“Existem apenas três condições.”
Os seis Líderes de Equipe ouviram atentamente.
“Primeiro: O representante será afiliado à Associação para não ser tendencioso em relação a nenhuma Guilda em particular.”
“Segundo: As Guildas participantes serão enviadas para áreas no 2º andar, onde têm uma grande quantidade de influência e são capazes de reunir uma quantidade adequada de informações.”
“Terceiro: As Guildas participantes entregarão todas as informações solicitadas pelo Espectro sem esconder nada.”
Essas eram todas as condições do Espectro. O resto seriam recompensas por estar em conformidade.
“Assim que Espectro receber as informações solicitadas, ele vai reconhecer publicamente a contribuição da Guilda afiliada.”
Os líderes de equipe pensaram profundamente enquanto ouviam.
“O contrato não é complicado.”
‘Espectro está dizendo que nos dará legitimidade…’
‘… Em troca de informações.’
‘Ele é muito bom nisso. Ele é experiente.’
Eles ficaram em silêncio. Eles finalmente perceberam o que Espectro estava fazendo. Na conferência de imprensa da noite passada, ele criticou duramente os Jogadores e Guildas. Fazia apenas um dia, mas a maioria das pessoas já concordava com ele.
‘As pessoas estão bravas com as Guildas por manterem suas barrigas cheias em vez de manter os demônios sob controle.’
‘Quando uma controvérsia como essa começa, ela continua por um tempo.’
‘E os Grande Seis serão os mais afetados como um símbolo das Guildas.’
‘Ele plantou o veneno e agora está nos oferecendo o antídoto… No fim, é ele quem vai lucrar mais’.
O plano perfeito do Espectro deu-lhes arrepios. Se uma Guilda recusasse sua oferta, ela seria a única com uma imagem negativa. Mas com seu constante estado de competição, eles não deixariam isso acontecer.
‘Droga. Eu pensei que o Espectro era ingênuo como Kim Woo-Joong…’
‘Ele é bom nisso. Considerando seu nível de habilidade e influência… Ele é perigoso.’
Todos os líderes de equipe tomaram a mesma decisão.
“Desculpe. Não acho que isso seja algo que possamos decidir sozinhos.”
“Precisamos discutir isso com o Mestre da Guilda.”
“Eu entendo.” Seo Jun-Ho assentiu. Isso não era algo que um mero Líder de Equipe poderia aceitar. “Eu estou ansioso pelas respostas. Tenho outro compromisso, então vou me despedir.”
Os Líderes de Equipe não podiam fazer nada além de observar enquanto ele saía casualmente da sala de conferências. Quando ele saiu, Heo Junsu soltou um longo suspiro.
“E lá se vai toda a preparação dos nossos planos.” [1]
“Enquanto Espectro mantiver Seo Jun-Ho como seu representante, ninguém poderá recrutá-lo.”
“… Isso significa que Seo Jun-Ho tem tanto potencial quanto um dos 5 Heróis?”
“Do jeito que as coisas estão se desenrolando, é possível.”
“Já sabemos que Espectro-nim tem um bom olho para as pessoas.”
“O pistoleiro, você quer dizer?”
Era uma história famosa. Gilberto Green só tinha habilidades de rank D. [2] Enquanto outros o afastavam, Espectro foi o único que viu seu potencial. Foi por isso que Seo Jun-Ho despertou ainda mais o interesse deles.
“Eu o quero ainda mais agora, sabendo que Espectro o reconheceu…” Kiora murmurou, seus olhos brilhando. Gong Ju-Ha bufou.
“Não adianta falar assim. Ele rejeitou todos nós”.
“…”
Ninguém poderia negar isso.
***
“Sr. Cabeça de Cobra!”
“Sr. Cabeça de Cobra!”
Seo Jun-Ho parou e se virou. Era uma voz que ele ouvira com frequência em Las Vegas.
“Líder de Equipe Gong?”
“Já faz um tempo, hein.” Ela parecia um pouco envergonhada, mas primeiro o parabenizou. “Você agiu muito bem quando nos separamos… Mas não era assim que eu esperava que nos encontrássemos de novo.”
“Você tem razão. Não combinamos nos encontrar no 2º andar?”
“Sim, mas eu não sabia que você conseguiria fazer algo tão incrível. Aposto que você tem recebido muitos telefonemas amorosos de Guildas.”
“Bem, sim.” Assim que a notícia dizendo que ele tinha quebrado os recordes da Caverna das Provações se espalhou, ele começou a receber toneladas de ligações.
‘Eu nem sabia que existiam tantas Guildas.’
Graças a isso, Cha Si-Eun ficou muito mais ocupada. Ele a instruiu a rejeitar todas as ofertas de guildas que não faziam parte dos Grandes Seis.
“Tenho estado bastante ocupado ultimamente por causa disso.”
“Uau, entendo.” Gong Ju-Ha olhou para ele com expectativa.
Confundindo seu olhar com outra coisa, Seo Jun-Ho rapidamente a parou.
“Se você está esperando um tratamento especial por causa de nosso relacionamento pessoal…”
“Ah não! Não é isso! Eu não iria querer mesmo se você oferecesse!” Ela rapidamente balançou a cabeça e limpou a garganta ruidosamente. “… Eu só estava me perguntando se você é próximo do Espectro-nim.”
“Próximo? É apenas uma relação comercial.”
“Você o conheceu pessoalmente?”
“Você o viu ontem, não foi?”
“Não é isso, estou perguntando se você o conheceu em particular.”
Seo Jun-Ho pensou por um momento. Ele o via todos os dias no espelho quando escovava os dentes e lavava o rosto, então supunha que o via muito.
“Sim, eu o conheço.”
“Então…” Ela enfiou a mão no bolso e tirou um livro. “Por acaso, você pode pegar o autógrafo dele para mim na próxima vez que o ver?” Ela parecia um cachorrinho abanando o rabo, implorando para ser alimentado. Ele não podia recusar.
“… Vou perguntar a ele…”
“Sério?! OK!” Seu rosto se iluminou quando ela fez um pedido muito detalhado. “Por favor, diga a ele para escrever ‘Para minha preciosa fã Ju-Ha.’ De coração, se possível.”
“Você acha que ele faria algo tão bizarro?”
“Não é você que vai escrever! Mas se o Espectro-nim não quiser, não tem problema…” Ela murchou um pouco.
Seo Jun-Ho coçou a cabeça. “Eu vou perguntar. Ele… Bem, acho que vai depender de como ele vai estar se sentindo no dia.”
“Sim, sim, estou contando com você.” Com sua missão concluída, ela começou a estudar Seo Jun-Ho. “Você cresceu tanto nos últimos dois meses que é assustador, Sr. Cabeça de Cobra.”
“Sério?”
“Sim. Eu me sinto péssima por não ter conseguido recrutá-lo daquela vez.”
“Acho que é um pouco cedo para dizer isso…”
“É um elogio. Você não se esqueceu da nossa aposta, não é?
“Ainda tenho quatro meses. Vou subir para o 2º andar dentro desse tempo.”
“Vou te dar um presente em troca do autógrafo então.” Ela acenou e começou a descer na direção oposta do corredor. “Conto com você para conseguir o autógrafo! Diga a ele que vai ser a minha herança de família!”
“… Você gosta tanto dele assim?” Seo Jun-Ho olhou para o livro que ela deu a ele e riu.
[Grandes Figuras da Coreia – Espectro]
“Ela realmente é obcecada.”
O livro foi publicado há 26 anos, quando ele ainda estava ativo como Espectro.
***
Seo Jun-Ho chegou à sala de treinamento e vestiu roupas leves de treino. Antes de começar, ele verificou sua janela de status enquanto se espreguiçava.
[Seo Jun Ho]
Nível: 29
Título: Aquele que Libertou a Primavera (mais 2)
Força: 96
Resistência: 112
Agilidade: 100
Magia: 143
Ele tinha um total de três títulos, incluindo Auxiliar da Ascensão e Limit Breaker. A janela de status exibia apenas o primeiro para facilitar a leitura.
‘E se eu equipar a Armadura Negra além de tudo isso…’
Suas estatísticas ficariam insanamente altas. Ele até se perguntou se poderia igualar as estatísticas de quando estava no nível 60 com seu nível atual.
‘Mas mesmo que fique tão alto…’
Ele ainda não seria a força imparável que era no passado.
Este era apenas o começo.
Assim que chegasse ao 2º andar, Seo Jun-Ho realmente se tornaria um novato. Era por isso que ele estava usando sua fama para usar os recursos dos Grandes Seis para coletar informações.
‘Estou investindo na Associação, mas precisaremos de tempo para aumentar sua influência e capacidade de coletar informações.’
Já era de conhecimento público que a humanidade havia dominado o 2º andar. Mas isso não significava que todos os cantos do 2º andar tivessem sido explorados.
‘Ouvi dizer que tem muitas áreas desconhecidas.’
E os Jogadores que estiveram no 3º andar eram apenas uma minoria. Assim como o 2º andar exigia que você atingisse o nível 30, o 3º andar tinha seus próprios requisitos.
‘Até que a Associação crie uma rede de informação melhor, vou usar os Grandes Seis para ajudá-los a crescer.’
Ele não se sentia culpado por usá-los. Não era como se ele os estivesse usando de graça. Além disso, ele não era alguém que lhes daria uma imagem ruim.
“Bom, agora…” Ele vestiu as luvas que estavam no canto da sala de treinamento. Era o mesmo item que ele havia usado durante o exame de licenciamento e permitia que ele tocasse nos hologramas. “É assim que se usa?”
Ele se conectou ao sistema da sala de treinamento e apertou alguns botões. Um holograma de saco de areia em forma humana apareceu no centro da sala.
“Vamos ver…” Seo Jun-Ho acertou um soco direto sem magia.
Bang!
O impacto reverberou e o saco de areia ficou vermelho. À esquerda de onde deveria estar a cabeça, algumas palavras apareceram imediatamente.
[Parabéns! 9.523 pontos!]
[Uma força destrutiva excepcional!!]
“Isso me lembra as máquinas de soco que costumavam ter nos fliperamas antigos.”
Ele lentamente invocou sua magia, seus braços transbordaram de poder.
“Hup!”
Seu punho atingiu a cabeça novamente com uma força violenta.
Boom!
O som foi muito mais alto do que antes e os números aumentaram.
[Parabéns! 101.518 pontos!]
[Uma pontuação inatingível sem magia! Você é um jogador, não é?]
“Ufa…” Seo Jun-Ho deixou sua magia se dissipar quando viu o placar. O soco foi mais de 10 vezes mais destrutivo do que antes. Essa era a técnica que ele vinha usando o tempo todo. Ele carregava seus golpes com magia em certos momentos. A magia era alocada em um grau muito bom, então era uma técnica eficiente. Ele costumava usar essa técnica quando era o Espectro, quando não tinha tanta magia quanto tinha agora.
‘Mas tem um lado negativo nisso.’
Houve um pequeno atraso quando ele invocou sua magia e não parecia ser tão poderosa.
‘Não tem o que fazer. Eu criei essa técnica para otimizar o uso da minha magia limitada.’
Então ele criou outra técnica para compensar suas fraquezas.
‘Skaya me ajudou muito com isso.’
Eles juntaram suas cabeças. Era uma habilidade inútil se você não tivesse controle, foco ou força de vontade mental.
‘Reforço.’
Seus circuitos começaram a queimar como fogo, circulando por todo o corpo em alta velocidade.
Uma volta, duas, três…
Sua magia não sabia como parar. Ele continuou.
“Keuk…” Seo Jun-Ho gemeu. A temperatura de seu corpo subiu e ele começou a suar frio. Sua magia estava circulando 13 vezes mais rápido que o normal. Era por isso que ele precisava de bom controle, foco e força de vontade mental.
‘A única desvantagem dessa habilidade é que ela consome muita magia…’
E ela o deixava quente. Teria sido uma habilidade de suporte impecável se não fosse por essas duas coisas. Além disso, servia apenas a um único propósito – fortalecer o corpo inteiro.
Quando Seo Jun-Ho usava essa técnica, ele se tornava um super-humano. Nenhum inimigo jamais o derrotou nesse estado.
“Bem, já se passaram 25 anos desde então, provavelmente deve ter muitas pessoas agora que podem usar uma técnica semelhante.”
Seu corpo transbordava de poder. Seo Jun-Ho tocou nas configurações e invocou um espelho de corpo inteiro. Energia emanava de seu corpo e seus olhos brilhavam como estrelas.
‘Vou ter que ter cuidado ao usar isso.’
A pessoa no espelho não era mais o simplório Seo Jun-Ho que ele estava disfarçado. Ele havia se tornado um homem perigoso e poderoso.
Seo Jun-Ho virou-se para o holograma de saco de areia. “Qual será a pontuação dessa vez?”
Seu corpo disparou para a frente como um raio de luz e seu punho fez a cabeça explodir. O som foi totalmente diferente. Era como o rugido de uma bomba.
“…”
Os lábios de Seo Jun-Ho se curvaram quando ele leu as palavras que apareceram.
[Parabéns! 215.748 pontos!]
[Você é um Ranker na Fronteira?]
Em seu estado com Reforço, a magia que ele emitia disparou. Embora ele tivesse usado a mesma quantidade de magia do soco anterior, a força destrutiva era duas vezes mais poderosa.
Claro, as consequências também foram fortes.
“Ack, não posso usar isso por muito tempo.” Seo Jun-Ho rapidamente liberou sua magia antes que seu corpo ficasse ainda mais quente. Em um piscar de olhos, seu corpo ficou tão quente quanto um computador que ficou ligado por muito tempo sem um cooler adequado.
‘Acho que vai demorar cerca de… uma semana para domar esta técnica.’
“Se eu conseguir controlar o Reforço, vou para o Castelo Invernal.”
E se as coisas corressem como o esperado, seria o último Portal que ele desbravaria no 1º andar.
Notas:
[1] A expressão coreana usada aqui foi esses risquinhos: 닭 쫓던 개가 지붕 쳐다본다; que é traduzida diretamente como: “Estar na mesma posição de um cachorro perseguindo uma galinha.” É uma expressão em que um cachorro persegue uma galinha e, quando o cachorro está prestes a pegá-la, a galinha voa até o telhado e o cachorro fica olhando para a presa que escapou. Todo o trabalho duro e nada saindo disso.
[2] Pode ser uma única habilidade. Não está esclarecido.