Comparado ao primeiro dia, quando estava mais sonolento do que alerta, Wu Zheng viu a manhã novamente com a cabeça já não tão inchada e tonta. Além disso, seu corpo nunca havia sofrido ferimentos graves.
Ele saiu da cama com certa agilidade e foi até a janela, onde viu seu benfeitor, Ding Songyan, praticando esgrima no pátio novamente, cada movimento fluindo como um murmúrio de riacho, suave e natural.
— A esgrima do meu benfeitor é verdadeiramente excepcional. Digna de um Grande Mestre do Reino do Dharma… — Wu Zheng observava maravilhado.
Embora estivesse apenas no meio do Reino da Grande Evolução e fosse classificado como quinto grau Discernimento Profundo, ele tinha algum talento para isso, já que seu pai também era um Grande Mestre.
O que Wu Zheng não entendia era por que a esgrima de seu benfeitor no dia anterior havia sido tão fragmentada, pior do que a de um iniciante.
“Será que ele está aprendendo uma nova técnica de espada?” Sem querer ficar olhando, Wu Zheng estava prestes a voltar para a cama.
Nesse instante, ele viu a esgrima de Ding Songyan mudar novamente, mais uma vez fragmentada, como a de uma criança pequena se debatendo.
— O quê… — Wu Zheng não conseguiu evitar observar mais uma dúzia de respirações, ainda sem conseguir enxergar nenhum mistério nelas.
Ele pensou que até mesmo seu Sabre Sem Direita poderia facilmente quebrar a esgrima dessa maneira. Que vantagem teria seu benfeitor em praticar isso todos os dias?
Instintivamente, Wu Zheng se posicionou em frente a Ding Songyan e começou a pensar em como neutralizar aqueles golpes de espada. Enquanto observava e refletia, gradualmente começou a suar frio.
“O que está acontecendo? Com esses movimentos de espada ridículos, eu não consigo bloquear nem três golpes… O que parece uma abertura se transforma em uma armadilha com o próximo golpe de espada…”
“Isso não pode ser defendido… Não consigo defender…”
Wu Zheng desviou abruptamente o olhar e não ousou olhar novamente, com medo de que, se continuasse observando, enlouqueceria completamente.
Ele nunca tinha ouvido falar de esgrima como essa!
A Décima Segunda Senhora Luo, com o cotovelo direito apoiado na mesa de pedra e uma das mãos no rosto, olhou para a ala leste e disse a Ding Songyan, que havia terminado seu treino:
— Permitir que um artista marcial que ainda nem sequer dominou o Reino da Grande Evolução veja os rudimentos de tal esgrima só lhe trará prejuízo.
Esse não era um nível de técnica ao qual ele deveria ser exposto.
Mesmo um Grande Mestre do Reino do Dharma sem experiência suficiente seria levado ao erro por tal esgrima, pensando demais, como tentar correr antes de aprender a andar.
— Você o superestima, Décima Segunda Senhora. Ele provavelmente nem entendeu. Ele apenas achou difícil resistir. — Ding Songyan sentou-se em frente à Décima Segunda Senhora Luo e também olhou para a ala leste.
“Em comparação, Li Linquan, que havia entrado no Reino do Dharma, compreenderia muito mais. Isso, na verdade, era mais problemático.”
Com esse pensamento, Ding Songyan ponderou espontaneamente: “Será que Li Linquan já se recuperou da loucura? Se não, terei que dar um jeito de fazê-lo voltar à realidade depois de um tempo.”
“Fuuu, um problema que eu mesmo criei é de minha responsabilidade. Não posso prejudicar pessoas inocentes em nome do meu próprio treino de esgrima.”
A Décima Segunda Senhora Luo apenas pretendia dar um lembrete a Ding Songyan e não disse mais nada. Ela pegou um pãozinho de porco do prato e deu uma mordida leve.
— Pensei que seriam as sobras de ontem à noite. — Ding Songyan pegou um pãozinho com um sorriso. — Décima Segunda Senhora, a senhora acordou cedo hoje especialmente para fazer pãezinhos?
A Décima Segunda Senhora Luo olhou para ele.
— Quando estou com vontade, eu mesma os faço, mas estes foram comprados na loja do Zhang, na Rua Pingnan. A família da Velha Senhora Wang, que mora na entrada do beco, saiu para visitar parentes ontem e me pediu para cuidar do cachorro deles, Ahuang[1], então eu trouxe as sobras.
Ding Songyan mordeu o pão, sentiu o suco oleoso escorrer e assentiu com satisfação.
— A loja dos Zhang usa ingredientes honestos.
Enquanto comia, seus olhos foram gradualmente ficando vazios. Ao recobrar a consciência, deparou-se com os olhos da Décima Segunda Senhora Luo repletos de curiosidade.
— No que você está pensando? — perguntou Luo Mingyin diretamente, sem rodeios.
Ding Songyan disse pensativamente: — Estou pensando em Wu Zheng. Sua alma está se recuperando rapidamente. Amanhã ele já deverá conseguir se mover normalmente e recuperar de 60 a 70% de sua força. Como devo levá-lo para o Estúdio Terraço da Fênix sem que o grupo de He Jin perceba?
Ding Songyan fez uma pausa e olhou para a Décima Segunda Senhora Luo.
— O Grande Mestre Superior da Seita dos Cinco Santos na Capital da Chama é Yu Chongyuan. Será que podemos confiar nele? Dizem que ele, Sua Majestade e o Príncipe Kang são amigos inseparáveis, para a vida e para a morte.
A Décima Segunda Senhora Luo ficou em silêncio por um momento, depois disse: — Ele é confiável. Entre os membros da Seita dos Cinco Santos que alcançaram o Reino do Humano Celestial, a virtude sempre vem antes da retidão.
— Que bom. — Ding Songyan pensou por um momento. — Décima Segunda Senhora, se alguém vestisse minhas roupas e se disfarçasse de mim, fazendo com que várias pessoas ao redor acreditassem que era eu, isso contaria como estabelecer um ‘nome’, que a senhora poderia usar para fazer a ‘realidade’ corresponder ao ‘nome’, de modo que mais pessoas acreditassem que ele era eu?
— Sim. — A Décima Segunda Senhora Luo assentiu levemente. — Mas não engana quem é próximo ou quem se conhece bem. E quando usado em outra pessoa, é como trocar de nome e de realidade: difícil de manter por muito tempo. Depende do nível do alvo e da complexidade da situação.
— Entendi. — Ding Songyan sorriu.
Ele suspeitava fortemente que o disfarce atual da Décima Segunda Senhora havia sido conseguido exatamente dessa maneira: primeiro ocultando sua força, depois disfarçando-se. Não precisava ser muito elaborado. Contanto que enganasse alguns mortais, a percepção deles produziria o “nome” desejado, e a “realidade” poderia ser aproximada dele, resultando em um disfarce praticamente perfeito.
Assim que o nome de Luo Mingyin, a Décima Segunda Senhora Luo, se espalhou pelas ruas próximas e todos conheceram sua “aparência”, ela podia simplesmente usar um disfarce simples a cada dia e usar o “nome” para mudar a “realidade”.
Enquanto refletia, Ding Songyan, como um transmigrador, deixou seus pensamentos vagarem.
“Isso é semelhante em espírito à arte… Primeiro, convença um pequeno grupo de pessoas, depois, com o apoio delas, convença mais, e complete o golpe… Será que isso é uma forma de fraude que explora ‘nomes’?”
“O Caminho do Nome e da Realidade está presente em todos os assuntos mundanos…”
— Em que você está pensando agora? — A Décima Segunda Senhora Luo inclinou levemente a cabeça.
Ding Songyan repetiu o que acabara de pensar e pediu à Décima Segunda Senhora orientação sobre o Caminho do Nome e da Realidade.
As sobrancelhas da Décima Segunda Senhora Luo se moveram ligeiramente.
— Por que você pensou em enganar primeiro?
— As pessoas conspiram umas contra as outras, sempre trapaceando. Eu mesmo não trapaceio, mas preciso me proteger para não ser enganado — explicou Ding Songyan com dignidade e retidão.
— Impostor. — A Décima Segunda Senhora Luo encarou o sujeito à sua frente e deu seu veredicto simples.
Ding Songyan não discutiu muito. O inocente não precisa de defesa.
Ele disse pensativamente: — Depois que essa pessoa disfarçada de mim vier lhe perguntar: ‘Sou eu Ding Songyan?’ e você disser ‘Sim’, o ‘nome’ terá sido preliminarmente estabelecido? Não é isso parecido com o folclore envolvendo uma doninha bestial pedindo reconhecimento a um humano?
— O próprio pedido de reconhecimento da doninha decorre da compreensão e consciência limitadas que as pessoas comuns têm do Caminho do Nome e da Realidade. Em circunstâncias especiais, não é impossível usar o Caminho do Nome e da Realidade para permitir que um bestial incapaz de se transformar se torne humano por um breve período. — A Décima Segunda Senhora Luo não refutou a opinião de Ding Songyan, apenas acrescentou mais detalhes. — Responder ‘sim’ quando se sabe que a resposta é ‘não’ tem algum efeito na construção de um ‘nome’, mas um efeito fraco. Hum, mas em seu reino e no meu, podemos compensar isso.
“Entendi, um aval de autoridade…” Ding Songyan sorriu.
— Décima Segunda Senhora, depois que eu terminar o meu turno de guarda no portão da esquina hoje, voltarei para cuidar de Wu Zheng. Quero sair para dar uma caminhada.
Ele precisava descobrir onde estavam os sentinelas escondidos.
— Tenha cuidado. — A Décima Segunda Senhora Luo assentiu quase imperceptivelmente.
Ela sabia qual era o propósito de Ding Songyan. Ding Songyan pegou alguns pãezinhos e dirigiu-se para a ala leste.
…
Após o turno de guarda no portão da esquina, Ding Songyan retornou ao pátio dos fundos da Loja de Vinhos Baratos e encontrou a Décima Segunda Senhora Luo encolhida novamente na cadeira reclinável perto da porta principal do prédio, folheando seu livro de histórias.
— Lendo de novo? — Ding Songyan riu.
A Décima Segunda Senhora Luo não levantou o olhar.
— Li muito depressa ontem à noite. Estou lendo com atenção hoje.
— Você não vai à loja de vinhos para atender o pessoal do almoço? — Ding Songyan olhou para o movimentado pátio da frente.
A Décima Segunda Senhora Luo disse com bastante naturalidade: — Roubei meio dia de lazer de uma vida tão atarefada.
Ela acabara de chegar a uma passagem e olhou para Ding Songyan, curiosa: — Quando a Princesa Leque de Ferro abriu a janela, a vara de bambu caiu e atingiu Cao E, e assim eles ficaram enredados pelo destino. Como você pensou nessa trama? Você mesmo a vivenciou?
— Para fazer personagens importantes se encontrarem, posso inventar todo tipo de cena absurda. Alguém atingido por um raio logo após prestar juramento, Sua Majestade viajando escondido e se apaixonando por uma velha vendedora de vinagre, alguém liderando 800.000 soldados até a capital e ficando impressionado com a presença imponente do soberano, aceitando anistia na hora… Será que eu também vivenciei tudo isso? — respondeu Ding Songyan, com certo divertimento.
“A Décima Segunda Senhora é séria demais. Como se pode levar as palavras de uma romancista a sério? Para manter a história em andamento, posso até fazer o protagonista morrer e voltar à vida!”
“Se não fosse pela necessidade de me conectar com o que vem a seguir, eu até transformaria a vara de bambu no Bastão de Faixa Dourada, esmagando o jade senciente até que duas de suas três almas etéreas e cinco de suas sete almas corpóreas desaparecessem. Isso sim seria um verdadeiro confronto entre ouro e jade.”
A Décima Segunda Senhora Luo refletiu por um momento e se divertiu com os planos que Ding Songyan havia inventado do nada. A princípio, ela os achou ridículos e absurdos, mas, refletindo melhor, percebeu que eram bastante divertidos.
Depois de um tempo, ela disse com um sorriso no canto da boca: — Algumas são obviamente inventadas, e outras parecem experiências reais.
“Para isso, você teria que perguntar ao original. Eu só sou responsável pela costura…” Ding Songyan foi para a ala leste cuidar de Wu Zheng até que a Décima Segunda Senhora Luo trouxesse a refeição.
À tarde, ele colocou sua faixa de andarilho, vestiu um robe de algodão grosso, pegou a Sombra do Gelo, saiu da Rua Cauda de Tigre e seguiu em direção à Piscina Dourada.
Embora já fosse início de inverno, as ruas ao longo do caminho ainda estavam bastante movimentadas. Ding Songyan caminhava e parava, olhando e perguntando, como se estivesse escolhendo um presente para uma confidente.
“Apenas uma pista… Além disso, deve haver mais um ou dois vigiando o pátio dos fundos da taberna… Parece que as pistas falsas funcionaram. O grupo de He Jin não dá mais tanta importância à taberna como antes… Preciso levar Wu Zheng ao Estúdio Terraço da Fênix antes que as pistas falsas sejam completamente descobertas. Amanhã será perfeito…”
“Será que o grupo de He Jin consegue adivinhar que Wu Zheng quer se refugiar na Seita dos Cinco Santos? Seitas com uma reputação tão boa e uma força tão absoluta quanto a Seita dos Cinco Santos são pouquíssimas…”
“Será que o grupo de He Jin enviará pessoas para esperar ao redor da Seita dos Cinco Santos até que Wu Zheng chegue?”
Utilizando o estado Coração Celestial e o Reino do Caos para examinar seus arredores, e mudando constantemente de direção e rota, Ding Songyan puxou algo para fora e conseguiu segurá-lo com firmeza suficiente.
Pa!
De repente, algo caiu de um lugar alto. Instintivamente, Ding Songyan deu um passo para o lado e viu o objeto pousar ao seu lado.
Era uma vara de bambu usada para manter uma janela aberta.
“Uma vara de bambu para manter uma janela aberta…” Ding Songyan ficou primeiro atônito, depois sentiu um arrepio na nuca.
Até então, apenas três pessoas haviam lido aquele capítulo do livro de histórias: uma era a Décima Segunda Senhora Luo, um era o Quarto Jovem Mestre Jiang e um era…
Ding Songyan ergueu abruptamente o olhar na direção de onde o poste havia caído e viu uma figura esguia atrás da janela, vestindo uma jaqueta curta branca simples com estampa de flores amarelas, uma capa branca com acabamento em pele por cima e um chapéu com véu e gaze branca pendendo. Nesse instante, uma delicada mão de jade ergueu uma ponta da gaze, revelando um rosto etéreo e de uma beleza assombrosa, indescritível.
Com a outra mão apoiando a janela, a mulher olhou para Ding Songyan com olhos brilhantes, meio satisfeitos, meio irritados.
Nesse instante, até mesmo as ruas movimentadas pareceram ficar silenciosas.
Notas
- Um dos apelidos mais populares para animais de estimação na China, significa “Amarelinho” [1]