Traduzido usando Inteligência Artificial
No momento em que a primeira flecha da Matadora atingiu a Rainha Centopeia, Sunny viu o Grande Tirano claramente pela primeira vez.
Ela era imensa, seu corpo bulboso envolto em quitina negra e brilhante, decorado com belos padrões alaranjados e vermelhos, como se incrustado com brasas ardentes. O primeiro segmento de sua carapaça se alargava atrás da cabeça, fazendo parecer que a criatura horrível usava uma coroa.
Ela não tinha olhos, então a frente de sua cabeça blindada era perfeitamente lisa antes de se abrir em uma mandíbula horrenda e estranhamente humana.
Aquela mandíbula agora estava aberta, o último grito morrendo em suas profundezas.
A Rainha Centopeia tinha pelo menos cem metros de comprimento, seu corpo segmentado bastante fino em relação ao tamanho, e fluía pela superfície emaranhada da Floresta Queimada como um rio de escuridão brilhante, suas inúmeras pernas despedaçando a madeira morta em lascas. Mas agora, a criatura gigante parou abruptamente e caiu em um emaranhado de espirais negras.
Sua cabeça decepada ainda não havia atingido o chão quando Sunny ouviu uma voz sussurrando em seu ouvido:
[Você matou um inimigo.]
Ele suspirou com pesar.
Sunny sempre sentiu falta do Feitiço do Pesadelo quando a Pulseira Prática anunciava suas mortes. Afinal, ao contrário do Feitiço, esta Memória sua não era onisciente — ela não sabia os nomes das Criaturas do Pesadelo que ele matava, privando-o dos fragmentos tentadores de conhecimento escondidos neles.
Era a ponto de Sunny às vezes se lamentar que sequestrar Cassie e forçá-la a sussurrar os nomes de todas as abominações que ele matasse em seu ouvido o tempo todo não fosse uma opção.
E agora, a Pulseira Prática nem mesmo conseguia determinar o Rank e Classe das Criaturas do Pesadelo mortas. Isso porque Sunny construiu essa parte específica do encantamento em um princípio simples — a pulseira sentia quantos fragmentos de sombra ele recebia da morte e determinava a natureza da Criatura do Pesadelo morta de acordo.
No entanto, Sunny não recebeu nenhum fragmento de sombra quando a Rainha Centopeia morreu. Não porque ela pereceu para Matadora em vez dele, mas simplesmente porque todos os seus sete núcleos já estavam completamente saturados.
Se ele se desse ao trabalho de invocar suas runas, veria um radiante…
Fragmentos de Sombra: [7000/7000].
Isso aconteceu rapidamente depois que a Legião das Sombras foi liberada no mundo, considerando que todo ser morto por uma de suas sombras era contado como sua própria presa. Bem, e ele também havia se aventurado no Reino das Sombras, caçando sombras em seus arredores para acelerar o processo.
Sunny já era tão poderoso quanto poderia se tornar. Agora, matar inimigos fortalecia sua Legião das Sombras em vez de sua alma.
‘Eu provavelmente deveria redesenhar a Pulseira Prática…’
Tinha que haver uma maneira de encantar sua pulseira para extrair conhecimento diretamente das sombras recém-chegadas em vez de contar os fragmentos de sombra. Quem sabia? Talvez até conseguisse aprender mais sobre elas dessa forma.
Mas agora não era hora de contemplar encantamentos interessantes.
A cabeça decepada da Rainha Centopeia caiu no chão em uma chuva de sangue e quitina quebrada. Milhares de abominações menores pareceram perder a coesão por alguns segundos, então explodiram em um frenesi sem mente.
Os outros Grande Tiranos também notaram a morte de sua irmã e rival.
Mais importante, Matadora se revelou ao enxame adversário.
Agora, ela e Sunny estavam sozinhos atrás das linhas inimigas, enfrentando a enxurrada frenética de centopeias grotescas em solidão.
No entanto, ele estava satisfeito.
Estava em êxtase.
‘Eu venci!’
Sua vitória sobre a tribo das Centopeias Negras não seria consolidada por um tempo — alguns meses, muito provavelmente — mas havia sido decidida no momento em que a horrenda Rainha morreu. Agora que sua sombra estava em seu Mar da Alma, o poder da Legião das Sombras aumentaria… e continuaria a aumentar exponencialmente à medida que mais Centopeias Negras se juntassem às fileiras das sombras silenciosas.
Os ninhos de sua tribo detestável cairiam.
Ele considerou invocar a Rainha das Brasas — um nome que Sunny deu ao Grande Tirano morto na ausência do Feitiço do Pesadelo devido aos padrões flamejantes em sua carapaça negra — agora, mas decidiu contra.
Afinal, as sombras das centopeias menores já haviam sido dissipadas. Elas não seriam restauradas por alguns dias. Então, sua presença não mudaria a balança da batalha a seu favor hoje.
Sunny observou a enxurrada angustiante de poderosas Criaturas do Pesadelo correrem em direção a Matadora como uma maré.
‘Acho que… elas podem estar com raiva?’
Ele sorriu internamente, feliz com sua colheita. Finalmente, depois de todo esse tempo, uma das Rainhas Centopeia estava em seu poder.
Matadora abaixou seu arco e permitiu que ele se transformasse em uma corrente negra e fina, que se enrolou em seu pulso como um bracelete intrincado. Então, ela desembainhou suas espadas curtas e enfrentou o enxame frenético com frieza e malícia destemida.
Como se lutar contra milhares de Criaturas do Pesadelo Corrompidas e Grandes não fosse algo digno de sua apreensão.
‘Você pode recuar agora.’
Ele já havia alcançado o objetivo principal da batalha de hoje, então deixar suas Sombras sofrerem danos não servia a nenhum propósito.
Matadora demorou alguns segundos. Seus lábios estavam escondidos atrás de um véu, mas ele podia sentir seu sorriso levemente — não havia alegria naquele sorriso, naturalmente, apenas um traço de desdém frio e sinistro.
Lançando um último olhar para as centopeias que se aproximavam, ela embainhou suas espadas em um movimento suave e virou as costas para elas, movendo-se com a elegância de uma dançarina graciosa. A saia de sua armadura leve balançou, e um momento depois, ela havia desaparecido — convocada de volta para sua cela na réplica sombria do Templo Sem Nome.
O próprio Sunny atravessou as sombras e apareceu ao lado de Santa, envolvendo-se nela para conceder mais poder à general de sua Legião das Sombras.
A batalha continuou por algum tempo depois disso, mesmo que o resultado já estivesse claro. Santa e Pesadelo mataram alguns campeões da tribo das Centopeias Negras, enquanto Demônio fez um show de pegar punhados de abominações desesperadas e jogá-las em sua mandíbula infernal. O gigante glutão parecia bastante feliz.
Os sombrios mais poderosos também se destacaram no massacre.
Naturalmente, ninguém era mais mortal que o próprio Sunny.
Sua Concha imponente colidiu com os Grandes Diabos gigantes — alguns até maiores que seus Tiranos. Ele teve que matar alguns, já que sua própria Rainha Centopeia precisaria de protetores poderosos.
E ele conseguiu destruir dois deles antes que as coisas piorassem.
Em certo ponto, um dos Diabos abriu a mandíbula e cuspiu um longo jato de líquido vermelho-alaranjado fervente, que respingou na couraça de jade de Sunny como um fluxo de lava radiante. Para seu choque, a superfície do Manto realmente começou a derreter, como se estivesse sendo corroída por ácido.
Outro Diabo exalou uma nuvem de cinzas que cercou Sunny, então se transformou em um enxame de vermes fantasmagóricos que se contorciam para entrar nas rachaduras de sua armadura, penetrando a massa da Concha das Sombras para encontrar sua própria sombra escondida profundamente dentro dela.
Um terceiro Diabo emergiu do emaranhado abaixo, envolvendo seu corpo repugnante em torno de suas pernas. As mil pernas em forma de foice da Grande abominação eram como uma motosserra, mordendo o Manto de Jade com força angustiante.
Havia centopeias menores escavando na carne de sua Concha também, encontrando caminhos para dentro através das rachaduras criadas pelos Diabos.
Um pouco arrependido, Sunny teve que abandonar a Concha desmoronando e continuar a batalha como ele mesmo.
Logo, a batalha terminou.
Sua Legião das Sombras foi em grande parte aniquilada, e os campeões que restaram estavam se afogando no enxame infinito de abominações. Não importa o quão poderosos fossem, e o quão poderoso Sunny fosse, eles simplesmente não podiam resistir ao número puro da tribo das Centopeias Negras.
Então, não querendo ter que esperar até que seus sombrios mais poderosos se restaurassem, Sunny simplesmente os convocou de volta para sua alma, dispensou suas Sombras e escapou usando o Passo das Sombras.
‘Droga! Todos esses fragmentos de alma…’
Se havia um arrependimento que ele tinha, era que não seria capaz de colher as carapaças das centopeias mortas e seus fragmentos de alma hoje. Em vez disso, eles seriam devorados por sua própria espécie, tornando as abominações sobreviventes mais fortes e dando às Rainhas restantes combustível suficiente para gerar mais monstros.
Mas no final, tudo seria dele.
Chegando às bordas da Floresta Queimada, ambas as encarnações de Sunny saíram das sombras e sorriram, satisfeitas apesar de sofrerem outra derrota.