Sem aviso, as chamas azuis do escudo de Niflheim avançaram e cobriram a frente de seu corpo.
Quando as últimas chamas azuis chegaram ao local, o solo diante de Niflheim, onde a única gota de chuva caiu, afundou abruptamente quando uma forte pressão foi liberada da área de impacto.
O impacto se assemelhava a algo deixado pela borda de uma lâmina. Era fino e com pouco menos de dois metros de comprimento, no entanto, a cicatriz na própria plataforma parecia viajar muito mais longe.
Niflheim foi empurrado por uma força avassaladora enquanto as chamas azuis se espalhavam e ele foi forçado a renunciar a sua investida e recuar alguns metros.
‘O que foi isso? Uma gota de chuva? Não, parecia um pouco diferente.’ Niflheim internalizou com uma expressão grave enquanto as chamas azuis espalhadas se reuniam em seu braço esquerdo.
Niflheim foi cauteloso depois que as espadas do lado de Tal’Nis desapareceram. Se elas estavam se movendo, foi a uma velocidade que quebrou a barreira do som muitas vezes. Tanto que ele nem podia ouvi-la, muito menos manter o controle de sua sombra!
Se as lâminas simplesmente se tornaram invisíveis, elas deveriam pelo menos ter feito um som enquanto navegavam pelo ar e se aproximavam de sua posição.
Mas, Niflheim tinha a sensação de que ambas as suposições estavam incorretas. E tinha a ver com a gota de chuva que caiu quando ele estava prestes a diminuir completamente a distância entre ele e Tal’Nis. Passou bem na frente de seus olhos e deu-lhe uma sensação que só poderia ser descrita como pavor.
Dado que a plataforma estava cercada por uma barreira inimaginavelmente poderosa, mesmo uma gota de chuva não deveria ter sido capaz de entrar. Sem mencionar que tipo de chuva produziria marcas de espada tão assustadoras?
Se as chamas azuis tivessem chegado meio segundo atrasado, Niflheim sabia que não sairia ileso.
‘Então, ela pode se mover por conta própria para proteger seu dono? Que conveniente, mas… é muito difícil para mim controlar. Apenas recuperar as chamas espalhadas me levou muito esforço. Mais importante, se essas chamas azuis são capazes de proteger seu dono — seu cabelo peculiar é capaz de fazer o mesmo? Se puder, essa luta se tornou muito mais difícil.’ Niflheim pensou consigo mesmo.
Os lábios de Tal’Nis se curvaram em um sorriso leve.
“Mesmo que eu estivesse me segurando, já faz muito tempo desde que me lembro da última vez que alguém evitou minha Chuva Eterna sem ter testemunhado ela antes. Como recompensa, lhe concederei mais 30 segundos. Se você pode usar esse tempo ou não — cabe a você.” Tal’Nis disse calmamente.
〈Alerta do Sistema: 30 segundos foram adicionados ao tempo ativo! [Tempo restante: 1 minuto(s) 55 segundos(s).〉
‘Oh? Aumentou?’
Izroth, juntamente com o resto do grupo, recebeu um alerta repentino do sistema sobre o prazo do desafio. E, para sua surpresa, o limite de tempo de Niflheim subiu 30 segundos. Foi um aumento de 25%!
“Eh? Por que aumentou?” Colorful Nimbus perguntou curiosamente.
“Eu gostaria de saber também. Parece que ela está falando com ele, mas não consigo ouvir nada do que estão dizendo por causa dessa barreira.” Sacred Blade franziu as sobrancelhas.
“Teremos que esperar o retorno de Niflheim para descobrir. Cada segundo neste desafio é precioso. Se houver um método para aumentar nosso limite de tempo, tenho certeza de que Niflheim não reterá tais informações críticas.” Morrighan declarou.
Izroth virou seu olhar para a área superior da barreira.
‘Tal intenção de espada pesada. Vai bem além da minha terceira espada nefasta. Se ela decidir liberar tudo de uma vez, receio que ele não sobreviveria por muito tempo.’
Ao mesmo tempo, na plataforma, Niflheim ficou tão surpreso quanto seus colegas. Tal’Nis alegou que era uma espécie de recompensa, mas foi realmente uma razão tão simples e caprichosa?
‘Heh… Quão estranho de mim pensar demais nas coisas a este ponto. A última vez que isso ocorreu, nada de bom surgiu. Algumas pessoas são mais fáceis de entender quando se acredita em suas palavras. A este respeito, ela é como ele.’ Niflheim internalizou quando se lembrou momentaneamente dos eventos que ocorreram durante a Raid do Palácio do Grande Mar.
Embora Niflheim não permitisse que esses pensamentos demorassem e rapidamente limpou sua mente. Ele tinha acabado de ganhar a trinta segundos, mas como Tal’Nis disse, dependia dele e de sua habilidade se poderia fazer bom uso disso.
“Já que você está oferecendo, não rejeitarei sua bondade. Só não vá se arrepender mais tarde.” Niflheim respondeu.
“A vida é muitas vezes cheia de arrependimentos. Este, no entanto, não é um deles, eu posso lhe assegurar. Mais importante, você tem tempo a perder com palavras?” Tal’Nis casualmente apontou para o céu.
Niflheim manteve a guarda de pé enquanto olhava para cima e seus olhos lentamente se arregalaram em descrença.
Permanecendo silenciosamente no ar acima da plataforma estava um enorme aglomerado de gotas de chuva que pareciam estar suspensas no ar. No entanto, essas gotas de chuva não pareciam ter sido feitas de água. Na verdade, quando agrupadas, parecia mais um oceano de chamas azuis.
Milhares, dezenas de milhares, centenas de milhares — havia mais do que Niflheim poderia contar. Para piorar as coisas, cobriu todos os cantos da plataforma para que não houvesse lugar para ele escapar!
“Esta é a verdadeira forma da minha Chuva Eterna. Aqueles que a viram e viveram para contar a história estão entre os poucos. Então, faça o seu melhor.” Tal’Nis disse quando apontou para Niflheim.
No momento seguinte, no céu acima da plataforma, uma das gotas de chuva deixou seu estado suspenso e desceu do céu. Isso foi logo seguido por uma segunda e terceira.
No início, não podia sequer ser comparado a uma garoa dado o quão lento as gotas de chuva estavam caindo. Mas, a cada gota que caia, a que veio depois parecia deixar seu estado de suspensão um pouco mais rápido.
Com a ajuda das chamas azuis que agiram como seu escudo, Niflheim habilmente evitou as gotas de chuva quando começou a se desenvolver em uma garoa constante. Ele até conseguiu bloqueá-las algumas vezes; no entanto, cada vez que ele fazia isso, sua conexão com as chamas azuis se tornava mais fraca.
〈Alerta de Batalha: Você foi atingido! [4/5]〉
De repente, assim como Niflheim bloqueou uma gota de chuva, outra seguiu no mesmo caminho menos de um segundo depois dela. Incapaz de suportar o golpe duas vezes em rápida sucessão, ela passou pelas defesas de Niflheim e contou como um golpe contra ele.
〈Alerta de Batalha: Você foi atingido! [3/5]〉
Não muito tempo depois de tomar dano pela primeira vez, Niflheim foi forçado a tomar outro ataque de frente quando as gotas de chuva começaram a cair mais rápido em maior número.
‘Nesse ritmo, correrei em círculos até que morra ou o tempo expire. Tenho que interromper o fluxo de batalha.’ Niflheim pensou consigo mesmo.
Niflheim imediatamente entrou em ação enquanto usava a « Investida Imparável » para aumentar sua velocidade de movimento enquanto se dirigia para Tal’Nis!
Woosh! Plop
Uma gota de chuva atingiu o local onde Niflheim estava de pé, deixando para trás uma marca de devastação não mais fraca que a primeira.
Graças a « Investida Imparável », depois de evitar o segundo ataque, Niflheim chegou ao bem próximo de Tal’Nis enquanto brandia a espada em sua mão.
As chamas azuis que compeliram seu cabelo permaneceram impassíveis enquanto a lâmina de Niflheim se aproximava de Tal’Nis. Também não havia sinais de rematerialização de suas espadas. Nem ela tomou nenhuma ação defensiva. Na verdade, em todas as suas lutas, Tal’Nis ainda não tinha dado um único passo!
Isso deixou Niflheim desconfortável, para dizer o mínimo. No entanto, devido ao efeito colateral da « Investida Imparável », ele não poderia se dar ao luxo de recuar agora! Embora mesmo que pudesse, Niflheim não o faria.
‘Não vou pensar demais. O fato de ela ter revelado a verdadeira forma de sua habilidade – isso por si só pode contar como meu sucesso. Mas… agora que cheguei até aqui, como posso estar satisfeito com isso? Niflheim internalizou.
Niflheim entendeu que se ficasse na defensiva agora, seria rapidamente dominado pela Chuva Eterna. Se isso acontecesse, ele poderia esquecer que Tal’Nis revelasse mais cartas ocultas. Só terminaria com ele defendendo e correndo até o tempo acabar, ou com sua morte. Se essas eram as duas únicas opções disponíveis, então ele só poderia seguir em frente e criar uma terceira opção!
〈Alerta do Sistema: faltam 10 segundos!〉
‘Só um pouco mais! Eu posso alcançá-la!’ Niflheim pensou consigo mesmo.
À medida que a lâmina de Niflheim se aproximava, um sorriso apareceu no rosto de Tal’Nis.
No momento seguinte, Niflheim sentiu a plataforma sob seus pés tremer enquanto uma torrente descia entre ele e Tal’Nis!
Rmmmmmble! Clack!
Antes que sua lâmina alcançasse Tal’Nis, Niflheim foi empurrado vários metros quando foi retirado do solo!
〈Alerta de Batalha: Seu bloqueio bem sucedido absorveu um golpe.〉
〈Alerta de Batalha: Sua aura protetora absorveu um golpe.〉
〈Alerta de Batalha: Você foi atingido! [2/5]〉
〈Alerta de Batalha: Você foi atingido! [1/5]〉
Deixada para trás na plataforma estava uma marca que se estendia de um lado para o outro.
De cima, parecia uma versão menor do abismo do primeiro estágio onde o Cavaleiro Sem Cabeça se escondia!
Toda a plataforma tinha sido cortada em dois quando a torrente chegou a uma parada abrupta.
Naquele momento, todos que observavam do lado da plataforma tinham o mesmo pensamento passando na cabeça — é assim que é vislumbrar o auge deste mundo!