— Ufaaa…
Assim que Hubert partiu, Konrad e Wolfgang cambalearam e caíram de costas com gotículas de suor escorrendo pela testa.
Em perfeita sintonia, eles soltaram suspiros profundos de alívio enquanto olhavam para a porta que permaneceu fechada do começo ao fim, não mostrando nenhum sinal de alguém saindo.
— Perto…tão perto!
Eles exalaram em uníssono. Embora possa parecer que eles controlaram a situação do começo ao fim, na realidade, era incomparavelmente perigoso. Qualquer movimento errado poderia tê-los levado ao abismo da destruição.
Hubert, Olrich, Elmar, cada um era mais terrível do que o outro e poderia, sozinho, destruir a casa Kracht. Desde a chegada de Hubert, parecia que a situação havia revertido completamente para sua vantagem. Mas, na verdade, a tensão só disparou.
Afinal, ao contrário de Olrich, que, como imperador, precisava equilibrar os corações de seus vassalos, e Elmar, que estava algemado por seu amor por seus dois irmãos mais próximos, Hubert não tinha nada que o obrigasse a agir com restrição em relação a qualquer um deles. Se ele quisesse forçá-los a cuspir as receitas, eles só poderiam morrer.
Ambos apostaram no orgulho excessivo que o impediria de recorrer a meios tão desprezíveis. Eles também apostaram em seu desejo de unir a raça da serpente em um único bloco, um objetivo que, sem dúvida, seria prejudicado pela morte injusta de Wolfgang.
A aposta deles se mostrou correta.
— Sogro, vê por que você deve sempre confiar em mim? Em uma única noite, veja todos os benefícios que obtivemos. De agora em diante, você nunca deve duvidar das minhas ordens.
— Um monte de bosta de cavalo, por sua causa quase perdemos a cabeça! A menos que você aperfeiçoe suas habilidades de atuação, não estou mais seguindo seus planos!
— Como é minha culpa? Como eu poderia saber que o velho monstro estava prestando atenção à minha frequência cardíaca? No final do dia, eu tenho apenas dezessete anos. Você tem mais de dois séculos, mas nem me avisou da possibilidade!
Obviamente, tudo isso é sua culpa!
— Seu…!
— Eu? O quê? Fiz algo errado? Além disso, quem é você? Eu sou o seu chefe! Mesmo que você queira amaldiçoar, você não deve perder o decoro!
Wolfgang teve que admitir que, como o cultivador sênior, ele deveria ter avisado Konrad da possibilidade. Na verdade, para não falar de um Santo poderoso como Hubert, até mesmo um Semi-Santo poderia ouvir sem esforço o batimento cardíaco de alguém e colher as inconsistências.
No entanto, ele nunca esperou que, naquela situação acelerada e aquecida, alguém tentasse fazê-lo.
No entanto, como ele poderia admitir tão prontamente seus erros?
— Você não pode ter as duas coisas. Se você é o chefe, então você não pode contar com seus subordinados para corrigir seus planos para você. Se você quer que eu proteja sua retaguarda, deve me liberar do meu contrato e me tornar o chefe!
— Apenas em seus sonhos!
*Bam* *Bam* *Bam*
Uma sessão de socos começou, com Wolfgang incapaz de revidar e permanecendo apenas na extremidade receptora.
— Pare…pare…afinal, ainda sou seu sogro!
— Você admite a derrota?
— Admito minha derrota. Você é supremo, invencível, incomparável sob os céus! Só você é digno de ser o chefe do nosso grupo de mafiosos!
Wolfgang proclamou com zelo incomparável, fazendo com que Konrad caísse na gargalhada, satisfeito.
— Contanto que você saiba!
Eles então caíram uma nas costas do outro, exaustos.
— Agora, Iliana está segura, assim como a casa Kracht. A família imperial também não se atreverá a fazer nenhum movimento por enquanto. No entanto…sogro, você ainda precisa tomar precauções. Especialmente porque você está abandonando o Kvass. No mínimo, você precisa abandonar o tribunal para se tornar um magnata dos negócios.
Wolfgang assentiu com concordância. Após os eventos de hoje, com seu cultivo atual, permanecer um funcionário da corte sob o olhar de Olrich foi, na melhor das hipóteses, uma ideia terrível. Era hora de seguir a vontade do ancestral e se retratar da política da corte.
No entanto, com o contrato Mestre-Servo os oferecendo, Konrad podia sentir a relutância de Wolfgang. Não era que ele se apegasse ao poder político, mas sim que, como funcionário da corte, ele poderia servir às pessoas comuns e trabalhar para melhorar suas vidas.
Perder essa habilidade, ele não podia suprimir a amargura dentro de seu coração.
— Não se preocupe. Ser um funcionário da corte não é a única maneira de ajudar as pessoas comuns. Com riqueza ilimitada, você pode construir uma infinidade de infraestruturas destinadas a melhorar suas vidas.
Com sua experiência como oficial, você já sabe o que eles precisam. Com os recursos que trarei a você e aos negócios que começaremos, legais e ilegais, você pode acumular riqueza suficiente para cuidar de todos esses otários.
O contrato era realmente uma coisa conveniente. Wolfgang não precisava expressar suas preocupações de que Konrad já as entendia. Tal compreensão entre senhor e servo raramente era encontrada.
— Sendo esse o caso, amanhã apresentarei minha renúncia ao imperador e abrirei a casa mercantil de Kracht.
— Ótimo. Vou despachar uma inquisidora Semi-Santa da igreja para lidar furtivamente com a casa Henlein e recuperar os membros restantes da tribo de Zamira. Isso cumprirá a primeira parte do meu compromisso com ela. Em seguida, só precisamos esperar o primeiro lote de ingredientes da casa Voight, então podemos começar a criar novos talentos.
Ao ouvir o nome de Zamira, o humor de Wolfgang azedou. Independentemente de quão duro ele tentasse suprimir seus sentimentos, seu amor por ela permaneceu e o impediu de aceitar totalmente a situação.
Konrad sentiu seu desânimo, a tristeza de perceber que aquele que ele mais perdeu nunca havia realmente sentido emoções tão profundas quanto as dele, e quão facilmente ela poderia abandoná-lo por causa do futuro de sua tribo.
Por essa escolha, Wolfgang a amava e a detestava. Claro, o amor superou todo o ressentimento.
— Sogro, o amor é uma falácia de curta duração. Uma ferramenta que nos leva à reprodução alegre, mas animalesca. Depois de entender, você percebe que não há nada de especial nisso. Por que você deve se apegar tanto a uma emoção tão dolorosa?
Konrad perguntou enquanto ponderava furtivamente os pensamentos de Wolfgang.
— Você não entende, desde a primeira vez que a vi, sabia que, independentemente de quem estivesse no meio, só ela era digna de me seguir no longo caminho do cultivo.
Infelizmente, devido à maneira como nos conhecemos, é impossível para nós sermos realmente um.
Eu não te culpo, só me culpo por não enxergar através de seus pensamentos enraizados desde o início. Talvez se eu tivesse, o resultado teria sido diferente. Talvez eu tenha feito e optado por evitá-los.
Wolfgang suspirou.
Konrad não investigou mais. O nó dentro do coração de Wolfgang levaria tempo para se desatar. Não era um problema que pudesse ser resolvido em poucas palavras.
— No entanto, estou curioso. Você é tão jovem, mas se atreve a dizer essas palavras, você nunca se apaixonou?
— Nunca.
Konrad respondeu diretamente.
— Sogro, deixe-me perguntar uma coisa. Você está dirigindo uma carruagem com sua amante ao seu lado, sua mente focada nela e a dela em você. O que acontece?
— Causamos um acidente.
— Você está dirigindo um barco através do rio, sua mente girando em torno dela e a dela ao seu redor. O que acontece?
— Causamos um acidente.
— Você está andando pela rua, de mãos dadas, os pensamentos dela centrados em você, e os seus nos dela, o que acontece?
— Causamos um acidente.
— Portanto, digo que, para conduzir um relacionamento bem-sucedido ao longo de décadas, séculos e uma vida inteira, pelo menos um deve permanecer sóbrio.
Uma mente sóbria, diante de um coração ardente, levará a uma eternidade de paixão. Pelo menos, essa é a minha filosofia.
Konrad declarou, encerrando a troca dos dois.
— Espero que você possa permanecer fiel a essas palavras. Embora todos tenhamos nossas fraquezas, suspeito que você simplesmente não encontrou aquela capaz de te derrubar…ainda.
De qualquer forma, minha filha ainda está esperando por você. Pare de perder tempo comigo e vá dar a ela a noite de sua vida!
Wolfgang rugiu e, em outra gargalhada, Konrad voltou para a mansão espacial onde Iliana permaneceu imóvel e tão fascinante como sempre.
No entanto, seus olhos brilharam com ira!
— Aqui está… de novo… você se divertiu o suficiente lá fora?