Quando William e os demais retornaram à academia, foram imediatamente convocados pelo Reitor e levados às pressas para o escritório dele.
Era a primeira vez que William entrava no escritório do Reitor desde que se matriculara na Academia Real. A sala era menos extravagante do que ele inicialmente imaginava. Ele poderia até dizer que era bastante simples. Nada se destacava o suficiente para fazer com que parecesse a sala da pessoa mais poderosa da academia.
No entanto, embora a sala não tivesse nada a oferecer, a pessoa sentada na cadeira, de frente para William e os outros, era um caso diferente.
‘Uma presença tão forte’, pensou William.
Embora o Reitor estivesse apenas sentado em sua cadeira, William sentiu como se uma montanha estivesse pressionando seus ombros. Ele sabia que o Reitor não estava fazendo isso de propósito, mas era semelhante à presença de sua mestra, Celine, e de seu avô, James, quando planejavam fazer algo sério.
“Obrigado por terem vindo”, disse o Reitor da Academia, Simon Otis Beasley, com um sorriso. “Por favor, sentem-se e me contem tudo o que aconteceu, do começo ao fim.”
Todos se sentaram e Spencer começou a narrar sua história. Enquanto o irmão gêmeo de Wendy contava sua versão da história, William observava o reitor da academia.
Simon tinha longos cabelos loiros amarrados em um rabo de cavalo atrás das costas. Seus olhos verde-claros eram claros e brilhantes. Suas orelhas pontudas, que revelavam sua identidade como elfo, ouviam atentamente os relatos de Spencer sobre o que havia acontecido.
Sob todos os aspectos e ângulos, ele parecia um homem de vinte e poucos anos. No entanto, como ele era um elfo, era muito difícil determinar sua idade.
A mestra de William, Celine, tinha vinte e oito anos, mas parecia uma jovem que acabara de completar vinte anos. O rapaz ruivo tinha a sensação de que, mesmo que passassem cem anos, Celine continuaria com a mesma aparência que tinha agora.
“Obrigado por compartilhar sua história”, comentou Simon. “Vamos investigar esse assunto.”
Simon então examinou os alunos dentro de seu escritório e fez outro anúncio.
“A partir de hoje, a Cripta dos Goblins estará inacessível para a academia durante a investigação. Sei que esse incidente causou alguns inconvenientes a todos, então decidi premiar cada um de vocês com 5.000 pontos da academia.”
Simon acenou com a mão e cinco moedas brancas pairaram na frente de cada aluno. “A academia não fechará os olhos para os esforços heroicos de todos. Rezo para que, no futuro, vocês continuem a proteger a segurança dos alunos da Academia Real e a defender nossa dignidade.”
Os olhos dos alunos do terceiro ano se arregalaram quando viram as cinco moedas brancas flutuando na frente deles. Cada moeda branca equivalia a mil pontos da academia. Normalmente, só se ganhava mil pontos quando se concluía de quatro a cinco missões no quadro de avisos da academia.
Com exceção dos alunos do primeiro ano, que não sabiam o quanto eram sortudos, o restante dos alunos estava se sentindo feliz porque uma torta de carne havia caído do céu. Com isso, eles poderiam trocar por habilidades raras, armas, armaduras, acessórios e muitos outros itens que só eram exclusivos do Escritório de Trocas da Academia Real.
“Ah, antes que eu me esqueça.” Simon limpou a garganta. “Esse assunto será confidencial. Não conte a ninguém o que aconteceu dentro da masmorra. Não queremos que os criminosos fiquem sabendo de nossa investigação, portanto, todos vocês devem agir de acordo. Fui claro?”
“Sim, senhor!”
“Ótimo.” Simon acenou com a cabeça. “Todos vocês podem sair, exceto o Sr. Ainsworth. Ainda tenho algumas perguntas para lhe fazer.”
Est e os outros deram uma olhada para William antes de deixar a sala. Quando a porta do escritório se fechou, apenas duas pessoas e uma cabra permaneceram no escritório de Simon.
William não sabia por que o reitor pediu que ele ficasse. O reitor se ocupou em preparar o chá, deixando William refletindo sobre a intenção de Simon.
Dez minutos depois, Simon serviu duas xícaras de chá e colocou uma delas na frente de William. O garoto ruivo agradeceu antes de beber a xícara que havia sido preparada especialmente para ele.
No momento em que o chá entrou na boca de William, ele sentiu um sabor refrescante que nunca havia sentido antes. O chá lavou a exaustão e a ansiedade que ele estava sentindo no momento devido aos eventos que aconteceram dentro da Cripta dos Goblins.
Simon sorriu ao observar William. Ele pegou sua própria xícara de chá e a bebeu. Alguns minutos de paz se passaram antes que Simon finalmente decidisse quebrar o gelo.
“Como está a Celine?” perguntou Simon. “Ela está se saindo bem em Lont?”
William devolveu a xícara de chá para cima da mesa e olhou para Simon com cautela.
Ao ver a expressão cautelosa do rapaz, Simon deu uma risada e levantou as duas mãos em sinal de rendição.
“Não quis fazer mal a você ou ao seu mestre”, disse Simon.
“Mestre? Eu não tenho nenhum mestre”, comentou William. “Do que está falando, senhor?”
William sabia que o Reino de Hellan havia proibido o uso de Magia Negra. Ele não era crédulo o suficiente para expor a condição ou o paradeiro de seu Mestre a um estranho. Mesmo que essa pessoa fosse o Reitor da Academia Real.
Simon tinha uma expressão divertida enquanto olhava para o belo meio-elfo à sua frente. Ele ficou bastante satisfeito com a resposta de William porque ele não reconheceu nada que pudesse comprometer seu Mestre.
‘Ela encontrou um bom discípulo’, pensou Simon enquanto seus olhos pousavam no colar de mithril no pescoço de William. Então, este é o filho de Arwen e Maxwell. A Dama do Destino é realmente uma senhora inconstante”.
William notou que o Reitor da Academia estava olhando para o colarinho com um olhar gentil. Mesmo assim, ele estava firme em sua decisão de proteger o paradeiro e a identidade de seu Mestre.
“Você sabia? Eu fui um dos criadores desse colar que está pendurado em seu pescoço”, afirmou Simon. “O Colar de Wisteria, um colar especial que foi criado para escravizar uma jovem elfa chamada Celine por causa do poder das trevas que corria em suas veias.”
Os olhos de William se estreitaram enquanto ele cerrava inconscientemente os punhos que estavam sobre o colo.
Essa coleira foi usada para escravizar o Mestre? William sentiu seu coração estremecer. Esses bastardos!
William queria fazer perguntas, mas resistiu ao impulso e apertou os lábios com firmeza. Ele estava com medo de começar a xingar o Reitor da Academia devido à raiva que estava crescendo em seu peito.
Simon percebeu a mudança na expressão de William, mas não disse nada a respeito. Em vez disso, ele continuou sua história como se estivesse relembrando em voz alta.
“Ainda me lembro de sua expressão sem vida quando ela usava aquela mesma coleira no pescoço. Naquela época, todos na aldeia dos elfos a desdenhavam e desprezavam por ser impura. Ela também foi submetida a um treinamento muito severo… Sim, ela foi submetida à tortura usando magia negra”.
Simon bebeu o chá restante em sua xícara para molhar a garganta. Quando terminou, ele a devolveu à mesa e voltou a falar.
“Não sei como uma criança de oito anos foi capaz de receber esse tipo de treinamento”, continuou Simon. “Havia ocasiões em que ela voltava para casa e seu vestido estava tingido com seu próprio sangue. Isso não é algo que uma criança de oito anos deva experimentar. Era desumano…”
O punho de William estava começando a tremer, pois ele sabia o quanto era terrível e doloroso ser submetido a tal tortura usando Magia das Trevas.
Simon suspirou antes de olhar para o teto. “Quando seu treinamento terminou, ela pensou que todos na aldeia seriam capazes de aceitá-la, mas ela estava errada. Os elfos são uma raça orgulhosa. Eles desprezam qualquer coisa que não seja pura. Embora tolerem meio-elfos em seus territórios, eles também os fazem sentir que não são bem-vindos. Hah~ tais tolos de mente estreita.
“No décimo segundo aniversário de Celine, ela foi exilada da aldeia e enviada aos Elfos Negros para continuar seu treinamento. Lá, ela sofreu horrores incontáveis. Horrores que qualquer garota adolescente jamais sonharia em experimentar. Isso durou até ela completar vinte anos de idade. Seu avô, Darwin, foi pessoalmente trazê-la de volta do Continente do Norte.
“A Celine que voltou com ele não era mais a criança que esperava por aceitação e amor. Como o continente de LunaPrata não aceitava sua existência, Darwin decidiu levá-la para o continente do sul, onde vivia seu velho amigo.
“Lá, ele esperava que Celine recuperasse as coisas que havia perdido durante sua infância. Quando ela chegou a Lont, esse também foi o dia em que a coleira em seu pescoço foi finalmente removida.”
O olhar de Simon mudou e se fixou na coleira no pescoço de William. “A coleira que você usa no pescoço agora foi tingida com as próprias lágrimas, sangue e sofrimento dela. Você sabia? Essa coleira é a coisa mais preciosa e odiosa que ela possui. Uma coleira que ela teve de usar para dizer aos outros que não tinha intenção de machucá-los ou a qualquer outra pessoa. Um colar que ela foi forçada a usar para que os outros se sentissem seguros em sua presença… essa é a história do Colar De Wisteria.
“Um legado de como a orgulhosa raça élfica acorrentou uma jovem garota porque tinha medo de uma profecia estúpida. Uma profecia que os colocaria de joelhos”. Simon fez uma careta. “Será que nem sequer lhes ocorreu que, se demonstrassem amor e compaixão por ela, ela os recompensaria plenamente? Talvez sim, mas eles são uma raça orgulhosa. Os elfos são uma raça tão estúpida. Uma raça muito estúpida…”
Simon ridicularizou e zombou dos elfos como se ele não pertencesse à raça deles. O Reitor da Academia suspirou mais uma vez, antes de acenar com a mão.
“Você pode ir”, ordenou Simon. “Da próxima vez que vir sua mestra, saiba que seu próprio sofrimento não foi nem um décimo do que ela experimentou em sua vida. Certifique-se de valorizá-la bem.”
William saiu da sala do reitor atordoado, seguido por sua mãe Ella. Ele nem mesmo sabia como havia conseguido voltar para seu próprio quarto. A história de Simon ainda estava circulando em sua cabeça e isso o fez sentir raiva e vergonha ao mesmo tempo.
Raiva por causa do sofrimento pelo qual seu Mestre havia passado e vergonha por ter amaldiçoado sua Mestra, Celine, em seu coração durante as primeiras semanas de seu próprio sofrimento.