Shadow Slave – Capítulo 1771

Traduzido usando o ChatGPT

Havia um camarote privado reservado para Nephis e Sunny. Eles foram guiados até lá por um jovem assistente de palco, que estava visivelmente lutando para manter a compostura enquanto explodia de empolgação. Não era todo dia que a Estrela da Mudança do clã Chama Imortal visitava um teatro! Na verdade, Sunny tinha quase certeza de que ela nunca tinha participado desse tipo de atividade social antes.

‘Haverá uma placa recém-gravada no saguão do teatro amanhã, sem dúvida. Algo como “Este humilde estabelecimento teve o prazer de receber a mais brilhante das estrelas” ou “Temos orgulho de ter hospedado Sua Alteza Real, Santa Nephis da Chama Imortal.” ‘

Uma coisa tão simples era suficiente para aumentar o prestígio do teatro duas vezes.

‘Eu me pergunto se este lugar é secretamente patrocinado por Cassie.’

O camarote estava luxuosamente decorado, escuro e elevado acima do auditório o suficiente para que ninguém pudesse ver o que estava acontecendo dentro.

Sunny se sentiu frustrado com o fato de que seu coração estava quase acelerando.

Soltando um suspiro, ele olhou para o palco e se sentou. A cortina ainda não tinha sido levantada, e o público estava se enchendo de sussurros empolgados. Ele foi distraído por um momento quando Nephis se sentou perto dele, seus ombros quase se tocando.

‘Este camarote privado é um pouco apertado, não é?’

Bem, não tinha como evitar.

Ele permaneceu em silêncio por um momento, então perguntou em um tom neutro:

“A propósito, qual peça estamos assistindo?”

Nephis olhou para ele com um toque de surpresa.

“Você não sabe?”

Sunny balançou a cabeça.

“Receio que não.”

Ela parecia um pouco envergonhada, por algum motivo.

Nephis hesitou por um tempo, então tossiu de forma constrangedora.

“Na verdade, eu também não sei. Cassie… Santa Cassia arranjou isso. Presumi que você teria sido informado.”

Sunny riu.

“Bem, será uma surpresa então. Quem sabe, podemos gostar bastante.”

Na verdade, ele não se importava muito com o conteúdo da peça. Ele duvidava que conseguiria se concentrar nos atores, de qualquer forma, com Nephis tão perto dele, na escuridão.

Logo, as luzes diminuíram, e as cortinas foram lentamente puxadas. O público prendeu a respiração.

Ao mesmo tempo, o sorriso de Sunny congelou em seus lábios.

Na verdade, ele parou de respirar completamente.

Sua expressão lentamente se desfez, e ele mal suprimiu um gemido atormentado.

Porque naquele momento, ele viu o título da peça acima das decorações. Escrito em uma caligrafia propositalmente bagunçada, várias palavras estavam exibidas em um fundo escuro…

[O Diabo da Antártica.]

‘Ah, não!’

No palco, as decorações estavam divididas em dois locais distintos. Em um, um barco militar navegava em um mar gelado. No outro, altos picos de montanhas se erguiam acima de um penhasco nevado.

Sunny tentou afundar na cadeira, levantando uma mão trêmula para cobrir o rosto. Ele nem se importava se Nephis notaria seu comportamento estranho. Ele só queria desaparecer e estar em qualquer lugar! — em qualquer outro lugar no próximo momento.

‘Estou acabado!’

Havia uma atriz vestindo uma armadura preta em pé no penhasco nevado, olhando para o público com um olhar sombrio. O design da armadura era bastante austero, mas de alguma forma conseguia acentuar cada curva de seu corpo bastante… distinto. Seu cabelo loiro se movia levemente no vento artificial, e seus brilhantes olhos azuis estavam cheios de determinação severa.

O barco militar, por sua vez, acomodava sete soldados com os uniformes do Primeiro Exército de Evacuação. O líder estava de pé na proa, olhando à frente com uma expressão estoica em seu rosto esculpido. Ele tinha quase dois metros de altura e possuía uma construção formidável, exalando masculinidade robusta. A maquiagem o fazia parecer extremamente pálido, e ele parecia estar usando uma peruca preta.

Sunny respirou fundo.

‘…Esses bastardos!’

Tanto a atriz distinta quanto o homem de queixo quadrado deveriam ser inspirados nele. Ele poderia viver com o brutamontes… mas a beleza bem-proporcionada?! Sério?!

Era por isso que ele tinha evitado assistir à versão do filme a todo custo.

Agora, no entanto, Sunny não tinha escolha a não ser assistir.

Ele se contorceu silenciosamente.

Naquele momento, um dos soldados disse a seus camaradas no barco:

“Por que tão desanimados, camaradas? Alegrem-se! Estamos nos aproximando da Antártica. Criaturas do Pesadelo não têm chance contra os heroicos soldados do Exército de Evacuação!”

Imediatamente, o líder o interrompeu com um olhar afiado e zombou.

“Boa atitude, soldado! No entanto, a mensagem está errada. Não subestime o inimigo, heróis não vencerão esta guerra… então, não tente ser um herói.”

Ele exibiu um sorriso sombrio e acrescentou roucamente, sua voz robusta capturando facilmente o público:

“…Seja um monstro! Seja um demônio. É assim que você sobreviverá.”

Sunny estremeceu, sabendo que estava prestes a enfrentar um longo, longo par de horas.

A peça seguia dois Ascendidos. Um deles era um anti-herói conhecido apenas como o Capitão, que liderava um comboio de refugiados em uma jornada tumultuada pelo Centro da Antártica. Ele possuía um charme diabólico e uma personalidade cínica, mas demonstrava uma quantidade surpreendente de bravura e determinação, escondendo um coração compassivo sob a fachada sarcástica de um fatalista desiludido.

A outra era uma misteriosa guerreira que se juntou ao exército nos estágios iniciais da campanha, exibindo um poder impressionante e uma coragem indomável. Ela era reservada, mas nobre e altruísta, quebrando a maré de várias batalhas terríveis enquanto se recusava a dizer qualquer coisa sobre seu passado e lealdade.

Os dois rapidamente se tornaram conhecidos como o Diabo da Antártica e seu Anjo Guardião, respectivamente. Seus caminhos se cruzaram no meio da peça, durante o trágico cerco de Falcon Scott, onde um romance incipiente floresceu entre eles contra o cenário sombrio da guerra.

Sunny estava perfeitamente inexpressivo enquanto assistia à peça.

‘Não, mas… como isso faz sentido? Estou me apaixonando por mim mesmo?’

Ele estava muito envergonhado para olhar para Nephis, olhando diretamente à frente.

‘Ah, eu quero morrer…’

A produção era espetacular, e os atores eram bastante talentosos. A história nem era tão de mau gosto, mesmo que torcesse a maioria dos fatos para se encaixar na narrativa apresentada pela máquina de propaganda do governo na época. Era só que… Sunny tinha estado lá!

E ele certamente não tinha o hábito de constantemente soltar frases espirituosas, compartilhar pérolas de sabedoria cínica com os soldados admirados, e olhar profundamente para a distância a cada minuto!

O pior de tudo, ele sentia que a peça seria um sucesso.

O horror!

‘E lá estava eu, feliz que não havia serviços de streaming de vídeo no Reino dos Sonhos!’

Sentindo um forte desejo de manifestar um enxame de sombras e derrubar o teto do teatro, ele olhou furtivamente para Nephis.

Coincidentemente, ela também estava olhando para ele naquele momento.

Naquele momento, o primeiro ato terminou, e as luzes se acenderam.

Nephis inclinou a cabeça um pouco e perguntou de forma neutra:

“O que você acha da peça, Mestre Sunless?”

Sunny forçou um sorriso.

Foi uma das coisas mais difíceis que ele já fez na vida… e ele já tinha colocado sua cabeça de volta depois de ser decapitado uma vez!

Ele hesitou por alguns momentos, e então disse em um tom plano:

“É bem dirigida. Mas não sou fã.”

Nephis riu, então suspirou.

“Sinto muito. Não sei o que Cassie estava pensando… você também participou da Campanha do Sul, afinal. Deve ser desagradável ver uma versão censurada da calamidade que você viveu no palco.”

Ela olhou para a cortina e balançou a cabeça.

“Ouvi dizer que o Capitão é baseado em uma pessoa real. Eu estava no Leste da Antártica, então não saberia. Ele deve ter sido uma figura e tanto.”

Sunny não respondeu.

‘Ele é uma figura e tanto, de fato…’

Eles passaram o intervalo em silêncio constrangedor. Sunny estava pensando em uma maneira de convencer Nephis a ir embora, mas infelizmente, ele não conseguia pensar em nenhuma. Especialmente devido ao status dela… uma pessoa comum poderia sair no meio de uma peça, mas se a Estrela da Mudança fizesse isso, o teatro iria à falência no dia seguinte. Esse era o poder de sua gloriosa fama.

Eventualmente, chegou a hora do segundo ato começar. Foi então que Nephis disse calmamente, sem nunca desviar os olhos do palco.

“Estamos sendo observados.”

Sunny levantou uma sobrancelha. Ele geralmente mantinha seu sentido de sombra restrito em Bastion, então ele não saberia.

“Por que alguém estaria nos observando?”

Ela suspirou.

“Você não precisa se preocupar. Não é nada sério… alguém provavelmente está desconfiado e quer confirmar a natureza do nosso relacionamento.”

Ele relaxou.

“Ah.”

Ela havia acabado de sobreviver a uma tentativa de assassinato recentemente, e o mundo inteiro estava em tumulto como resultado. Não havia tumultos nas ruas, mas as tensões estavam altas. Se algo acontecesse com Nephis nesse meio tempo… ele tinha medo de que tudo explodisse.

Então, embora fosse desagradável saber que alguém estava espionando-os, Sunny se sentiu aliviado. Mas não por muito tempo, pois o segundo ato havia começado.

No palco, Falcon Scott havia caído, e o Diabo foi separado do Anjo durante a evacuação, levado inconsciente no último navio. O último foi presumido morto no cerco.

A segunda parte da história se passava na Antártica Oriental, onde as forças enviadas pelos clãs do Legado ajudaram a conter a maré de Criaturas do Pesadelo. O Capitão, aflito e de coração partido, passou de olhar melancolicamente para a distância a cada minuto para fazer isso a cada trinta segundos. A frequência de suas observações sardônicas diminuiu, mas sua disposição geral havia se tornado ainda mais desagradável.

Sunny estava de mau humor e rangendo os dentes.

…Foi então que Nephis levantou a mão e envolveu seu braço em torno dele firmemente, puxando-o mais perto na escuridão.

Ele congelou.

‘O que… o que ela está fazendo?’

“Por favor, perdoe-me, Mestre Sunless. Precisamos desempenhar nossos papéis também.”

Ela estava terrivelmente perto.

Sunny piscou algumas vezes.

Então, um pequeno sorriso lentamente surgiu em seu rosto.

“Ah, sim. Acho que não há como evitar.”

Ele colocou a cabeça no ombro dela em uma exibição íntima.

Quem quer que estivesse observando-os deveria ser capaz de confirmar a natureza de seu relacionamento a partir daquela cena. O que ele podia fazer? Não havia escolha… ele tinha que cooperar de bom grado.

Confortavelmente envolvido nos braços de Nephis, Sunny sorriu com satisfação.

‘Devo admitir…’

A segunda parte da peça estava muito melhor que a primeira.

Na verdade, não era nada mal.

O diretor realmente sabia o que estava fazendo!