Shadow Slave – Capítulo 1764

Traduzido usando o ChatGPT

Há muito tempo… Sunny havia feito uma promessa a si mesmo. Uma promessa de voltar e destruir a Árvore Devoradora de Almas um dia.

Agora, muitos anos depois, ele estava ali para cumprir essa promessa.

Ele vinha descendo para dentro da cratera colossal por um tempo, mas agora que seu coração estava atrás dele, o chão começava a inclinar-se lentamente para cima. Sunny cavalgava o Pesadelo com uma expressão fria no rosto, segurando a tocha espectral em sua mão.

A luz da chama estranha refletia na superfície polida de sua armadura e dançava freneticamente em seus olhos de ônix.

Levou algum tempo para atravessar a cratera, mas eventualmente, Sunny a viu.

Os galhos de uma grande árvore cobrindo o céu negro.

Um leve sorriso apareceu em seus lábios.

‘Está viva.’

Ele tinha a sensação de que estaria.

Sunny… havia mudado muito desde que deixou o Túmulo das Cinzas.

O Devorador de Almas também havia mudado.

O demônio insidioso já era enorme naquela época, mas agora, havia crescido ainda mais, alcançando o céu negro com seus galhos de obsidiana.

Essa árvore erguia-se acima do mar de poeira cinzenta como uma montanha majestosa. Sua casca era tão negra quanto o céu sem luz, enquanto suas folhas eram tão vermelhas quanto sangue… claro, Sunny não podia realmente ver cores na escuridão. Mas ele lembrava vividamente de seu esplendor carmesim. A coroa carmesim da magnífica árvore costumava cobrir o Túmulo das Cinzas com sua sombra, mas agora estava muito mais rica e expansiva, alcançando longe na cratera.

‘Aquela coisa… evoluiu.’

Sunny suspirou.

Era compreensível. Desde que o Devorador de Almas conseguiu sobreviver aos raios do sol aniquilador, ele ficaria sem concorrentes na Costa Esquecida. O Terror Carmesim se foi, e o Mar Sombrio também. As outras abominações poderosas, como o Senhor dos Mortos, foram mortas pelos Adormecidos da Cidade Sombria.

O demônio insidioso crescendo no Túmulo das Cinzas teria usado o vácuo para aumentar seu poder.

Sunny desviou o olhar, observando sob a casca de obsidiana.

Então, uma risada triste escapou de seus lábios.

‘Um Terror Caído…’

Ele estava mais ou menos certo de que o Devorador de Almas havia sido um Terror Desperto antes. Parecia ter subido para um Rank mais alto… ou melhor, caído para um mais baixo? Sunny não tinha certeza de qual seria a palavra correta para uma Criatura do Pesadelo.

Ele sentia uma certa sensação de… decepção, no entanto.

Ele tinha estado tão aterrorizado com aquela coisa uma vez. Mas agora, parecia tão fraca e insignificante.

Dispersando o Pesadelo, Sunny pousou no chão e então subiu a encosta da cratera. A luz fantasmagórica da tocha iluminava seu caminho.

Do Túmulo das Cinzas, ele deveria parecer uma pequena partícula de luz no oceano de escuridão… aproximando-se cada vez mais, tornando-se mais brilhante e mais arrepiante.

Sunny poderia estar iluminado pela chama pálida, mas sua presença afundava a área em um frio mortal. Fora do pequeno círculo de luz, a escuridão absoluta parecia tornar-se ainda mais profunda, mais escura e mais impenetrável.

Inescapável.

Ele ouviu as folhas da magnífica árvore farfalhar ao vento, seu murmúrio aparentemente ansioso.

Era como se as folhas farfalhantes estivessem dizendo:

“Fique longe! Não se aproxime!”

Intocado pelo alarme delas, Sunny passou pelas sombras e apareceu no Túmulo das Cinzas.

Instantaneamente, ele sentiu uma influência insidiosa tentando sutilmente distorcer sua mente.

A árvore era bonita… a árvore era generosa… a árvore era gentil.

Ela era fraca e benevolente, e seus frutos eram doces.

‘’Huh…’ 

Os frutos da Árvore da Alma eram de fato doces. Mais importante, eram bastante úteis… cada um continha um fragmento de sombra para Sunny consumir, afinal. Melhor ainda, o demônio antigo poderia cultivá-los indefinidamente.

Talvez ele devesse coletar os frutos e manter a Árvore da Alma intacta. Caso contrário, nunca haveria outra colheita…

Sunny sorriu sutilmente e afastou o feitiço mental. Foi muito fácil de fazer.

Ele havia sido um mero Adormecido da última vez. Mas agora, ele era um Terror Transcendente. O Manto de Ônix foi aprimorado por cinco sombras, e a medida de proteção contra ataques mentais que ele fornecia não podia nem ser comparada à do Manto do Titereiro.

Resistir à manipulação do Devorador de Almas era bastante trivial.

Suas tentativas de salvar a si mesma… eram um pouco patéticas, realmente.

Assim que Sunny se livrou do feitiço, as folhas farfalharam novamente, desta vez cheias de pânico. Ele sentiu movimento ao seu redor.

Figuras horríveis surgiram das cinzas… uma, duas, três… cem. Criaturas do Pesadelo — novos escravos para substituir Sunny, Nephis e Cassie, que por sua vez substituíram o Demônio da Carapaça.

O Devorador de Almas precisava de alguém para protegê-lo. A árvore abominável deve ter trabalhado arduamente, atraindo tantas das Criaturas do Pesadelo que sobreviveram ao sol aniquilador sob seus galhos. Sunny não ficaria surpreso se esses fossem todos eles, realmente — cada criatura que evitou ser consumida pelo Terror Carmesim, seja por força ou sorte.

Nephis deve ter evitado esse lugar porque não tinha meios de se proteger contra o feitiço naquela época.

Mas o que todas essas abominações poderiam fazer contra Sunny? A maioria delas veio do labirinto de corais, e, portanto, eram meramente Despertas. Havia algumas criaturas Caídas entre elas, mas nenhuma de uma Classe alta o suficiente.

Desta vez, era a vez dele ser o horror.

Desta vez, era Sunny quem estava aterrorizante, inevitável e cheio de frenesi assassino…

As sombras se agitaram, e cem mãos negras como tinta surgiram da escuridão. Elas agarraram os escravos, garras de ônix afundando em sua carne.

No momento seguinte, o ar estava cheio do cheiro de sangue.

O massacre foi horripilante e completo, o silêncio quebrado por uivos de agonia e o som repugnante de carne sendo dilacerada.

Sunny caminhou calmamente através do caos, nem mesmo lançando um olhar às abominações moribundas.

Logo, ele alcançou o tronco do Devorador de Almas.

As folhas farfalhavam, e os galhos balançavam, seu som cheio de medo desesperado.

Ele colocou uma mão na casca de obsidiana e fechou os olhos por um momento.

Então, Sunny derramou sua essência na tocha estranha. Abrindo os olhos, Sunny suspirou… e incendiou a magnífica árvore.

‘Você realmente escolheu a pessoa errada para escravizar…’

Então, ele voltou para assistir a árvore queimar.

A vista era deslumbrante.

Chamas brilhantes escalavam o tronco imponente. A casca de obsidiana se rachava, florescendo com brasas incandescentes. Logo, o fogo alcançou as folhas e explodiu, espalhando-se pela coroa balançante do Devorador de Almas com uma tremenda velocidade.

Quando isso aconteceu, a escuridão que envolvia a Costa Esquecida foi dissipada pela colossal bola de fogo queimando acima dela.

Houve uma cacofonia de sons. O rugido do fogo, o chiado das folhas sendo transformadas em cinzas, o estalo da madeira morrendo — Todos eles se fundiram em uma litania arrepiante de dor, como se dez mil almas estivessem gritando para o céu em agonia.

Era… incrivelmente perturbador.

Sunny quase sentiu como se realmente estivesse ouvindo a antiga árvore gritar.

…Ela gritou por um longo, longo tempo.

O Devorador de Almas era enorme, então demorou um tempo para queimar completamente. As belas folhas carmesim haviam se transformado em cinzas. Os galhos também, caindo em um turbilhão de faíscas. Os frutos deliciosos e suculentos foram incinerados impiedosamente.

O tronco demorou alguns dias para morrer, mas eventualmente se transformou em uma casca queimada, quebrada e oca.

Mas foi só quando as raízes morreram que Sunny sentiu… nada.

Ele não sentiu nada. Ele era de um Rank mais alto que o Devorador de Almas agora, e então, matar o demônio insidioso não lhe deu nem um fragmento de sombra.

Alguns dias depois, Sunny ainda estava sentado no chão, olhando para os restos fumegantes da grande árvore. Ele podia sentir que a criatura estava morta.

Ele pensou que vingar-se do Devorador de Almas lhe traria alegria, mas não trouxe. Se alguma coisa, Sunny se sentia… triste.

Uma morte assim foi… quase humilhante. Era indigna da criatura que assombrava seus pesadelos há tanto tempo. Ele nunca quis humilhar um inimigo que havia conquistado seu respeito.

‘Quando fiquei tão forte?’

Ele não tinha certeza.

Ele também não era tão forte assim… mas estava à frente da maioria das coisas em dois mundos, no que diz respeito à aquisição de poder.

Finalmente, Sunny se levantou, convocou a Primavera Eterna e lavou a cinza de seu rosto. O Devorador de Almas não existia mais, e então…

‘Está feito. E agora?’

Ali. Ele tinha cumprido sua promessa.

Em algum lugar em Ravenheart, o sol estava nascendo.

Isso significava que Sunny tinha vinte e quatro anos agora.

Era seu aniversário.

Sunny olhou para a tocha fantasmagórica, que parecia estar em seus últimos momentos.

Com um suspiro, ele andou por aí e recolheu alguns pedaços de madeira carbonizada. Então, usou a última chama estranha para fazer uma fogueira.

Convocando o Mímico Maravilhoso, ele puxou uma panela de liga de sua boca, assim como uma lata de estanho. A lata de estanho continha sua última colher de pó de café.

Despejando o café na panela, ele a encheu com água da Primavera Eterna e colocou no fogo. Alguns momentos depois, um cheiro delicioso se espalhou no ar.

Sunny convocou a Cadeira das Sombras, sentou-se nela e esperou que o café ficasse pronto. Então, ele trouxe a panela para o rosto e inalou o aroma fragrante.

“Ah…”

Ele permaneceu em silêncio por um tempo e então sorriu.

“Feliz aniversário para mim.”

Relaxando em uma cadeira opulenta que estava no topo de uma colina alta, cercada por uma escuridão ilimitada, Sunny sorveu seu café e apreciou a vista das faíscas flamejantes dançando no céu negro infinito.