Shadow Slave – Capítulo 1765

Traduzido usando o ChatGPT

A última memória que Cassie viu foi do Santo Louco escalando a estátua do Cavaleiro. Ela sabia que ele poderia ter chegado ao topo em um passo, ou se transformado em um corvo para voar até lá — mas, por algum motivo, o Lorde Sombra escolheu escalar a grande altura do colosso decapitado como um humano comum, segurando-se com as mãos, um passo de cada vez.

No final, ele se espalhou no pescoço cortado da estátua e olhou para o céu negro com uma expressão indiferente em seu rosto pálido e charmoso.

…E foi onde a memória terminou, desta vez.

Foi… quase demais para ela lidar, fazendo Cassie sentir-se tonta.

Ler as memórias de alguém não era como ler um livro ou assistir a um vídeo. Ela percebia as coisas do jeito que as pessoas se lembravam — uma mistura caótica de imagens, sons, cheiros, sensações, pensamentos e emoções. Além disso, as memórias geralmente eram pouco confiáveis e tendiam a distorcer bastante a verdade.

Não havia um conceito sólido de tempo nas memórias da maioria das pessoas. Era distorcido e retorcido de acordo com o quão significativo o evento tinha sido para elas… ou, às vezes, sem motivo algum. Um único minuto poderia se estender por uma eternidade, enquanto anos inteiros poderiam deixar quase nenhum vestígio na memória de uma pessoa.

Normalmente, se Cassie quisesse descobrir a verdade, ela tinha que conduzir gentilmente… ou nem tão gentilmente… o homem ou mulher olhando em seus olhos em direção a ela. Muito poucas pessoas estavam realmente no controle de suas memórias, afinal, então ela tinha que guiá-las pacientemente. Muitas vezes, elas próprias ficavam surpresas ao lembrar dos detalhes de certos eventos em suas vidas.

Levou muito tempo para ela se ensinar a navegar pelas memórias humanas. Eventualmente, no entanto, Cassie se tornou uma mestre em percebê-las.

Mas suas mãos estavam atadas com o Lorde das Sombras, porque ele era quem escolhia o que mostrar a ela.

A memória dele era incrivelmente afiada, mas a maneira como ele percebia o mundo e se lembrava das coisas era completamente estranha. Além disso, a própria memória de Cassie era incapaz de reter muitas das coisas que ele se lembrava de sentir, testemunhar ou pensar.

Era uma verdadeira bagunça.

Mas, ainda assim…

Ela conseguiu aprender muito do que ele mostrou a ela hoje.

Cassie olhou para o Lorde Sombra com uma expressão complicada.

No começo, ele mostrou a ela a Ilha de Marfim. Saber que ele havia sido ancorado lá como um Mestre já era uma peça preciosa de conhecimento. Ela sabia que ele não tinha sido um Guardião do Fogo desde seu serviço no Primeiro Exército de Evacuação, então combinar esses dois fatos fez a mente de Cassie entrar em overdrive, inúmeras teorias surgindo a cada momento.

Qual tinha sido sua conexão com ela e Nephis?

Logo, no entanto, ela não pôde deixar de pausar enquanto um calafrio percorria sua espinha.

Isso porque ela se viu nas memórias dele. O homem misterioso estava tão perto… ele poderia ter saído das sombras e colocado a mão em seu ombro.

…Ou enfiado uma faca em seu coração. E ela não sentiu nada.

Isso era tanto uma coisa estranha quanto assustadora de se aprender.

‘Ele estava bem ali, na minha sombra…’

Ela empalideceu.

O Lorde das Sombras tinha vindo à Torre de Ébano para estudar as runas deixadas pelo Demônio da Escolha. Cassie também as tinha lido.

Muito poucas pessoas no mundo eram capazes de saber a verdade do que estava escrito nas paredes da Torre de Ébano — poucas o suficiente para serem contadas nos dedos de uma mão, talvez. E o Lorde das Sombras, ao que parecia, era uma delas.

O Deus das Sombras era também o Deus dos Mistérios, afinal. Então, em certo sentido, era apenas adequado que o Santo das Sombras tivesse acesso ao conhecimento proibido sobre o Deus Esquecido.

Cassie mesma o ensinou a verdade? Ou…

Ela foi a que foi ensinada por ele?

As memórias que se seguiram foram como um pesadelo febril. As névoas das Montanhas Ocas… eram difíceis de penetrar, mesmo com seu poder. Os longos meses que o Lorde Sombra passou desafiando a cadeia de montanhas inexpugnável eram um borrão não apenas porque ele não se concentrou nessas memórias, mas também porque ele usou aquela máscara estranha durante a maior parte da jornada.

Enquanto a máscara, uma que se assemelhava às usadas pelos sacerdotes do Feitiço do Pesadelo, estava convocada, Cassie não conseguia ver nada nas memórias do homem esquecido.

Mas foi enquanto assistia a essas memórias que ela finalmente percebeu que havia algo estranho no Lorde das Sombras. As inconsistências se acumularam até Cassie perceber em choque…

‘Ele não é um portador do Feitiço do Pesadelo.’

Ela estava abalada.

Como isso poderia ser? Algo assim era impossível… para um humano do mundo desperto, pelo menos.

E ainda assim, ela não podia negar.

Não havia voz do Feitiço nas memórias do Lorde das Sombras. Não havia runas cintilantes, nem novas Memórias e Ecos. Havia outras pistas também, mas a mais inegável delas era o fato de que ele passou quase um ano aprendendo a entrar em seu Mar da Alma.

Todos os portadores do Feitiço podiam fazer isso antes de se tornarem Despertos. E ainda assim, um dos Transcendentes mais poderosos do mundo não conseguia.

Seus olhos se arregalaram quando a percepção a atingiu.

Cassie ficou por um tempo, depois olhou para o Santo das Sombras com uma expressão triste.

‘…É porque ele também foi esquecido pelo Feitiço?’

Quão solitário e doloroso seria ser apagado completamente do mundo?

Ela não precisava adivinhar. Afinal… ela podia experimentar sua angústia pessoalmente, olhando para suas memórias.

Os lábios de Cassie tremeram.

Não é de se admirar que ele estivesse em um estado tão perturbado na época… ainda está?

Eventualmente, ela foi distraída de seus pensamentos por uma visão deslumbrante.

Seu coração de repente bateu de maneira irregular.

Cassie respirou superficialmente.

‘A… Costa Esquecida…’

De fato. O louco realmente atravessou as Montanhas Ocas — algo que a maioria dos humanos considerava completamente impossível.

E do outro lado, uma terra desolada jazia envolta em escuridão, tanto familiar quanto desconhecida.

Havia uma tempestade de emoções rugindo no coração de Cassie. Mas, mais importante… ela focou sua mente completamente nessas memórias sombrias, sabendo que elas continham a chave para o segredo de onde o Lorde das Sombras veio, e quão estreitamente ele estava ligado a ela e Nephis.

‘Caçador do Assentamento Exterior? Um dos tenentes de Gunlaug? Talvez… talvez até um Adormecido do mesmo ano que nós e Caster?’

Ela olhou para suas memórias tensamente, lutando contra o esquecimento inescapável o máximo que podia.

Cassie estremeceu quando viu as ruínas do Pináculo Carmesim.

Ela chorou quando o Lorde das Sombras construiu uma tumba para os caídos do Exército dos Sonhadores.

Ela sorriu tristemente quando ele explorou as ruínas derretidas do Castelo Luminoso.

Ela ficou curiosa ao ver as runas de “Sunless” gravadas na parede da catedral arruinada.

‘Esse é realmente o seu verdadeiro nome?’

De quem era o nome? O que ela estava pensando?

Ela ficou chocada quando ele desceu para a cela secreta sob a catedral e leu as palavras ominosas escritas no chão.

‘Tecelão…’

Quando o Lorde das Sombras começou seu passeio pelas estátuas gigantes, Cassie finalmente se iluminou.

‘Aquele arco… ele realmente estava conosco durante a expedição para recuperar o Fragmento do Alvorecer!’

Então, a conexão deles tinha sido tão profunda…

Mas foi só no final que os olhos de Cassie se arregalaram, e ela ofegou de choque.

A memória da Árvore Devoradora de Almas queimando era incrivelmente vívida.

Seu corpo inteiro tremeu.

‘Desde… o começo… ele estava conosco desde o começo…’

O Lorde das Sombras não era um caçador do assentamento exterior. Ele também não era do Castelo Luminoso. Ele não era nem mesmo apenas um Adormecido do mesmo ano que eles.

Ele era alguém que acompanhou Cassie e Nephis desde seus primeiros passos na Costa Esquecida.

Os dois… sempre foram os três, o tempo todo.

Era só que eles tinham esquecido.

De repente, Cassie sentiu uma dor aguda perfurar seu coração.

Ela sentiu como se… como se algo tão precioso que não pudesse ser descrito com palavras tivesse sido tirado dela.

E com isso, Cassie finalmente fechou os olhos, quebrando o contato entre ela e o Lorde das Sombras… com Sunless.

Sunny.

Havia tantos detalhes na avalanche de memórias que ele havia mostrado para ela, tantas pistas e indícios… levaria semanas para digerir tudo lentamente, contemplar cada detalhe e, então, construir seu conhecimento com base no novo entendimento.

Mas, no momento, Cassie não se importava em fazer isso, e era incapaz de fazê-lo também.

Tudo o que ela se importava…

Era com o sentimento de perda, o vazio agridoce, e a tênue esperança de encontrar novamente o que haviam perdido.