Shadow Slave – Capítulo 1714

Traduzido usando o ChatGPT

O inimigo estava diante dela, ajoelhado e momentaneamente vulnerável.

Quem sabia quanto tempo aquela vulnerabilidade duraria? O demônio provavelmente recuperaria sua postura um instante depois.

Tudo dentro de Rain gritava para ela atacar, para lançar seu corpo para a frente e matar a abominação antes que isso acontecesse. Afinal, ela não podia ter certeza de que haveria outra chance depois.

Adrenalina inundou suas veias, e seu coração batia febrilmente. Suas pupilas se dilataram, sua mente se afogando em excitação, medo e urgência frenética.

Mas, ao mesmo tempo, a memória da voz arrogante do professor ressoou em seus ouvidos:

“Hematomas? O que você quer dizer, vai deixar hematomas? Escute, discípula… você deveria ser grata ao seu amável e gentil professor por educá-la tão delicadamente! Da última vez que cometi um erro assim, fui pisoteado por uma montanha. Não que isso tenha deixado um hematoma!”

Era a marca de um guerreiro habilidoso manter a cabeça fria no meio das batalhas mais ferozes. E assim, ela suprimiu sua excitação, ignorou seu medo e afastou a sensação de urgência.

‘Não seja gananciosa… ganância vai te matar. É um pecado, e apenas aqueles fortes o suficiente para suportar as consequências têm o direito de serem pecadores…’

Rain não abandonou sua cautela e atacou calmamente.

A ponta de sua espada negra deslizou para a costura da couraça do Caçador, mergulhando profundamente em seu lado.

Desta vez, houve pouca resistência. Ao contrário de sua lança, a tachi negra perfurou a carne do demônio quase sem esforço.

Mas, em vez de se inclinar para a estocada ou girar a lâmina para causar mais danos, Rain imediatamente a puxou para trás e se afastou.

E no momento certo.

Embora o Caçador parecesse momentaneamente atordoado e sua arma tivesse sido destruída, seu punho já estava rasgando o ar com uma velocidade impressionante. Se Rain tivesse sido um segundo mais lenta para se desengajar, sua cabeça teria se transformado em polpa ensanguentada. Como estava, ela teve tempo suficiente para bloquear com a tachi negra e receber o golpe horrível em sua lâmina.

Ela foi jogada para trás como uma boneca de pano. O que era o resultado pretendido. Se Rain tivesse sido teimosa e tentado se manter firme, seu corpo teria recebido a maior parte do impacto. Mas ao permitir que a levassem, ela dissipou a força enormemente.

… Ainda doeu pra caramba.

Sentia como se todos os ossos do seu corpo estivessem prestes a se quebrar.

Mas não quebraram.

Rain foi jogada de volta na água rasa mais uma vez e escorregou na lama. A água do rio lavou seu suor e amortecia a dor pulsante em seu lado, que parecia quase agradável.

‘Ah… preciso me levantar…’

Desta vez, demorou um pouco mais para se recuperar.

Sentindo a lama começar a puxá-la para baixo, Rain gemeu e rolou de barriga para baixo, depois cambaleou até ficar de pé.

A tachi negra se ergueu em uma postura alta, enviando respingos de água suja voando.

‘O quanto eu o feri?’

Tinha que ser um ferimento bastante terrível… a espada negra criada por seu professor era ainda mais afiada, mortal e muito mais assustadora do que ela imaginava. Se o Caçador fosse um humano, ele estaria morto agora, com o coração perfurado pela lâmina negra.

Mas ele não era… ele era um Cavaleiro do Cálice, um demônio do séquito de um titã antigo que assombrava essas terras há milhares de anos.

Portanto, embora o ferimento que Rain lhe infligira fosse horrível, definitivamente não era suficiente para derrubar a abominação.

Ela tinha feito algo igualmente importante, no entanto.

Ela destruiu seu machado, desarmando efetivamente o horrível demônio.

Olhando para cima, Rain olhou para o Caçador.

A abominação ainda estava ajoelhada, com as mãos apoiadas na lama. Sangue fétido escorria das costuras de sua armadura chamuscada. O focinho bestial de seu capacete rosnante parecia ainda mais assustador agora, e havia um líquido escuro fluindo entre as presas verdes.

‘Vamos…’

Desarmar o Caçador não era tão importante por si só. Claro, sem o grande machado de batalha, seu alcance diminuiria, permitindo que ela enfrentasse a abominação em combate corpo a corpo. Mas ele era mais que forte e feroz o suficiente para despedaçá-la com as próprias mãos. Rain poderia resistir por alguns segundos e sobreviver a algumas trocas, mas tentar lutar contra o demônio de perto resultaria inevitavelmente em sua morte.

No entanto…

Os Cavaleiros do Cálice não eram abominações simples. Esses guerreiros altos e blindados da era passada abrigavam um segredo horrível.

Rain não aprendeu esse segredo conversando com os Despertos que se aventuraram na floresta e enfrentaram seu temível senhor. Em vez disso, era algo que todos em Ravenheart sabiam… que ela sabia desde o dia em que Seishan, filha da Rainha Song, matou o líder aterrorizante dos Cavaleiros do Cálice.

As histórias daquela batalha se espalharam por todo o Domínio Song. Mais do que isso, informações detalhadas sobre as abominações sobreviventes foram fornecidas pela prefeitura quando foram emitidas as missões de extermínio.

O capacete bestial do Caçador não era mera decoração. Isso insinuava sua verdadeira natureza… porque todos os Cavaleiros do Cálice eram metamorfos.

Havia uma besta raivosa vivendo em cada um deles, e quando os antigos guerreiros enfrentavam um inimigo poderoso ou estavam em perigo, essa besta saía.

O demônio terrível com quem ela lutava desesperadamente ainda não mostrava todo o seu poder aterrorizante.

Mas agora… agora que seu machado estava destruído e seu sangue estava derramando na lama, ele iria mostrar.

E essa era a melhor chance de Rain de matá-lo.

Ali, à sua frente, o Caçador ajoelhado soltou um rosnado rouco. Seus membros se contraíram, como se atingidos por uma convulsão dolorosa.

Então, seu rosnado se transformou em um rugido ensurdecedor.

A armadura do demônio rachou… não, eram seus ossos rachando por baixo. Sua espinha se curvou e pelos escuros irromperam das costuras da armadura enferrujada.

Garras longas rasgaram o metal de suas manoplas.

A transformação havia começado.

Parecia horrível e horrivelmente doloroso. Também era profundamente assustador – não apenas porque Rain sabia que a besta libertada facilmente a despedaçaria e a devoraria, mas simplesmente porque assistir algo semelhante a um humano mudar repentinamente para algo não humano era terrivelmente horrível.

Nada disso importava para ela, no entanto.

O que importava para Rain era que, pelo que ela sabia, a transformação dos Cavaleiros do Cálice levava algum tempo para acontecer. Mesmo que fossem apenas alguns segundos… em uma batalha, esses segundos eram como uma eternidade.

Ela estava esperando para arriscar sua vida por essa eternidade o tempo todo.

Enquanto o rugido bestial do Caçador ecoava pelo pântano em chamas, Rain se lançou para frente.

Seus passos eram leves e rápidos.

Antes que o demônio pudesse assumir sua forma verdadeira, antes que o eco do rugido fosse engolido pelas sombras…

Ela alcançou a abominação ajoelhada e brandiu sua espada negra.

A lâmina escura assobiava friamente ao cortar o mundo.

E também o pescoço do Caçador.

A escuridão aninhada na fenda de sua viseira a encarou em silêncio enquanto seu rosnado parava abruptamente, e o capacete bestial voava pelo ar, uma fonte de sangue escuro jorrando em espiral enquanto girava.

Foi um corte limpo. O golpe horizontal foi executado com forma perfeita, graças aos inúmeros milhares de balanços de prática que ela realizou sob a orientação atenta de seus tutores.

A cabeça decepada do Caçador caiu na água e afundou no pântano com um pequeno ondular.

Seu corpo imponente balançou lentamente e depois caiu.

…Rain também balançou e se esparramou na lama ao lado dele. A tensão deixou seu corpo, mas também sua força.

Ela respirava roucamente, olhando para o céu distante.

As chamas estavam diminuindo, mas ela ainda estava cercada por um calor terrível.

‘Bem… é bom. Pelo menos não vou morrer congelada ainda…’

No silêncio enfumaçado que se seguiu, um barulho repentino ressoou, parecendo indescritivelmente deslocado nessa cena infernal.

Era o som de aplausos.

Rain virou cansadamente a cabeça e olhou para sua professora, que finalmente achou necessário sair de sua sombra.

Sua voz estava desnecessariamente alta.

“Parabéns! Você matou um Demônio Desperto, um Cavaleiro do Cálice!”

Ele sorriu e acrescentou mais baixo, seu tom se tornando caloroso:

“…Bom trabalho.”