Shadow Slave – Capítulo 1991

Traduzido usando o ChatGPT

Um enorme Eco erguia-se sobre a desolada planície branca, brilhando intensamente enquanto sua carapaça de aço refletia a luz radiante do céu nublado. Era poderoso o suficiente para arrasar fortalezas e durável o bastante para suportar golpes de Transcendentes, elevando-se sobre os ossos descoloridos pelo sol como um colosso de aço.

A gigantesca besta tinha quatro poderosas pernas, um dorso largo e uma cabeça plana apoiada em um longo pescoço. No entanto, ela não havia sido criada pelo Feitiço do Pesadelo à imagem de uma temível abominação… em vez disso, fora forjada uma vez pelo Rei das Espadas — talvez para cumprir um propósito importante, ou talvez apenas por tédio.

A menos que se quisesse intimidar os fracos, o gigante Eco não era muito adequado para batalhas sérias. Não era rápido o suficiente para ser útil em combates ágeis, e embora sua carapaça fosse durável, não era resistente o bastante para sobreviver aos inúmeros perigos aterrorizantes do Reino dos Sonhos. Na melhor das hipóteses, poderia servir como uma enorme torre de cerco.

No momento, no entanto, servia como um reduto móvel para o estado-maior do Exército da Espada… não por causa de seu poder ou carapaça impenetrável, mas simplesmente porque sua altura oferecia ao Rei das Espadas e sua comitiva um ponto de vista conveniente para observar os campos de batalha.

A longa cauda do Eco descansava no chão, servindo como uma ponte para alcançar a vasta extensão das costas da criatura — até mesmo corrimões haviam sido instalados em ambos os lados do caminho ascendente para evitar que as pessoas caíssem.

Nas costas da besta de aço, encontrava-se o quartel-general do campo do Exército da Espada, composto por tendas coloridas e pavilhões de lona… a maioria, é claro, preta ou vermelha. Era onde o Rei e seus conselheiros próximos residiam durante as marchas do exército, e onde os generais se reuniam para discutir estratégias.

Essa disposição não era tão impressionante quanto a Fortaleza de Valor no acampamento principal do Exército da Espada, mas ainda era muito mais confortável e conveniente do que se poderia esperar no meio de uma guerra ativa.

Finalmente, havia outro caminho íngreme que levava das costas do enorme Eco até seu longo pescoço. Uma plataforma de observação circular localizava-se no final do caminho, descansando sobre a cabeça do colosso de aço. Os postes do corrimão decorativo eram moldados para parecer uma coroa, e a branca planície de ossos descoloridos pelo sol podia ser vista ao longe, em uma visão impressionante.

Foi lá que Sunny se encontrou em um dia quente de verão, escondendo sua expressão sombria atrás da Máscara do Tecelão enquanto observava o calamitoso campo de batalha.

Bem… todos os dias no Túmulo de Deus eram cruelmente quentes e sufocantes, então este não era diferente dos outros.

Ele suspirou.

‘Por que toda guerra na qual eu participo acontece em áreas com condições climáticas extremas?’

Primeiro, o frio terrível da Antártica, agora o calor sufocante do Túmulo de Deus…

Era realmente lamentável.

‘A próxima guerra em que eu me envolver deve acontecer em algum lugar com um clima agradável.’

As outras pessoas reunidas na plataforma não pareciam compartilhar seu sentimento. Todos estavam vestidos com armaduras pesadas — exceto por Nephis, que havia mantido sua decisão de abandoná-las completamente e usava roupas brancas simples.

Não havia cantos escuros na cabeça do enorme Eco para Sunny se esconder, então ele simplesmente encontrou um lugar relativamente deserto e ficou ali sozinho, apoiado no corrimão com os braços cruzados. Somada à sua máscara intimidadora e atitude fria, essa postura dissuadia os outros de se aproximarem, o que agradava Sunny.

De qualquer forma, a maioria das pessoas se reunia ao redor do Rei.

Anvil estava parado no ponto mais avançado da plataforma de observação, observando a batalha com uma expressão sombria. Seu manto vermelho se movia levemente ao vento, e sua coroa de ferro parecia especialmente pesada naquele dia. Sunny não conseguia dizer no que o Soberano do Domínio da Espada estava pensando, nem adivinhar o que sentia.

Ninguém falava no momento, absorvido pela visão terrível das duas grandes forças colidindo na planície abaixo.

Era uma cena verdadeiramente impressionante.

Centenas de milhares de guerreiros Despertos participavam da batalha, assim como milhares de Mestres. Havia incontáveis Ecos também…

Além disso, uma vasta horda de horríveis Criaturas do Pesadelo, subjugadas por Beastmaster, e a sinistra legião de mortos-vivos erguidos pela Rainha dos Vermes.

A frente de batalha se estendia de leste a oeste por nada menos que uma dúzia de quilômetros, e forças terríveis devastavam as linhas cambaleantes de soldados desesperados. Incontáveis Aspectos eram liberados, e inúmeras Memórias consumiam oceanos de essência para liberar uma miríade de encantamentos. A planície de ossos tremia, e o tecido da realidade parecia se tornar frágil e tênue.

A planície de ossos bebia sangue avidamente, e vidas demais se perdiam a cada minuto.

…Era estarrecedor.

Ali, na cabeça da gigantesca besta de aço, estava quase tranquilo. O rugido ensurdecedor da batalha parecia um murmúrio distante da maré, e nenhuma das forças devastadoras liberadas no campo de batalha alcançava a plataforma de observação.

E ainda assim, as pessoas reunidas ali estavam longe de estar em paz.

Se havia algo em falta no campo de batalha… eram os Santos. Nenhum dos dois exércitos havia enviado seus campeões Transcendentes para a batalha, então tudo o que podiam fazer era observar de longe e ranger os dentes.

Sunny havia imaginado a guerra de muitas maneiras, mas nunca havia imaginado que ela seria tão… entediante.

No início de tudo, ele estava preocupado com a ideia de ter que matar inúmeros humanos com suas próprias mãos.

Mas, na verdade, Sunny mal tivera oportunidade de derramar sangue após seus primeiros ataques às caravanas de suprimentos do Exército da Canção.

Toda a matança e o sofrimento estavam sendo realizados por soldados comuns como Rain, e eram eles que pagavam o terrível preço da guerra.

Era uma verdade vergonhosa.