Após uma sucessão de discursos extenuantes, Daksha fez com que o grupo de Konrad se estabelecesse temporariamente dentro da Zona Central e partiu para preparar o restante da equipe. Não havia muita preparação para fazer. Surya já havia feito cálculos precisos. Os 250 especialistas viriam dos 30 Deuses Cósmicos e 232 Deuses Altíssimos do Templo dos Sonhos do Mar. De acordo com o acordo com Daksha, Konrad substituiria um dos Deuses Altíssimos de baixo nível para reforçar a força geral da equipe.
Quanto ao ancião, sem dúvida seria um dos melhores. Um Deus Ancestral em estágio de pico. Não — talvez até mesmo um Deus ou Deusa Lendária de meio passo. Embora apenas meio nível estivesse entre os dois, a diferença de força não era desprezível. E entre as filhas e genros de Daksha, apenas dois se qualificaram para a tarefa. A grande anciã, a filha mais velha de Daksha, Rati. E seu marido, o genro mais forte, Kama. No entanto, embora ele mantivesse o posto de segundo ancião, nesta competição, Kama não era uma escolha viável.
O motivo? Ele era um Ravamalahk de Sangue Real, e não qualquer um deles, mas o próprio irmãozinho de Surya. Com essa identidade, não havia como Daksha escolhê-lo. A Rati era, portanto, a opção mais provável. O pensamento curvou os lábios de Konrad com um sorriso brilhante.
Dentro das câmaras atribuídas a ele, Konrad e suas senhoras se sentaram de pernas cruzadas em cultivo, deixando os nove sóis se porem e as luas se levantarem para substituí-los. Ao fazerem isso, enquanto os olhos de Konrad permaneciam fechados, em um tornado de luz negra, outra versão idêntica dele apareceu. Este não usou o disfarce de Mara, mostrando os olhos azuis gelados e os olhares empíreos que fizeram trilhões tremerem.
O Segundo Corpo do Diabo e a Incorporação da Verdade.
Em silêncio, aquele Demônio criou uma réplica impecável de sangue Mara do Konrad de olhos fechados, e os dois Demônios então se levantaram para lançar seu olhar perspicaz em direção à Montanha da Luz Radiante, do Senhor da Luz Cardeal, a seita de Brihaspati. O Diabo mergulhou no corpo principal, e seus lábios se curvaram em um sorriso. Com um passo, ele cruzou o espaço para se teletransportar diante da Montanha da Luz Radiante.
De pé absurdamente alto, com mais de 90.000 quilômetros, a Montanha da Luz Radiante parecia moldada em ouro puro e, mesmo sob o céu noturno, brilhava com uma luz deslumbrante. De acordo com boatos, esta montanha nasceu e cresceu ao lado de Brihaspati, atingindo seu limite no dia em que alcançou a Incorporação da Luz. Continha uma parte dele e era sua segunda posse mais querida. A primeira sendo sua amada esposa.
Com seus olhos que tudo veem, Konrad varreu a Montanha da Luz Radiante, examinando todos os cantos da seita construída em cima dela e localizando as centenas de milhares de Rishis dentro dela. Brihaspati atualmente estava em sua caverna de cultivo, a apenas quinhentos metros de distância da de Tara. No escopo da seita deva, isso não era nada.
Não havia muitos não-Rishis dentro da Montanha da Luz Radiante, Tara era sem dúvida a exceção mais forte. Mas, naturalmente, aos olhos de Konrad, essa força não tinha peso. Tornado invisível por seu Sudário do Diabo, Konrad entrou diretamente na caverna de cultivo de Tara, cujo exterior normal traía um interior escandalosamente luxuoso. As rochas douradas do lado de fora não eram nada quando comparadas às paredes de pedras preciosas do lado de dentro.
Uma sucessão de diamantes do tamanho da cabeça de um homem adornava as paredes douradas, enquanto vinte e quatro pilares de Jade dos Deuses cintilavam, doze à esquerda e doze à direita, pavimentavam o caminho em direção ao centro da “caverna”. Lá, uma deusa divina de vinte anos de idade com longos cabelos castanhos sobre os ombros sentou-se de pernas cruzadas em meditação silenciosa.
Mesmo naquela posição de aparente paz, seus lábios carnudos pareciam franzidos de indignação enquanto seus longos cílios tremiam em vários intervalos, traindo a inquietação de seu rosto fascinante. Cinco criadas Rishi cercaram os cabelos, cada uma de joelhos com as mãos entrelaçadas e a cabeça abaixada.
— Que irritante!
Tara exalou e abriu os olhos, revelando os tons hessonitas dos yakshis. Exasperada, ela se levantou, exibindo involuntariamente a estrutura voluptuosa e de quadris largos pela qual os yakshis eram tão famosos. E, acima da cintura, ela só usava um colar de diamantes de estilo egípcio, seus seios do tamanho de um melão saltavam à vista.
Konrad assentiu com aprovação. E com o cheiro de frustração sexual emanando do corpo de Tara, não era preciso ser um gênio para descobrir a raiz de sua irritação.
— Aquele maldito velho monge só sabe cultivar, pregar a paz e depois cultivar um pouco mais. Ele ao menos se lembra de que ainda tem uma mulher? Quanto tempo já faz? Dez, vinte ou trinta mil anos? Eu não sou freira!
Tara exclamou com ondas de indignação. E ouvindo essas palavras, as criadas Rishi só puderam abaixar ainda mais a cabeça.
A mãe de Tara, a Yaksha Primogênica Bhumi, era conhecida por sua frugalidade. Seus dois filhos, no entanto, eram uma questão totalmente diferente. Seu filho mais velho, Kubera, se imaginava o Deus da Riqueza e se entregava aos maiores excessos materiais possíveis. Tendo sido mimada por aquele irmão mais velho amoroso, Tara seguiu seus passos e não aceitaria nada menos do que o mais luxuoso dos estilos de vida.
Para se livrar de seus excessos e temperá-la, Bhumi aceitou o pedido de casamento de Brihaspati e casou sua filha com ele. Nunca esperou que o Senhor da Luz Cardeal logo cedesse e cumprisse toda a luxúria de riqueza de sua esposa!
Infelizmente, enquanto ela estava bastante satisfeita no departamento de luxo, Tara foi forçada a aceitar uma vida sexual notavelmente monótona. Embora Brihaspati não tivesse nada contra o prazer sensual, para o monge de bilhões de anos, uma vez a cada 100.000 anos era perfeitamente aceitável!
Eles já estavam casados há cinco milhões de anos, mas Bhumi não tinha dúvidas de que não haviam dormido juntos mais de setenta vezes! Se não fosse por consideração ao bom tratamento dele, ela teria, sem dúvida, enchido a cabeça dele de galhas!
Ainda assim, as criadas permaneceram em silêncio. Tendo estado ao lado de Tara por algum tempo, eles sabiam bem o suficiente que esta era uma birra passageira. Depois de várias horas de maldição, ela voltaria ao cultivo isolado e não despertaria por mais três mil anos.
Para os Deuses Deva, em tempos de paz, passar dez mil anos em cultivo isolado era uma questão de rotina. Se não fosse pelos eventos de dois séculos atrás, muitos estariam agora em tal estado.
Mas quando Konrad ouviu essas palavras de partir o coração, ele não pôde deixar de soluçar!
— Ter nervos para não arar uma senhora tão arrebatadora diariamente. Brihaspati, Brihaspati, você merece ser corno!
Konrad disse interiormente antes de dissipar seu manto e aparecer em toda a sua glória. A princípio, as empregadas não sabiam de sua presença, mas quando viram os olhos indignados de Tara darem lugar à pura descrença, elas se voltaram para sua fonte e ficaram surpresas com a aparição de Chandra, o Cardeal Senhor da Lua.
Konrad acenou com a mão, e as cinco criadas desabaram sem fazer barulho. Este era apenas um pequeno truque da Lei da Verdade. Com seu nível de Incorporação, não representava nenhuma dificuldade. As criadas viram Chandra, mas nos olhos de Tara, era a imagem de um jovem de cabelos brancos e olhos azuis gelados de pele branca como a neve que apareceu.
E enquanto ela olhava para aqueles olhares empíricos capazes de arrebatar o trono de beleza de Talroth, ela subconscientemente deu um passo para trás. A percepção de que ela não podia ver através da força da outra parte caiu sobre ela, e ela deu outro passo para trás.