Shadow Slave – Capítulo 1917

Traduzido usando o ChatGPT

Assim que a plataforma passou pela grande largura da fenda, eles foram cercados pelo vazio de todos os lados. A vasta Cavidade se estendia abaixo deles, mergulhado na escuridão. Aqui e ali, pilares radiantes de luz caíam pelas fendas de sua cúpula e iluminavam a antiga selva…

Ninguém sabia que horrores indizíveis se escondiam sob seu denso e impenetrável dossel escarlate, então os soldados tremiam, tentando se afastar o máximo possível das bordas da plataforma.

Rain simplesmente se sentou sobre a madeira rangente, tentando recuperar o fôlego. Ela olhou para a paisagem alienígena abaixo, mas apenas por um breve momento — caçadores experientes como ela sabiam que não se deveria encarar o Reino dos Sonhos por muito tempo.

Sob pena de algo encarar de volta.

Ela olhou para Ray.

“Como está o seu ferimento?”

O jovem estava pálido e estranhamente quieto. Fleur estava cuidando dele, mas, com a pouca essência que tinha, o processo estava demorando.

O jovem forçou um sorriso pouco convincente.

“Eu vou sobreviver.”

Então, ele olhou para baixo e ficou ainda mais pálido.

“…Pelo menos até chegarmos ao chão.”

Tamar dispensou seu capacete e se sentou perto de Rain, afastando o cabelo suado. Ela franziu a testa e olhou para ele com desdém.

“Por que você está preocupado? Você já escapou das Cavidades antes — sendo apenas um Adormecido e completamente sozinho. Agora você é um Desperto, e estamos cercados por um exército inteiro.”

Ray a encarou melancolicamente.

“Não me lembre! Ainda tenho pesadelos sobre aquele dia… Quer dizer, eu teria, se pudesse sonhar…”

Os outros soldados ouviram a conversa e se viraram, olhando para o jovem com incredulidade.

“…É verdade, Ray? Você sobreviveu às Cavidades como um Adormecido?”

Ray pareceu surpreso com a pergunta.

“O quê… espera, eu não contei a vocês a incrível história do nosso arrepiante solstício de inverno? Se for o caso, então — sim! Ouçam bem… isso aconteceu numa noite escura e sombria…”

Ele começou a contar a história, fazendo Rain se encolher — ela já a tinha ouvido pelo menos uma dúzia de vezes, e a cada vez parecia mais elaborada que a anterior. Ainda assim, ela não pôde deixar de notar que as expressões dos soldados suavizaram um pouco enquanto ouviam Ray falar. Todos estavam com medo, e ouvir que três Adormecidos haviam escapado das Cavidades vivos lhes dava algum consolo, talvez até um pouco de esperança.

Provavelmente era essa a razão de Tamar ter mencionado o solstício de inverno. Ray também foi distraído de seu ferimento.

‘Que sutil.’

Aquela garota sabia como ser discreta também.

Logo, a plataforma chegou ao chão, e todos desembarcaram, olhando ao redor com apreensão cautelosa.

Ao redor deles, os soldados exaustos da força expedicionária estavam espalhados pelo chão, descansando ou devorando rapidamente suas rações. Os feridos estavam sendo tratados, os mortos ou desaparecidos estavam sendo contabilizados e lamentados.

“Sétima Legião? Sua posição é bem à frente!”

Eles foram conduzidos a uma área específica e deixados por conta própria por um tempo. Ninguém sabia quanto tempo esse descanso duraria, então os soldados não perderam tempo e se jogaram no chão, abrindo suas provisões e dispensando suas armaduras para enfaixar ferimentos superficiais.

A coorte de Tamar não era diferente.

“O que você acha que os comandantes farão agora?”

A voz de Fleur soava contida… mas nada fraca. Rain inicialmente assumiu que a delicada garota era realmente suave, mas, depois de conhecê-la melhor, percebeu que sua doce curandeira tinha mais fibra do que a maioria dos Despertos.

Ela deu de ombros e olhou para a escuridão.

“Saberemos em breve.”

Eles ainda não estavam propriamente nas Cavidades. A fissura que o exército usou para descer até ali era tão vasta que a luz do sol ainda penetrava livremente, e assim, a infestação escarlate na área era tão jovem quanto na superfície. Ela já havia sido aniquilada pelo grupo de avanço liderado por Lady Seishan, tornando a zona de pouso relativamente segura.

Mas não pacífica.

Os sons da batalha acima mal chegavam ali, mas havia outros sons que alcançavam o acampamento improvisado vindos de algum lugar na escuridão — Lady Seishan e a Death Singer estavam lá, enfrentando os antigos monstros das Cavidades numa batalha sangrenta para abrir caminho para o exército.

Criaturas do Pesadelo mortais à frente deles, uma vasta horda de abominações atrás deles…

A força expedicionária estava numa posição perigosa.

‘Bem… não há muito que possamos fazer sobre isso.’

Tudo o que podiam fazer era encher seus estômagos, recuperar suas forças e se preparar para a batalha.

E foi exatamente o que fizeram.

Meia hora depois, um ajudante exausto se aproximou de dentro do acampamento e entregou algo a Tamar, depois foi embora após dizer algumas palavras. A jovem Legado permaneceu imóvel por alguns momentos, depois suspirou e sentou-se novamente. Então, ela prendeu um broche em forma de gota de sangue em sua armadura e jogou outro, este bem menor, para Rain.

“Parabéns, Rani. Acho que você é minha mão direita agora, o que tecnicamente faz de você um oficial júnior.”

Rain pegou o broche, levantou uma sobrancelha e perguntou num tom divertido: 

“Nossa. Estou tão honrada que posso até chorar. Certo… o que isso faz de você, então?”

Tamar a encarou sombriamente.

“Uma capitã. Não, espera… uma centuriã, tecnicamente, já que estamos em uma Legião Real.” 

Ray assobiou.

“Sempre superando as expectativas.”

A composição do Exército Song era um pouco confusa. Havia brigadas e divisões, seguindo a estrutura de unidades emprestada dos exércitos mundanos, mas também as sete Legiões Reais, que não seguiam.

As legiões consistiam de centúrias, que supostamente eram compostas por cem guerreiros Despertos, mas na realidade eram maiores do que isso. De qualquer forma, essas unidades de Despertos geralmente eram lideradas por um oficial Ascendido, chamado de centurião. Tamar não era a primeira Desperta do Exército Song a receber o comando de uma centúria, mas certamente era a mais jovem.

De fato, era uma grande conquista.

A jovem Legado não parecia muito impressionada, no entanto. Em vez disso, ela fez uma careta e perguntou num tom mal-humorado:

“Tanto faz. A comida está pronta?”

Fleur sorriu.

“Já está chegando!”

Eles comeram uma refeição simples, mas satisfatória, em silêncio. Depois disso, outro mensageiro chegou, jogando uma porção de cristais cintilantes na frente deles.

Os olhos de Rain brilharam.

‘Finalmente!’

Os cristais eram, é claro, fragmentos de alma.