Shadow Slave – Capítulo 1796

Traduzido usando o ChatGPT

Era um milípede negro e brilhante que investiu contra ele debaixo de um amontoado de galhos mortos. Seu corpo blindado tinha cerca de três metros de comprimento, tão largo quanto o torso de um homem adulto. Em vez de um par de mandíbulas, ele possuía uma boca estranhamente humana, cheia de dentes afiados como agulhas.

O milípede era uma Besta Corrompida.

Sunny não se moveu da sela, apenas virou a cabeça com um olhar sombrio. Antes que a criatura pudesse alcançá-lo, tentáculos escuros se ergueram da superfície enegrecida da árvore morta e a envolveram, lançando a abominação ao chão. Em seguida, eles se moveram como serras, suas partes inferiores se transformando em lâminas afiadas.

Alguns batimentos cardíacos depois, o milípede foi cortado em uma dúzia de pedaços sangrentos. Ele se contorceu fracamente e então ficou imóvel.

Sunny dissipou as sombras e olhou incrédulo para os restos grotescos. Então, suspirou e olhou para cima.

“…Eu deveria comer isso?”

Antes que ele pudesse pular da sela para colher a carne e os fragmentos de alma do milípede, ele sentiu uma maré de sombras se movendo em sua direção.

Logo, a floresta devastada ganhou vida. Parecia que uma inundação de escuridão fluía debaixo dos antigos troncos, correndo em sua direção com uma velocidade terrível. Um ruído ensurdecedor agrediu seus ouvidos.

Sunny praguejou em voz abafada.

A inundação de escuridão não era a segunda vinda do Mar Sombrio – em vez disso, eram mais milípedes rastejando em sua direção. Milhares deles, no mínimo, todos do mesmo Rank e Classe que o primeiro.

Sunny era poderoso. Ele era até mesmo incrivelmente poderoso, se comparado a um Santo médio. No entanto, ele não estava inclinado a enfrentar um enxame de milhares de Bestas Corrompidas.

Dissipando o Pesadelo, ele se transformou em uma sombra e fugiu. Um momento depois, a maré de milípedes passou sobre os restos de seu irmão caído, e em um piscar de olhos, a carne que ele havia relutado em coletar desapareceu. Nem mesmo um pedaço de quitina negra permaneceu.

Deslizando furtivamente, Sunny soltou um suspiro mental amargo.

‘Não é de admirar.’

Não é de admirar que nenhum dos Adormecidos da Costa Esquecida tenha conseguido encontrar salvação tentando alcançar outra região do Reino dos Sonhos. Mesmo que de alguma forma conseguissem atravessar milhares de quilômetros do labirinto carmesim, escondendo-se do Mar Sombrio à noite, tudo o que os aguardava além do coral era a morte.

As Montanhas Ocas e o Deserto dos Pesadelos eram uma sentença de morte. Mas esta Floresta Queimada não era muito melhor. Era outra Zona da Morte.

Sunny não tinha dúvidas de que não havia salvação a oeste da Costa Esquecida.

‘Não importa.’

Deixando o enxame de milípedes para trás, ele continuou a se mover para o norte.

Demorou muito tempo para Sunny atravessar a Floresta Queimada. Ele foi rapidamente lembrado de que estava no fundo da cadeia alimentar – após aquele primeiro encontro com o enxame de Bestas Corrompidas, ele encontrou muitas outras Criaturas do Pesadelo, a maioria delas muito mais poderosas do que os milípedes.

Havia muitas Grandes abominações nos arredores da floresta… quanto às suas profundezas, Sunny não ousou se aventurar lá, movendo-se em um amplo círculo.

Ele evitou algumas e matou outras. Seus estoques de comida foram reabastecidos, mas seu corpo estava em um estado lamentável. A ponto de ele ter que permanecer na forma de uma sombra por um tempo, usando um dos avatares como o vaso principal de sua consciência.

Suas encarnações eram independentes umas das outras, então, se uma recebesse um ferimento, isso não se refletia nas demais. Por causa disso, ele podia alterná-las quando necessário, permitindo que as feridas se curassem enquanto as novas lutavam.

Dessa forma, ele conseguiu sobreviver à travessia da Floresta Queimada.

Houve dias em que ele se movia, dias em que descansava e dias em que se escondia na escuridão, explorando o caminho à frente com o máximo de cautela.

Durante um desses dias, Sunny testemunhou algo que o abalou profundamente.

Enquanto sua sombra subia no remanescente mais alto deixado por uma das árvores queimadas, ele conseguiu ver profundamente na floresta, onde uma enorme depressão na terra estava coberta por troncos quebrados.

E no meio dessa vasta planície, estava um toco carbonizado.

A visão daquele toco deixou Sunny sem palavras.

Seu tamanho era verdadeiramente inimaginável. A superfície onde o tronco da colossal árvore havia se rompido era vasta o suficiente para ser considerada um planalto. Cada raiz inchada e enegrecida era como uma montanha. As dobras da casca queimada eram como vales profundos, e as sombras que as povoavam eram suficientes para afogar cidades inteiras.

Sunny não conseguia imaginar o que poderia ter destruído tal árvore. Quando ela estava inteira, sua copa devia ter tocado as estrelas, e o sol devia passar entre seus galhos, seguindo a lua.

Se realmente houvesse existido uma árvore do mundo, então, esse tinha que ser seu cadáver.

Alguém a aniquilou, juntamente com inumeráveis seres vivos que deviam viver em seus galhos colossais.

‘…Sou tão pequeno.’

Escondido longe, em uma fissura escura entre dois troncos caídos, Sunny sorriu sombriamente.

Ele estava tão abaixo da árvore inimaginável, e da entidade que a destruiu, que até mesmo pensar em si mesmo nesse contexto era absurdo.

Por enquanto, pelo menos.

Não muito tempo depois disso, Sunny continuou sua jornada. Ele atravessou arduamente a Floresta Queimada e, eventualmente, deixou-a para trás.

A essa altura, o sol não nascia mais à noite.

No entanto, o céu não era inteiramente negro. Ele era iluminado por incontáveis estrelas, e embora a lua não se mostrasse, ele podia ver um brilho fantasmagórico às vezes, como se estivesse escondida logo fora de vista.

O clima lentamente se tornou mais e mais severo. Sunny não era estranho ao frio, mas ainda assim, ele estava começando a lutar um pouco.

O chão foi lentamente devorado pelo gelo. Sunny continuou a mover-se para o norte, e em certo ponto, ele não podia mais ver o solo no fundo das profundas rachaduras no gelo – em vez disso, havia apenas água.

Nessa altura, ele realmente sentia como se estivesse se aproximando da borda do mundo.

Sunny continuou sua jornada, dominado por uma estranha excitação.

Será que ele realmente alcançaria o limite do Reino dos Sonhos? Havia uma curvatura no horizonte aqui, então, racionalmente, esse estranho mundo deveria ser uma esfera, assim como a Terra. Então, ele poderia acabar entrando no Stormsea pelo sul.

No entanto, a razão nem sempre funcionava no Reino dos Sonhos. Portanto, Sunny podia facilmente imaginar que o mundo simplesmente terminaria, abrindo-se para um abismo negro sem fim. Ou talvez uma infinidade de névoa branca ondulante… para o nada.

Como seria, ficar na beira do mundo e espiar além?

Sofrendo com o frio e o vento letal, Sunny teimosamente se moveu mais para o norte.

Não havia mais nada ao seu redor. Nenhum ruína, nenhuma Criatura do Pesadelo, nenhum sinal de antigas batalhas. Apenas o vento, o gelo e as estrelas.

Mas então, um dia…

Algo surgiu repentinamente à distância. Uma forma que era diferente de todo o resto, muito ordenada e lisa para não ser artificial.

Contendo com dificuldade sua fascinação, Sunny caminhou naquela direção.

Ele se aproximou cada vez mais, até que a estranha estrutura finalmente se revelou.

Sunny tropeçou.

Seu rosto desgastado congelou subitamente. Todos os traços de excitação foram apagados, substituídos por uma emoção profunda e poderosa que não era exatamente horror, nem choque, mas muito próxima de ambos.

Ele balançou levemente.

“Aaaah….”

Uma lenta exalação escapou de seus lábios.

Sunny caiu de joelhos.

Lágrimas rolaram de seus olhos, transformando-se em gotas de gelo.

“Aqui… está aqui.”

Estava.

Um sorriso amargo dividiu seu rosto pálido ao meio.

Lá na frente, escondida no gelo… estava uma pequena colônia. Ela era cercada por um muro grosso, agora quebrado e coberto de neve.

Havia uma grande estrutura em forma de cúpula erguendo-se sobre a colônia, pintada de branco contra o céu iluminado pelas estrelas. Ela se assemelhava a um ovo gigante, perfeitamente liso.

Era um observatório… um observatório lunar.

Era o LO49.