Seol Kang-yeon gritou com todas as suas forças chamando por seu assistente, mas, não importava o quanto chamasse, Lee Yul nunca apareceu.
Isso deixou Seol Kang-yeon confuso.
— Assis…tente?
Não importava o quão longe ele estivesse, Lee Yul sempre corria quando o chamavam. Mas, por alguma razão, Lee Yul não respondia de jeito nenhum.
Pyo-wol se aproximou dele e disse:
— Não importa quantas vezes você o chame, ele não vai vir.
— Que absurdo você está falando?
— O que você sabe sobre ele?
— O quê?
— O que você sabe sobre Lee Yul?
— Ele é um subordinado leal.
— Você realmente acha isso?
— Isso é—
Seol Kang-yeon gaguejou sem perceber.
Pyo-wol se aproximou dele,
— Que tipo de subordinado leal usaria seu senhor como isca?
— Isca? De quem você está falando?
Seol Kang-yeon tentou negar as palavras de Pyo-wol, mas seu rosto começou a mostrar sinais de ansiedade.
O fato dele estar gritando tão alto e nenhum de seus homens ter vindo correndo até ele o deixou inquieto.
Não importa quantos de seus subordinados tenham saído para atacar a família Jin, ainda era impossível que as coisas acontecessem assim.
Pyo-wol perguntou.
— Como você conheceu Lee Yul?
— …
Seol Kang-yeon recuou sem responder.
Pyo-wol o seguiu e perguntou novamente,
— Ele se aproximou de você primeiro, oferecendo ajuda para você voltar ao seu antigo território?
— E-Eu o contratei pessoalmente. Ele não veio até mim.
— Então você pode me dizer como vocês se conheceram pela primeira vez?
— …
Seol Kang-yeon não conseguiu dar uma resposta adequada.
Pyo-wol não ficou surpreso.
— Eu sabia.
Todos têm seus próprios motivos.
E os motivos de Lee Yul eram muito maiores do que os de Seol Kang-yeon.
Seol Kang-yeon achava que tinha Lee Yul na palma da mão, mas era o contrário. Ele estava sendo usado, apenas um meio para um fim.
Tudo na Mansão da Espada de Neve era controlado por Lee Yul.
Considerando o tamanho da Mansão da Espada de Neve, que não era pequeno, a habilidade de Lee Yul em assumir o controle completo e dobrar a seita à sua vontade era verdadeiramente notável.
Tum!
Pyo-wol sacou sua adaga fantasma.
Vendo a lâmina afiada, Seol Kang-yeon também puxou sua própria espada.
— Você acha que pode me derrubar facilmente? Mesmo sem meu assistente, você não será capaz de me tocar.
Embora ele tenha ganhado peso por negligenciar seu treinamento de artes marciais, ainda não tinha perdido nenhuma das artes marciais que cultivara.
— Ha!
Seol Kang-yeon fez o primeiro movimento.
Sua espada voou em uma trajetória afiada, mas Pyo-wol conseguia ver inúmeras falhas em seus movimentos.
A técnica da espada em si podia ser perfeita, mas a pessoa que a executava estava fora de forma demais para usá-la adequadamente.
Outros artistas marciais podem ter sido intimidados pela técnica afiada da espada, mas para Pyo-wol, que era um artista marcial experiente, não representava nenhuma ameaça.
Pyo-wol se aproximou do oponente, esquivando-se de sua lâmina.
Ele então cortou o peito aberto de Seol Kang-yeon.
Pow!
Com o som de um tambor de couro, Seol Kang-yeon foi arremessado para trás.
Um artista marcial nunca deveria largar sua arma em nenhuma circunstância, no entanto, Seol Kang-yeon o fez no momento em que foi lançado para trás.
Ele não tinha a postura adequada de um artista marcial, e subjugar uma pessoa como ele não era muito difícil para Pyo-wol.
— Kweah!
Seol Kang-yeon caiu no chão e vomitou a comida que tinha acabado de comer. Seu rosto estava coberto de lágrimas e muco.
Pyo-wol enfiou uma adaga fantasma na coxa de Seol Kang-yeon.
Thunk!
— Keurgh!
Seol Kang-yeon gritou novamente.
Pyo-wol puxou outra adaga fantasma.
O rosto de Seol Kang-yeon então ficou pálido de terror.
— Por favor… poupe-me—!
Um mestre em artes marciais nunca deveria perder a compostura diante do inimigo, especialmente quando sua vida estava em jogo.
Nesse sentido, Seol Kang-yeon não era um verdadeiro artista marcial.
Ele era apenas um cordeiro sacrificial fácil de manipular.
Justo quando Pyo-wol estava prestes a atirar outra adaga fantasma no corpo de Seol Kang-yeon mais uma vez,
Shugaak!
Um clarão de luz cortou o céu noturno.
Pyo-wol esquivou-se da luz e voou para trás.
A luz da espada atingiu Seol Kang-yeon diretamente.
— Keuck!
Com uma expressão de incredulidade, Seol Kang-yeon olhou para a pessoa que acabara de esfaqueá-lo no peito.
O homem, que não tinha características particulares que viriam à mente após vê-lo apenas uma ou duas vezes, era nada menos que o capanga de Lee Yul, Baek Do-kyung.
Sua espada havia perfurado diretamente o coração de Seol Kang-yeon.
— V-Você?
Seol Kang-yeon estendeu a mão para agarrar Baek Do-kyung pelo pescoço, mas Baek Do-kyung estava longe demais para alcançar.
Baek Do-kyung pode ter estado sob o comando de Lee Yul, mas, como Lee Yul era o assistente de Seol Kang-yeon, Baek Do-kyung deveria estar, em última análise, sob o comando de Seol Kang-yeon.
No entanto, Baek Do-kyung não teve escrúpulos em tirar sua vida.
Olhando diretamente para Seol Kang-yeon, Baek Do-kyung disse.
— Eu acho que nossa relação termina aqui. Foi uma honra servi-lo todo esse tempo, meu senhor! Adeus.
— V-Voc—
Seol Kang-yeon tentou dizer algo, mas Baek Do-kyung não tinha planos de ouvi-lo mais. Ele puxou a espada cravada no coração de Seol Kang-yeon, fazendo uma grande quantidade de sangue fresco jorrar de seu peito.
Seol Kang-yeon agitou as mãos no ar antes de desabar no chão.
Assim foram os últimos momentos de Seol Kang-yeon.
Foi um fim fútil para alguém responsável por transformar Runan em um banho de sangue.
Pyo-wol assistiu Seol Kang-yeon morrer sem dizer uma palavra.
— Como diz o ditado, o silêncio é ouro. Parece que o valor dele era apenas isso para a Guilda dos Assassinos de Kowloon.
Os olhos de Baek Do-kyung se arregalaram com o comentário inesperado de Pyo-wol.
O nome, Guilda dos Assassinos de Kowloon, por si só era um segredo guardado a sete chaves.
Havia apenas um punhado de pessoas no mundo que conheciam esse nome. Mesmo os próprios membros não sabiam que pertenciam a ela.
Mesmo Baek Do-kyung nunca teria conhecido o nome se não fosse capanga de Lee Yul.
O fato de um segredo tão profundo ter saído da boca de Pyo-wol foi um grande choque.
Baek Do-kyung inadvertidamente revelou sua agitação.
— Como voc—?
— Foi uma missão de Lee Yul incitar o caos usando a Mansão da Espada de Neve?
— …
Baek Do-kyung ficou sem palavras.
Eles acharam que não haviam cometido um erro que os levaria a serem descobertos.
De longe, a maior ameaça era Jin Geum-woo.
Ele era o único no mundo que havia percebido a existência da Guilda dos Assassinos de Kowloon e estava rastreando-a com seus companheiros.
Lee Yul havia elaborado e executado um plano para prender e matar Jin Geum-woo, o que ironicamente mergulhou o mundo no caos.
Mas esse plano secreto, que ninguém deveria ter conseguido desvendar, foi descoberto por Pyo-wol.
“Esse cara é—”
Baek Do-kyung sentiu um arrepio percorrer todo o seu corpo.
Esta era a primeira vez que ele encontrava alguém assim.
Não era apenas por suas fortes artes marciais ou habilidades de assassinato excelentes que ele estava assustado.
O que era verdadeiramente aterrorizante era a intuição de Pyo-wol, a capacidade de reunir peças dispersas de informação para formar o quadro geral.
Esse tipo de intuição só podia ser obtido ao nascer com ela ou ser aprimorado em ambientes extremos.
Baek Do-kyung nunca tinha visto alguém com esse nível de intuição antes.
Embora seu mestre, Lee Yul, pudesse ser considerado uma pessoa extraordinária e notável, ele ainda estava em um nível que poderia ser compreendido pelo senso comum.
Ele nunca havia encontrado um ser tão misterioso quanto Pyo-wol.
“Eu devo matá-lo. Se deixá-lo viver, ele voltará para nos assombrar no futuro.”
Baek Do-kyung originalmente não tinha a intenção de lutar diretamente contra Pyo-wol. Afinal, não havia muito a ganhar para o risco envolvido, mas agora mudou de ideia.
“Eu devo eliminá-lo a todo custo.”
Baek Do-kyung levantou a mão.
Dez sombras surgiram do telhado do pavilhão.
Suas características eram tão comuns quanto as de Baek Do-kyung.
Eles haviam servido como trabalhadores e guerreiros de baixo nível na Mansão da Espada de Neve. Viveram suas vidas sem serem notados por ninguém.
Essas pessoas que eram tratadas como se não existissem na Mansão da Espada de Neve eram subordinadas de Baek Do-kyung.
Ao se disfarçarem como pessoas comuns como Baek Do-kyung, eles cuidavam do trabalho sujo.
Na Guilda dos Assassinos de Kowloon, eram chamados de ‘Fantasmas sem Alma’ ou Muhongwi.
Baek Do-kyung apontou o dedo para Pyo-wol, e os Fantasmas sem Alma correram em direção a ele em uníssono.
Alguns deles seguravam facas de cozinha, enquanto outros balançavam espadas escondidas em vassouras.
Eles usavam objetos cotidianos como armas.
O mesmo valia para suas artes marciais.
Não havia nada excepcionalmente chamativo ou impressionante em seus movimentos. Eles eram compostos de movimentos muito comuns, como apunhalar e cortar. No entanto, a força contida por trás de seus ataques era tão poderosa e precisa que qualquer um poderia perceber que suas habilidades foram aprimoradas através de inúmeras batalhas.
Shh–shh–shing!
O ataque coordenado dos dez Fantasmas sem Alma era insano.
Era como se estivessem correndo em uma roda giratória, atacando Pyo-wol sem uma única pausa.
Se Pyo-wol fosse um artista marcial comum, ele já teria sido morto pelos ataques combinados, mas infelizmente para eles, ele não era o tipo de artista marcial que se encontrava nas ruas.
Clang!
As adagas fantasma presas no Fio Ceifador de Almas começaram a dançar.
A visão de dezenas de adagas voando pelo ar de lado era verdadeiramente espetacular.
Se um estranho tivesse visto isso, pensaria que o desempenho era bonito o suficiente para aplaudir, mas o resultado não era tão bonito.
Pooh!
Uma névoa de sangue se espalhou pelo ar.
As gotículas de sangue que se espalhavam se transformaram em névoa, tingindo o céu noturno de vermelho antes de desaparecer.
No meio disso, os Fantasmas sem Alma que atacaram Pyo-wol estavam caindo.
Eles tinham longos cortes nos pescoços.
Tum!
Deixando os Fantasmas sem Alma caídos para trás, Pyo-wol avançou contra Baek Do-kyung.
Os cantos da boca de Pyo-wol estavam cobertos de sangue carmesim.
Ele já havia sofrido várias lesões internas e ferimentos enquanto lutava contra Heuk-ho e a Corporação da Nuvem Negra, e para piorar, usou força excessiva para eliminar os Fantasmas sem Alma.
Ele tinha ferimentos suficientes para exigir pelo menos um mês de tratamento, mas mesmo assim, não parou.
— V-Você!
Baek Do-kyung balançou sua espada contra Pyo-wol.
A Espada do Demônio de Sangue.
Era uma técnica de espada forjada no campo de batalha.
Se empunhada incorretamente, enlouqueceria seu usuário, corrompendo-o com sangue de demônio.
Chwahwahak!
A aura vermelha sinistra da espada subiu por incríveis três metros.
A aura da espada vermelha avançou em direção a Pyo-wol como uma tempestade.
Baek Do-kyung lançou uma enxurrada de ataques em questão de segundos.
A velocidade com que ele balançava sua espada era tão rápida que era impossível seguir com os olhos nus.
Kagagang!
Mas Pyo-wol bloqueou todos os seus ataques com apenas suas duas pequenas adagas.
Baek Do-kyung aumentou a velocidade de seus golpes de espada, tornando seus ataques ainda mais ferozes.
Ele era como um demônio sedento de sangue empunhando uma espada.
O rosto de Baek Do-kyung se contorceu como um demônio.
“Mate.”
Sua mente começou a se deteriorar.
Era um efeito colateral da Espada do Demônio de Sangue.
Uma vez consumido pela espada, levaria um bom tempo para voltar ao normal. Essa era também a razão pela qual ele normalmente se abstinha de liberar todo o poder da Espada do Demônio de Sangue, mas ele não podia se dar ao luxo de recuar agora.
Seu oponente era uma criatura além do senso comum.
Para lidar com uma pessoa assim, ele tinha que abrir mão de sua humanidade.
Kagagagagang!
Os dois colidiram violentamente.
Num piscar de olhos, dezenas de segundos se passaram.
Artistas marciais comuns teriam atacado e recuado alternadamente, cruzando as distâncias um do outro, mas os dois estavam travados, trocando golpes.
Competiam com os movimentos das mãos um do outro, olhando nos olhos um do outro a uma distância tão próxima que podiam sentir a respiração um do outro.
Splash! Splurt!
Com um som agudo de corte, o sangue jorrou.
Ninguém sabia ou se importava de quem era o sangue.
O sangue espirrou por toda parte.
Mesmo assim, eles não pararam de balançar suas espadas e adagas fantasma.
Era um nível insano de luta.
Um nível de confronto que deixaria até mesmo aqueles que insistiam no combate corpo a corpo sem palavras.
Squelch!
O último som foi especialmente macabro.
— Kreuk!
Baek Do-kyung agarrou sua garganta com a mão.
Sangue vermelho escorria por entre seus dedos.
Ele tentou desesperadamente parar o sangramento, mas não adiantou.
O sangue continuava jorrando, levando embora a vitalidade e o veneno que enchiam seus olhos.
— Você…
Baek Do-kyung tentou dizer algo, mas Pyo-wol passou correndo por ele.
Ele não podia se dar ao luxo de ficar ali e ouvir os delírios de Baek Do-kyung.
No telhado do pavilhão além da parede, ele podia ver Lee Yul.
