William abriu os olhos e esfregou levemente a barriga de Mama Ella antes de se sentar. Ele levantou os braços para fazer um pouco de alongamento, enquanto a cabra ao seu lado também levantou a cabeça.
“Bom dia, mamãe.”
“Meeeeh.”
Ainda estava escuro lá fora, mas William já tinha criado o hábito de acordar cedo para fazer sua rotina de treinamento matinal. No entanto, dessa vez, foi diferente. Como Monitor-Chefe da Divisão de Classes Marciais, ele conduziria os alunos a um exercício de treinamento rigoroso que os ajudaria a construir suas bases.
Ele planejava usar o mesmo treinamento que seu avô James e seus mentores em Lont haviam usado com ele.
William foi até o armário e escolheu o uniforme de treinamento preto sem mangas que havia preparado com antecedência. Esse era o mesmo uniforme que ele havia usado durante o treinamento em Lont e foi feito com a pele do Lobo Trovão de Chifre que ele havia derrotado há muito tempo.
Depois de vestir suas roupas, William caminhou em direção à cama oposta, onde seu delicado companheiro de quarto ainda estava dormindo. Devido à sua linhagem meio-elfa, William conseguia enxergar no escuro. Ele podia ver o rosto bonito e tranquilo de Kenneth na escuridão enquanto ele continuava a dormir.
“Acorde, bela adormecida”, disse William enquanto cutucava levemente a bochecha de Kenneth. “Nosso treinamento vai começar em breve.”
Vendo que seu colega de quarto não demonstrava nenhuma reação, William continuou a cutucar o rosto delicado que era tão suave quanto o de uma garota. Ele cutucou as bochechas e o nariz de Kenneth até que o garoto adormecido abriu os olhos com irritação.
“Levante-se, meu pequeno raio de sol”, brincou William. “Ou você precisa que eu o beije antes de acordar completamente?”
“Não sou seu raio de sol e não preciso do seu beijo”, respondeu Kenneth enquanto agarrava o dedo irritante de William e o afastava. “Espere por mim do lado de fora do dormitório. Vou lavar meu rosto primeiro.”
“Está bem.” William sorriu enquanto caminhava em direção à porta.
Ella seguiu atrás de William quando eles saíram juntos do quarto. O dormitório inteiro estava quieto e parecia que a maioria dos alunos ainda estava em suas camas, sonhando com o momento em que estariam no auge do Reino Mortal.
William se sentiu malicioso e colocou a mão sobre o emblema preso no lado direito de seu uniforme de treinamento. Imediatamente, sons estrondosos irromperam por todo o Dormitório Solaris.
O barulho acordou instantaneamente a maioria dos alunos que estavam dormindo. Alguns deles saíram de seus quartos para ver o que estava acontecendo, com suas armas prontas.
“Acordem, belas adormecidas! Chegou a hora de treinar!” A voz dominadora de William reverberou dentro do Dormitório Solaris. “É claro que, se vocês quiserem continuar como belas princesas, podem ignorar esse anúncio. Aquelas que quiserem se tornar fortes e aumentar suas fileiras, eu as encontrarei nos portões do Dormitório Solaris. Darei a todas vocês dez minutos para se prepararem. Vejo vocês lá fora!”
Depois de fazer seu anúncio, William se dirigiu aos portões do dormitório. Ele não sabia quantas pessoas estavam planejando participar do treinamento matinal, mas esperava que mais da metade dos Primeiros Anos viesse.
Dez minutos depois, um grupo de alunos irritados, sonolentos e animados podia ser visto em fila atrás de William.
Os guardas, que estavam vigiando os portões, observaram a cena com interesse. Era a primeira vez que viam tal cena e estavam se perguntando o que estava acontecendo.
“Muito bem, todos vocês sigam meus movimentos”, gritou William. “Primeiro faremos exercícios básicos de alongamento. Depois disso, todos nós correremos em direção àquela bandeira dourada que está tremulando ao longe!”
Alguns dos alunos gemeram quando viram para onde William estava apontando. A enorme bandeira tremulando ao longe era a bandeira que marcava o limite da Divisão de Classes Marciais. De acordo com a estimativa deles, ela estava a pelo menos cinco ou seis milhas de distância dos portões do Dormitório Solaris.
Somente aqueles que estavam treinando há muito tempo não fizeram comentários desnecessários e começaram a seguir William enquanto ele fazia sua rotina de alongamento.
Depois de cinco minutos de alongamento, William encarou todos os alunos e sorriu.
“O primeiro a alcançar a bandeira se tornará um oficial “temporário”. Se essa pessoa continuar a seguir meu regime de treinamento até o final deste mês, ela se tornará um oficial permanente da Divisão de Classes Marciais.
“Não é permitido trapacear. Só é permitido usar seus próprios poderes físicos. Não é permitido usar artefatos, armas ou acessórios para aumentar o desempenho de seu corpo. Quem for pego fazendo isso não será tolerado e será banido para sempre de obter um posto oficial. Se quiser se tornar um oficial, use suas próprias mãos e pés para conquistá-lo!”
As palavras de William tiraram todos de seu torpor. Aqueles que ainda estavam meio adormecidos de repente acordaram, enquanto os que estavam resmungando antes olhavam para a bandeira ao longe como se quisessem comê-la inteira.
O garoto ruivo deu uma risada interna ao ver a expressão séria deles. A abordagem da cenoura e da vara é realmente eficaz”.
William ficou de pé na frente de todos e levantou o queixo. “Todos vocês estão prontos?!”
““Sim!””
“Muito bem. Ao meu sinal”, disse William ao levantar a mão. “Prontos, preparados, vamos!”
Os Primeiros Anos começaram a correr com seriedade. Eles não atrapalharam o caminho uns dos outros e correram em seu próprio ritmo.
William corria atrás do grupo para garantir que ninguém se afrouxasse. Embora correr cinco ou seis milhas possa parecer uma longa jornada, para os Guerreiros Marciais, isso poderia ser facilmente realizado em menos de uma hora.
Todos os Primeiros Anos que passaram no teste de admissão da Academia Real eram indivíduos talentosos. Embora pudessem não ser tão fortes quanto Priscilla, Spencer, Drake e Conrad, não estavam muito atrás quando se tratava de Proezas Marciais.
Assim como William esperava, todo o corpo estudantil chegou à área da fronteira em menos de uma hora. Enquanto todos estavam ofegantes e o suor escorria de seus corpos, eles olhavam para ele com expressões determinadas.
Surpreendentemente, o primeiro a atingir a meta foi um garoto rechonchudo com cabelo castanho-escuro. William havia ordenado que o sistema memorizasse os rostos e os nomes de todas as pessoas que ele havia conhecido. Depois de um pouco de pesquisa, William finalmente conseguiu reconhecer o garoto que estava olhando para ele com expectativa e entusiasmo.
“Dave Cornwell, dê um passo à frente”, ordenou William.
“Senhor!” Dave respondeu ao se colocar diante de William.
“Você se saiu bem.” William deu um tapinha no ombro do rapaz. “De agora em diante, você será nosso oficial de logística temporário. Você será encarregado de reunir as coisas de que precisaremos para nossas rotinas diárias de exercícios, bem como os suprimentos necessários para as missões que nossa classe realizará.”
William sorriu ao prender pessoalmente um emblema de prata no uniforme de Dave. “Permitirei que você escolha seis pessoas para ajudá-lo a realizar essa importante tarefa para nossa Divisão de Classes Marciais. Não me decepcione”.
“Obrigado, Monitor”, respondeu Dave com uma expressão chorosa. “Farei o meu melhor”.
“Eu sei.” William mais uma vez deu um tapinha no ombro de Dave antes de encarar o resto dos alunos que estavam olhando para Dave com cara de inveja.
“Nosso treinamento ainda não terminou”, disse William com um sorriso presunçoso. Em seguida, apontou para as caixas que estavam empilhadas ao lado da árvore onde a bandeira estava enterrada. “Abram as caixas e peguem quatro braceletes metálicos cada um. Usem-nas nos pulsos e nos tornozelos. A partir de hoje, vocês não têm permissão para tirá-las!”
Cada bracelete pesava 10 quilos cada. Os alunos de artes marciais estavam familiarizados com esse método de treinamento, portanto, nenhum deles reclamou. O que eles não sabiam, no entanto, era que essas eram “pulseiras encantadas”. Os braceletes aumentavam automaticamente seu peso, dependendo de quem os usava.
Se elas fossem usadas por alguém como Drake, em vez de 10 kilos, elas pesariam 20 kilos. Isso significaria que o garoto estaria carregando esse peso no pulso e nos tornozelos.
William havia insistido com Grent e Andy para que esses braceletes fossem preparados para que pudessem fazer parte do treinamento dos Primeiros Anos. Os dois instrutores aceitaram alegremente o pedido de William e foram até o depósito da Divisão Marcial para cuidar pessoalmente dessa tarefa.
Os braceletes de treinamento eram muito comuns na Academia Real. Até mesmo os magos as usavam para construir suas bases físicas.
William não usava nenhuma das pulseiras que eram preparadas pela academia. Ele já usava as suas próprias, que foram forjadas pessoalmente pelo ferreiro de Lont, Barbatos, para ajudá-lo em seu treinamento.
O melhor amigo do ferreiro, Seraphy, o Joalheiro de Lont, ajudou a inscrever as runas no bracelete de William, dobrando sua eficácia.
Nos quatro anos em que William treinou em Lont, os braceletes pretos em seus pulsos e tornozelos já haviam passado de 40 quilos cada. À medida que William ficava mais forte, o peso de suas pulseiras também aumentava.
Quando começou, William teve dificuldade para se ajustar ao peso, mas, com o passar do tempo, ele se acostumou e passou a tratar as pulseiras como acessórios em vez de algemas que limitavam seus movimentos.
É claro que os braceletes de William não eram braceletes comuns. Elas tinham um encantamento especial que permitia que se transformassem em braceletes protetores de braço, dando mais proteção ao corpo de William.
William olhou para todos com uma expressão séria. Quando todos eles prenderam os braceletes nos pulsos e tornozelos, o garoto ruivo deu a ordem de correr de volta ao Dormitório Solaris.
Ele queria que o treinamento fosse um fortalecimento gradual em vez de um treinamento intensivo que deixaria os alunos paralisados e incapazes de ir para suas respectivas aulas.
William queria aumentar a resistência deles primeiro. Quando considerasse que todos estavam prontos, ele aumentaria a intensidade do treinamento de acordo.
Ele estava confiante de que os alunos das Classes Marciais seriam capazes de surpreender as outras duas divisões nas batalhas entre classes dentro de três meses.