Traduzido usando Inteligência Artificial
O tempo fluía.
A Chama continuava a enfraquecer. A Chama continuava a alimentar a si mesma e a arder com mais intensidade. No mundo além da extensão desolada do Reino das Sombras, a Era dos Heróis brilhou com intensidade deslumbrante e lentamente chegou ao fim. A humanidade havia se erguido de suas origens humildes, repelindo a escuridão da Corrupção e conquistando o mundo.
O Reino da Esperança foi engolido pela luz do Deus do Sol e desmoronou. O Demônio do Desejo usou o que restava de suas forças para unir os fragmentos de seu reino despedaçado e impedir que despencassem no oceano de fogo, salvando os poucos súditos que haviam sobrevivido à calamidade. Assim, uma nova era começou… a Era Dourada, a Era dos Humanos.
Os deuses já vinham se afastando cada vez mais dos assuntos dos mortais. Mas agora, tornaram-se completamente distantes. Até mesmo os Espíritos haviam se tornado uma visão rara, com a maioria deles tendo partido para os Reinos Divinos.
Os daemons praticamente desapareceram, cada um obcecado com seus próprios empreendimentos.
No vazio deixado pela ausência da divindade, apenas um deus permaneceu — o Deus da Guerra, a divindade patrona da humanidade. Seu avatar ainda habitava entre os humanos, governando o Império da Guerra em constante expansão. Suas legiões se espalhavam por miríades de reinos, subjugando-os lentamente, um após o outro.
Mas, com o tempo, até mesmo o Deus da Guerra se tornou uma presença invisível em seu império militarista. Nos primeiros anos de seu reinado, o Dragão o governava pessoalmente, estabelecendo leis e liderando as conquistas — com o passar do tempo, porém, ele apareceu cada vez menos, até que o Império da Guerra caiu quase inteiramente nas mãos de seus emissários Sagrados e sacerdotes Supremos.
Séculos se passaram.
Na terra despedaçada que outrora foI conhecida como Reino da Esperança, ilhas flutuantes repousavam acima do abismo sombrio de chamas celestiais, conectadas umas às outras por correntes enormes. Aquela terra era governada pelos imortais Senhores das Correntes, que haviam sido escolhidos pessoalmente pelo Deus do Sol para guardar a prisão do Demônio do Desejo.
No coração do Reino da Esperança, uma bela cidade construída de pedra branca se estendia por muitas ilhas. Ela havia crescido ao redor da jaula onde Esperança estava aprisionada — sua antiga fortaleza, a Torre de Marfim. O principal entre seus guardiões era o governante da cidade, descendente do próprio Deus do Sol, Lorde Sevras — o dragão de marfim, Sevirax.
Sevirax era um guardião dedicado, então nada poderia passar por ele para entrar na Torre de Marfim, onde Esperança estava acorrentada.
Não foi surpresa, portanto, que o Rei do Nada conseguisse entrar na grande pagoda sem jamais ser visto.
Lá dentro, a silhueta de tirar o fôlego da daemon caída estava ajoelhada no chão, presa e imobilizada por correntes inquebráveis. A visão era quase radiante demais para suportar, trágica demais para tolerar.
Mordret se escondia nos reflexos, observando Esperança com um distanciamento indiferente.
Esperando.
Por fim, Esperança soltou um suspiro quase inaudível.
Sua cabeça se moveu levemente, fazendo as correntes tilintarem e se esticarem, puxando-a de volta.
Mas Esperança resistiu, olhando para a luz que se derramava no grande salão da Torre de Marfim através das janelas altas.
“Você não precisa se esconder.”
Sua voz era baixa e sutil, soando como o farfalhar de folhas caindo.
Houve silêncio por um longo tempo, e então uma figura alta apareceu subitamente a certa distância dela, como se tivesse surgido do nada.
Era um homem de olhos estranhos, semelhantes a espelhos, e expressão fria.
Quando o Demônio do Desejo se refletiu em seus olhos, ele estremeceu levemente.
Esperança pareceu sorrir.
“Faz tempo que não recebo um convidado.”
Sua voz moribunda não era diferente do sussurro de ondas recuando.
Mordret hesitou por algum tempo, então disse em tom uniforme:
“Vim sem ser convidado, então dificilmente posso ser considerado um convidado.”
Finalmente, Esperança não conseguiu mais suportar a força das correntes — ou talvez não desejasse suportá-la —, e sua cabeça voltou à posição original.
Seu olhar agora estava direcionado aos portões da Torre de Marfim, que estavam destinados a permanecer fechados enquanto ela os contemplasse, ansiando por liberdade.
“Minha irmã enviou você? Não parece coisa dela.”
Mordret sorriu de leve, então caminhou para ficar diante de Esperança mais uma vez e balançou a cabeça.
“Ninguém me enviou.”
Era fácil imaginar por que Esperança presumiu que ele era um mensageiro de Miragem, o Demônio da Imaginação. Afinal, sua natureza era semelhante à dos demais — dos reflexos que povoavam o Grande Espelho, criados por Miragem. Esperança o observou com curiosidade.
Depois de algum tempo, perguntou:
“Como o mundo lá fora mudou?”
Mordret ficou um pouco surpreso com a pergunta.
Ele se sentou no chão, estudou a daemon acorrentada por alguns instantes e deu de ombros.
“Está praticamente igual, eu acho.”
Então, depois de refletir um pouco, acrescentou:
“Os deuses raramente se mostram aos humanos agora. Os daemons se dispersaram, cada um perseguindo sua própria ambição. Miragem se retirou para dentro de seu espelho, vivendo uma fantasia após a outra; Repouso construiu uma cidade desprovida de morte nas profundezas dos Céus Negros, povoando-a com aqueles que conquistaram seu favor. Nether se retirou para o Submundo, onde está tentando criar algo que não deveria criar. Ariel está construindo alguma coisa no deserto, pelo que ouvi.”
Esperança perguntou:
“E quanto a Tecelão? E aquela criança?”
Mordret ergueu uma sobrancelha.
“Quem pode saber o que Tecelão está tramando? Eu certamente não sei. Também não sei de que criança você está falando. Se está se referindo a Oblivion… sinto que sabia alguma coisa, mas agora não me lembro.”
Ele desviou o olhar e suspirou.
“Agora é a Era dos Humanos lá fora. Alguns a chamam de Era Dourada. As Criaturas da Corrupção são difíceis de encontrar hoje em dia, embora não estejam completamente extintas. O avatar do Deus da Guerra é a única autoridade divina que permanece nos reinos mortais, e seu império continua se expandindo constantemente. É basicamente isso.”
Esperança soltou o ar lentamente.
“E quanto a mim? Os humanos se lembram de mim?”
Mordret inclinou um pouco a cabeça.
“Lembram, é claro. Lembram-se de você como um espírito maligno que se tornou orgulhoso e foi punido pelos deuses… uma história de advertência para ensinar às crianças os perigos da arrogância.”
Ele balançou a cabeça com um traço de desdém.
“Ainda estão encantados com o feitiço que você lhes ensinou, porém, assim como com todas as outras coisas que lhes deu. A Era Dourada deles não teria sido possível sem a escrita, mas poucos se dão ao trabalho de lembrar disso.”
Esperança sorriu.
“Então está tudo bem. Estão fazendo bom uso dos meus presentes.”
Mordret olhou para ela, um traço de surpresa surgindo em seus olhos semelhantes a espelhos.
Permaneceu em silêncio por um longo tempo, então suspirou.
Seu olhar tornou-se distante mais uma vez.
“Ainda compreendo tão pouco.”
Mordret baixou os olhos para o chão, parecendo um pouco abatido.
“Passei incontáveis anos vivendo entre os humanos, sabia? Observando-os pacientemente. Suas esperanças, suas paixões… seus medos e tristezas. Uma eternidade passada como um observador silencioso. Às vezes, até esquecia quem eu era, confundindo-me com as pessoas cujos olhos usava como abrigo. Mas, mesmo depois de todos esses anos, ainda não consigo compreender o mundo. A verdade continua me escapando.”
Ele sorriu amargamente.
“Morri uma vez enquanto tentava alcançar a Apoteose. Achei que, desta vez, faria tudo da maneira certa… que, depois de compreender as profundezas da humanidade, seria capaz de deixá-la para trás e me tornar uma divindade. Mas só me sinto mais perdido. Nem sequer sei qual é o propósito deste Pesadelo, muito menos como escapar dele.”
Esperança o observou em silêncio.
Então, sua voz ressoou novamente no grande salão:
“É claro que você está perdido. Afinal, um observador passivo nunca pode se tornar um deus… você esteve seguindo o caminho errado esse tempo todo.”
Dizendo isso, ela soltou uma risadinha repentina.
“Não que eu saiba muito sobre Apoteose. Afinal, nasci como um Espírito.”
Mordret a contemplou em silêncio.
Por fim, assentiu.
“Essa também foi minha conclusão. Então, parei de tentar compreender os humanos e tentei compreender os deuses.”
Sua expressão escureceu levemente.
“Mas… talvez porque minha mente tenha sido tingida pelos tons da humanidade, a conclusão a que cheguei depois de observar as divindades não foi nada parecida com o que eu esperava.”
Ao ouvir isso, Esperança pareceu curiosa.
“E que conclusão foi essa?”
Mordret a encarou e permaneceu em silêncio por um longo tempo.
No fim, disse em um tom uniforme e calmo:
“É que os deuses não deveriam existir. A própria existência deles é um veneno.”
Mas então, suspirou.
“Mas o que posso fazer? Não posso apagar todos os deuses da existência. Mais do que isso, a única maneira certa de escapar é me tornar uma divindade. Parece que cheguei a outro beco sem saída.”
Ele refletiu por algum tempo, então sorriu de maneira sinistra.
“Então, por fim, elaborei um terceiro plano.”
Esperança não pareceu surpresa com seu tom sinistro.
“Ah?”
Mordret assentiu.
“Veja bem, quando era mais jovem, certa vez alimentei a ambição de destruir sua alma e tomar seu corpo divino como meu vaso. Não tenho certeza de que conseguiria matá-la naquela época, mesmo que estivesse acorrentada e severamente enfraquecida… mas já não sou o mesmo jovem Desperto. Tornei-me muito mais poderoso, e minha linhagem revelou muito mais de seu potencial latente.”
Ele estudou Esperança com um olhar frio.
“Acho que… talvez eu consiga realizar essa façanha agora. Matar um deus e roubar seu corpo deve ser útil para quem deseja passar pela Apoteose, não acha?”
Esperança permaneceu em silêncio por algum tempo, então perguntou:
“Foi por isso que você veio? Para me matar?”
Mordret permaneceu em silêncio.
Então, de repente, desviou o olhar e riu amargamente.
“Não. Eu realmente considerei matá-la, mas agora mudei de ideia.”
Seu sorriso amargo desapareceu lentamente do rosto e, por fim, ele suspirou.
“Afinal, será que a divindade pode realmente ser roubada? Mesmo que possa, isso não muda nada. A verdade é que nunca tomei o corpo de ninguém… a própria ideia me causa repulsa. Além disso, você nunca me ofendeu nem me prejudicou, então que motivo tenho para matá-la?”
Um sorriso sem alegria iluminou seu rosto.
“Vim aqui apenas por uma sensação de nostalgia. Encontrar você agora, frente a frente… parece uma espécie de encerramento. Além disso, não tenho realmente nenhum outro lugar para ir. Cheguei a outro beco sem saída.”
Esperança o contemplou por um longo tempo.
Depois que o silêncio entre eles se prolongou, ela perguntou:
“Então, quer uma sugestão?”
Mordret ergueu uma sobrancelha.
Esperança riu.
“Fique aqui comigo. Faça-me companhia.”
Então, ela baixou o olhar.
“Meu irmão deve estar em algum lugar lá embaixo agora. Esta ilha e aquela que ele criou estão conectadas por um portal. Enquanto estiver aqui, você também pode tentar espioná-lo…”