifre de Ifrit.
“……?”
Grid sentiu uma certa sensação de calor penetrando em seu corpo.
Ifrit explicou: [Deixei um rastro do meu poder mágico em você. No futuro, muitos dragões, com exceção de alguns, terão medo de você].
Só então…
[…!]
O sistema que estava travado, como se estivesse atrasado, começou a funcionar novamente.
[Você é o primeiro a realizar uma façanha que não existe em nenhuma lenda ou mito.]
[Sua grande conquista gerará um único título, “Dragon Knight”(Cavaleiro Dragão).]
[Dragon Knight].
[Classificação: Apenas um
Você tem um relacionamento com dragões.
Os dragões que pertencem ao subnível e ao nível intermediário não o antagonizarão.
Em vez disso, eles o respeitarão e reproduzirão a “Anedota de Ifrit”.
A anedota aqui se refere a quando você embarcou em Ifrit e derrotou os três mestres.
★ Alguns dragões podem ser usados como “montaria”.
★ Seu status aumentará drasticamente ao montar um dragão.
★ Todas as estatísticas aumentarão ao montar em um dragão.
O aumento nos valores de estatísticas é afetado pelas estatísticas do dragão que você está montando.
★ A habilidade ‘Dragon Breath’ é ativada ao montar o dragão.
O poder do Breath é afetado pelas estatísticas do dragão que você está montando.
★★ Um filhote não está incluído nos alvos. ★★]
“O único…!
Era uma classificação desconhecida. No entanto, estava definitivamente acima da classificação de mito. Era claramente uma frase usada para o Deus Martial Chiyou. Chiyou era uma das existências mais fortes na visão de mundo atual. O efeito do Dragon Knight comprovou a classificação “apenas um”.
Não há antagonismo com alguns dragões.
Os dragões podiam ser montados.
Seu status aumentaria drasticamente ao montar um dragão.
Todas as estatísticas aumentariam ao montar em um dragão.
Além disso, a ativação da habilidade Dragon Breath.
Isso… em resumo, significava “invencível”. Grid estava se sentindo entusiasmado quando, de repente, franziu a testa.
‘Por que ele está enfatizando o último efeito?’
Havia até quatro estrelas. Ela foi além do nível de transmitir a “informação” de que ele não poderia montar um filhote, ou seja, Nefelina, e tinha quase uma sensação de provocação.
‘…Deve ser uma ilusão.’
A sensação foi muito desagradável, mas Grid controlou sua mente. Ele acreditava que estava reagindo com muita sensibilidade. O Grupo S.A. pode ser um valentão, mas era a maior empresa do mundo. Eles poderiam enganar os jogadores, mas não zombariam deles descaradamente…
“Sempre me lembrarei de seus traços e os valorizarei.”
[……]
“…Ifrit?”
[É estranho que meu coração sinta coceira toda vez que você fala. Como esperado, a mania parece se encaixar. Vou embora antes que fique pior.]
“Haha… Está planejando voltar para sua toca e descansar?”
[…Sim.]
Não havia um covil para onde voltar. Ela perdeu tudo para a Trauka. No entanto, não havia necessidade de explicar isso.
“Então poderemos nos reunir em cerca de 100 anos.”
Essa era uma especulação baseada nos dragões gourmet Raiders que acordavam em um ciclo de 100 anos. 100 anos era um tempo muito longo para Grid. Era um futuro que aconteceria em 33 anos de tempo real.
Para Grid, que estava se sentindo triste, Ifrit compartilhou informações ainda mais tristes.
[100 anos é muito pouco. Não sei quando será, então você não precisa esperar.]
“Estou vendo…”
Parecia que levaria muito tempo para o chifre original se recuperar. Grid estava convencido. Ele se livrou de sua decepção. Como o encontro com Ifrit provou, os relacionamentos às vezes vinham sem aviso. Não havia nenhuma lei que impedisse que o mesmo acontecesse com os reencontros.
Grid se despediu educadamente: “Então… adeus”.
Ifrit se afastou sem dizer mais nada. Um bater de suas asas criou uma tempestade quando ela saiu. A atmosfera uivou. Era um uivo que sugeria o fim de Ifrit. No entanto, Grid não percebeu. Os membros da torre, que estavam olhando para Grid com admiração à distância, também não conseguiram prever o que estava prestes a acontecer.
Isso era normal. Os humanos não entendiam os dragões. Portanto, eles eram imprevisíveis. Por isso, todos os dragões eram anormais do ponto de vista humano.
“Grid… você…?”
“Eh…?”
Grid se virou para trás com surpresa. Todos os membros da torre, incluindo Hayate e Biban, haviam chegado ao local. Eles estavam até mesmo montados nos ombros das máquinas mágicas.
“Você está indo para a guerra?” Grid perguntou atônito.
“Você se tornou amigo de um dragão?” Betty perguntou de volta em seu tom distinto e baixo.
Os outros membros da torre ficaram em silêncio. Eles tinham expressões hipnotizadas e não conseguiam calar a boca. Até mesmo o nobre Hayate, que era como o espécime de um aristocrata, não conseguiu controlar sua expressão facial.
“Ah, sim… provavelmente… de alguma forma…”
“Por quê? Eu lhe pedi para destruir o fragmento de poder de Baal. Como você se tornou amigo de um dragão?”
“Isso… Eu também não sei realmente… Me desculpe…” Grid se desculpou pelo incidente.
Os membros da torre dedicaram suas vidas inteiras para proteger o mundo dos dragões. Eles sacrificaram tudo por causa dos dragões. Ao confessar a eles que havia se tornado amigo de um dragão… ele sentiu uma estranha culpa.
“Hã? Não se desculpe. Muito bem. Obrigada.”
Betty balançou a cabeça. Então ela se aproximou de Grid e o abraçou.
“Ótimo! É digno de louvor”.
De fato, a expressão “foi abraçada” era apropriada. A altura de Betty era de um pouco mais de 140 centímetros, portanto, estruturalmente, isso não poderia ser evitado.
[A afinidade com o 4º assento da Torre da Sabedoria, ‘Betty’, atingiu o máximo.]
“Hah…”
Os membros da torre estavam ainda mais confusos do que Grid. Até mesmo os membros da torre, que estavam com Betty há centenas de anos, nunca a tinham visto demonstrando afeição por alguém.
“…Por que está dizendo isso agora?”
Biban estava falando bobagem novamente.
“Por que você se tornou amigo de Ifrit?! Por que você não disse isso com antecedência?!”
Biban gritou enquanto suas pernas tremiam.
Foi o resultado de uma maré de alívio. Na verdade, ele pretendia lutar contra Ifrit com todas as suas forças. Ele pretendia ajudar Grid e o Overgeared Empire, mesmo que isso significasse revelar a existência da Torre da Sabedoria ou dar sua vida. Era natural se sentir responsável agora que a torre havia mergulhado Grid em uma crise.
No entanto, a situação foi resolvida e isso ofuscou sua determinação. Ele se sentiu feliz e vazio ao mesmo tempo.
“Não, o que você está dizendo…?”
Grid resmungou, sem saber dos pensamentos internos de Biban.
Era uma cena pacífica. Os membros da torre começaram a recuperar seus sorrisos, um a um, quando Hayate fez uma sugestão: “Por que não voltamos para a torre? Há muitas coisas que eu quero ouvir de você”.
“Sim.”
Grid seguiu atrás dos membros da torre. Eles voaram alto no céu.
Neste momento…
—!
O mundo tremeu. Surgiram redemoinhos no mar agitado e a Ilha Cokro passou por turbulências como se fosse um navio. Isso não era o fim. Todo o continente além da Ilha Cokro começou a tremer. Era o momento de uma mudança tectônica. Um enorme poder estava mudando a posição de todo o continente.
Radwolf, reflexivamente, confirmou o fato com o radar do dragão e ficou em silêncio por um momento.
“Ifrit… ela morreu…”
“……?”
“Trauka também parece estar gravemente ferido”.
“……”
A energia saiu do corpo de Grid. Ele se lembrou da última expressão de Ifrit.
Os olhos ligeiramente curvados.
Em retrospecto, ele tinha certeza de que se tratava de um sorriso.