Traduzido usando Inteligência Artificial
Sunny acordou alarmado — ou melhor, recuperou seus sentidos após receber a verdade. Assim como nas vezes anteriores, o benefício que recebeu não era exatamente uma visão, mas também não era exatamente uma memória. Era mais como se o conhecimento do que havia acontecido tivesse sido colocado diretamente em sua mente, vago e fragmentado, mas de alguma forma fácil de entender.
O mundo do Jogo de Ariel era o mesmo. O Santuário erguia-se atrás dele, enquanto o lago de lava irradiava um calor insuportável à sua frente. O céu estava obscurecido por fumaça e cinzas.
No entanto, Sunny estava diferente de como era antes de jogar a estatueta de jade no lago. Havia uma expressão atordoada e incrédula em seu rosto, e seu coração batia descontroladamente.
Seus olhos estavam abertos, mas ele ainda não parecia totalmente consciente de seu entorno, sobrecarregado pelo que havia aprendido.
“Não é possível…”
Sunny pulou de pé.
Ele estava muito perturbado, sua mente cheia de pensamentos caóticos para se acalmar facilmente. Permaneceu imóvel por um momento, depois começou a andar de um lado para o outro, chutando pedaços de entulho com os pés.
“Não, sério. Não é possível!”
Finalmente, Sunny parou e olhou para as montanhas distantes com os olhos arregalados.
“Que diabos eu acabei de testemunhar?”
A magnitude da revelação que recebeu como recompensa por matar o Lobo era grande demais para ser compreendida. Deuses, daemons, o destino do mundo, o Tecelão…
E os Nove.
O misterioso grupo de pessoas cujos vestígios tênues ele descobria de vez em quando. Sunny sempre suspeitou que os Nove haviam sido importantes — a ponto de sua gloriosa avaliação no Primeiro Pesadelo poder muito bem ter sido em grande parte devido ao fato de ele ter conseguido matar Herói… Auro dos Nove.
O jovem garoto de cabelos vermelhos vibrantes que havia aparecido em duas das verdades que Sunny aprendeu no Jogo de Ariel.
Mas pensar que os Nove haviam sido responsáveis pela morte dos deuses!
…Ou pelo menos, haviam sido determinados a matar os deuses.
Não havia como saber se haviam conseguido.
Mas, de alguma forma, Sunny estava inclinado a acreditar que sim.
Quando ele jogou essas duas estatuetas de jade na lava, a pergunta que fez foi sobre o fim do mundo. No entanto, em vez de uma cena de devastação total em um campo de batalha entre os deuses e os daemons, ele foi mostrado um evento aparentemente mundano de homens mortais chegando a uma bela ilha para informar uma caçadora que vivia lá que uma Besta Suprema estava causando estragos na fronteira de seu reino.
Sunny presumiu que havia sido mostrado um momento do passado de Matadora naquela ocasião… e havia sido.
Mas e se aquele momento também fosse a resposta à sua pergunta?
E se aquele… fosse o momento em que o destino do mundo havia sido selado?
Sunny agarrou a própria cabeça e tentou se acalmar.
‘Então… vamos… vamos pensar nisso com calma.’
Havia um império fundado pelo Deus da Guerra… ou por um dos vasos mortais do Deus da Guerra, muito provavelmente. No crepúsculo da Era Dourada, os deuses tornaram-se distantes e indiferentes, prestando cada vez menos atenção aos reinos mortais. E em sua ausência, o Império da Guerra embarcou em uma conquista sem fim.
Ele devorou incontáveis reinos, subjugou incontáveis pessoas, queimou os templos do Deus das Sombras… tudo pela glória de sua divindade negligente.
Glória, glória, glória…
Sunny havia experimentado o tormento de ser um escravo imperial durante seu Primeiro Pesadelo. Ele também experimentou a selvageria dos fanáticos da Guerra em seu Segundo — embora aqueles tivessem sido enlouquecidos por Esperança, seus desejos mais ardentes inflamados por sua influência venenosa.
O Império continuou a crescer, conquistando cada vez mais terras até encontrar um reino em particular. Era um reino belo e pacífico… mas também muito especial.
Porque o povo daquele reino pacífico não venerava nenhum deus e era governado por um Oráculo.
Na revelação que Sunny recebeu, o Oráculo mencionou de passagem que seu reino era especial. Mas ele sabia que isso tinha que ser verdade — não apenas por causa das três videntes, mas também porque havia nove pessoas vivendo naquele reino que possuíam o Atributo [Destinado]… assim como ele possuía uma vez.
‘Isso por si só é loucura! É completamente insano!’
Os Nove — todos eles — haviam sido Destinados, assim como Sunny foi. Atributos não eram exclusivos das pessoas, então poderia haver alguém por aí compartilhando esse com ele, mesmo que [Destinado] parecesse algo extremamente, se não inconcebivelmente, raro.
Sunny teria aceitado que um dos Nove fosse Destinado, mas todos eles? Nove pessoas, vivendo no mesmo reino e na mesma época, além disso?
Isso… isso soava como se a própria existência deles tivesse sido destinada. Como se fosse um dos nós que mantinham unido o grande tapete do destino.
Aquele pequeno reino deles realmente era especial.
E quando o olhar faminto do Império se voltou para ele… o Oráculo enviou nove campeões destinados para destruir o Império. Não para salvar sua terra natal, que não poderia enfrentar a Guerra, mas para vingar sua destruição. Para vingar seu povo, que estava destinado a ser massacrado e escravizado.
Havia apenas um problema, no entanto… o Império tinha uma divindade guardiã. Um dos seis grandes deuses.
E assim, os Nove juraram matar os deuses.
‘Eles… eles não poderiam ter conseguido, poderiam?’
Só que eles conseguiram. Os deuses estavam mortos, afinal. O Império havia sido destruído. Os pecados que cometeu trouxeram uma retribuição verdadeiramente furiosa — tanto para o Império quanto para o resto do mundo.
Sunny baixou as mãos lentamente.
‘Será… será que essa realmente foi a razão?’
O mundo poderia ter sido destruído por nove meros mortais e sua resolução sombria?
Se tivesse sido… então seria bastante poético, ainda que um pouco aterrorizante. Faria com que os deuses tivessem condenado a si mesmos ao negligenciar o mundo que criaram e permitir que aqueles que alegavam exercer sua autoridade causassem estragos nos reinos mortais.
Os grandes deuses teriam sido desfeitos por pequenos e insignificantes mortais, cujo sofrimento ignoraram.
Mas como os Nove poderiam ter matado os deuses? Isso era o que Sunny não entendia.
As pistas já estavam em suas mãos, no entanto…