Tradutor: GePeTo | Revisor: BanKai
Quando o último relatório estatístico foi entregue a ele, o Primeiro-Ministro da Prefeitura finalmente soltou um suspiro profundo e acenou com a mão para seu subordinado. “Você pode ir agora.”
“Sim, meu Lorde.”
O subordinado curvou-se respeitosamente e fechou a porta do escritório ao sair.
A única pessoa que restou na sala foi Barov.
Ele abriu a gaveta e removeu mais de uma dúzia de formulários de dentro, alisou-os sobre a mesa e empilhou cuidadosamente o mais recente no topo.
Com essa adição recente, todos os suprimentos necessários para a expedição de Sua Majestade estavam agora totalmente preparados.
Barov acariciou suavemente o papel, como se estivesse tocando a pele macia e suave de uma garota. As fileiras de números pareciam uma senha complexa para as pessoas comuns, mas, em seus olhos, era uma partitura musical maravilhosa.
Levou apenas uma semana e meia para Cidade de Primavera Eterna completar uma transferência logística em grande escala. Seja comida ou peças de ouro, eles haviam superado as quantidades de qualquer expedição anterior. Por meio de suas propostas e tabelas estatísticas, ele podia ver navios carregados de trigo fluindo do rio interior para a Região Norte. E ele podia ouvir o som melodioso das peças de ouro colidindo umas com as outras.
Ele não conseguia controlar essa sensação de indulgência.
Se ele quisesse nomear essa partitura, “poder” seria, sem dúvida, o nome mais apropriado.
Agora, o poder estava em suas mãos, e ele podia tocá-lo da maneira que quisesse.
Após apenas três anos, o poder de Cidade de Primavera Eterna havia atingido um nível incrível — não apenas em termos de poder militar, mas também em todos os outros aspectos. Quando ele era assistente do Tesoureiro na cidade do antigo rei, ele sabia muito sobre a situação financeira de Castelo Cinza. E foi exatamente por isso que ele percebeu o quão incrível Roland Wimbledon era.
Agora, os recursos de Cidade de Primavera Eterna provavelmente equivaliam à força combinada de todas as outras cidades de Castelo Cinza.
Infelizmente, ninguém podia compartilhar essa alegria com ele.
Barov removeu seu monóculo e olhou para a mesa vazia à sua frente.
Havia apenas uma outra pessoa que podia entender essas cifras e experimentar a alegria que vinha com elas: a Pérola da Região Norte. Às vezes, ele sentia que ela era do mesmo tipo de pessoa que ele.
No entanto, esse arrependimento se dissolveu muito rapidamente. Comparado à opção de possuir poder exclusivo, tudo o mais parecia insignificante.
Ele se levantou e caminhou até a janela. Tirou uma moeda peculiar do bolso do peito e a colocou na palma da mão. Gravada na superfície da moeda estava uma montanha. Ela brilhava sob o sol do final da primavera.
Este era o emblema da Associação de Cooperação das Bruxas. Ele havia encontrado essa moeda três anos atrás na floresta da Região Oeste.
Ele a guardou secretamente. Originalmente, ele queria usá-la como evidência de que o Lorde estava conspirando com as bruxas, em troca de sua própria segurança, quando a igreja atacou a Região Oeste. Mas agora, esse emblema havia se tornado seu amuleto da sorte.
‘Sua Majestade, que protege as bruxas, é maligno? Claro que não! Os malignos são aqueles que foram derrotados por Sua Majestade. Eles não tinham força, mas ainda agiam com arrogância. Esse era o maior crime, pois até os demônios nas Terras Bárbaras não eram tão ruins quanto eles.’
Felizmente, essa situação não duraria muito tempo.
‘Embora o plano de Sua Majestade de atacar o Reino do Alvorecer tenha sido um pouco adiado, ele já havia esperado por duas décadas, então esperar mais um ano não era um problema.’
Castelo Cinza deveria ser entregue a um homem mais capaz.
Barov sabia que no dia em que Sua Majestade unificasse o reino e fosse oficialmente coroado rei, ele próprio também alcançaria o auge do poder.
Ele tocou sua barba e não pôde evitar rir.
“O teste de hoje termina aqui. Você já arrumou sua bagagem?” Agatha perguntou enquanto organizava os dados experimentais. “Amanhã é o dia da partida, então não se esqueça de nada.”
“Eu não tenho muitas roupas e não preciso carregar muitos itens,” Isabella balançou a cabeça e respondeu calmamente. Viver em Cidade de Primavera Eterna era muito mais simples do que ela imaginava. Com exceção de repetidamente exibir a pedra divina para permitir que a bruxa do gelo observasse os registros, ela controlava o resto de seu tempo, desde que não saísse do prédio diplomático. Ela não foi perturbada nem humilhada. Ela pensou que as bruxas tratariam as Bruxas Puras de maneira muito diferente. No entanto, às vezes ela sentia que a atitude de Agatha em relação a ela era a mesma que em relação às outras bruxas. Quase não havia diferença.
“A propósito,” ela acrescentou, “sobre o que aconteceu da última vez… obrigada por me contar.”
“Você quer dizer as notícias sobre a igreja?” Agatha encolheu os ombros. “Se fosse eu, ainda pensaria em voltar e dar uma olhada, seja para uma despedida ou um descanso. Mas não vamos falar sobre isso agora. Você não pode partir assim… Isso é certamente uma negligência minha, pois só agora percebi que você está usando a mesma roupa todo esse tempo.” Ela largou o caderno e franziu a testa enquanto caminhava em direção a Isabella. Ela pegou a manga de Isabella e a sentiu. “Está toda desbotada, e é roupa de inverno. Quando o tempo esquentar, você não vai superaquecer?”
“Isso não é nada.” Isabella queria dizer que havia sido submetida a treinamentos mais rigorosos, mas pensou por um momento e decidiu se calar.
“Esta expedição não é uma questão de um ou dois meses. Nem vou mencionar o fato de que você pode não conseguir lavar suas roupas diariamente na estrada, e até seus companheiros não vão aguentar,” Agatha disse decisivamente. “Agora que ainda temos tempo, vou levá-la ao mercado de conveniência e podemos escolher algumas peças de roupa.”
Quando ouviu a palavra “companheiros”, ela ficou levemente surpresa e hesitou por um momento antes de responder: “Mas… eu não tenho dinheiro.”
Ela estava expiando suas más ações e, naturalmente, não recebia um pagamento mensal como os membros da União das Bruxas.
“Bem, eu tenho,” disse Agatha casualmente. “Você pode pensar nisso como um empréstimo,” ela disse.
“Mas só depois de cinco anos…”
“Cinco anos é um tempo curto comparado às bruxas de Taquila esperando por centenas de anos, não é?” A Bruxa do Gelo interrompeu. “A Batalha da Vontade Divina não vai acabar tão facilmente. Você não vai ficar assim para sempre, a menos que seja isso que você queira.” Ela estendeu a mão. “Então, por que está hesitando?”
Isabella não respondeu. De repente, ela sentiu que os raios do pôr do sol estavam um pouco ofuscantes.
Através dos raios dourados, o corpo de Agatha gradualmente desapareceu, e apenas sua mão podia ser vista.
Isabella baixou a cabeça e pegou a mão dela.
Naquele momento, o sol parecia estar ligado a ela.
“Tem certeza de que está tudo bem eu ir com você?” Anna perguntou enquanto estava deitada nos braços de Roland, piscando seus olhos azul-lago.
Como ele estivera ocupado resolvendo as Bruxas da Punição Divina recentemente, havia muito tempo que os dois não passavam um tempo tranquilo juntos. Foi exatamente por isso que, mesmo tarde da noite, os dois ainda sussurravam, tentando recuperar todas as palavras que haviam perdido durante sua ausência.
“Estamos nos preparando para isso há tanto tempo, e além disso, é bom descansar de vez em quando,” disse Roland, acariciando suas costas suaves. “Além disso, esta expedição não é apenas para o combate. A propaganda também é muito importante. Por exemplo, ao socializar com todos e participar de banquetes, seria inaceitável se eu não estivesse acompanhado de uma companheira.”
Anna concordou com a cabeça e enterrou o rosto timidamente. Roland viu um toque de rosa em sua bochecha devido ao brilho da luz da lua.
Era claro que Anna era inteligente o suficiente para entender o significado dessa observação.
Em ocasiões formais, aparecer como a companheira de um rei era uma declaração.
“Eu disse que um dia todos os súditos de Castelo Cinza saberão quem você é, mesmo sendo uma bruxa,” ele disse com seriedade.
Anna não fez perguntas como “Isso está realmente tudo bem?” ou “E se todos se opuserem?” Em vez disso, ela respondeu com a mesma seriedade: “Mesmo sendo uma bruxa, quero ficar com você, não importa o que aconteça no futuro.”
Roland ergueu os cantos da boca. Essa resposta era realmente típica dela.
“Então estamos ambos de acordo.”
…
No dia seguinte, o porto de Cidade de Primavera Eterna estava lotado de barcos de concreto que transportavam o Primeiro Exército e seus suprimentos de guerra. Eles estavam alinhados em uma coluna antes de lentamente deixarem o Rio Vermelho.
Na frente da frota estava “o Roland”. No topo do navio-almirante, o símbolo de Castelo Cinza, uma bandeira com uma Torre Alta e Lanças, ondulava ao vento e atraía a atenção de todos. Todos em Cidade de Primavera Eterna sabiam que, quando seu Lorde retornasse, ele se tornaria o único rei da terra.
Alguém gritou “vida longa ao rei”, e todo o cais continuou a gritar em uníssono.
Soou como um trovão rolando pelo céu, ou como o som de uma corneta de partida.
A guerra começou no meio das vozes animadas do povo.