Tradutor: GePeTo | Revisor: BanKai
George contou silenciosamente e descobriu que havia um total de 10 mulheres. O número não excedia o que a família real tinha permissão para ter. Entre elas, seis eram guardas, vestindo robes curtos e calças de couro para maior conveniência. Assim que entraram no salão, elas se espalharam e cada uma assumiu uma posição em um canto.
Não era surpreendente que um lorde mantivesse algumas guardas femininas. Na verdade, George também mantinha duas em sua mansão. Ele não esperava realmente que elas lutassem, mas as mantinha por diversão, especialmente quando ia caçar na natureza. Sempre o excitava quando tirava suas armaduras de couro sedutoras e limpava seus pés, colocando-se sobre elas.
Mas era estranho trazê-las para uma ocasião tão formal.
Em termos de força física, as mulheres nascem mais fracas que os homens, e a diferença entre eles é intransponível. Portanto, a maioria dos guardas e cavaleiros destacados são homens. Exceto por diversão, ninguém traria essas guardas femininas que eram meramente enfeites.
‘Sem mencionar que a aparência dessas mulheres era… tão insuportável.’
George não era exigente, mas acreditava que essas mulheres seriam expulsas até mesmo em alguns bordéis de baixa categoria na Cidade Carmesim.
De seus rostos simples e pele áspera, ele deduziu que elas tinham cerca de 30 ou 40 anos. Rugas e manchas escuras se espalhavam quase da testa ao queixo. Elas tinham uma figura esbelta devido a exercícios de longo prazo, mas seus rostos realmente afastavam qualquer homem.
‘Roland Wimbledon teria um gosto tão peculiar?’
No entanto, quando ele voltou os olhos para a mulher que segurava o braço do novo rei, ele imediatamente repudiou sua suposição anterior.
Era uma jovem deslumbrante que parecia perfeita de todos os ângulos. Seus olhos azul-lago eram como gemas de cristal e atraíam qualquer um que os olhasse. Sem dúvida, eram os olhos mais bonitos que George já vira.
Assim que ela entrou no salão, a multidão caiu em silêncio por um momento. Nem mesmo a aparição de Edith Kant, a Pérola da Região Norte, havia causado tanto rebuliço. Se a garota não estivesse ao lado do novo rei, ela definitivamente teria sido cercada pela maioria dos nobres no salão.
As duas últimas mulheres estavam com véus. Parecia que elas não queriam que outros vissem seus rostos.
Isso era raro em um banquete, embora aceitável. Se você não quisesse ser visto, poderia escolher não comparecer. Vestir-se dessa forma atrairia mais atenção.
“Quer uma bebida?” Guye se aproximou com dois copos de vinho naquele momento.
“Obrigado”, ele pegou o copo, seguiu-o até um canto do salão e perguntou: “Você notou algo?”
“A mulher ao lado de Roland é… um pouco estranha”, sussurrou o Conde de Tririver. “Você não acha que ela é bonita demais?”
“Você também percebeu isso?” George tocou a Pedra da Retaliação Divina no bolso e sussurrou: “Eu acho que… ela provavelmente é uma bruxa.”
“Eu também acho. Se ela fosse de alguma família nobre, seria impossível que nunca tivéssemos ouvido falar dela.”
Não era segredo que Roland recrutava muitas bruxas. Notícias desse tipo se espalharam da cidade do rei para Cidade Carmesim. No início, as notícias só circulavam entre os Ratos, mas depois que a cidade do rei foi ocupada e a igreja foi derrotada, cada vez mais pessoas falavam sobre isso. O novo rei não proclamou publicamente sua atitude, mas as pessoas gradualmente pararam de perseguir bruxas, já que ninguém ousava se opor ao novo rei nesse assunto. No entanto, poucos nobres levaram o “recrutamento” a sério.
Na opinião deles, uma bruxa era como uma guarda feminina. Ela seria mantida para apreciação e usada quando tivessem necessidades especiais. Afinal, as bruxas eram famosas por sua beleza. Mesmo durante o período em que a igreja e Timothy caçavam bruxas, algumas pessoas escondiam bruxas arriscando suas vidas.
No entanto, não era compreensível por que Roland trouxe uma bruxa para o banquete.
As vitórias constantes fizeram o novo rei perder a cabeça e começar a agir de forma imprudente em sua vida privada? Ou ele estava realmente sério sobre a mulher…
George imediatamente negou seu segundo palpite.
Bruxas eram inférteis. Isso por si só tornava impossível que ela fosse sua esposa. Talvez ele a tivesse trazido ao banquete por capricho.
No entanto, isso era bom. Quando Roland estivesse em suas mãos, isso seria sem dúvida uma excelente “prova” de seu crime.
Ele poderia acusar Roland de ignorar as tradições nobres e até de insultar as damas que vieram ao banquete com os nobres. Claro, a crítica não afetaria muito um membro da família real, mas definitivamente incriminaria aquela bruxa. Quanto a como puni-la, claro, seria decidido por ele.
O Conde de Tririver aparentemente também tinha o mesmo pensamento. Ele sorriu e disse: “Você não pode tê-la sozinho.”
“Claro que não vou esquecer de você, velho amigo”, disse George, levantando o copo, “com certeza vou deixar você dar o primeiro tiro.”
Eles se olharam e não puderam evitar rir após um momento.
O banquete correu bem. Depois de brindar com o novo rei, os nobres de títulos semelhantes se reuniram. Os homens falavam sobre suas caçadas recentes, colheitas e casos, enquanto as mulheres falavam sobre suas roupas de seda delicadas e joias luxuosas.
George Nery também estava cercado por muitos nobres. Pelo menos parecia que seus apoiadores não eram menos numerosos que os do lorde da Cidade Carmesim. Algumas pessoas que estavam em cima do muro também começaram a se aproximar dele, já que aparentemente haviam ouvido o boato de que o rei estava preparado para abolir seu poder feudal. George estava mais confiante agora, e sua inquietação inexplicável anterior gradualmente desapareceu.
Isso mesmo. Ele tinha tempo suficiente.
Roland Wimbledon, afinal, era um estrangeiro, e ele teria que fazer esforços exponenciais se quisesse fazer qualquer mudança. No entanto, a família Rocha vivia aqui há centenas de anos, então ele estava naturalmente em uma vantagem geográfica. Essa vantagem se tornou ainda mais palpável quando Roland parecia imprudente e arrogante. Agora George até acreditava que eles poderiam capturar diretamente o novo rei apenas com os guardas dele e os do conde de Tririver, além de Levitan e outros nobres.
No entanto, após pensar por um momento, George abandonou essa ideia. Afinal, a Vila à Beira do Lago era um espaço aberto e difícil de ser mantido. Eles também teriam dificuldade em transferir tropas, então seria mais apropriado executar seu plano quando Roland estivesse morando no castelo.
Em apenas dois dias, o jovem rei seria um pássaro engaiolado.
“Por favor, fiquem quietos.” Foi então que o Conde Delta de repente bateu palmas e chamou a atenção de todos para o centro do salão. Ele disse: “Sua Majestade quer lhes dizer algo.”
George colocou um pedaço suculento de costela na boca e pensou: “Ele vai fazer o discurso de encerramento? Finalmente, o banquete acabou.”
“Primeiro, gostaria de agradecer ao Conde Delta por preparar este banquete suntuoso. Também estou feliz em ver tantas pessoas convidadas aqui”, disse Roland, olhando ao redor do salão com um sorriso, “Se me lembro bem, quase todos os nobres ao redor de Cidade Carmesim vieram?”
Vendo seu sorriso, George não pôde evitar sentir um calafrio. Ele pensou: ‘É aquele sorriso de novo… Um sorriso falso. Seu sorriso simplesmente paira nos lábios… O que ele está pensando?’
“Exceto por dois que estão doentes, o resto dos convidados está aqui, Vossa Majestade”, Delta acenou com a cabeça.
“Bem, vou aproveitar esta oportunidade e lhes dizer diretamente”, disse Roland lentamente, com as mãos atrás das costas, “A partir de agora, Cidade Carmesim e os domínios ao seu redor pertencerão a mim, o rei de Castelo Cinza. Não será mais concedido no futuro. Em outras palavras…” Ele fez uma pausa e disse: “Nenhum de vocês será mais um nobre hereditário.”