Enquanto isso, no Firmamento, Inarrepensível estava com Noturno e Nebuloso ao seu lado. Um silencioso por falta de palavras, o outro por conflitos internos. Os três estavam diante da Árvore do Firmamento, com os olhos de Inarrepensível subindo e descendo por sua forma caleidoscópica com uma profunda tristeza em seu olhar.
A tristeza deu lugar à determinação, e ele cerrou os punhos.
— Noturno, por que você ainda está aqui?
Inarrepensível perguntou, fazendo Noturno e Nebuloso saírem de seu torpor.
— Nenhum laço nos prende mais. Não há necessidade de você continuar me seguindo. Então por que ainda está aqui? Parta imediatamente. O Firmamento não lhe dá mais as boas-vindas.
Inarrepensível ordenou, sem virar as costas. Mas, embora os olhos sem emoção de Noturno não mostrassem nenhuma mudança, Nebuloso se arregalou em descrença.
— Eu não sei de mais nada e não tenho para onde ir.
Noturno simplesmente respondeu. Nebuloso, no entanto, não mostrou tal restrição.
— Irmão mais velho, como você pode falar essas palavras? Você vai abandoná-lo só porque Noturno não é mais o mesmo?
Nebuloso rosnou, incapaz de acreditar nessas palavras. Ainda assim, Noturno permaneceu prático.
— De fato, não faz sentido eu ficar. Muito bem, o Omniverso é vasto. Talvez seja hora de aprender sobre suas vidas para quebrar minhas algemas e me tornar um Supremo Superior.
Noturno raciocinou e virou os calcanhares, desaparecendo em uma força mortal quando ele partiu do Firmamento. Mas mesmo quando sua forma se dissipou, a voz de Inarrepensível ecoou em sua mente.
— O caminho adequado para se tornar Onipotente começa com a Vacuidade, segue com a Infinitude e termina com a Transcendência Total. Desde que você alcançou a Sublime Intuição da Vacuidade primeiro, embora seu talento seja limitado, você ainda tem uma chance. Não busque a Transcendência da Vida, primeiro busque o caminho para a Infinitude. Se um dia você puder alcançar a Intuição Sublime, então se tornar Onipotente não é impossível.
Essas foram as últimas palavras que Inarrepensível falaria para Noturno.
Agora, apenas Nebuloso permaneceu para trás.
— Você acha que isso é apenas sobre Noturno? Eu me cansei de todos vocês. Todos os traidores natos. Todos não confiáveis! De que adianta mantê-lo? Eu quero você fora da minha vista!
Inarrepensível, mas ainda não se virou para encarar o Nebuloso confuso.
— Não acredit…
— Você tem! Konrad não é seu irmão jurado? Nesses tempos difíceis, ele certamente dará as boas-vindas a um retentor Supremo. Vá se juntar a ele! Vá se juntar a Sangue do Submundo e Lua, ou vagar indefinidamente por onde quer que seja. De agora em diante, você e eu não temos laços.
Cortou Inarrepensível, deixando Nebuloso sem espaço para questionar sua vontade. Ainda assim, Nebuloso não podia aceitar isso. Não. Quanto mais Inarrepensível falava, mais ele sentia algo errado. Era quase como se…Inarrepensível estava se preparando para seus funerais.
— Irmão mais velho, mesmo que o omniverso vire as costas para você, eu… nunca vou abandoná-lo. Na vida ou na morte, devo ficar com você.
Quando suas palavras ecoaram, não havia indício de hesitação nos olhos de Nebuloso. Ele ficou ereto como uma flecha, sem vontade de recuar diante dos ventos violentos que as palavras de Inarrepensível anunciavam. Por um segundo, os lábios de Inarrepensível se curvaram em um sorriso. Mas, ainda assim, ele não amoleceu.
— Sendo esse o caso, você não me deixa escolha.
Habilidade Inata: Vontade Omniarca.
Com essas palavras, Nebuloso perdeu o controle de sua própria essência, tornando-se impotente diante da vontade de Inarrepensível.
— Nebuloso, eu ordeno que você me largue, deixe de lado nosso passado e laços, e nunca mais me veja como seu irmão. Não temos laços, não temos relacionamento. Você é livre para vagar pelo mundo como achar melhor, vagar indefinidamente.
Faça tudo o que seu coração anseia, e nunca mais…se apegue à memória de Inarrepensível.
Inarrepensível, usando o poder compulsivo de seu Sangue Omniarca para forçar Nebuloso a obedecer.
— Não…não…nãoooooo!
Nebuloso latiu e, enquanto ele se debatia desesperadamente contra o comando supremo, seus olhos ficaram vermelhos. Infelizmente, ele não podia resistir. Todos os laços e vínculos, tudo o que eles construíram por eras, desabaram no local, deixando Nebuloso incapaz de ver Inarrepensível como algo além de…um estranho.
Inarrepensível acenou com a mão direita, liberando força irresistível que carregava Nebuloso além do Firmamento.
— Irmãozinho, tendo tido você como irmão, não vivi em vão. Mas se eu não fizer isso, você vai se vingar. E isso, eu não suportaria.
Mas não se preocupe, mesmo que seja a última coisa que eu faça, vou garantir que você viva o resto da eternidade como quiser.
Inarrepensível sussurrou com um sorriso indefeso.
— Não sou adequado para ser um cultivador, não sou adequado para ser um pai, não sou adequado para ser um governante. Pai imperial, você ganhou.
Se antes, Inarrepensível desejava se trancar em um Loop de Tempo Infinito para buscar todos os avanços possíveis, agora ele não tinha mais à vontade. Mas ainda assim, ele teria que — mesmo que apenas para satisfazer os planos do Massacre Celestial.
…
Enquanto isso, dentro de seu palácio imperial, ao lado de suas consortes, Konrad tentou mapear uma imagem completa dos planos de seu pai de duas vidas. A supremacia veio do eu. Absorvê-lo dos outros era o sonho de qualquer pessoa. No entanto, usá-las como um empurrão para promover a compreensão era, sem dúvida, possível.
Konrad acreditava que o Massacre Celestial usaria esse tempo para perseguir sua Intuição da Infinitude e, em seguida, refinar Inarrepensível para chegar ao cume. Quanto há como ele poderia fazer com que seu inimigo jurado se tornasse tão obediente? Para ele que provavelmente estava com as mãos na mãe do Dragão Superior e do Inarrepensível, isso não era a própria simplicidade?
Qual era a melhor maneira de domar um homem incorruptível? Forçá-lo a se endividar, inflá-lo até o ponto em que a morte ou a redenção sejam suas únicas opções e, em seguida, dar-lhe um caminho para a salvação. Isso era exatamente o que o Massacre Celestial fazia. E conhecendo Inarrepensível, Konrad não duvidava que se a escolha fosse entre sua vida e a daqueles dois, ele os escolheria sem pensar duas vezes.
Sendo esse o caso, a menos que ele pudesse arrancá-los das mãos do Massacre Celestial, tentar impedir os próximos eventos era…impossível.
— Na verdade, a situação não é tão complicada.
Else começou quando ela deu um passo à frente.
— O Massacre Celestial sabe que você buscará o Trono do Firmamento e está, sem dúvida, pronto para frustrar esse plano. Pior, você não tem ideia do que realmente significa tomar o Trono do Firmamento, mas ele provavelmente tem. Sendo esse o caso, não.
Em vez de perseguir esse trono, persiga seu plano. Quando você entrar no Firmamento, desvie a atenção deles para o trono e busque Inarrepensível. Mate ou refine-o diretamente, mesmo que você não consiga matar Massacre Celestial, ele não poderá usá-lo contra você.
Depois, você pode lidar com essa dor de cabeça com mais segurança.
Else propôs, fazendo com que os outros concordassem com a aprovação. Externamente, Konrad concordou.
— Eu já havia considerado essa opção. No entanto, aquele Sangue do Dragão Vazio é notavelmente evasivo. Com sorte, o terceiro Físico Proibido será suficiente para contê-lo. Krann, eu lhe darei a posição do alvo. Traga-o para mim.
Inicialmente, essas eram as premissas do Plano B de Konrad, mas agora ele não colocava mais nenhuma esperança nisso. Somente o Plano C poderia lhes trazer a vitória.
Enquanto isso, Krann se curvou com aprovação.
— Imediatamente!
Konrad então imprimiu as coordenadas em sua mente, e Krann desapareceu para capturar o último dono do Físico Proibido. A família imperial se dispersou, deixando Konrad sozinho em sua sala do trono.
— O Massacre Celestial possui mais de um Supremo da Infinitude ao seu lado. Se é apenas sobre usá-los como alimento para promover sua própria compreensão, por que ele se concentraria apenas em Inarrepensível?
Estamos falando da existência mais antiga do Omniverso. Aquele que tem conspirado contra o mundo antes mesmo de estar totalmente formado, ciente de segredos que ninguém mais possui. Seus pensamentos são muito simples. Todos ficam em seu tabuleiro de xadrez. Para vencer, primeiro precisamos sair dele.
Konrad sussurrou. A astúcia do Massacre Celestial fez com que Adelar e Surya parecessem crianças com mau comportamento. Pela primeira vez, Konrad foi forçado a admitir que se chocou com um labirinto que ele não conseguia ver completamente. Caso contrário, ele nunca recorreria a um plano que fizesse uma aposta de sua própria vida.
Com um suspiro, Konrad se levantou, mergulhando em seus aposentos, onde um convidado e prisioneiro o aguardavam.
A Guardiã, sentada de pernas cruzadas em meditação, e a Submundo de Sangue de olhos vendados e amarrada em sua cama. Com sua alma nas mãos de Konrad, ela não tinha meios para lutar contra essas correntes.
Ainda assim, o barulho não oculto de seus passos a alertou para sua presença.
— Dragão Guardião, maldito bastardo! Se você tem coragem, remova minhas correntes!
Sangue do Submundo rosnou, fazendo Konrad revirar os olhos.