Shadow Slave – Capítulo 1870

Traduzido usando o ChatGPT

Eventualmente, chegou a vez de Sunny entrar na batalha.

A essa altura, a força expedicionária já havia empurrado a selva muitos quilômetros para longe das encostas da Planície da Clavícula. Um acampamento temporário foi estabelecido próximo ao sistema de enormes elevadores que o exército usou para descer às terras baixas, e os soldados do primeiro grupo de guerra estavam profundamente adormecidos, apesar do calor sufocante, seus corpos cansados cobertos de suor.

Flocos de cinzas giravam no ar.

Nesse momento, Sunny havia trocado a Máscara do Tecelão por [Definitivamente Não Sou Eu], moldando a Memória inferior para se parecer com a divina. Depois de alguma hesitação, ele também ordenou que ela mudasse a cor de seu cabelo para branco.

Era um pouco nostálgico. No entanto, o motivo da súbita mudança era totalmente pragmático.

Após observar Nephis e Gilead liderarem seus grupos de batalha, ele percebeu que não era importante apenas matar as Criaturas do Pesadelo, mas também ser visto matando-as pelos soldados — a própria visão de seu comandante lutando poderia instilar força nos guerreiros, desde que o comandante fosse uma presença ameaçadora no campo de batalha.

Tanto Nephis quanto Summer Knight eram altamente visíveis onde quer que fossem. Nephis tinha sua armadura branca, cabelo prateado e um brilho cegante. Sir Gilead era simplesmente feito de luz quando assumia sua forma Transcendente. Sunny, no entanto, parecia uma massa de escuridão quando lutava. Considerando sua mobilidade sombria, os soldados mal seriam capazes de dizer onde ele estava.

Por isso, ele usou o encantamento que [Definitivamente Não Sou Eu] herdou da Folha de Outono para mudar a cor de seu cabelo. Esperava que isso aliviasse um pouco o problema.

Sunny também discutiu a batalha iminente com os Santos designados ao seu grupo de guerra. Havia oito deles, todos oriundos dos clãs vassalos de Valor. Ele não tinha impressões anteriores sobre a maioria deles, exceto pelo Santo Rivalen de Aegis Rose — que provavelmente era o pai do jovem Mestre Tristan, a quem Sunny derrotou uma vez em um duelo.

Santo Rivalen, também conhecido como Muralha de Escudo (Shield Wall), possuía um Aspecto que se destacava em defesa e controle de terreno. Ambas as qualidades eram úteis em uma batalha como essa, então Sunny tinha grandes esperanças para ele.

Ele quase esperava que os orgulhosos Santos Legado fossem relutantes em obedecer a um estranho sem histórico, como ele, mas eles aceitaram sua autoridade silenciosamente. As palavras ditas por Nephis pareciam ter surtido o efeito desejado — todos os Transcendentes eram guerreiros temperados por incontáveis batalhas de vida ou morte, e aqueles que já enfrentaram a morte respeitam a força acima de tudo.

Eles também eram profissionais e sabiam da importância da disciplina em uma força militar. Na batalha, não havia tempo para questionar suas ordens ou seu superior — para sobreviver, era preciso confiar nos comandantes e esperar que aqueles acima soubessem o que estavam fazendo.

Felizmente, Sunny era bem versado em tudo que envolvia massacres.

O grupo de guerra partiu muito antes do tempo combinado, marchou pela superfície escaldante do osso e se formou em formação de batalha atrás da linha de combate.

Sunny estava dando suas últimas instruções aos seus Santos:

“Vou lembrá-los uma última vez. Lembrem-se — isso é uma maratona, não uma corrida de velocidade. Haverá outra batalha amanhã, e depois de amanhã, e no dia seguinte, até que alcancemos a Segunda Costela ou todos morramos mortes miseráveis. Na verdade, a luta ficará muito mais feroz quando subirmos a Extremidade, já que o grande Oco dentro dela é muito maior e habitado por coisas muito mais aterrorizantes.”

Ele os encarou por trás de sua máscara escura.

“Não sejam heróis. Preservem seus corpos. Conservem sua essência. Acima de tudo, protejam suas vidas… vocês podem pensar que é um ato nobre sacrificar-se para salvar mil soldados, mas sem sua força, dez mil morrerão no dia seguinte. Um covarde vivo é mais útil para mim do que um cadáver corajoso.”

Santo Rivalen o olhou de maneira ponderada, então suspirou e balançou a cabeça.

“Isso é inútil, Lorde Sombra. Somos do Domínio da Espada, o que significa que a maioria de nós tem irmãos, cônjuges, filhos e amigos entre os soldados. Sacrificar alguns para salvar muitos é uma coisa razoável… mas se há alguém que você valoriza entre esses poucos, toda a razão desaparece. Não é uma questão de coragem ou covardia, realmente, apenas de interesse egoísta.”

Sunny o encarou friamente.

“Mantenha seus interesses egoístas para si mesmo, então. Como um Santo do Domínio da Espada, espero que você priorize as necessidades do exército acima das suas. Se falhar em seu dever e comprometer a missão por causa de um sentimentalismo equivocado, posso muito bem matar você — assim como seus irmãos, cônjuges, filhos e amigos — eu mesmo.”

Santo Rivalen parecia um pouco indignado. O homem galante rangia os dentes em silêncio, depois deu-lhe um aceno rígido.

“Nenhum de nós comprometerá a missão, Lorde Sombra.”

Sunny desviou o olhar.

“Bom. Agora, preparem-se…”

Ele também tinha que seguir seus próprios conselhos. Não a parte sobre permanecer vivo e manter a cabeça fria, mas a parte sobre racionar sua essência e tratar a batalha como uma maratona.

Felizmente, Serpente estava com ele e seria capaz de repor muita de sua essência conforme avançassem. No entanto, Sunny ainda precisava ser conservador com o que fazia e com a intensidade com que lutava.

Na prática, isso significava que ele não convocaria a Concha das Sombras a menos que fosse absolutamente necessário, e não poderia depender muito da Manifestação das Sombras. O que estava tudo bem… Manifestação das Sombras era útil principalmente para lidar com grandes quantidades de inimigos mais fracos, e ele tinha um grupo de guerra inteiro para fazer exatamente isso.

Sunny respirou fundo e olhou para a batalha furiosa que se desenrolava à frente.

“Vão!”

Os Santos avançaram rapidamente.

A retirada sempre foi a manobra mais complicada de se realizar sem que ela se transformasse em um massacre, mas o Exército da Espada foi bem treinado o suficiente para realizá-la com perfeição. Assim que Sunny e seus Santos entraram na luta, uma trompa de guerra soou pela selva, e os soldados exaustos do segundo grupo de guerra se desengajaram lentamente, recuando e passando pelas fileiras do terceiro grupo como água por uma peneira.

Mas Sunny não viu nada disso.

Ganhando uma velocidade terrível, ele enviou um pulso de essência para seus músculos e se impulsionou para fora do chão, disparando em um salto impressionante.

Ele passou pela formação de batalha do segundo grupo de guerra, pela linha de Ecos que se movia à sua frente, e por uma larga extensão da selva escarlate além, aterrissando com um estrondo no tapete rasteiro de musgo vermelho.

Imediatamente, houve movimento ao seu redor, a selva ganhando vida para consumir e digerir o invasor.

Sunny mergulhou nas sombras e puxou um odachi negro delas, erguendo-o em uma postura alta.

De repente, ocorreu-lhe que o modestamente chamado “grupo de guerra” era, na verdade, maior do que todo o Primeiro Exército de Evacuação, pelo menos em termos de número de guerreiros Despertos… e muito mais poderoso.

E ele estava no comando de tudo isso.

‘…Se isso não é uma ascensão de carreira, então eu não sei o que é.’

Sunny estendeu seu sentido das sombras para longe e deu um passo à frente.

‘Vamos fazer um bom trabalho.’