Shadow Slave – Capítulo  148

Traduzido usando o ChatGPT

Atrás da janela, uma vista impressionante da cidade amaldiçoada se espalhava lá embaixo. O sol da manhã banhava as ruínas com uma luz pálida, fazendo-as parecer misteriosamente ameaçadoras.

Nephis sorriu.

“Além disso… o que pode competir com essa vista incrível?”

Como se respondendo às suas palavras, um lamento horripilante ecoou de algum lugar distante, ressoando no vento como um grito agonizante. Sunny estremeceu.

‘Acho que ela quis dizer isso literalmente.’

Com um suspiro, ele deixou de lado a estranha escolha de habitat da Estrela da Mudança e se aproximou da pilha de carne.

“Vamos comer primeiro.”

Os três se sentaram no chão de pedra e comeram carne de monstro, passando a bela garrafa de vidro de Cassie entre si. Era como nos velhos tempos, considerando que esses tempos não eram tão antigos e certamente não havia nada de bom neles.

Quase.

Quando todos estavam satisfeitos, Nephis olhou para Sunny com intensidade calma. Por algum motivo, ele se lembrou das ondas invisíveis de pressão que Gunlaug criava por onde passava.

“O que você descobriu no castelo?”

Ele suspirou. Essa seria uma longa conversa.

Sunny começou descrevendo a ordem geral das coisas no antigo reduto. Ele contou a Neph sobre as seis diferentes castas e as complexas relações existentes entre elas, além de explicar brevemente como os membros de cada casta viviam suas vidas. Às vezes, Cassie acrescentava alguns detalhes.

Estrela da Mudança franziu a testa.

“Espere… você disse que havia cerca de quinhentas pessoas morando no castelo?”

Sunny concordou com a cabeça.

“Sim, por aí. Por quê?”

Ela pensou um pouco e disse:

“Isso não faz sentido. Há quase o mesmo número de pessoas aqui no assentamento externo, talvez até mais. Isso colocaria a população humana da Cidade Sombria em cerca de mil pessoas. A maioria delas é bastante jovem, o que significa que, a cada ano, centenas e centenas de nós são enviados para a Costa Esquecida, com a maioria conseguindo sobreviver e chegar ao Castelo Luminoso.”

Ela fez uma pausa.

“Mas eu não vi um único Adormecido da nossa leva aqui na favela. Até onde eu sei, nós três somos os únicos que vieram para a Cidade Sombria após o recente solstício.”

Sunny coçou a nuca e disse com relutância:

“Na verdade, são quatro. Caster também está aqui. Ele está vivendo confortavelmente no castelo.”

Nephis de repente se animou estranhamente.

“Caster do clã Han Li? Ele está aqui?”

‘Não precisa ser tão entusiasmada, droga!’

Sunny tentou não fazer uma careta.

“Sim. Ele esteve aqui praticamente todo esse tempo. Na verdade, Caster nos disse que havia apenas sete Adormecidos enviados à Costa Esquecida pelo Feitiço este ano. Estranho, eu sei.”

Ele fez uma pausa por alguns momentos e então acrescentou:

“Para dizer a verdade, eu também notei essa discrepância. Mas há uma explicação. Veja bem, parece haver um padrão em relação a quantas pessoas o Feitiço envia para cá. Quinze anos atrás, quando um grupo de humanos loucos reivindicou o castelo pela primeira vez, chegava apenas uma dúzia ou mais de recém-chegados por ano. Depois algumas dezenas. Depois uma centena. Nos últimos anos, eram várias centenas de cada vez.”

Sunny fez um gesto em direção aos três.

“Até este ano, isto é, quando apenas sete Adormecidos chegaram. Como o Feitiço é obcecado pelo número sete, algumas pessoas acreditam que isso marca o fim de um ciclo de quatorze anos e o primeiro ano de um novo. Eu acho plausível.”

Estrela da Mudança pensou por um momento e perguntou:

“Como Caster sabe o número total de recém-chegados?”

Essa era uma boa pergunta, naturalmente. Uma que Sunny havia se perguntado muitas vezes antes de finalmente se convencer a encontrar o belo Legado e perguntar diretamente a ele.

“Há uma Artesã no castelo com um tipo estranho de habilidade de revelação. Ela consegue rastrear a localização geral de todos que uma pessoa já conheceu. Caster pagou a ela um monte de estilhaços de alma para verificar se algum de seus conhecidos chegou à Costa Esquecida. Ela disse a ele que havia seis.”

Nephis ficou em silêncio por alguns momentos e simplesmente disse:

“Continue.”

Sunny continuou. Ele mencionou brevemente os principais pontos de tudo que conseguiu aprender, incluindo todas as coisas vis que presenciou e seus próprios pensamentos sobre como as coisas funcionavam sob a superfície branca e imaculada da magnífica fortaleza. Inevitavelmente, ele teve que descrever o quão engenhoso e inatacável era o domínio do Senhor Luminoso sobre a Cidade Sombria.

Cassie ficou pálida e quieta durante o relato sombrio. O rosto da Estrela da Mudança ficou cada vez mais escuro a cada palavra. Quando ele contou a ela sobre a farsa do julgamento que terminou com a morte angustiante de Jubei e compartilhou seus próprios pensamentos sobre o quão poderoso o Anfitrião realmente era, os cantos da boca dela se curvaram para baixo.

Finalmente, ele chegou à conclusão:

“…e é por isso que Gunlaug nunca pode ser derrotado. Ele controla todos os aspectos da vida aqui, tanto materiais quanto abstratos. Comida, abrigo, esperança, medo… tudo está sob a alçada de sua autoridade, e sua autoridade é absoluta. Até mesmo o poder em si é dele para dar e tirar. Aqui fora, Gunlaug pode muito bem ser considerado um deus.”

Nephis permaneceu em silêncio por muito tempo e, em seguida, disse baixinho:

“Ele não é um deus. Ele é apenas um impostor.”

Sunny riu.

“Neste inferno… há diferença?”

Ela olhou para ele com severidade e rangeu os dentes.

Depois de alguns minutos passados em silêncio tenso, Neph de repente disse:

“Ainda assim. Isso só explica por que Gunlaug não pode ser derrubado em uma rebelião. Por que ninguém simplesmente o matou enquanto dormia? Por que um de seus tenentes não deu um golpe? Afinal, é assim que os tiranos geralmente acabam – pelas mãos de seu aliado mais confiável.”

Sunny sorriu sombriamente.

“Ah, bem. Isso é porque até agora, eu só falei sobre seu poder como governante. Que, por todos os relatos, é nada menos que aterrorizante. Mas seu poder pessoal?”

Ele estremeceu e acrescentou com a voz rouca:

“É muito, muito pior.”