Shadow Slave – Capítulo  1063

Traduzido usando o ChatGPT

Sunny convocou o Crepúsculo Sem Graça de volta e permaneceu imóvel por um tempo, olhando para a vastidão escura do oceano. O nascer do sol na Antártica era um evento longo… agora, o céu estava à beira de cair em um longo período de crepúsculo, mas as águas frias ainda pareciam negras. Após um mês ou dois de amanhecer, seriam dias por cerca de quatro meses, seguidos por alguns meses de crepúsculo.

Haveria muito menos sombras por perto por quase meio ano, o que significava que Sunny teria muito mais dificuldade em lutar. Muitas de suas vantagens desapareceriam.

… Contanto que as forças da humanidade consigam durar tanto tempo, é claro.

Havia uma boa chance de que não conseguissem, mas também havia uma boa chance de que conseguissem.

A situação na Antártica Oriental era muito melhor do que havia sido no Centro Antártico. Na verdade, era mais ou menos exatamente o que o governo esperava – após a tumultuada primeira fase da operação, toda a população havia sido realocada para uma série de capitais sitiadas, os soldados se abrigaram e as pessoas estavam sendo lentamente transportadas pelo oceano para os outros Quadrantes.

Esse processo duraria até o final do ano, pelo menos.

Atualmente, havia três exércitos de campo do Primeiro Exército de Evacuação operando na Antártica Oriental – o que era exatamente três vezes mais do que o único que havia sido enviado ao Centro Antártico. Havia também dois Santos lá, um do próprio governo e o emissário do grande clã Song. Uma vez que a Santa Tyris se recuperasse de seus ferimentos, haveria três.

O Segundo Exército também estava a caminho. Eles fariam desembarque em poucos dias e, uma vez que isso acontecesse, as forças humanas no continente seriam incrivelmente reforçadas. O Segundo Exército deveria ser composto por duas vezes mais soldados comuns, Despertos e Mestres do que o Primeiro Exército havia sido.

Cerca de cinco mil Despertos haviam morrido no Centro Antártico… mas até o final de agosto, haveria sessenta mil deles defendendo a Antártica Oriental. O melhor de tudo, não havia Besta do Inverno para suprimir todas as formas de comunicação de longo alcance lá, permitindo que o exército operasse como a máquina bem lubrificada que deveria ser.

Isso teria que ser suficiente para resistir ao ataque da Cadeia de Pesadelos por mais cinco meses. Até então, a maioria da população esperançosamente já teria sido evacuada… e se não, havia o solstício de inverno.

Com a rapidez com que o Feitiço se espalhou no Quadrante Sul, o número de Despertos dobraria, ou até triplicaria após o solstício. Todos os Adormecidos criados pela Cadeia de Pesadelos teriam a chance de alcançar todo o seu poder.

Portanto, embora as forças reunidas contra o esforço de evacuação continuassem a se tornar mais terríveis com o passar do tempo, as forças da humanidade aumentariam rapidamente também.

Havia uma chance.

No entanto… Sunny sabia que havia uma parte imprevisível da equação que poderia arruinar tudo.

Os grandes clãs.

Nephis havia lhe dito que a Campanha do Sul era um campo de batalha perfeito para eles travarem sua guerra… e, portanto, havia uma grande possibilidade de que Song e Valor se enfrentassem na Antártica Oriental, complicando ainda mais a situação já terrível.

Não havia sentido ou razão em sua insanidade, pelo menos nenhum que Sunny e Neph pudessem ver. E ainda assim, a ameaça representada pela guerra dos grandes clãs era muito real.

Enquanto Sunny olhava para o oceano, seus olhos brilhavam com uma luz fria e irada.

‘Aqueles bastardos…’

Ele nem percebeu quando suas mãos se fecharam em punhos.

“Um centavo pelos seus pensamentos.”

Sunny virou-se ligeiramente e olhou para Jet. Ela havia se sentado e agora estava limpando o sangue da Criatura do Pesadelo de seu rosto, parecendo um pouco menos cadavérica… mas apenas um pouco. Ela ainda estava longe da temível Ceifadora de Almas que ele conhecia.

Sunny hesitou por um momento e então disse com calma:

“Apenas pensando no futuro.”

Jet o estudou por um tempo.

“Mesmo? Porque você parece prestes a mergulhar de volta na água, desta vez para matar algumas abominações apenas por diversão.”

Ela suspirou e disse com nostalgia:

“Por que você jogou aquela fora da jangada, afinal? Nem mesmo recuperamos os fragmentos de alma.”

Sunny zombou.

“Para que precisamos de fragmentos de alma? Você não pode usá-los, e eu também não. Enquanto isso, aquela coisa estava inundando todo o lugar com seu sangue podre. Nem mesmo temos um pano para limpar.”

De fato, os fragmentos de alma eram inúteis para ambos. Sunny precisava de fragmentos de sombra, que só podiam ser obtidos matando inimigos de Rank igual ou superior, enquanto a Ceifadora de Almas só podia repor sua essência e fortalecer seu núcleo matando seres vivos.

No mundo exterior, um único fragmento de alma valia uma boa quantia de créditos, mas aqui na jangada, Sunny daria cem deles apenas por um esfregão.

‘Bem… talvez não cem.’

Sunny suspirou e voltou para sua cadeira, sentando-se.

Ele também estava ficando com fome…

Jet se levantou, caminhou tremendo para fora da poça de sangue e se abaixou na superfície da liga da jangada. Seus olhos haviam recuperado um pouco de sua frieza habitual.

Ela permaneceu em silêncio por um tempo e então disse roucamente:

“Você tem estado de mau humor o tempo todo.”

Sunny olhou para ela com diversão.

Não apenas ele estava divertido pelo fato de ela aparentemente ter tido presença de espírito suficiente para prestar atenção em seu humor, com toda aquela rastejada e tentativa de matá-lo, mas a declaração em si era mais do que um pouco redundante.

Como ele deveria se sentir depois do que aconteceu em Falcon Scott? Milhões de pessoas morreram. Os membros de sua equipe morreram. E mesmo antes disso… a Primeira Companhia Irregular havia sido praticamente dizimada. Considerando tudo, Sunny achava que havia se saído muito bem na semana passada.

Ele sorriu sombriamente.

“É? E por que você acha isso?”

Jet suspirou e depois olhou para longe.

“Importa o que eu penso? Eu entendo… acredite, eu entendo. Na verdade, talvez eu entenda melhor do que você. Mas, Sunny, você quer que eu seja honesta?”

Ele a encarou em silêncio e depois deu de ombros.

“Suponho que sim.”

Normalmente, declarações como essa eram seguidas por algo desagradável.

Ela olhou para as ondas escuras e balançou a cabeça.

“Acho que você talvez tenha esquecido quem você é e de onde veio. Estou dizendo isso porque passei pela mesma coisa, muitos anos atrás. Quando saí das periferias, fui tentada a esquecer a verdade das coisas também. E eu fiz… por um tempo. Mas o mundo tem uma maneira de te lembrar do que realmente é e do que você deve esperar dele. Sunny… não fique fraco. Você, de todas as pessoas, deveria saber melhor.”

Sunny olhou para ela, seu rosto imóvel. Depois de alguns momentos, ele balançou a cabeça.

“Nós não estamos mais nas periferias. E nós não somos mais as mesmas pessoas.”

Um sorriso pálido apareceu lentamente nos lábios da Ceifadora de Almas.

“…Isso também é verdade.”

Ela se deitou e olhou para o céu, em silêncio.

Depois de um tempo, porém, Jet disse:

“Talvez você esteja certo. Talvez pessoas como nós também tenham que mudar… coisas inflexíveis são as mais frágeis, afinal. Mas olhe ao redor. Com o rumo das coisas, o mundo inteiro pode acabar se tornando como as periferias em breve. O que devemos fazer então?”

Sunny riu.

“Eu sou a última pessoa da qual você deveria pedir conselhos. O que devemos fazer? Eu não faço ideia. Nem mesmo sei o que devemos fazer amanhã, quanto mais no futuro vago. Vamos apenas manter as coisas simples. Hoje, precisamos sobreviver. Amanhã também. Depois disso… veremos. Já seria bom se tivéssemos o privilégio de ter uma escolha nessa questão.”

Jet virou a cabeça e olhou para ele seriamente. Então, ela disse em um tom solene:

“Eu não posso sobreviver, porém. Eu já estou morta.”

Eles se encararam em silêncio por alguns momentos e então ambos riram.

A jangada continuou a flutuar nas ondas frias. De tempos em tempos, a Santa levantava seu arco e enviava uma flecha negra para a água escura. Sempre que ela fazia isso, o Feitiço sussurrava no ouvido de Sunny, anunciando uma morte. Outras vezes, ele teria que mergulhar no oceano e ajudá-la a lidar com as abominações atacantes.

Fragmentos de sombra escorriam lentamente para sua alma.

No dia seguinte, Sunny conseguiu outra Criatura do Pesadelo para Jet matar. E no dia seguinte, mais uma.

No terceiro dia, o corvo dela retornou de sua viagem de reconhecimento muito mais cedo do que o normal, anunciando que havia visto terra. Pouco depois, eles viram uma linha escura no horizonte.

No quarto dia, a jangada finalmente chegou à costa inóspita, e os dois colocaram os pés em terra firme novamente.

A Antártica Oriental os recebeu com ventos frios, crepúsculo fraco e o chamado familiar dos Portões do Pesadelo sussurrantes.