No final, Pyo-wol deixou o clã Hao de mãos vazias. Com Hong Yushin fora e o sistema do clã Hao colapsado, era impossível obter algo útil do clã Hao.
Ele já havia perdido dois dias esperando por Hong Yushin. Agora, não havia sentido em procurar por Um Soso, So Gyeoksan e os outros.
Seria melhor para ele conservar sua energia seguindo sozinho, em vez de persegui-los.
Se ainda tivesse uma conexão com eles, certamente se encontrariam novamente um dia.
Após parar no mercado para comprar suprimentos para sua próxima jornada, Pyo-wol montou em seu cavalo.
Ele não tinha um destino específico em mente. Apenas queria deixar Runan.
Ele seguiu em direção a Tianzhongshan e rumou para o leste, passando pela base da montanha.
Ele não tinha um destino particular em mente.
Por mais que quisesse rastrear a Guilda de Assassinos Kowloon, não podia, pois não tinha informações sobre eles no momento.
Então, em vez de desperdiçar sua energia mental com algo do qual não tinha informações, seria melhor seguir seu coração e se mover como quisesse por enquanto.
E, por enquanto, seu coração estava atraído pelo mar.
Ele nunca tinha visto o mar em sua vida.
Mesmo durante seus dias de órfão quando percorria o mundo, nunca tinha ido ao mar. E durante o tempo em que foi sequestrado e criado como assassino pelo Grupo Sombra de Sangue, ele só ficou em Sichuan, cercado por altiplanos.
No entanto, encontrou um grande rio em seu caminho até aqui, mas nunca esteve perto do mar.
Sentia que, se não agora, quando teria tempo para ir e avistar o mar?
Por isso, os passos de Pyo-wol agora estavam voltados para o mar.
Ele não sabia muito sobre a direção exata, mas sabia que se continuasse indo para o leste, eventualmente encontraria um mar.
Para ir para o leste de Runan, ele tinha que passar pela base de Tianzhongshan.
Tianzhongshan não era de forma alguma uma montanha pequena.
Era tão alta e vasta quanto seu nome sugeria, se estendendo por uma grande área. Por isso, muitas pessoas escolhiam fazer um desvio pegando o rio para o sul ao viajar para o leste de Runan.
No entanto, Pyo-wol escolheu atravessar Tianzhongshan.
Ele acreditava que valia a pena a jornada, apesar de ter que percorrer o difícil caminho da montanha.
Havia um caminho que as pessoas usavam para atravessar Tianzhongshan, mas raramente era usado devido à sua dificuldade.
Pyo-wol montou em seu cavalo enquanto subia o caminho da montanha.
Mesmo que o cavalo não pudesse correr livremente como em um terreno plano, parecia satisfeito em caminhar, pois finalmente podia aliviar seu tédio e sair do estábulo abafado.
O caminho da montanha serpenteava como uma cobra, passando pelo lado de Tianzhongshan.
Pyo-wol não estava com pressa.
Ele sabia que não conseguiria atravessar a montanha em um dia, mesmo que cavalgasse o mais rápido possível. Além disso, havia o perigo de cair de um penhasco se avançasse imprudentemente.
Claro, Pyo-wol poderia sobreviver a um acidente assim, mas seu cavalo não poderia.
Ao viajar com cuidado assim, era de se esperar que Pyo-wol não conseguisse ir muito longe.
A escuridão desceu lentamente sobre Tianzhongshan.
Viajar à noite era ainda mais perigoso, pois era quase impossível ver o caminho da montanha.
Sabendo disso, Pyo-wol encontrou um lugar para dormir antes do anoitecer.
Ele escolheu uma pequena clareira perto da trilha da montanha.
Pyo-wol pegou e amarrou seu cavalo em um lugar onde a grama era abundante. Depois, começou a se preparar para passar a noite.
Ele fez uma fogueira e escolheu um lugar para dormir. Para o jantar, ele comeria a carne seca que havia preparado antecipadamente.
Pyo-wol rapidamente fez uma fogueira, nivelou o chão e se sentou perto do fogo, mastigando a carne seca.
Foi então.
Gwiya, que pendia suavemente do braço de Pyo-wol, de repente se contorceu e desceu.
Uma vez no chão, a pequena cobra olhou para Pyo-wol antes de desaparecer na floresta.
Mesmo que Gwiya tivesse desaparecido completamente na floresta, Pyo-wol não estava particularmente preocupado. Ele tinha fé de que sua pequena cobra definitivamente voltaria.
Então, Pyo-wol deixou de lado sua preocupação pela cobra.
Embora fosse pequena, Gwiya era extremamente ágil e tinha veneno para se defender.
Era seguro dizer que ela não seria prejudicada por outros animais.
Após terminar a carne seca, Pyo-wol fez o que sempre fazia.
Ele meditou.
Usando a Técnica do Espírito da Cobra Divisora do Trovão, Pyo-wol cultivou sua energia interna.
Ao praticar essa técnica, ele percebeu que sua energia interna havia se tornado muito maior e mais profunda do que antes. Talvez devido às experiências e realizações que teve durante as batalhas, sua energia interna aumentou inconscientemente.
Isso era uma boa notícia para Pyo-wol.
O Fio Ceifador de Almas que Pyo-wol usava com frequência era uma técnica que não poderia durar muito tempo sem uma energia interna forte. Para mantê-la por muito tempo, era necessária uma energia interna forte.
O Fio de Qi de Cobra, que era um passo acima do Fio Ceifador de Almas, era ainda mais exigente.
Dado como a técnica consome uma quantidade imensa de energia interna em um curto período de tempo, Pyo-wol nem podia se dar ao luxo de usá-la frequentemente.
Embora pudesse haver elixires que poderiam aumentar significativamente a energia interna, na ausência de tal dispositivo, a única solução era acumular constantemente energia interna por meio da meditação consistente.
Pyo-wol focou apenas em meditar e circular sua energia.
Era quase impossível para alguém sem fundo ou poder obter elixires renomados em Jianghu. E Pyo-wol não era do tipo que se agarrava a empreendimentos impossíveis.
Ele estava mais inclinado a se concentrar no que podia fazer, no que era possível. Por isso se concentrou na meditação.
No entanto, naquele dia, ele se viu estranhamente mais concentrado do que o habitual.
Talvez fosse porque estava nas profundezas de Tianzhongshan.
Tianzhongshan tem sido conhecida como uma montanha famosa desde os tempos antigos.
Seu nome Tianzhongshan significava literalmente centro do céu.
E fiel ao seu nome, Pyo-wol sentiu de fato uma energia única pairando ao redor de Tianzhongshan.
Pyo-wol mergulhou na energia da montanha, enquanto cultivava usando a Técnica do Espírito da Cobra Divisora do Trovão.
Crack!
Era como se raios estivessem atingindo seu corpo.
Embora não houvesse relâmpagos reais, Pyo-wol sentia uma sensação semelhante a isso. Isso porque os nervos de seu corpo estavam sendo constantemente estimulados.
Quanto mais ele cultivava, mais intensa a estimulação se tornava.
Eventualmente, a estimulação era tão intensa que o corpo de Pyo-wol tremia incontrolavelmente.
Mas ele não ousava parar.
Mesmo que ninguém o tivesse ensinado formalmente a cultivar, ele percebeu instintivamente que não podia parar de cultivar neste momento.
Ele praticava cada vez mais intensamente.
Ele eventualmente perdeu a noção do tempo.
Até esqueceu que estava cultivando.
No final, mesmo quando Pyo-wol não estava mais cultivando, sua energia interna ainda se movia por conta própria.
Mesmo sem a orientação de Pyo-wol, sua energia interna se movia ferozmente, seguindo um caminho predeterminado.
Tum, tum, tum!
Pequenas vibrações continuavam a explodir de dentro do corpo de Pyo-wol.
À medida que sua energia interna fluía como uma onda, seus vasos sanguíneos naturalmente se expandiam.
Depois, a energia interna que havia alargado os vasos sanguíneos de Pyo-wol começou a se desviar de seu caminho determinado.
De percorrer os vasos sanguíneos principais, a energia interna se espalhou para as veias menores.
Ao contrário dos principais vasos sanguíneos, as veias menores eram muito mais difíceis de treinar.
Eram tão apertadas e inúmeras que era impossível distinguir cada uma delas. Era por isso que a maioria dos artistas marciais cultivava apenas os meridianos principais e nem prestava atenção aos menores.
Pyo-wol não era diferente.
Ele havia criado e cultivado a Técnica do Espírito da Cobra Divisora do Trovão por conta própria, sem um mestre. Como resultado, seu conhecimento era tão vastamente inadequado que nem sequer pensava em expandir seus meridianos menores.
Mas agora, ele estava certo.
“Isso é como uma tigela que transborda quando está cheia. A energia transbordante naturalmente preenche até os lugares mais baixos e estreitos…”
Pyo-wol percebeu que havia chegado a um ponto de virada.
No início, ele não entendia por que isso estava acontecendo.
Mas agora ele entendia.
O momento havia chegado.
Em sua jornada de Runan até ali, ele havia lutado muitas batalhas.
Através dessas batalhas, ele havia crescido muito. Mas a velocidade com que sua mente e corpo cresciam eram diferentes, então ele não conseguia encontrar harmonia entre eles.
Além disso, havia também muitas coisas acontecendo, e ele não tinha tempo para parar e refletir.
Mesmo assim, suas experiências e insights continuavam se acumulando sem que ele percebesse.
E agora, tudo o que ele havia acumulado estava finalmente jorrando como uma inundação.
Pyo-wol não tentou controlar o que estava acontecendo dentro dele.
Ele apenas deixou acontecer e observou.
Pensou que tudo eventualmente ficaria bem.
E ele estava certo.
Tudo estava se encaixando e seguindo por conta própria.
Raios estimulavam os nervos para ficarem mais espessos e fortes, enquanto seus meridianos menores bloqueados estavam se desbloqueando, permitindo que ele usasse sua energia interna sem obstáculos.
Ele passou a noite em um estado de transe.
Só quando sentiu o sol da manhã acariciar sua pele é que Pyo-wol abriu os olhos novamente.
— Hoo…
Um suspiro fraco se dissipou na brisa fresca.
Ele podia sentir.
Algo havia mudado dentro de seu corpo.
Embora nada parecesse ter mudado por fora, a mudança dentro dele era comparável à diferença entre o céu e a terra.
Tudo havia mudado.
A velocidade de seus pensamentos.
A velocidade de seus nervos.
Sua perspectiva do mundo.
E até o fluxo de seu qi.
Mas como ele não tinha ponto de comparação, não podia determinar com precisão seu nível. No entanto, o fato permanecia que ele definitivamente havia se tornado muito mais forte do que era no dia anterior.
Alguns poderiam chamar sua iluminação de acaso, mas Pyo-wol não pensava assim.
Suas conquistas atuais eram uma recompensa natural por seu trabalho árduo e experiências até agora.
Ele não a obteve sem nenhum esforço.
O que ele mais gostava era o trovão que ele havia acumulado naturalmente enquanto cultivava a Técnica do Espírito da Cobra Divisora do Trovão.
Não era apenas o trovão que estimulava o sistema nervoso.
Ele sentia que poderia fazer ainda mais se se dedicasse a isso. Mas Pyo-wol não tentou apressar as coisas.
O processo de ganhar insight e, em seguida, corrigir erros era sempre o momento mais perigoso.
Mudanças rápidas inevitavelmente levariam à instabilidade e ao fracasso.
Por enquanto, era importante cultivar e colocar seu corpo enfraquecido na melhor condição possível.
— Vou ter que ficar aqui por um tempo.
A boa notícia é que ele tinha muita carne seca, mas se por acaso isso se revelasse insuficiente, ele ainda poderia caçar para complementar.
Foi então.
Swoosh!
Algo rastejou sobre seu pé.
Era Gwiya.
Sua barriga protuberante parecia ter comido alguma coisa.
Talvez por isso, Gwiya subiu lentamente pelo corpo de Pyo-wol. Mesmo assim, Pyo-wol esperou pacientemente que Gwiya subisse.
Quando Gwiya finalmente alcançou seus ombros, ela ficou inclinando a cabeça como se estivesse achando algo estranho.
Gwiya então colocou o nariz no pescoço de Pyo-wol e fingiu cheirá-lo.
Pyo-wol achou o comportamento de Gwiya fascinante e fofo, então apenas assistiu e deixou estar.
Depois de cheirar Pyo-wol por um tempo, Gwiya rastejou para baixo e se dirigiu para dentro dos arbustos, mas em vez de desaparecer completamente, parou e olhou para trás para Pyo-wol.
Era como se estivesse dizendo a Pyo-wol para segui-la.
Pyo-wol olhou para Gwiya por um momento, depois pegou as rédeas do cavalo.
Gwiya então continuou seu caminho, rastejando.
Gwiya costumava parar no meio do caminho e olhar para trás apenas para verificar se Pyo-wol e o cavalo ainda estavam seguindo. Quando a pequena cobra confirmava que estavam realmente seguindo, continuava avançando pelos arbustos.
Gwiya gradualmente se aprofundou em Tianzhongshan.
Eles já estavam a uma longa distância da clareira perto da trilha da montanha.
Pyo-wol não sabia como Gwiya havia chegado tão longe, mas o seguiu silenciosamente.
Gwiya deve ser um ser espiritual.
Ela deve ter algo em mente para agir dessa maneira.
O lugar para onde chegaram tinha uma pequena fonte.
A nascente estava cercada por árvores e tinha um fluxo constante de água limpa saindo dela.
Pyo-wol olhou ao redor.
Flores silvestres floresciam na floresta ao redor da nascente.
Abelhas voavam ao redor das flores silvestres, coletando mel.
No entanto, a aparência dessas abelhas era diferente das típicas que Pyo-wol conhecia.
Elas eram mais que o dobro do tamanho das abelhas normais e suas cores eram particularmente deslumbrantes, especialmente o ferrão em suas caudas, destacava-se nitidamente.
À primeira vista, ficava claro que não eram abelhas comuns.
Eram abelhas com veneno extremamente potente, capaz de causar a morte com apenas uma picada.
Julgando pelo número de abelhas venenosas voando ao redor, ficava claro que havia um ninho de abelhas nas proximidades.
Pyo-wol olhou para Gwiya.
Ele se perguntou por que havia sido levado a um lugar assim.
Foi então.
Bam!
Gwiya de repente pegou uma abelha venenosa voando acima de sua cabeça.
A abelha venenosa se debateu ferozmente, batendo as asas, mas Gwiya não hesitou em engoli-la inteira.
O veneno mortal da abelha venenosa parecia não ter efeito sobre Gwiya.
Depois de pegar e devorar a abelha instantaneamente, Gwiya se instalou no chão, parecendo estar descansando confortavelmente.
Pyo-wol entendeu o que Gwiya estava tentando transmitir.
— Parece que ficaremos aqui por um tempo.
Havia água por perto que poderia ser a fonte de água potável de Pyo-wol, e havia muita grama para seu cavalo comer ao longo do riacho. Além disso, havia inúmeras abelhas venenosas que poderiam servir como fonte de alimento para Gwiya.
Não parecia haver um lugar melhor para treinar seus corpos depois de passar por uma mudança tão repentina.
Pyo-wol aceitou a sugestão silenciosa de seu amigo.