Shadow Slave – Capítulo  145

Traduzido usando o ChatGPT

Todo o espetáculo foi tão bem orquestrado que Sunny quase se sentiu tentado a acreditar nele. Claro, ele sabia que era melhor.

A única coisa que ele não sabia era se as partes desempenhadas pelo Desbravador e Gemma foram ensaiadas com antecedência ou improvisadas no momento para cumprir o desejo do senhor de manter as aparências enquanto executava publicamente o homem que ousara falar abertamente contra ele.

E era isso o que estava acontecendo, uma execução. Sunny não acreditava por um segundo que Gunlaug fosse dar ao corajoso caçador uma chance de sair vivo do grande salão. Não, ele queria vê-lo morto, e queria que todos vissem sua morte.

…Para que não pensassem que era possível desafiá-lo e sair ileso.

E ainda assim, uma pequena centelha de esperança ainda queimava no coração de Sunny. Pelo que parecia, Jubei era um caçador experiente. Um guerreiro capaz e experiente que enfrentou inúmeros monstros e saiu vitorioso todas as vezes. Ele era muito forte, com força de vontade e determinação suficientes para esmagar pedras em pó. Talvez um milagre acontecesse.

Por menor que fosse, havia uma possibilidade.

Foi por isso que Sunny não conseguia entender por que Gunlaug estaria disposto a arriscar a vida do seu braço direito nesta farsa.

…Como se estivesse lendo seus pensamentos, o Senhor Luminoso falou:

“Um desafio? Ah, que assim seja. Esta é de fato uma tradição sagrada. Enquanto homens bons estiverem dispostos a arriscar suas vidas em nome da retidão, a depravação não pode vencer…”

A multidão dos Adormecidos explodiu em sussurros. Alguns estavam tensos e sombrios, outros cheios de uma sombria expectativa. O canto da boca de Sunny se curvou para baixo.

Pelo que ele podia ver, a depravação já havia vencido, ou pelo menos ganhado a vantagem.

Mas Gunlaug ainda não havia terminado de falar:

“…No entanto, não seria adequado para você representar pessoalmente o acusado, Gemma. O Castelo Luminoso não pode se dar ao luxo de perdê-lo, meu amigo. Jubei, você se importaria se o acusado escolhesse outro campeão?”

O caçador do assentamento externo simplesmente deu de ombros e disse:

“Tragam o pior de vocês, covardes.”

O Senhor Luminoso virou-se para o Desbravador e inclinou a cabeça. Com seu rosto de repente pálido refletido na máscara sinistra da estranha armadura dourada, o assassino permaneceu em silêncio por alguns momentos e, em seguida, disse em voz baixa:

“Eu escolho Harus, meu senhor.”

Todos subitamente ficaram em silêncio. Sunny sentiu calafrios percorrerem sua espinha. Por que tinha que ser aquele aleijado sinistro e assustador…

No silêncio mortal, Jubei deu um sorriso irônico e cuspiu com satisfação sombria:

“Ainda melhor!”

Parecia que ele também tinha contas a acertar com o corcunda silencioso.

Harus, que parecia um pouco entediado e desconfortável durante todo o procedimento, encarou o Desbravador que o havia nomeado sem nenhuma expressão particular em seu rosto ossudo e, em seguida, desceu lentamente os degraus.

Os outros tenentes reagiram a essa reviravolta inesperada de maneiras diferentes. Gemma franziu a testa e lançou um olhar rápido para Gunlaug antes de recuar com uma expressão sombria. Tessai sorriu, como se esperasse um bom espetáculo. Kido empalideceu um pouco e deu um pequeno passo para o lado, tentando se afastar o máximo possível do corcunda que descia.

Apenas Seishan permaneceu em silêncio e indiferente, sem permitir que nenhuma emoção aparecesse em seu rosto frio e belo.

Percebendo o que estava prestes a acontecer, Cassie apertou o braço de Sunny e sussurrou:

“Sunny, eu quero ir embora.”

Após uma breve pausa, ele respondeu com voz rouca:

“Me desculpe. Não podemos sair agora.”

Apesar de não querer estar perto do espantalho de Gunlaug, ele sabia que sair agora chamaria muita atenção. Eles não podiam correr esse risco na presença dos cinco tenentes, sem falar no próprio Serpente Dourada.

Além disso, sua missão no castelo era reunir o máximo de informações possível. Ele não podia perder a chance de ver uma das criaturas mais perigosas desta fortaleza aparentemente pacífica em ação.

…E havia esse sentimento sombrio no fundo do seu coração de que, um dia, de alguma forma, ele e Harus acabariam ensanguentados, com apenas um deles saindo vivo da luta. Era como se um fio invisível os conectasse juntos.

Talvez fosse um fio do destino.

Enquanto isso, o corcunda descia os degraus e parava em frente a Jubei no espaço vazio que havia sido desocupado no centro do salão principal. Seu rosto ainda estava inexpressivo e um pouco entediado.

Sunny prendeu a respiração.

Enquanto Gunlaug se sentava em silêncio no trono branco, Jubei invocava suas Memórias. Uma armadura flexível feita de escamas vermelhas apareceu em seu corpo, completa com um elmo alado e um escudo em forma de pipa. Em sua mão, um cimitarra curvo se formava a partir de faíscas de luz. Sua lâmina era tão afiada quanto uma navalha.

O caçador olhou para Harus e disse com voz firme:

“Vamos ver do que você é capaz, carniceiro.”

O corcunda apenas olhou para ele com seus olhos vidrados e deixou silenciosamente sua capa espessa cair no chão. Então, ele fez uma careta e endireitou a coluna o máximo que pôde, perdendo de repente a aparência de um aleijado pequeno e frágil.

Em sua altura total, Harus se destacava acima da maioria dos Adormecidos no salão principal, perdendo apenas para o gigante Tessai. Sua forma monstruosa e distorcida irradiava um senso de poder profundo e bestial. Ele não se preocupou em invocar nenhuma Memória, encarando o caçador com a mesma indiferença fria.

Jubei franziu a testa.

“Que seja.”

Cheio de ansiedade, Sunny prendeu a respiração.

O orgulhoso caçador avançou, erguendo seu escudo e, ao mesmo tempo, golpeando com o cimitarra. Seus movimentos eram incrivelmente rápidos e ágeis, sua técnica aprimorada por anos de sangrentas batalhas na Cidade Sombria e guiada pela rica experiência.

‘Bom… ele é bom…’

Será que Jubei… realmente tinha uma chance?

Enquanto os olhos de Sunny se arregalavam, Harus pareceu perder completamente o ataque. Como se esquecesse que não estava armado, o corcunda simplesmente levantou a mão para encontrar a lâmina afiada como navalha.

…E a agarrou com o punho nu, parando o golpe de Jubei no ato.

Por uma fração de segundo, todos no grande salão congelaram de espanto – exceto pelo caçador, que imediatamente tentou arrancar seu cimitarra do aperto de ferro do assassino de Gunlaug. Mas não adiantou. Era como se a espada estivesse presa em pedra.

De qualquer forma, não teria importado.

No momento seguinte, Harus avançou com uma velocidade serpentina e colocou sua grande mão no ombro de Jubei. Depois, com um som nauseante, ele arrancou o braço inteiro sem esforço.

Alguém gritou.

Enquanto o sangue se derramava no chão de mármore, o orgulhoso caçador encarava o coto que de repente substituíra seu braço dominante, incrédulo, ainda não sentindo a terrível dor que logo viria. No entanto, nunca chegou a sentir.

Antes que Jubei pudesse reagir, Harus segurou sua cabeça com as duas mãos e quebrou seu pescoço em um movimento brutal e violento. Em seguida, acertou o caçador no peito, estilhaçando suas costelas e jogando o corpo para trás a uma dúzia de metros.

O cadáver quebrado do desafiante caído no chão, rios de sangue fluindo de suas terríveis feridas nos imaculados blocos brancos.

Do início ao fim, a luta inteira não durou mais do que cinco segundos.

Harus olhou para suas mãos, sacudiu algumas gotas carmesim e, em seguida, silenciosamente voltou ao seu lugar ao lado do mestre do castelo, sua expressão ainda fria.

No entanto, não estava mais entediado.

Em vez disso, estava cheio de uma satisfação sutil.

Afinal, ele acabara de ajudar seu senhor a aplicar um julgamento.

Essa era a lei, essa era a tradição.

Essa era a justiça.