Jang Muryang observou o campo de batalha com um olhar frio.
O solo onde Pyo-wol e Heuk-ho estavam ficou repleto de inúmeras flechas cravadas no chão, dando a impressão de um ouriço com espinhos eriçados.
Essas não eram flechas comuns, com pontas presas ao eixo. Eram flechas especiais feitas inteiramente de ferro sólido, desde a ponta até a cauda.
Isso naturalmente conferia a elas um poder muito maior do que o das flechas regulares, ostentando uma habilidade aterrorizante de perfuração que apenas os guerreiros mais habilidosos se atreveriam a desviar.
Somava-se a isso as prodigiosas habilidades de arquearia da Corporação da Nuvem Negra.
Não importava quem fosse, qualquer mestre se veria impotente diante de uma saraivada de flechas.
Jang Muryang levantou a mão, e a Corporação da Nuvem Negra avançou cautelosamente com suas lanças.
Eles já haviam lutado contra Pyo-wol antes. Haviam experimentado em primeira mão quão formidáveis eram suas habilidades marciais, sem mencionar seu poder devastador quando se movia livremente.
Eles ainda possuíam dessas memórias, então não baixaram a guarda nem por um momento.
Crack!
Algo subiu repentinamente do chão coberto de flechas.
Era Heuk-ho, com flechas densamente empacotadas como espinhos de ouriço por todo o corpo.
Ele já estava morto.
Sob o corpo de Heuk-ho estava Pyo-wol.
Quando as flechas começaram a chover, Pyo-wol usou Heuk-ho como escudo para se proteger. Embora o corpo de Heuk-ho tenha acabado crivado de flechas, Pyo-wol conseguiu sobreviver à investida.
Tum!
Pyo-wol empurrou o corpo de Heuk-ho para o lado e olhou para Jang Muryang.
Foi então que Jang Muryang falou.
— Corporação da Nuvem Negra. Cacem o Ceifador.
Quase instantaneamente, a Corporação da Nuvem Negra avançou em direção a Pyo-wol em uníssono.
Eles não soltaram seus usuais gritos e berros. Já haviam percebido que tais atos eram geralmente destinados a intimidar ou quebrar o ímpeto do oponente, mas contra Pyo-wol, era inútil.
Para caçar alguém como ele, precisavam atacar com toda a força, e não depender de truques.
A Corporação da Nuvem Negra havia perdido tantos de seus camaradas em sua perseguição a Pyo-wol.
Eles atacaram Pyo-wol com todo o seu poder.
Pyo-wol esquivou-se de todos os seus ataques, mas a Corporação da Nuvem Negra não parou.
Um dos membros da Corporação da Nuvem Negra lançou uma lança.
A lança foi mirada precisamente nas costas de Pyo-wol, mas ele a evitou como se tivesse olhos nas costas, mudando ligeiramente de direção para evitar a lança voadora.
A lança atingiu o alvo errado e acertou uma parede.
Bang!
— Ah!
— Keuk!
Com um estrondo alto, a parede desabou, causando gritos das pessoas lá dentro.
Para os residentes dos cortiços, foi um desastre no meio da noite.
O silêncio da noite foi quebrado, e os gritos dos pobres ecoaram pelo céu noturno.
Ignorando seus gritos piedosos, a Corporação da Nuvem Negra continuou a perseguir Pyo-wol, destruindo completamente os cortiços no processo.
Jang Muryang gritou.
— Não lhe deem a chance de escapar! Se o perdermos, as consequências serão intermináveis! Devemos matá-lo aqui hoje!
Seus olhos estavam injetados de sangue.
Seus sonhos grandiosos de estabelecer a Corporação da Nuvem Negra como uma seita adequada já haviam sido despedaçados por Pyo-wol.
Sua organização já havia perdido muitos de seus membros, incluindo seus poderosos e confiáveis aliados como Daoshi Goh e Heo Ranju.
As mortes tanto de Daoshi Goh quanto de Heo Ranju despojaram Jang Muryang de qualquer vestígio de razão.
Cegado pela raiva, Jang Muryang não conseguia ver mais nada, exceto as costas de Pyo-wol. Sua mente estava cheia de pensamentos de que precisava matá-lo.
Desde o envolvimento com Pyo-wol, a Corporação da Nuvem Negra havia caído em ruína.
Tornou-se mais claro do que nunca que Pyo-wol era o inimigo natural deles, enviado dos céus. E enquanto vivessem sob o mesmo céu, não havia esperança ou futuro para a Corporação da Nuvem Negra.
Eles precisavam matar Pyo-wol a todo custo.
Então, poderiam passar o tempo reconstruindo a Corporação da Nuvem Negra muito mais tarde.
Os outros membros da Corporação da Nuvem Negra tinham os mesmos sentimentos de Jang Muryang.
Eles perseguiram Pyo-wol como se estivessem possuídos.
Kwa–kwa–kwa!
À medida que avançavam, paredes desabavam, criando novos caminhos.
Os gritos dos pobres que foram atacados no meio da noite ecoavam pelo céu, mas Jang Muryang e os membros da Corporação da Nuvem Negra não lhes deram atenção. Eles continuaram cegamente perseguindo Pyo-wol.
Depois de um tempo, todos chegaram ao pântano onde Pyo-wol escolhera construir seu esconderijo.
Ao chegar ao pântano, uma sensação sinistra tomou conta de Jang Muryang.
De alguma forma, ele teve a sensação de que este era um campo de batalha que Pyo-wol havia preparado, no entanto, Jang Muryang foi rápido em negar seus pensamentos.
“É impossível que ele tenha arranjado um esconderijo em tão pouco tempo. Tenho certeza de que apenas veio aqui por acaso.”
Foi então.
Pyo-wol, que corria rápido, desapareceu de sua vista.
Então, os gritos ecoaram.
— Keuk!
— Kuergh!
Jang Muryang sabia mesmo sem olhar que eram seus próprios homens que estavam gritando.
Pyo-wol havia ativado as armadilhas que havia preparado ao redor do pântano.
À medida que os membros da Corporação da Nuvem Negra pisavam nas armadilhas, lanças surgiam do chão, empalando-os.
As armadilhas eram simples, mas seu poder não era algo para ser desprezado.
As armadilhas que Pyo-wol havia preparado eram letais.
— Saia! Seu maldito!
— Assassino sujo!
O que deixou a Corporação da Nuvem Negra ainda mais insana foi que eles nem sequer podiam ver um fio de cabelo de Pyo-wol, apesar de estarem presos.
Pyo-wol não estava em lugar algum, e eles não tinham ideia de onde ele estava se escondendo.
Em vez disso, as armadilhas faziam uma vítima após a outra.
— Ele não poderia ter se escondido no pântano, certo?
— Merda!
Alguns indivíduos perspicazes pensaram que Pyo-wol poderia estar se escondendo no pântano fétido, mas não se atreveram a se aventurar lá dentro.
O fedor e o veneno eram tão avassaladores que apenas se aproximar do pântano os fazia ficar tontos.
Claro, eles poderiam usar seu qi para bloquear o cheiro e o veneno até certo ponto, mas fazer isso seria apenas metade eficaz. Qualquer coisa mais seria difícil demais para eles suportarem.
Foi então que Jang Muryang gritou:
— Apunhalem-no com a lança!
— Sim!
Com isso, os membros da Corporação da Nuvem Negra mergulharam suas lanças no pântano.
Dezenas de lanças perfuraram o pântano em uníssono.
Swoosh!
Nesse momento, o Fio Ceifador de Almas esticou-se e enrolou-se no pescoço de um dos artistas marciais que estava prestes a empurrar sua lança.
— Geack!
O Fio Ceifador imediatamente arrastou o artista marcial para dentro do pântano.
— Apressem-se e o peguem!
— Jong-woo!
Os artistas marciais próximos pegaram o artista marcial que estava enroscado no Fio Ceifador, mas antes que pudessem fazer qualquer coisa, o Fio Ceifador continuou a puxar o homem para dentro do pântano com seu poder sobrenatural.
— Ajudem-me!
O artista marcial afogado gritou enquanto se debatia no pântano.
— Vão e salvem-no!
— Maldição!
Alguns dos guerreiros próximos tiraram suas armaduras e pularam no pântano.
— Não! Não—!
Jang Muryang gritou, mas de nada adiantou.
Muitos outros já haviam pulado no pântano para salvar seu camarada afogado.
— Hik!
— Keuck!
Nesse momento, o inferno se soltou.
Pyo-wol começou a atacar impiedosamente os membros da Corporação da Nuvem Negra que caíram no pântano.
Ele manobrava habilmente o Fio Ceifador, fazendo-o deslizar pelo pântano como uma serpente, matando todos ali.
O cheiro de sangue se misturava com o fedor nauseante do pântano.
Os homens que ainda não tinham pulado no pântano tentaram salvar seu camarada empurrando suas lanças, mas não conseguiram impedir o ataque de Pyo-wol.
Pyo-wol nadava pelo pântano como um crocodilo. Uma vez que pegava sua presa, a arrastava para a água e a sufocava.
As lanças da Corporação da Nuvem Negra nem sequer conseguiam arranhar o corpo de Pyo-wol.
Enquanto o pântano era um obstáculo que bloqueava a visão e o movimento dos membros da Corporação da Nuvem Negra, Pyo-wol conseguia detectar seus movimentos com sua pele, sentindo as oscilações do pântano.
Além disso, Pyo-wol permanecia imune à toxicidade do pântano, ao contrário dos artistas marciais da Corporação da Nuvem Negra, que não conseguiam exercer todo o seu poder.
Puff! Puff! Puff!
Os artistas marciais que foram perfurados na testa pelo Fio Ceifador desmoronaram sem sequer conseguirem gritar.
Seus corpos afundaram no fundo do pântano, sem nunca mais flutuar à superfície.
— Você! Seu maldito!
Jang Muryang não conseguia mais conter sua raiva.
Ele jogou fora a armadura, que usava como uma proteção, e pulou no ar. Quando atingiu o ponto mais alto, reuniu todo o seu qi e cravou a lança no pântano.
Kwaaaang!
Com um estrondo alto, a sujeira do pântano espirrou em todas as direções, expondo o solo por um momento.
Nesse momento, Pyo-wol, que estava agachado no chão, disparou a uma velocidade aterradora.
Cit! Ciiiit!
Ele soltou adagas fantasmas uma após outra.
Jang Muryang girou sua lança para bloquear todas as adagas fantasmas que voavam em sua direção por diferentes trajetórias.
No entanto, algumas das adagas fantasmas tinham o Fio Ceifador preso a elas.
Com um movimento dos dedos de Pyo-wol, ele mudou a trajetória das adagas fantasmas.
Boom!
Dez adagas fantasmas, todas vindas de trajetórias diferentes, miravam nos pontos vitais de Jang Muryang.
— Capitão!
— Ataquem-no!
O restante dos membros da Corporação da Nuvem Negra pulou no pântano na tentativa de ajudar Jang Muryang.
Eles liberaram sua destreza com a espada em direção a Pyo-wol, que havia se revelado.
Kwa–kwa–kwa!
O pântano tumultuou como uma tempestade por causa da explosão de qi que o atravessou.
A posição de Pyo-wol parecia tão precária quanto uma folha soprada em uma tempestade, mas mesmo no meio dos ataques concentrados contra ele, Pyo-wol não perdeu sua concentração.
Ele usou o Raio Negro para aumentar sua velocidade de reação ao máximo.
Não apenas seu tempo de reação aumentou, mas a velocidade de seu pensamento também aumentou dramaticamente. Seu pensamento acelerado permitiu que ele calculasse rapidamente a distância mais curta até Jang Muryang.
Pyo-wol jogou uma das adagas fantasmas para o lado.
Seu alvo era um jovem artista marcial, que segurava sua lança um pouco forte demais, indicando sua falta de experiência.
Swish!
A garganta do jovem artista marcial foi cortada.
Um guerreiro de meia-idade próximo gritou ao ver o pescoço do jovem sendo cortado.
Ele parecia estar gritando algo, mas o jovem não conseguia entender suas palavras. Talvez o homem de meia-idade estivesse chamando pelo nome do jovem.
O Fio Ceifador enrolou-se no tornozelo do homem de meia-idade.
Como o homem de meia-idade estava tão enfurecido pela morte do jovem, seus sentidos ficaram embotados, e ele não conseguiu se defender do ataque de Pyo-wol a tempo.
Kwa–kwa–kwang!
O guerreiro de meia-idade recebeu o impacto total do ataque de Pyo-wol.
Não houve grito.
Seu corpo foi despedaçado por um ataque tremendamente poderoso.
Os membros da Corporação da Nuvem Negra gritaram ao assistir seu camarada morrer por seu próprio ataque. Sua formação de aço se desfez, abrindo o caminho mais curto para Jang Muryang.
Pyo-wol já tinha um caminho em mente.
Ele voou na direção que os outros não podiam ver.
— Você—!
Jang Muryang lançou sua lança em Pyo-wol.
A lança se transformou em um meteoro, mirando o peito de Pyo-wol.
Boom!
A lança perfurou Pyo-wol.
— Te peguei!
O rosto de Jang Muryang se iluminou de alegria.
Ele finalmente havia matado aquele demônio com as próprias mãos.
No entanto, a alegria em seu rosto não durou muito.
Tsss, tss, tss!
Pyo-wol, que tinha uma lança perfurada diretamente em seu corpo, desapareceu como uma miragem.
A lança que supostamente tinha perfurado seu corpo caiu impotente no pântano.
— Substituição de corpo?
Só então Jang Muryang percebeu que a entidade que sua lança tinha perfurado não era Pyo-wol, mas uma ilusão que ele tinha criado. Pyo-wol se movimentou tão rápido que causou uma imagem residual.
Jang Muryang rapidamente procurou por Pyo-wol, mas no momento seguinte, sentiu uma sensação fria em seu pescoço.
Era uma adaga fantasma, do tamanho da palma de uma criança.
Pyo-wol aproveitou a oportunidade para ir atrás dele e segurou uma adaga em sua garganta.
— Seu demônio maldito! Você—
Swish!
Nesse momento, Pyo-wol cortou a garganta de Jang Muryang.
Uma linha vermelha apareceu no pescoço de Jang Muryang.
— Capitão!
— Não—!
Os membros da Corporação da Nuvem Negra gritaram e correram em direção ao líder deles, mas quando o alcançaram, a garganta de Jang Muryang já estava aberta como as guelras de um peixe.
Jang Muryang tentou xingar com suas últimas forças.
— V-Você não terá um final feliz tam—
Puk!
Mas Pyo-wol não tinha intenção de ouvir as palavras de Jang Muryang até o final. Ele deu um passo para trás e chutou o corpo de Jang Muryang para o pântano.
Splash!
Jang Muryang caiu no pântano.
O pântano engoliu seu corpo e não o cuspiu novamente.
