Shadow Slave – Capítulo 1993

Traduzido usando o ChatGPT

Muito abaixo, a batalha parecia pender em um equilíbrio frágil.

As linhas de batalha estavam distorcidas e rompidas, e, em alguns lugares, toda a aparência de ordem havia se perdido. Incontáveis guerreiros Despertos estavam entrelaçados em um caos frenético, tendo esquecido qualquer noção de disciplina e formações de batalha. O sangue escorria pelo chão, enquanto uma ladainha de vozes desesperadas era abafada pelo clangor ensurdecedor do aço.

Em outros lugares, oficiais resolutos ainda mantinham uma aparência de controle. As forças do Exército da Espada estavam pressionando as forças de Song no flanco esquerdo da grande formação, enquanto o flanco direito era empurrado para trás. No centro, uma feroz disputa de forças fervia, sem que nenhum dos lados conseguisse ganhar terreno.

À primeira vista, os soldados do Domínio da Espada pareciam estar em uma posição melhor.

Isso havia sido verdade durante toda a guerra. Os guerreiros do Domínio Song não careciam de coragem, determinação ou destreza marcial… na verdade, Sunny muitas vezes ficava impressionado com sua resolução tenaz. Seus poderes e táticas eram frequentemente estranhos, insidiosos e selvagens, trazendo consigo um senso de perigo letal.

Eles eram assustadoramente destemidos diante da morte e brutalmente impiedosos quando necessário.

Ainda assim, simplesmente não estavam à altura dos soldados do Exército da Espada.

O exército do Domínio da Espada era melhor equipado, melhor treinado e mais apto a manter a disciplina em situações extremas. Mesmo que cada guerreiro lutando sob o estandarte do Rei das Espadas não fosse mais poderoso individualmente do que os guerreiros de Song, juntos, formavam uma força muito mais resistente e mortal.

Isso era parcialmente porque o Clã Valor e seus vassalos estavam no poder há muito mais tempo do que o Clã Song, e, portanto, possuíam uma tradição marcial muito mais rica. O núcleo do Exército da Espada fora forjado em sucessivas campanhas de subjugação que trouxeram vastas regiões do Reino dos Sonhos sob controle humano. Embora Ki Song tivesse liderado uma conquista histórica por conta própria, seu escopo e duração não se comparavam.

Também era porque os Despertos do Domínio da Espada sempre foram mais militantes, e sua cultura marcial sempre se inclinou mais para a guerra organizada. A família Valor herdara a linhagem do Deus da Guerra, e, portanto, a região sob seu controle era influenciada de maneira sutil para se adequar a esse legado.

…Mas, principalmente, era por causa do Rei das Espadas.

Sua autoridade estava em toda parte, envolvendo o Exército da Espada como um véu invisível. Os soldados não estavam apenas lutando por seu Domínio — eles eram partes de seu Domínio e, portanto, seus condutos.

Sunny havia notado o sutil efeito da autoridade de Anvil durante a primeira batalha na extremidade leste da Planície da Clavícula. Aqueles que a carregavam não se tornavam magicamente mais fortes ou poderosos, mas a eficácia de suas ações conjuntas aumentava, sua cooperação se tornava mais fluida, e seu espírito de batalha ficava mais indomável.

Era uma autoridade que fazia exércitos triunfarem.

E era por isso que os soldados de Song estavam desesperadamente em desvantagem nesta guerra.

Mesmo agora, estavam sofrendo no campo de batalha.

As ondas de guerreiros Song se quebravam contra a muralha de aço das forças do Exército da Espada, pagando um preço alto por cada investida.

Apesar do caos aterrorizante da batalha, o inimigo ainda mantinha um alto grau de disciplina marcial — as unidades avançadas suportavam os ataques pelo máximo de tempo possível antes de recuarem para abrir espaço para tropas frescas. Quando era hora de avançar, marchavam como um único ser. Quando as linhas defensivas eram rompidas e os guerreiros do Domínio da Espada eram empurrados para trás, reforços chegavam imediatamente.

Para cada soldado do Exército da Espada que caía, dois inimigos morriam.

Sunny suspirou.

No fim, isso não importava.

A aparente vantagem do Exército da Espada… era meramente uma ilusão. Qualquer pessoa com um pouco de discernimento podia dizer que, na verdade, as coisas estavam indo muito mal para o seu lado.

Isso porque a Rainha dos Vermes também estava exercendo sua influência no campo de batalha.

E o poder dela não era menos terrível do que o do Rei das Espadas.

De que importava se menos soldados do Exército da Espada estavam morrendo? No fim, todos aqueles que eram mortos — não importava de que lado — simplesmente se levantavam novamente, tornando-se membros da legião dos mortos.

Isso também havia sido verdade durante toda a guerra.

Sim, o Exército da Espada era mais forte. E sim, tinha vantagem desde o início, vencendo muito mais batalhas do que perdia e sofrendo muito menos baixas que o inimigo.

Mas ainda assim, era um caminho para a derrota certa.

À medida que as perdas de ambos os lados aumentavam, apenas um lado estava realmente ficando mais fraco… o lado pelo qual Sunny estava lutando. O Exército Song, por sua vez, estava perdendo guerreiros Despertos, mas seus números nunca diminuíam de verdade.

Pelo contrário, continuavam a crescer.

Porque não importava a quem os mortos tinham sido leais uma vez — a Rainha dos Vermes não fazia distinção entre os caídos de seu próprio exército ou os do inimigo, acolhendo a todos com igual graça.

Era uma visão arrepiante: ver um companheiro com quem você lutara lado a lado um minuto antes, cuja morte estava de luto, se levantar do chão e lançar um olhar vazio para você, determinado a extinguir sua própria vida.

Era como se o Exército da Espada estivesse travando uma guerra contra a própria morte.

Quanto mais a guerra continuava, mais soldados o Domínio da Espada perdia, e maior se tornava o exército do Domínio Song. E quanto maior era a diferença entre os dois, mais baixas o Exército da Espada sofria, criando assim um ciclo aterrorizante.

Apesar de sua superioridade, estavam destinados a perder essa guerra de atrito.

…A mesma situação, embora em menor escala, estava acontecendo no campo de batalha que Sunny observava.

Algo precisava mudar logo, ou sofreriam uma derrota amarga… que poderia muito bem se tornar irreparável, inclinando demais o equilíbrio de poder em favor do Domínio Song.

Ele lançou um olhar ao Rei das Espadas, imaginando no que o temível Soberano estava pensando.