Enquanto Izroth, Niflheim e Menerva falavam, vários outros jogadores passaram da primeira linha. No entanto, depois de chegar a esse ponto, alguns caíram de joelhos enquanto lutavam para continuar avançando.
“Eu tenho que pelo menos chegar à terceira linha…!” Um dos jogadores disse a si mesmo enquanto se acostumava com a pressão.
Este jogador usava uma roupa escura. Ele tinha cabelos azuis claros curtos e espetados e um par de olhos que combinavam. Ele atendia pelo nome de Hollow Crane[1], e foi um dos jogadores que conseguiu cruzar a primeira linha. Ele também foi um dos jogadores que foram capazes de permanecer de pé após a demonstração inicial de Izroth.
Hollow Crane era uma classe do tipo ladrão chamada Caçador Noturno que se especializou em se mover quando estava escuro e emboscar alvos antes que eles pudessem ver o que estava por vir. E, como a maioria das classes do tipo ladrão, ele possuía várias habilidades de movimento.
‘Eu não sei qual é a classe dele, mas como ele está usando uma habilidade AOE que pode suprimir várias pessoas, ele provavelmente é de uma classe do tipo guerreiro. Se for esse o caso, quando se trata de velocidade, estou confiante de que não vou perder. Não está escuro, então será um pouco mais lento, mas eu só tenho que evitar um de seus ataques assim que eu usar a « Caminhada Noturna ».” Hollow Crane pensou consigo mesmo.
« Caminhada Noturna » era uma habilidade do tipo movimento com um baixo tempo de recarga que lhe concedia uma curta explosão de velocidade de movimento. Este efeito foi triplicado quando ele usou a habilidade sob a cobertura da escuridão; no entanto, o sol já havia nascido. No entanto, ele não acreditava que perderia para uma classe do tipo guerreiro quando se tratava de velocidade.
Sem hesitar mais, um manto de escuridão se formou em torno do corpo de Hollow Crane quando ele passou pela segunda linha em um instante.
No momento em que ele passou a segunda linha, Hollow Crane sentiu a pressão aumentar várias vezes. Ele notou que uma parte de sua velocidade foi cortada, mas ainda era algo que ele podia tolerar.
‘Eu posso fazer isso!’ Hollow Crane disse para si mesmo enquanto passava rapidamente por Champion e rapidamente se aproximou da terceira linha.
No entanto, assim que seu pé pisou na terceira linha, algo de repente chamou a atenção de Hollow Crane.
‘Para onde ele foi?’ Hollow Crane pensou consigo mesmo enquanto seus batimentos cardíacos aceleravam.
Izroth, que estava ao lado de Niflheim e Menerva, não estava mais em nenhum lugar para ser visto!
Assim como esse pensamento passou pela mente de Hollow Crane, do nada, o mundo inteiro virou de cabeça para baixo.
‘Huh? Que porr-’ A mente de Hollow Crane ficou completamente em branco quando ele sentiu o vento passar por ele.
Não era que o mundo inteiro tivesse virado, mas que ele mesmo tinha virado de cabeça para baixo.
BOOM!
Hollow Crane foi jogado vários metros para trás para a área entre a primeira e a segunda linha quando seu corpo caiu no chão. E, de pé onde ele tinha acabado de estar momentos atrás, estava ninguém menos que Izroth.
“A ambição não é uma coisa ruim. No entanto, é importante não se perder para a ganância.” Izroth afirmou enquanto estava diretamente na terceira linha de uma maneira imponente.
Em vez de se preparar para o ataque iminente de Izroth depois de cruzar a segunda linha e esperar os três segundos, Hollow Crane optou por ir direto para a terceira linha.
Se Hollow Crane não tivesse corrido imediatamente para a terceira linha, ele poderia ter sido capaz de escapar ou se defender contra o ataque de Izroth. Afinal, embora Izroth não tenha mencionado isso explicitamente, ele restringiu a força da resposta com base na linha que uma pessoa atingiu.
Como Hollow Crane passou rapidamente pela segunda e terceira linhas de uma só vez, naturalmente, Izroth respondeu na mesma moeda.
Depois de ver o destino de Hollow Crane, os jogadores que estavam prestes a seguir seus passos de repente ficaram com os pés frios.
A velocidade que Hollow Crane mostrou não era lenta de forma alguma. E embora alguns estivessem confiantes em igualar ou mesmo exceder essa velocidade, o que eles não estavam confiantes era em assumir um ataque dessa magnitude. Isso foi ainda mais considerando que eles também teriam que lidar com o aumento da pressão, o que, sem dúvida, reduziria seu tempo de resposta.
Mas, mais assustadoramente, a maioria dos presentes não pôde acompanhar o movimento de Izroth contra Hollow Crane!
Izroth casualmente fez o seu caminho de volta ao lado de Niflheim e Menerva quando ele se virou para encarar o resto dos jogadores.
Até agora, dos sessenta jogadores, dez foram instantaneamente desclassificados, três desistiram, quinze ainda não tinham passado da primeira linha e os restantes já cruzou a primeira linha para ingressar oficialmente na 9ª Divisão.
Mas, claro, havia aqueles entre os jogadores presentes que não estavam satisfeitos em apenas ingressar na 9ª Divisão e queriam manter uma classificação mais alta para si mesmos.
Vários deles não conseguiram chegar à segunda linha; no entanto, houve um total de doze jogadores que conseguiram fazer isso e ficar em pé por um mínimo de três segundos.
Desses doze jogadores, metade deles não podia mais continuar depois de chegar à metade do caminho para a terceira linha.
Então, à medida que a marca de 45 segundos se aproximava, apenas quatro jogadores haviam conseguido cruzar com sucesso a terceira linha – três homens e uma mulher, nenhum dos quais usou qualquer habilidade para progredir até este ponto.
‘Parece que estou andando em uma areia movediça com correntes enroladas em torno de minhas pernas …!’ Champion pensou consigo mesmo enquanto cerrava os dentes e perseverava.
Champion foi um dos quatro jogadores que passaram da terceira linha. Mas, ele não estava mais na liderança, já que dois dos outros três jogadores o haviam alcançado.
Quanto ao último dos quatro, ele não aguentou mais a pressão e finalmente caiu de joelhos de exaustão.
10 segundos…
Faltando apenas dez segundos para o fim, outro dos jogadores na liderança desabou de cansaço, restando apenas Champion e a jogadora.
4 segundos…
Champion e a jogadora chegaram à quarta linha; no entanto, no instante em que o fizeram, uma pressão insuportável tomou conta deles, dificultando-lhes dar mais um passo.
3 segundos…
Champion podia sentir a força em seu corpo deixando-o, e para ele, cada segundo parecia uma eternidade.
2 segundos…
Boom!
O som de alguém caindo no chão podia ser ouvido.
1 segundo…
Assim que um minuto se passou, Izroth desativou sua Pressão da Alma.
‘Acabou melhor do que eu esperava. A maioria deles é um pouco inexperiente, mas não é nada que não possa ser melhorado. Parece que escolhi as duas pessoas certas como meus tenentes.’
Na verdade, Izroth acreditava que mais da metade dos jogadores não conseguiria cruzar a primeira linha e se juntar à 9ª Divisão. No entanto, dos sessenta jogadores, trinta e nove foram capazes de passar. Isso foi bem acima de suas expectativas originais.
‘A força geral deles ainda deixa muito a desejar. No entanto, parece que as pessoas que esses dois selecionaram têm uma cabeça decente nos ombros.’
Depois de testemunhar o que aconteceu com Hollow Crane, ninguém mais tentou usar habilidades para avançar cegamente.
Embora fosse verdade que Izroth não estava usando toda a sua força, ele propositadamente exibiu uma clara lacuna entre ele e os presentes. Se, depois de ver essa lacuna, eles ainda escolhessem seguir esse caminho, eles eram excessivamente confiantes ou tolos e precipitados.
Izroth não perdeu tempo, abriu sua interface de sistema e convidou aqueles que passaram para a 9ª Divisão.
Uma vez que eles já faziam parte da própria Unidade de Apoio Geral, Izroth não precisava da permissão ou autoridade de ninguém para aceitá-los em sua divisão.
Uma vez que tudo se acalmou, todos os trinta e nove jogadores que passaram se reuniram na frente de Izroth, Niflheim e Menerva.
“Bem-vindo à 9ª Divisão. Eu só tenho três regras. Regra número um, nunca traia a mim ou a seus camaradas. Regra dois, se alguém mexe com uma pessoa da nossa divisão ou da Unidade de Apoio Geral como um todo, então eles estão escolhendo uma briga com todos nós. E, regra três – você só se reporta a mim e àqueles diretamente acima de você em nossa 9ª Divisão. Se você encontrar alguém que tenha um problema com isso, entre em contato comigo imediatamente. Eu cuidarei pessoalmente disso.” Izroth anunciou.
Ele então continuou: “Cada um de vocês será designado para um dos meus tenentes. Suas ordens são minhas ordens e devem ser seguidas como tal. Em um momento, o Tenente Niflheim distribuirá suas recompensas por passar com sucesso no teste que defini. Mas, antes de chegarmos a isso…”
Izroth olhou para Niflheim e depois para Menerva.
“E então? Qual de vocês vai escolher primeiro?” Izroth perguntou.
“Eu vou.” Niflheim e Menerva responderam simultaneamente.
Assim que responderam, Niflheim e Menerva se encararam.
“Que tal eu te dar a segunda e terceira escolha? Tudo o que você precisa fazer é entregar a primeira escolha para mim.” Niflheim disse calmamente.
“Mesmo que você me entregasse as três escolhas a seguir, esse comércio é insuficiente. No entanto, tenho certeza de que você está bem ciente disso, tenente Niflheim.” Menerva respondeu indiferentemente.
“Então, parece que estamos em um impasse”, observou Niflheim.
Notas:
[1] Hollow Crane = Garça Oca