Shadow Slave – Capítulo 3198

Por fim, eles encontraram uma abominação que Noctis não havia matado nem sabia como evitar. Era um Tirano Corrompido e sua prole — um ninho de criaturas vis que, à distância, pareciam folhas, apenas para se transformarem em uma nuvem de gafanhotos grotescos com asas afiadas como navalhas que obscureciam o céu, pintando o mundo em tons de esmeralda opaca.

O próprio Tirano parecia uma rainha dos gafanhotos, sua carapaça marrom lembrando um recife ramificado. Quando a criatura gigante se movia, era como se uma seção da floresta de repente ganhasse vida, encarando-os com uma malevolência arrepiante.

“P—preparem-se para morrer, vermes!”

Noctis parecia pálido enquanto encarava a vasta nuvem de abominações. Sombra não tinha certeza do motivo exato, porém — seria natural sentir certo medo diante de tamanho perigo, mas era igualmente provável que o jovem Transcendente simplesmente detestasse insetos profundamente.

Talvez fosse simplesmente porque Noctis parecia estar mais fraco quando o sol estava alto no céu.

De qualquer forma, Sombra não considerava altas as chances de o jovem derrotar o Tirano Corrompido e seu enxame. Afinal, lidar com vastos enxames de pequenas abominações era bastante complicado — a menos que alguém possuísse um Aspecto adequado ou uma arma encantada, até mesmo os guerreiros mais ferozes podiam se tornar impotentes em uma batalha como aquela.

Snuggle também não parecia muito hábil em combater enxames de abominações. Ela podia incendiar a alma do Tirano Corrompido, enfraquecendo a criatura e fazendo com que não fosse muito mais forte do que um Tirano Caído seria… mas isso não os ajudaria a sobreviver.

No entanto, Sombra podia resolver o problema facilmente.

Ele podia aniquilar todo o enxame em um instante simplesmente desejando que morresse. Erradicar grandes números de criaturas mais fracas era exatamente aquilo em que se destacava. Também podia despedaçar o Tirano gigante em não mais do que alguns segundos. Afinal, também se destacava em matar criaturas fortes.

Mas…

Ele não podia.

Porque havia sido tolo o bastante para prometer a Snuggle que não mataria nada.

‘Hmm… isso é um pouco problemático.’

Sombra realmente não sabia o que fazer.

Enquanto ponderava calmamente, a vasta nuvem de abominações se aproximava, as mais velozes entre elas já descendo rapidamente do céu. O Tirano desajeitado também se aproximava devagar.

Snuggle soltou um guincho e se escondeu às pressas no bolso dele. Enquanto isso, Noctis tremeu e recuou até estar parado diretamente diante de Sombra, encarando o mundo de esmeralda opaca com apreensão.

“E—ei, Sombra. O que fazemos?”

Ele fez uma pausa por um momento, então forçou mais algumas palavras:

“Provavelmente consigo lidar com um terço… metade dessas abominações! Mas alguém vai ter que cuidar do resto. Depois, podemos derrubar o Tirano juntos… certo?”

Uma voz estridente ressoou do bolso de Sombra:

“Certo! Então vá em frente!”

Noctis lançou um olhar assustado por cima do ombro.

“O que quer dizer com vá em frente? Você vá em frente! Vamos juntos!”

A essa altura, os gafanhotos quase os haviam alcançado.

‘O que fazer, de fato?’

Por fim, Sombra chegou a uma conclusão.

‘Certo. Essa também é uma opção…’

Com isso, ergueu uma mão e a pousou no ombro do jovem herói.

E então puxou os três — ele mesmo, Noctis e Snuggle — para dentro das sombras.

Um momento depois, saíram delas centenas de quilômetros dali, às margens de um lago sereno.

Não havia sinal do enxame de gafanhotos nem de sua enorme rainha.

Noctis cambaleou e desviou o olhar em silêncio atônito.

Ele piscou algumas vezes.

“Hã? Onde estamos?”

Sombra deu de ombros.

“Longe.”

Noctis o encarou por um breve tempo. Lentamente, seu rosto recuperou um pouco da cor, e seu corpo tenso relaxou.

Então, disse em tom de reprovação:

“Escute, Sombra… somos amigos, mas você não tem vergonha? Já roubando minha técnica heroica especial! Eu a compartilhei com você em confiança!”

Rindo, Noctis balançou a cabeça e soltou um suspiro de alívio enquanto batia no peito.

“O que eu disse? Fugir é sempre uma opção!”

Sombra assentiu seriamente.

“De fato.”

Ele nunca precisou fugir de nada antes, mas aquela técnica era realmente maravilhosa.

Enquanto isso, Noctis respirou fundo algumas vezes, então congelou por um momento.

Depois, lançou um olhar confuso para Sombra.

“Então, espere, você pode simplesmente saltar de um lugar para outro em um segundo?”

Sombra apenas assentiu.

O canto do olho do jovem se contraiu.

“Então por que, pela Lua, passamos estes últimos dias caminhando?! Você poderia simplesmente ter nos levado até onde precisamos ir!”

Ele olhou para baixo com uma expressão ressentida.

“Olhe para minhas roupas! Estão tão empoeiradas! As bainhas estão todas puídas! Tudo isso poderia ter sido evitado!”

Sombra o observou em silêncio por algum tempo. Por fim, deu de ombros.

“Eu não saía para caminhar desde antes de a seda ser inventada. Então pensei que deveria experimentar.”

Ele sorriu de leve.

“Gostei bastante. Acho que devemos continuar indo a todos os lugares a pé.”

Ao ouvir sua voz despreocupada, Noctis gemeu.

Não era difícil viajar de um reino para outro. Todos os Ascendidos podiam fazê-lo até certo ponto, e heróis Transcendentes podiam até carregar outros seres vivos consigo — sem mencionar os Supremos, que podiam abrir portões imponentes no tecido das fronteiras entre reinos.

É claro, sempre havia nuances. Cada reino era diferente, por exemplo, e suas fronteiras também eram diferentes. Algumas eram finas e fáceis de atravessar; outras eram praticamente impenetráveis. Os Reinos Divinos, por exemplo, eram quase impossíveis de entrar a menos que alguém possuísse grande poder ou tivesse a permissão de seus donos.

Mas também havia reinos mortais difíceis de entrar ou sair. Alguns simplesmente eram firmemente isolados, enquanto em outros, as leis universais eram distorcidas de uma maneira que tornava a travessia difícil. Alguns eram simplesmente especiais, então entrar neles exigia um processo especial.

Não havia nada particularmente especial no reino que Sombra havia habitado além de seu isolamento… e, ainda assim, eles não podiam simplesmente deixá-lo livremente. Na verdade, a menos que alguém quisesse causar uma grande comoção, era preciso atravessar a fronteira do reino em um lugar onde ela fosse especialmente fina — era isso que os campeões Transcendentes da Era dos Heróis faziam, pelo menos.

Sombra podia simplesmente rasgar a fronteira do reino diretamente, mas então sua passagem ecoaria pelo tecido da realidade, atraindo todo tipo de atenção desnecessária. Então, permitiu que Noctis os guiasse até um lugar adequado.

Levaram cerca de uma semana para chegar lá. Viajaram pela natureza selvagem e indomada, parando às vezes para descansar. Nenhum deles realmente precisava dormir, e a escuridão da noite também não era um obstáculo — Sombra enxergava perfeitamente bem mesmo à noite, Noctis só ficava mais forte quando o sol se escondia atrás do horizonte, e Snuggle era uma fonte ambulante de luz radiante.

Então, continuaram a jornada durante a noite também.

Enquanto caminhavam, Sombra contemplava o céu estrelado.

Ele havia passado incontáveis anos escondido em sua caverna, e depois mais alguns séculos na escuridão eterna de seu reino sem luz. Então, fazia muito, muito tempo que não contemplava o céu noturno.

Olhando para as estrelas, Sombra sentiu uma melancolia inexplicável… uma peculiar sensação de saudade que não conseguia explicar, mas que dilacerava seu coração com bordas afiadas.

‘Eu me pergunto…’

Por que sentia como se tivesse perdido algo… como se algo tão precioso que não pudesse ser descrito em palavras tivesse sido tirado dele?

“Apreciando a beleza da lua, hein?”

Noctis o empurrou com o ombro e sorriu.

Sombra olhou para ele, então balançou lentamente a cabeça.

“Na verdade, não.”

O jovem assentiu, satisfeito.

“Ótimo. Essa é minha avó, sabia? Então pare de ficar secando ela!”

Sombra o encarou, perplexo com a afirmação. Snuggle, que estava sentada em seu ombro, também se virou para olhar para Noctis.

Depois de algum tempo, ela perguntou, a voz cheia de curiosidade:

“O Deus das Bestas é mesmo sua avó?”

Noctis assentiu.

“É claro! E não apenas isso, entre todos os netos dela, eu sou o mais extraordinário!”

Snuggle permaneceu em silêncio por um momento.

“Então como funciona? Ela… ah… a lua desce do céu para dar parabéns no seu aniversário e dar dinheiro para você gastar? Ou algo assim?”

Noctis soltou uma risada.

“A lua não desce do céu.”

Ele permaneceu em silêncio por algum tempo, então suspirou.

“Os deuses são vastos. São vastos demais para serem pais, amantes ou amigos de alguém. Os deuses não são algo que nós, mortais, possamos compreender — como o oceano, o grande abismo do céu noturno ou o próprio solo sobre o qual caminhamos. Mas os deuses… também não são alheios ao desejo por todos esses vínculos e emoções. É isso que eu penso, pelo menos. Então, de tempos em tempos, os deuses habitam avatares mortais.”

Ele sorriu.

“A Deusa da Lua não é diferente, então ela também possui um avatar. É verdade que seu avatar é um ser Divino — e é Divino há muito, muito tempo. Ela não é exatamente uma avó atenciosa, mas costumava me visitar às vezes quando eu estava crescendo no templo.”

Noctis coçou a parte de trás da cabeça.

“Talvez uma vez a cada poucos anos, o que devia ser como um piscar de olhos para ela. Aquelas noites eram raras e muito espaçadas, mas também eram preciosas. Pelo menos eu me lembro delas com carinho.”

Snuggle inclinou um pouco a cabeça.

“Então… o que ela fazia quando visitava? Temperava seu espírito? Transmitia sabedoria profunda?”

Noctis olhou para ela solenemente por um longo tempo, então de repente explodiu em risadas.

“Sabedoria profunda? Deuses, não… essa minha avó é mais infantil do que eu! Pelo menos era assim comigo. Sei que ela pode ser aterrorizante e insondável quando quer, mas, quando me visitava durante minha infância, queria ser diferente. Acho que queria estar na companhia de uma criança.”

Sunny lançou um olhar para ele, sem dizer nada. Mas, em sua mente, lembrou-se dos dias que passou com Tatal.

Ele também não havia transmitido nenhuma sabedoria profunda àquela garota travessa.

Simplesmente havia apreciado sua companhia.

Mas aquela alegria retornou a ele multiplicada por dez em forma de tristeza quando se separaram, deixando uma cicatriz em seu coração.

…Quantas despedidas o Deus das Bestas havia suportado?

Quão cheio de cicatrizes estava seu coração?

Seria essa a razão pela qual os deuses estavam ficando cada vez mais distantes, ou havia algo mais?

Ele não sabia.

O que sabia, porém…

Era que a Deusa da Lua não teve de enterrar aquele neto, no fim. Noctis sobreviveria ao grande e terrível Deus das Bestas, sua avó.

Quase como se eles não passassem de um par de mortais, e tudo tivesse acontecido como deveria acontecer.

Enquanto ele ponderava sobre isso, Snuggle estudou Noctis por algum tempo, então assentiu.

“Entendo.”

Então, virou sua cabecinha e disse em um tom inexpressivo:

“Pare de secar a avó do Noctis, Sombra.”

Ele piscou.

“Eu não estava.”

“Aham.”

“Eu disse que não estava.”

“Sim.

“Mas eu realmente não estava?”

“Bem, ótimo então! Se você diz… continue assim!”