Ao longo de suas milhares de existências, Konrad tinha visto seu quinhão de talentos e veio a entender uma verdade simples: a idade não faz sabedoria.
Depois de milhões a bilhões de anos de existência monótona e incontestada, muitos especialistas perderiam em agudeza mental e vigilância, acabando inferiores a um mestre assassino de trinta anos para quem o erro era igual à morte.
Houve muitos casos assim, mesmo entre os Demônios e Deva Primogênitos. É verdade que a maioria deles possuía bilhões de anos de existência, mas quanto desse tempo foi gasto em lutas reais? Muitos se tornaram desleixados e negligentes, os destinos de Asmodeus e Slivaz nas mãos de Talroth eram um exemplo bom o suficiente.
Fazia um bilhão de anos desde que os Devas e Demônios começaram a usar o Reino Mortal como um campo de batalha por procuração. Desde então, além de algumas escaramuças mesquinhas, nenhuma guerra real eclodiu. Dizer que a ascensão de Talroth e o nascimento de Selene foram seus eventos mais tumultuados em um bilhão de anos não era exagero. E como eles lidaram com isso?
Por todas essas razões, Konrad desprezou ligeiramente os chamados Primógenos e não os viu como oponentes valiosos. Na melhor das hipóteses, elas poderiam servi-lo de belezas enquanto alimentavam sua linhagem voraz. Mas agora, ele foi forçado a reavaliar seus inimigos. Ao contrário da maioria de seus colegas, Surya era um talento genuíno. Milhões de anos de existência não diminuíram sua inteligência.
— Isso é natural. Ele não é o único filho do avô, mas é o mais odiado de todos. Se ele não fosse tão excelente, como o avô poderia permitir que ele herdasse sua força? Cinquenta milhões de anos atrás, quando os Ravmalakh viram o nascimento de seu segundo Primogênito, o avô não planejou executá-la.
No entanto, sob o pretexto de guiar um futuro talento para o caminho correto, Surya induziu o avô a revelar a posição do novo Primogênito. E sabendo que roubar sangue de Primógeno estava além de suas habilidades, ele o executou diretamente. Com seu cultivo do Deus Verdadeiro, mesmo com sangue Primógeno, não havia como resistir ao cultivo do Deus Lendário de meio passo de Surya daquela época.
Selene começou, e pelo avô, ela naturalmente se referiu ao Grande Ancestral Primordial.
— Quando meu avô enfurecido o questionou sobre o ‘porque’ de suas ações, Surya respondeu:
“O herói do passado morreu para a quietude. É uma pena que a idade tenha confundido você. Uma montanha não pode conter dois tigres, um reino não pode conter dois reis! Como você não está disposto a sujar as mãos, por causa da prosperidade de nossa casa, farei todas as ações sujas por você.”
A grande maioria dos anciãos de Ravmalakh concordou. Mas as palavras só agravaram ainda mais meu avô enfurecido e ele tentou prejudicar o cultivo de Surya. Em resposta, Surya se autodestruiu. E com esse único movimento, alienou o avô tanto dos juniores quanto dos mais velhos.
Mal sabiam eles que ele havia obtido e cultivado a Arte da Morte Florescente para a segunda camada. A partir daquele momento, ele se moveu nas sombras, esperando por sua oportunidade de voltar. Cinquenta milhões de anos de paciência não forneceram nada. Mas quando minha mãe, o último filho do meu avô, conheceu Marduk, ele sentiu o cheiro de oportunidade e se aliou a Malkam para impulsionar seu relacionamento e aumentar as chances de gravidez.
Então, quando meu irmão e eu nascemos, os dois adicionaram Chandra ao seu esquema e juntos quebraram a formação de nuvens que o avô preparou para esconder o assunto da Vontade do Céu e do Inferno, desencadeando assim os eventos que você já conhece. Mesmo quando o avô começou a batalha contra as ondas dos Deuses Deva, Surya já sabia como o assunto terminaria. E ele não duvidava que, quando ele aparecesse, finalmente, o avô não teria escolha a não ser deixá-lo sucedê-lo.
O motivo? Os dois sabiam muito bem que só ele poderia impedir o declínio da Seita do Sol Primordial. E, de fato, ele não decepcionou o avô. A Seita do Sol Primordial está agora mais forte do que nunca. Quase pau-a-pau com o Templo da Guarda Celestial.
A Selene nublada explicou com o rosto torcido pela fúria e os punhos trêmulos cerrados com força.
— Seja como for, ele não pode escapar da palma da mão do papai. Em menos de vinte e quatro horas, papai quebrou a aliança do Céu e do Inferno, mudou sua atenção para o Templo da Guarda Celestial, criou inimizade irreconciliável entre o Palácio de Refinamento da Lua e o Templo dos Sonhos do Mar e fragilizou o relacionamento entre as seitas hegemônicas.
Esse Surya nunca poderá ser páreo para o meu papai.
Heide afirmou com o peito estufado, e Konrad deu um tapinha na cabeça com um aceno de aprovação.
— Isso é natural. Veja como eu vou usar o esquema dele contra ele.
Konrad afirmou com um sorriso tortuoso. Embora a absorção direta de cadáveres pudesse aumentar rapidamente a força das legiões, com 96.000 legionários, isso simplesmente não era viável. Seu método atual era refinar cadáveres em Pílulas Diabólicas e o sangue em Elixires Diabólicos. Recursos que ele poderia produzir em massa para alimentar suas legiões.
Cada uma das três seitas forneceria 250 cadáveres de elite para nutrir suas legiões. Um total de 750 com pelo menos cultivo do Reino Deus Altíssimo. Como Konrad poderia recusar tal presente? Enquanto isso, enquanto olhava para a cena, um brilho estranho brilhou nos olhos de Verena.
— Tenho uma ideia.
Ela começou com uma mensagem mental diretamente em Konrad.
— Manda, amada.
— O Cardeal Senhor da Luz é um elo fraco. Se você pode usar sua esposa para virá-lo contra Chandra, por um lado, você pode aumentar seu cultivo para o próximo nível e, por outro lado, você não terá que levantar a mão para matar o tolo.
Verena ofereceu, e as palavras fizeram Konrad inclinar a cabeça para a esquerda. Seus olhos brilharam brevemente com um olhar pesado, e seu sorriso se transformou em um sorriso psicótico.
— Tara, meio passo do Estágio Deusa Lendária Yaksha. Famosa por sua sanguinidade impetuosa e dispendiosa. A oposta polar de Brihaspati. Embora eu tenha planejado pegar a Rati primeiro, por que não mudar as prioridades? Eu aprovo. Esta noite, vou colher seu cultivo e transferir a culpa para Chandra. No futuro, ela pode se tornar uma Diaba.
Konrad concordou. E enquanto os dois tramavam sem o conhecimento dos outros, Daksha, Chandra e Surya chegaram a um acordo, com Brihaspati como testemunha. Os quatro então se dispersaram, com um Daksha ainda fumegante retornando ao seu templo.
A névoa magenta que marcava sua aparência ainda não havia se dissipado e Daksha agarrou os ombros de Konrad e declarou:
— As apostas mudaram. Derrota não é uma opção. Tudo isso começou por causa de suas belezas que derrubam o país, então vou me esclarecer! Se você perder, mesmo que eles não te matem, vou tirar sua vida!
Daksha rosnou com a mesma franqueza suprema que muitos achavam tão desagradável.
E diante de tal proximidade injustificada, Konrad suspirou interiormente.
“Eu vou me contentar com suas mulheres.”
Uma pena que Daksha não pudesse ler sua mente.