Shadow Slave – Capítulo 1758

Traduzido usando o ChatGPT

Mesmo que Sunny tenha encontrado uma maneira provisória de sobreviver aos encontros com as criaturas da névoa, e mesmo que ele estivesse lentamente aprendendo a sobreviver nas batalhas contra as Grandes Criaturas do Pesadelo, ceifando suas vidas uma após a outra… mesmo que ele evitasse os Amaldiçoados com extrema cautela… ainda havia um grande problema com o qual ele tinha que lidar.

As Montanhas Ocas.

A Costa Esquecida era uma vasta terra, que provavelmente já foi seu próprio reino em algum momento. O Deserto do Pesadelo era do mesmo tamanho, se não maior. E ainda assim, a cadeia de montanhas se estendia de leste a oeste como uma grande muralha, delimitando ambas as regiões, e algumas outras. Era simplesmente enorme.

Pior do que isso, os picos dentados estavam envoltos em uma espessa névoa, o que tornava a navegação quase impossível. Sunny estava quase certo de que não tinha perdido a noção de onde ficava o norte… mas depois de dezenas de batalhas furiosas e fugas apertadas, sua certeza não era absoluta.

Talvez ele estivesse desesperadamente perdido, ou talvez as Montanhas Ocas fossem simplesmente vastas demais. Em qualquer caso, sua jornada estava demorando mais do que ele esperava.

Muito, muito mais tempo.

Lá fora, além da névoa, a família de Rain já havia deixado o mundo desperto e se estabelecido em Ravenheart. O avatar de Sunny havia se aproximado dela e, de alguma forma, se tornado seu professor.

Mas Sunny ainda estava vagando pela névoa, escondendo-se dos horrores inomináveis que habitavam nela, e confrontando-os quando não havia chance de escapar.

Às vezes, ele duvidava que algo, exceto a névoa branca, alguma vez tenha existido. Ele estava tão acostumado à névoa fluida e às rochas negras, tão acostumado à vida dura como a mais fraca das criaturas nas montanhas, e tão familiarizado com a estranha natureza de existir no mar do nada que seu passado não parecia real.

Não era irônico? A única coisa que parecia ter existido era a não-existência.

A vida quente e acolhedora de seu avatar distante parecia um sonho, em vez disso.

‘Engraçado.’

Espancado e machucado, doendo por todo lado, Sunny estava lentamente aprendendo a lutar e a funcionar sem o Feitiço do Pesadelo.

Cansado de apenas trabalhar em transformar o Baú Cobiçoso em um Eco, ele tentou imaginar uma Memória que substituísse algumas das funções rudimentares do Feitiço — especialmente aquelas relacionadas a apresentar informações de maneira fácil de digerir.

Tal Memória não era tão difícil de tecer, mas realmente projetá-la exigia alguma criatividade. Afinal, a fonte de todas aquelas informações não seria o Feitiço do Pesadelo, mas o próprio Sunny — portanto, ele precisava encontrar uma maneira de converter automaticamente coisas que ele sabia ou percebia em runas. Esse foi um desafio interessante.

Além disso, ele também estava tentando se ensinar a entrar no seu Mar da Alma. Algumas das coisas que ele havia aprendido com a ajuda do Feitiço do Pesadelo permaneceram com ele, como memória muscular — os atos de viajar entre reinos e colocar âncoras de reino, por exemplo.

Mas algumas, como visitar o Mar da Alma, estavam completamente desaparecidas. Então, ele teve que reaprendê-las.

Os antigos habitantes do Reino dos Sonhos foram capazes de entrar em seus Mares da Alma muito antes de o Feitiço do Pesadelo ser criado, então não havia razão para que ele não pudesse fazer o mesmo. De fato, provavelmente nunca houve um Transcendente que não soubesse o caminho para o seu Mar da Alma, então Sunny se sentiu um pouco envergonhado.

Era apenas difícil encontrar o caminho sem um professor. No entanto, ele eventualmente teve sucesso… mesmo que tenha demorado um pouco mais de um ano.

Depois de entrar no Mar da Alma, Sunny confirmou duas coisas. A primeira coisa era que as Memórias que ele não podia invocar… estavam realmente desaparecidas, em vez de simplesmente indisponíveis. Isso lhe deu uma sensação de melancolia amarga.

A segunda coisa que ele aprendeu foi que a sombra informe da Prole do Pássaro Ladrão Vil também tinha desaparecido, como ele suspeitava. A criatura detestável havia reclamado seu odioso filhote.

Já havia se passado um ano, e ele ainda estava nas Montanhas Ocas. Ele comemorou seu vigésimo segundo aniversário em uma pequena caverna na encosta de uma montanha enevoada.

Sunny sentia-se agradecido ao Manto de Ônix e ao Manto do Titereiro — se não fosse pelo fato de que ambas as suas armaduras poderiam se reparar, ele estaria vestindo trapos.

Ele também era grato à Primavera Eterna por causa do presente de Cassie, ele não só podia matar sua sede sempre que queria, mas também se lavar regularmente. Caso contrário, todas as criaturas da região provavelmente detectariam seu cheiro.

Ele também era grato à Trama de Osso e seus dentes Transcendentes. A maioria das provisões que ele havia armazenado no Baú Cobiçoso já havia acabado, então sua dieta consistia predominantemente de carne colhida das Grandes Criaturas do Pesadelo que ele havia matado. Tinha um gosto celestial, mas mastigar frequentemente era algo que apenas Santos seriam capazes de fazer.

Alguns meses após ganhar acesso ao Mar da Alma, Sunny transformou com sucesso o Baú Cobiçoso em um Eco defeituoso.

Era apenas um Eco no nome, possuindo a estrutura de um, mas faltando o componente principal — a semelhança de autonomia. No entanto, isso era aceitável. Sunny não precisava que o Baú fizesse nada que um Eco real seria capaz de fazer, ele só precisava que fosse o vaso para a sombra.

Uma vez que o falso Eco fosse transformado em uma Sombra, a autonomia seguiria. Só que seria uma autonomia verdadeira, não a imitação magistral de uma concedida pelo Feitiço.

Levou mais um mês para descobrir como fundir a sombra do Mímico Mordaz com o Baú Cobiçoso. Estranhamente, Serpente foi de grande ajuda nesse aspecto — com sua ajuda, Sunny guiou as chamas escuras de sua alma para abranger ambos, e ouviu seus instintos a partir daí.

Infelizmente, tudo aconteceu tão rápido que ele não conseguiu captar os segredos do misterioso processo. Ele ainda não fazia ideia de como exatamente as Sombras eram feitas, apenas que seu Aspecto continha algum tipo de autoridade que lhe permitia criá-las. No entanto, Sunny não tinha certeza se seria capaz de repetir o processo ainda.

De qualquer forma, foi assim que o Mímico Maravilhoso nasceu.

Sunny havia criado o nome sozinho, porque foi assim que se sentiu depois de comandar sua nova Sombra a se transformar em uma pequena cabana.

‘Dormir sob um teto de verdade, longe da névoa… não era simplesmente maravilhoso?’

Sua jornada pelas Montanhas Ocas ainda era exaustiva e angustiante, mas pelo menos havia se tornado um pouco mais confortável.

…No final, levou cerca de um ano e meio para escapar daquele inferno enevoado.

Um dia, Sunny estava mancando por uma encosta — uma das centenas, ou talvez até milhares de encostas que ele havia subido — com uma expressão inexpressiva no rosto pálido. Claro, ninguém podia ver seu rosto, porque estava coberto pela Máscara do Tecelão.

Escondidos da vista, seus olhos estavam sombrios e sem vida. Seu cabelo havia crescido mais do que nunca e estava amarrado grosseiramente por um pedaço de corda. O Manto do Titereiro estava rasgado, esfarrapado e manchado de sangue — ele havia acabado de escapar de uma terrível luta e não teve tempo de dispensar a armadura ainda, dando-lhe a chance de se reparar.

Quatro de suas sombras estavam explorando a névoa, cercando-o de todos os lados — longe o suficiente para servir como batedores, mas perto o suficiente para escapar de volta para ele ao menor sinal de perigo. Apenas sombria permanecia grudada aos seus pés.

Sunny estava falando com ela em uma voz monótona:

“Bem… de qualquer forma… isso pode ser verdade, mas preste atenção nos modos. Eu sou um Santo, sabe. Santo Sunless. Seria tão difícil você me elogiar de vez em quando?”

A sombra o olhou sarcasticamente, então de repente se levantou do chão, transformando-se em um avatar. O avatar, ao contrário do corpo original, estava vestido com o Manto de Ônix.

O avatar disse:

“E daí? Eu também sou Santo Sunless. Eu nunca minto!”

Sunny olhou para o avatar com desdém.

“Que rosto odioso. Pare de me encarar, bastardo.”

O avatar fez uma careta.

“Quem você está chamando de bastardo, seu bastardo? Você não tem respeito pela nossa mãe?!”

Sunny rangeu os dentes:

“Fale um pouco mais alto, por que não?! Você quer que alguma criatura Amaldiçoada te ouça?”

O avatar olhou para ele sombriamente por um momento, então olhou para longe.

Eles caminharam lado a lado por algum tempo, em silêncio.

Eventualmente, Sunny cuspiu com raiva:

“Desperdício de essência.”

O avatar sorriu.

“Eu posso ser um desperdício de essência, mas você é quem está desperdiçando essência para ter uma conversa consigo mesmo. Tolo.”

Sunny arregalou os olhos.

“Que conversa? É uma discussão. Uma discussão comigo mesmo! Corrija seus fatos. Idiota.”

O avatar não respondeu imediatamente, em vez disso, virou a cabeça para lá e para cá.

Eventualmente, ele perguntou:

“Diga… você não acha que a névoa tem estado estranhamente fina recentemente? Eu quase consigo ver a próxima montanha.”

Sunny zombou.

“É assim mesmo…”

Mas então, ele ficou em silêncio.

Porque naquele momento, Sunny percebeu completamente que ele estava certo.

A névoa estava, de fato, muito fina. Estava mais fina do que nunca, até mesmo.

Ele hesitou por um momento, depois dispensou o avatar, envolveu a sombra ao redor do corpo e apressou seus passos.

Ele também chamou as sombras de reconhecimento, aumentando ainda mais seu corpo.

“Pode ser? Não, realmente… pode?”

O mundo estava lentamente se tornando mais escuro.

“Pode!”

Sunny forçou-se a permanecer calmo e alerta, avançando o mais rápido que podia enquanto permanecia cauteloso.

Meio dia depois, ele subiu um pico alto e olhou adiante, cambaleando ligeiramente ao ver a vista.

Ele nem registrou a princípio o que estava vendo. A única coisa que importava era que ele podia ver algo, qualquer coisa.

Lá na frente, não havia névoa.

Em vez disso, havia uma vasta e desolada extensão de terra plana. Uma terra envolta em escuridão eterna, com um vazio sem estrelas pairando acima dela como um céu negro.

Sunny respirou fundo.

“Não pode ser…”

Depois de todos esses anos, ele havia retornado à Costa Esquecida.