Shadow Slave – Capítulo 1757

Traduzido usando o ChatGPT

Sunny se sentiu corajoso há não muito tempo. A Transcendência havia aumentado tremendamente seu poder, e se reunir com Serpente adicionou outra temível Sombra à sua legião sombria. Ele havia enfrentado as profundezas escuras dos oceanos da Terra, massacrado seu caminho pelo Centro da Antártica como um Ceifador de Almas, matado a Besta do Inverno e atravessado as Ilhas Acorrentadas como se estivesse em um passeio no parque.

Seu poder havia subido à cabeça, e ele se considerava realmente forte.

…As Montanhas Ocas o desiludiram dessa noção.

Vagando pela vasta extensão de névoa fluida, perdido entre picos irregulares, Sunny foi lembrado de quão fraco e insignificante ele era no grande esquema das coisas.

Effie uma vez disse que o Reino dos Sonhos era um paraíso sombrio… mas, na opinião de Sunny, parecia mais um inferno.

Se as regiões conquistadas do Reino dos Sonhos eram o inferno, no entanto, as Montanhas Ocas eram um abismo muito mais profundo e terrível. Os horrores que habitavam aqui estavam além de toda razão, insondáveis e indescritíveis, possuindo o poder de remodelar o mundo com a malícia arrepiante de suas vontades alienígenas.

Grandes abominações, e até mesmo as Amaldiçoadas… Sunny via suas formas grotescas se movendo na névoa de vez em quando, fazendo-o estremecer.

Às vezes, uma silhueta vaga de uma vasta criatura passava por seu esconderijo, envolta em volutas de névoa. Às vezes, uma seção inteira de uma montanha ganhava vida, deslizando para revelar-se como um tentáculo gigantesco que havia sido enrolado ao redor do pico imponente. Às vezes, ele ouvia sons estranhos ecoando na névoa, e sentia como se sua própria mente estivesse sendo consumida por eles.

Se não fosse pelo Manto de Ônix, que lhe concedia um alto grau de resistência a ataques à alma e à mente, esses gritos estranhos sozinhos seriam suficientes para matá-lo.

Este era um território de morte, afinal. Os humanos nomearam tais regiões como Zonas de Morte por um motivo; não havia lugar para mortais aqui.

…E ainda assim, Sunny estava aqui.

Ele pode ter sido humilhado pelo medo das Montanhas Ocas, mas não foi dissuadido por ele. Mesmo que não fosse poderoso o suficiente para enfrentar as criaturas que habitavam na névoa, ele era forte e engenhoso o suficiente para sobreviver a elas.

Com o passar do tempo, ele aprendeu a resistir melhor à atração erosiva da vontade pelo nada. Ainda o desgastava, mas resistir à dissolução de seu eu acabou se tornando um hábito. Ele se movia furtivamente e ficava fora de vista, certificando-se de não atrair a atenção das Grandes Criaturas do Pesadelo, e recuava ao menor sinal de suspeita de que uma Criatura Amaldiçoada estivesse por perto.

Claro, ele nem sempre conseguia escapar.

Com o passar dos meses, Sunny falhou em evitar a atenção de poderosas abominações algumas vezes. Navegar pela névoa era difícil, e seus sentidos estavam prejudicados… assim como os deles, mas isso simplesmente significava que muitas coisas dependiam da sorte.

E Sunny não tinha sorte para falar.

Quando foi forçado a lutar, as batalhas eram aterrorizantes. A rocha negra se despedaçava, e a névoa fervia com as forças furiosas desencadeadas pelos combatentes — Sunny teve que dar tudo de si para simplesmente sobreviver, testando os limites absolutos de seu poder Transcendente e usando cada grama de astúcia que habitava em sua mente engenhosa.

Às vezes, ele matava o inimigo. Às vezes, ele repelia o ataque e escapava.

Às vezes, ele os machucava o suficiente para que sua vontade fosse abalada, e deixava a névoa terminar o trabalho.

…Era estranhamente conveniente. Ao contrário das Criaturas do Pesadelo, Sunny nunca se rendia ao nada — não importava o quão gravemente fosse ferido, quão terrivelmente sua carne fosse mutilada e quanta agonia estivesse sofrendo, sua vontade e desejo de existir nunca vacilavam.

Isso era uma vantagem que os humanos tinham sobre os seres abomináveis da Corrupção, ao que parecia. As abominações nunca tinham tido um forte senso de identidade, para começar, enquanto os humanos se orgulhavam de serem altamente individualistas.

Sunny nunca pensou que haveria um momento em que seus únicos inimigos seriam Grandes Criaturas do Pesadelo, mas aqui estava ele.

As Montanhas Ocas eram uma reserva natural para os seres mais terríveis. Apenas aqueles cuja vontade era forte o suficiente para existir no nada podiam sobreviver aqui, afinal…

Sunny era um desses seres, ao que parecia.

Ele vagou pelas encostas íngremes da rocha negra por meses, buscando persistentemente por caminhos mais seguros e procurando abrigo em cavernas rasas quando seu corpo precisava descansar. Estar cercado por inimigos terríveis que eram muito mais poderosos do que ele e se esconder deles como um pequeno inseto para sobreviver… ah, isso parecia um pouco nostálgico.

Sunny se sentia tão pequeno e impotente quanto se sentira na Costa Esquecida. Mas, ao mesmo tempo, sua mente estava tão clara quanto estava lá. Ele só precisava sobreviver, usando todos os meios possíveis — havia apenas vida e morte, sem nada no meio.

E, assim como na Costa Esquecida, quanto mais ele sobrevivia, mais forte se tornava.

Lutar contra Grandes Criaturas do Pesadelo na névoa fluida era tão implacável quanto o Labirinto Carmesim e a Cidade Sombria tinham sido para ele como Adormecido. Ele estava lentamente chegando ao seu próprio poder, aprendendo a manejar o vasto poder de um Transcendente. Ele também ganhava uma experiência terrível ao enfrentar tais criaturas.

Com cada abominação terrível que caía por sua mão, Sunny aprendia como matar a próxima melhor. E com cada abominação que ele conseguia evitar, aprendia a escapar da próxima melhor. Lutar contra oponentes mais fortes do que ele… essa era a melhor maneira de crescer.

…Claro, não eram todas as batalhas aqui nas Montanhas Ocas. Na verdade, Sunny passava a maior parte do tempo se escondendo e rastejando furtivamente entre os picos irregulares. Ele estava tenso e nervoso a maior parte do tempo, mas às vezes, ele também ficava muito entediado.

Havia longos períodos de tempo que ele tinha que passar escondido em alguma caverna ou oculto no abraço escuro das sombras, esperando o perigo passar. Sunny se entretia trabalhando no projeto que havia começado na Tumba de Ariel — tentando transformar o Baú Cobiçoso em um Eco.

Ele estava fazendo progressos constantes, lentamente aprendendo como transformar aquela Memória em um vaso para a sombra do Mímico Mordaz. Agora que Sunny havia perdido a assistência do Feitiço do Pesadelo, ele não tinha certeza se seria capaz de fazer a conversão… mas ainda queria tentar, já que sabia que não conseguiria novos Ecos pelo mesmo motivo.

Lutar contra poderosas Criaturas do Pesadelo era mais do que excitante, mas ele precisava de alguma variedade no que dizia respeito ao entretenimento. Tecelagem fornecia uma boa mudança de ritmo.

Claro… as Criaturas do Pesadelo não eram os únicos seres que habitavam na névoa.

Havia também os outros.

Sunny havia encontrado as criaturas do nada apenas depois de deixar os arredores das Montanhas Ocas e se aventurar mais fundo na vasta extensão da região mortal. Seu primeiro encontro quase foi o último.

Sussurros de vozes há muito esquecidas, ecos de lamentos há muito extintos… eles o cercavam de todos os lados, flutuando na névoa. Sunny mantinha os olhos bem fechados, escondido nas sombras e rezando para que o ser estranho passasse sem notá-lo. De alguma forma, ele sabia que, se o visse, não sobreviveria. Ou pelo menos seu eu não sobreviveria — quem sabe, talvez seis sombras solitárias fossem deixadas vagando pelo mundo em seu rastro.

Eventualmente, os sussurros se afastaram e desapareceram.

Quanto mais fundo na névoa Sunny ia, mais dessas criaturas ele encontrava. Ele nunca as olhara, então nem sabia como elas pareciam, ou se pareciam com algo. Ele podia se permitir lutar contra as Criaturas do Pesadelo, mas toda vez que encontrava uma criatura da névoa, ele se escondia ou fugia.

Só que… depois de um tempo, Sunny começou a duvidar se elas eram criaturas de fato. Parecia quase como se as vozes vagando pela névoa fossem fenômenos estranhos, em vez disso. Como se os remanescentes estranhos de coisas e seres apagados pelo nada flutuassem na névoa, atraídos uns pelos outros pelos vestígios antigos de vontades apagadas.

Ele tinha uma suspeita particular, porém…

‘Ser é ser percebido.’

Havia uma escola de pensamento que afirmava que as coisas só existiam se fossem percebidas. Aquilo que não era percebido não existia, mas como não se podia perceber o nada, tudo o que se percebia tinha que ser algo.

Em outras palavras, o nada se tornaria algo pelo simples ato de ser percebido.

Como um reflexo, talvez, que só estava lá quando alguém ficava em frente ao espelho.

Era uma filosofia um pouco estranha, e que dependia da existência de um Deus onisciente para fazer sentido — um Deus que percebesse toda a existência e, portanto, a tornasse real.

Os deuses estavam mortos, é claro, e mais do que isso, nunca tinham sido oniscientes. Isso desmentia toda a noção… mas Sunny ainda sentia que havia um grão de verdade nisso.

Talvez as coisas pudessem existir sem serem percebidas, e o nada não se tornaria algo mesmo que fosse testemunhado.

Mas ele sentia que os seres da névoa definitivamente se tornariam mais reais se fossem testemunhados. Contemplá-los seria o mesmo que lhes dar poder. Olhá-los faria o nada se tornar algo suficiente para entrar em contato com a existência… e rasgá-la em pedaços.

Pelo menos, era o que ele pensava.

Por essa razão, Sunny não apenas fechava os olhos perto das criaturas da névoa, mas também cobria os ouvidos e retraía seu sentido sombrio, tornando-se cego, surdo e mudo.

Estar desprovido da maioria dos sentidos no meio de uma Zona da Morte era um tipo próprio de terror, mas ele simplesmente cerrava os dentes e suportava.

Sunny não sabia se o que estava fazendo tinha algum significado… mas as criaturas do nada nunca conseguiram consumi-lo, então talvez ele estivesse fazendo algo certo.