Geum Woo-sin mordeu o lábio sem perceber.
Seus lábios estouraram e o sangue fluiu, mas ele não sentiu nenhuma dor. Estava mais assustado com os olhos de Geum Shin-chung do que com o corte em seus lábios.
Embora Geum Woo-sin não devesse ter nada a temer desde que aprendeu as artes marciais do Templo Shaolin desde muito jovem, ele na verdade começou a ter medo de seu tio, Geum Shin-chung, ainda mais do que do líder da seita do Templo Shaolin.
Geum Shin-chung era seu maior apoiador, mas ao mesmo tempo também era alguém capaz de tirar tudo dele se fizesse algo errado.
Tudo o que Geum Woo-sin estava aproveitando agora veio de Geum Shin-chung.
Geum Woo-sin não seria nada sem Geum Shin-chung.
Por causa disso, Geum Woo-sin temia a mudança nas emoções do tio mais do que qualquer outra coisa.
Quando Geum Shin-chung olhava para ele com olhos que pareciam já saber tudo, ele não podia deixar de tremer.
— A-A verdade é…
Ele falou a verdade sobre o que havia acontecido naquele dia na pousada.
Ele falou sobre tudo, inclusive sobre ser pego e espancado por tentar trocar o cavalo de Pyo-wol. Ele nem se atreveu a misturar mentiras.
Era seu tio, Geum Shin-chung, não era mais ninguém.
Ele tinha a capacidade de detectar sempre que uma pessoa estava mentindo. Era impossível esconder dele a verdade.
— Você está dizendo que foi pego roubando o cavalo de outro cara?
— S-Sim.
— Woo-shin!
— Sim, líder da seita!
— Quando foi que eu te tratei mal?
— Nunca.
— Se é esse o caso, então por que você está roubando o cavalo de outra pessoa?
— Fiquei muito ganancioso…
— Então você deveria ter comprado ou até matado o dono para tirá-lo. Isso não é apenas sobre você. Por sua causa, até eu fui humilhado. Se outras pessoas soubessem disso, elas iriam xingar você? Ou você vai me insultar?
— Desculpe! Eu estava errado!
Geum Woo-sin bateu a cabeça no chão.
O sangue espirrou quando sua testa foi rasgada, mas Geum Woo-sin nem sentiu dor. Seu coração estava cheio apenas de medo de Geum Shin-chung.
O homem levantou-se da cadeira.
— Bom. Como você já está se curvando, deite-se de bruços.
— Perdão?
— Não se mova e fique parado.
Geum Shin-chung estendeu a mão e pegou um pedaço de pau ao lado dele.
O bastão com um buraco em espiral cavado na superfície era da cor dourada. Era um bastão de ouro que ele havia encomendado especialmente.
Geum Woo-sin, que viu Geum Shin-chung segurando um bastão, fechou os olhos com força. Ele sabia por experiência própria o que aconteceria com ele.
Puk!
Em um instante, o bastão de Geum Shin-chung atingiu seus quadris.
Geum Woo-sin cerrou os dentes e suportou a dor.
Geum Woo-sin dominou as artes externas do Templo Shaolin. No seu nível, ele normalmente não sentiria nenhuma dor em alguns ataques. Porém, o golpe do bastão foi em um nível diferente.
O golpe perfurou seus músculos treinados e penetrou em seus ossos.
Puk!
“Urgh!”
Os olhos de Geum Woo-sin se arregalaram com a dor inimaginável.
Ele estava perfeitamente consciente da dor de bater em seus ossos.
Puk!
Novamente o bastão atingiu seu quadril.
— Keurgh!
No final, Geum Woo-sin não aguentou a dor e começou a gritar.
Seu rosto estava contorcido de dor. Lágrimas e muco escorrendo por todo o seu rosto.
— Vamos parar por aqui hoje.
Geum Shin-chung colocou o bastão de lado e sentou-se.
— O-Obrigado.
— Você chorou, irmão?
Geum Suryeon agachou-se na frente de Geum Woo-sin.
Envergonhado, Geum Woo-sin não respondeu. Geum Suryeon estendeu um lenço para Geum Woo-sin.
— Limpe-se com isso.
— Obrigado.
— Obrigado? Só tenho medo do que as outras pessoas dirão sobre meu pai se você sair nesse estado. Você não vai falar sobre isso, certo?
— Isso nunca acontecerá.
— Ho–ho! É assim que deve ser.
Geum Suryeon sorriu.
Geum Woo-sin sentiu que sua aparência era como a de um demônio.
— Você deve estar com dor, então saia e faça tratamento.
— Irei.
Geum Woo-sin levantou-se do chão.
Ele só havia sido atingido três vezes, mas já parecia que todos os ossos do quadril haviam quebrado.
Nesse ritmo, ele estava preocupado que seus excrementos tivessem sangue.
Geum Woo-sin suportou a dor e se despediu de Geum Shin-chung.
— Eu vou embora agora.
— Cuide-se. Vou te dar outra missão em breve.
— Sim!
Geum Woo-sin respondeu fracamente e saiu.
Quando sua figura desapareceu, Geum Shin-chung murmurou:
— Que idiota. Para ele ser nosso parente…
— Mas, o irmão Woo-sin está tentando ser bom em todo o resto.
— Outras pessoas também trabalham duro. O que é importante são os resultados.
— Isso mesmo, mas…
— Pare. Não vamos mais falar sobre isso.
— Sim!
— Tsc! Não estou tendo um dia nada bom. Meu único sobrinho vai a algum lugar e volta espancado, e quem pegou emprestado aquele papel útil o transformou em sucata.
— Você está falando sobre o IOU que emprestou para a Mansão da Espada de Neve?
— Sim.
— Mas você recuperou o dinheiro e os juros, certo?
Geum Suryeon tinha uma expressão confusa.
— Hmm! Você acha que eu emprestei a eles aquela preciosa nota promissória só para obter os juros?
Geum Shin-chung tinha uma expressão desconfortável no rosto.
A razão pela qual ele concordou em emprestar dinheiro à família Jin foi para ganhar vantagem em seu relacionamento com eles.
Ele achava que nenhum clã ousaria desprezar a Mansão da Montanha Dourada se ele tivesse vantagem sobre a família Jin, que tinha influência considerável na província de Henan.
Ele usou a nota promissória para pressionar a família Jin, pedindo-lhes que devolvessem o dinheiro emprestado, mas na verdade não queria que eles o devolvessem.
No entanto, a Mansão da Espada de Neve pediu emprestada uma nota promissória, então ele não teve escolha senão entregá-la. E isso levou a esta situação.
A família Jin devolveu o dinheiro e a Mansão da Montanha Dourada não tinha como pressionar a família Jin.
— Então por que você emprestou o IOU para a Mansão da Montanha Dourada? Ela conhece sua fraqueza?
— Que fraqueza?
— Então por que emprestou para eles? Não entendo por que entregaria o IOU tão facilmente. E não foi nem mesmo para o líder da Mansão da Espada de Neve, mas para seu assistente…
Geum Suryeon perguntou cuidadosamente sobre o que estava curiosa.
Seu pai, Geum Shin-chung, era um homem que não conhecia o medo.
Embora se diga que o mundo é dominado pela força, o poder financeiro de Geum Shin-chung superou o poder das armas. Até mesmo os guerreiros que protegiam a Mansão da Montanha Dourada eram fortes o suficiente para serem bem tratados por outros clãs. Então ela não entendeu por que Geum Shin-chung, que tinha inúmeros homens fortes, respondeu prontamente ao pedido de um mero assistente.
Geum Shin-chung cruzou os braços e disse:
— Eu fiz isso por um bom motivo.
— Qual?
— Suryeon.
— Sim!
— Estou feliz que você seja minha filha.
— Também estou muito feliz por ser sua filha.
— Sim. Você é bonita, inteligente e perspicaz. Sabe muitas coisas. Mas o que você vê não é tudo.
— Perdão?
— A razão pela qual você ainda não sabe é porque eu não lhe contei sobre ele. E não te contei por um bom motivo.
— O que você quer dizer?
— Suryeon!
Geum Suryeon sentiu que seu pai estava agindo de forma diferente hoje. Desde que ela cresceu, é a primeira vez que seu pai fala tão sério na frente dela.
Então ela se sentiu ainda mais cautelosa.
— Sim!
— Lembre-se, em Jianghu, aqueles que se escondem no escuro são mais perigosos do que aqueles que são bem conhecidos. Você logo entenderá o que estou dizendo quando um dia chegar à minha posição.
No final, Geum Shin-chung não deu a resposta que Geum Suryeon queria.
Geum Suryeon franziu a testa com suas perguntas não resolvidas.
“Quem diabos é ‘ele’?”
* * *
Em uma noite profunda e escura, Pyo-wol caminhava sozinho pela mansão Jin.
A atmosfera na mansão Jin estava agora muito mais calma.
No começo, muitas pessoas se reuniram entusiasmadas. Mas sua atmosfera alegre logo esfriou quando o Santo da Espada, Han Yucheon, chegou.
Pyo-wol pensou que uma atmosfera fria como esta seria muito melhor.
Na verdade, a família Jin estava mais animada do que o necessário.
Era difícil fazer um julgamento frio em tal situação, uma vez que as emoções tendiam a ter precedência sobre a razão.
No entanto, assim que Han Yucheon se juntou, os guerreiros começaram a pensar com calma sobre a situação atual.
Muitos dos guerreiros inicialmente se juntaram e apoiaram a família Jin com a esperança de aumentar sua fama e reputação, mas agora estavam começando a ficar ansiosos com o que poderia acontecer no futuro.
Como resultado, a atmosfera da família Jin esfriou e os guerreiros, que no passado teriam ficado acordados a noite toda, foram para a cama cedo.
Graças a isso, Pyo-wol conseguiu dar um passeio tranquilo e organizar seus pensamentos.
Mas sua paz não durou muito.
— O irmão Pyo também está passeando?
Ele não andou muito, mas alguém já o tinha visto.
O homem que se aproximou de Pyo-wol com alegria foi Namgung Wol.
— Você também vai passear?
— Porque não consigo dormir.
Namgung Wol respondeu com um sorriso.
Ele naturalmente foi para o lado de Pyo-wol e caminhou com ele.
Os dois não trocaram uma palavra por um tempo.
Era uma noite cheia de pensamentos.
Pyo-wol e Namgung Wol continuaram andando, perdidos em seus próprios pensamentos.
Namgung Wol foi o primeiro a quebrar o silêncio.
De repente ele perguntou a Pyo-wol.
— Quem você acha que vai ganhar, irmão Pyo? Espero que a família Jin vença.
— É porque é a família de Jin Geum-woo?
— Esse é um dos motivos, claro. Mas tenho um motivo maior para não querer que a Mansão da Espada de Neve vença.
— Qual?
— Eles são suspeitos. Há muitas partes que não entendo.
— Que partes você não entende?
— As ações da Mansão da Espada de Neve. Pouco se sabe sobre suas ações depois que foram expulsos de Tianzhongshan pela família Jin. Deveria ter sido impossível para eles se recuperarem.
Quando perderam sua casa para a família Jin e foram miseravelmente expulsos de Runan, apenas cerca de trezentas pessoas permaneceram na Mansão da Espada de Neve.
Não era um número grande, mas também não era um número muito pequeno.
Portanto, foi realmente fora do comum quando cerca de trezentas pessoas se moveram e ainda assim não havia vestígios delas que pudessem ser encontradas.
Além disso, não se sabe como eles construíram uma fortuna tão grande e como conseguiram sustentar tantos membros.
Namgung Wol decidiu investigá-los, mas acabou falhando.
Eles acumularam enorme riqueza e poder militar que ameaçavam a família Jin, mas o processo pelo qual o fizeram é desconhecido?
Era conceitualmente impossível.
— Parece que a Mansão da Espada de Neve caiu repentinamente do céu. O processo pelo qual retornaram a Runan também não está claro. Se tanta gente trabalhasse, deveria haver vestígios, mas não existe.
— ……
— É como se alguém estivesse determinado a apagar seus rastros.
Namgung Wol parou de andar e olhou para Pyo-wol.
Mesmo no escuro, seus olhos brilhavam intensamente.
Pyo-wol lembrou de Jin Geum-woo pelos olhos de Namgung Wol.
Os olhos de Jin Geum-woo também eram assim.
Seus olhos estavam sempre procurando uma resposta. Então ele vagou pelo mundo em busca de uma resposta.
Nem mesmo Pyo-wol poderia dizer se Jin Geum-woo havia encontrado a resposta que procurava.
No final, ele perdeu a vida e a verdade que procurava permanece desconhecida para o mundo.
Se Pyo-wol não o tivesse conhecido, ele não saberia o que Jin Geum-woo estava procurando.
Namgung Wol estava procurando a verdade sobre a morte de Jin Geum-woo.
Seus olhos estavam ansiosos por uma resposta.
— Você tem alguma ideia?
— Nenhuma.
— Sério?
— Sim.
— Hoo! Achei que o irmão Pyo saberia de alguma coisa.
Namgung Wol pareceu desapontado por um momento.
Pelo menos uma coisa era certa.
Os sentimentos de Namgung Wol por Jin Geum-woo eram reais e sinceros.
Pyo-wol disse:
— Quero que você viva muito.
— O quê?
Namgung Wol piscou com as palavras repentinas de Pyo-wol.
