Shadow Slave – Capítulo  358

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A equipe do hospital havia fornecido a cada um dos recém-despertos um pequeno quarto em um dos níveis subterrâneos do complexo, para que tivessem um lugar para descansar e se acostumarem com suas novas habilidades enquanto aguardavam acomodações mais permanentes – se fossem ficar na Academia, é claro.

Também era um lugar onde podiam levar suas famílias para conversar e passar um tempo juntos em privacidade. Atualmente, muitas reuniões emocionantes estavam ocorrendo em quartos semelhantes ao de Sunny, tornando-se especialmente alegres e dolorosas porque os sobreviventes do Exército do Sonhador haviam passado muitos anos na Costa Esquecida.

Eles haviam passado pelo inferno, de fato, mas seus entes queridos no mundo real também haviam sofrido muito.

…Não que Sunny soubesse algo sobre isso. Afinal, ninguém estava esperando por ele para retornar.

De qualquer forma, o quarto que lhe foi providenciado era suficientemente confortável. Havia uma área para treinamento, uma mesa com uma jarra de água e alguns petiscos, um sofá e até uma cama.

Nenhum dos retornados iria dormir, é claro. Pelo menos não por alguns dias.

No final do campo de runas cintilantes, agora Sunny podia ver uma nova sequência de símbolos:

Portão: —

Normalmente, o nome do Portão que um Desperto havia usado pela última vez estaria escrito ali. Esse era o ponto de ancoragem deles no Reino dos Sonhos.

Toda vez que um Desperto adormecia, era transportado para o Portão ao qual estava ancorado, passava algum tempo no Reino dos Sonhos – tanto quanto quisesse ou tão pouco quanto possível, apenas até que sua alma estivesse pronta para viajar entre os mundos novamente – e depois passava por esse Portão para acordar de volta à realidade.

No entanto, o Portão da Costa Esquecida havia sido destruído. Por essa razão, todo sobrevivente do Exército do Sonhador agora não tinha ancoragem no Reino dos Sonhos. Isso não significava que eles ficariam no mundo desperto para sempre, no entanto.

Isso significava que seriam transportados para um mundo aleatório assim que adormecessem, como na primeira jornada para a terra dos pesadelos. A perspectiva de estar à mercê do Feitiço mais uma vez era nada menos que aterrorizante.

Especialmente para Sunny, que tinha o infortúnio de sempre se encontrar nas circunstâncias mais extremas.

No entanto, a situação não era realmente tão ruim.

Havia uma maneira para um Desperto recém-Despertado mudar sua âncora sem depender da sorte. Era adquirir os serviços de uma Santa, que seria capaz de levá-los ao Reino dos Sonhos sem envolver o Feitiço, aparecendo perto da âncora da própria Santa.

É claro que essa âncora provavelmente estaria situada em uma das Cidadelas humanas, permitindo que o Desperto se ancorasse a um Portal em território humano.

Existiam apenas algumas dezenas de Santas vivas em toda a humanidade, então para um Desperto comum, a ajuda delas não era fácil de conseguir.

No entanto, Sunny não era um Desperto comum. Na verdade, nenhum dos sobreviventes do Exército dos Sonhadores era.

Todos os anos, os mais promissores dos recém-Despertados eram recrutados por Cidadelas poderosas e recebiam os meios para se ancorar aos seus Portais. Todos se beneficiavam desse arranjo – os Despertos talentosos recebiam a chance de mudar sua âncora se desejassem, enquanto as Cidadelas recebiam novos defensores poderosos ou artesãos úteis para melhorar suas condições de vida e infraestrutura.

Com o quão extraordinários eram os cem sobreviventes da Costa Esquecida e o quão incomuns suas circunstâncias acabaram sendo, haveria uma pequena guerra de recrutamento nos próximos dias. Cidadelas prósperas iriam lutar pelo direito de adicionar esses jovens excepcionais às suas populações, prometendo recompensas melhores e maiores, como em um leilão.

O governo inevitavelmente também se envolveria, ajudando aqueles que, por algum motivo, não conseguissem encontrar uma Cidadela para chamar de lar.

Os sobreviventes do Exército dos Sonhadores só precisavam permanecer acordados tempo suficiente para fazer uma escolha e acertar os detalhes de suas futuras âncoras. Como sua condição física era muito superior à dos humanos comuns, eles não precisavam dormir todos os dias, então dois ou três dias não seriam um problema.

…Sunny tinha muito o que fazer nesses poucos dias.

A primeira coisa à qual ele dedicou sua atenção depois de se recolher ao seu quarto pessoal foi testar os limites do Passo das Sombras.

O resultado desses testes o deixou agradavelmente surpreso.

Assim como ele suspeitava, a habilidade de viajar entre sombras era semelhante a uma forma estranha de teletransporte. Ele podia entrar em uma sombra grande o suficiente para envolver seu corpo e instantaneamente aparecer em outra.

A distância do salto não era muito grande. Atualmente, era ainda menor do que o alcance do seu Sentido de Sombra, em torno de uma dúzia de metros ou algo assim. No entanto, ele sabia que aumentaria à medida que absorvesse mais fragmentos de sombra, assim como o alcance do Controle de Sombra havia aumentado na Costa Esquecida.

No entanto, havia uma exceção a essa regra.

Ele podia viajar entre suas próprias sombras, não importando o quão distantes estivessem.

Agora, ele podia controlar suas sombras a uma distância de vários quilômetros. Isso significava que, se ambas fossem enviadas em direções opostas e atingissem o limite do alcance do Controle de Sombra, ele poderia potencialmente cobrir cerca de quatro quilômetros de distância instantaneamente em menos de um segundo.

E isso era apenas um lado do Passo de Sombra. O outro era, sem dúvida, ainda mais milagroso e inesperado.

Antes, Sunny podia se mover através das sombras como se fosse uma delas, tornando-se praticamente indetectável.

Mas agora, ele podia literalmente se tornar parte das sombras, mergulhando nelas e se tornando incorpóreo. Isso não apenas o tornava completamente indetectável por meio da visão, audição e olfato, mas também permitia que ele se movesse com incrível velocidade através de qualquer sombra ininterrupta, não importando o quão longa e vasta ela fosse.

Nesse estado, ele era invulnerável a ataques físicos, mas também era incapaz de realizar ataques físicos próprios.

Também era uma sensação muito estranha. Uma espécie de… paz. Sunny precisava se lembrar constantemente de se concentrar e não esquecer o que estava fazendo.

Essa habilidade se tornaria realmente incrível à noite ou nas profundezas de algum terrível sistema de cavernas, como aquele que haviam percorrido em sua expedição às Montanhas Ocas.

Em resumo, o Passo de Sombra era incrível.

No entanto, tinha um preço.

Ao contrário do Controle de Sombra, que era tão natural para Sunny quanto respirar, usar o Passo de Sombra exigia que ele gastasse essência. Quanto mais distância ele cobrisse com um salto e quanto mais tempo ele passasse como uma sombra incorpórea, mais essência ele teria que consumir.

Sunny suspeitava que um salto teórico de quatro quilômetros consumiria toda a sua essência, deixando ambos os seus núcleos secos como um deserto.

Gastar essência não era o mesmo que gastar fragmentos de sombra, é claro. Sua alma sempre gerava essência lentamente, eventualmente preenchendo seus núcleos até sua capacidade máxima, enquanto os fragmentos de sombra aumentavam essa capacidade máxima e eram usados para criar novos núcleos, além de transformar Ecos em Sombras.

Ainda assim, ele precisava de essência para lutar efetivamente e usar os encantamentos mais poderosos das Memórias de classificação superior, então equilibrar seu gasto era uma tarefa intricada.

Verdadeiramente, se tornar um Desperto havia aberto uma camada totalmente nova de oportunidades incríveis e problemas insidiosos. Era muita coisa para assimilar.

…Mas ele chegaria lá, eventualmente.

Sentado no chão de seus alojamentos temporários, Sunny suspirou e convocou as runas.

Finalmente, era hora de colher sua recompensa.

Ele havia trabalhado muito e feito muito para chegar até aqui. Primeiro, repetindo o mesmo golpe de espada milhares de vezes, dia após dia, até suas mãos sangrarem e seus músculos gritarem de dor. Aprendendo os katas básicos e os movimentos do estilo de batalha fluído de Neph, depois ganhando insight suficiente para torná-lo seu. Quase morrendo para receber o presente da clareza, lutando contra a Santa das Sombras e incorporando lentamente sua técnica sólida à sua própria.

Estudando os movimentos de sua sombra para capturar a leve diferença em como ela se segurava, depois passando horas incontáveis tentando decifrar o significado oculto por trás disso, até que sua mente estivesse pronta para ferver. Resolvendo esse mistério e viajando para o passado para observar o nascimento da escrava do templo sem nome e a bela dança de sua mãe.

E então, a prática torturante e o árduo processo de transformar sua visão da arte de batalha elusiva e maravilhosa em realidade.

Apenas para finalmente ter sucesso no meio da batalha furiosa e sangrenta contra Nephis.

De todas as suas conquistas, essa talvez fosse a que ele mais se orgulhava.

Porque a Dança das Sombras era totalmente dele. Era algo que ele criou a partir de quase nada, algo que carregava e expressava sua individualidade.

Sunny nunca havia recebido nenhum tipo de herança, então esse legado, que foi criado por si mesmo e para si mesmo, tinha um lugar especial em seu coração.

…Olhando para as runas cintilantes, ele leu:

Legado de Aspecto: [Dança das Sombras].

Nível de Maestria da Dança das Sombras: [1/7].

Primeira Relíquia: [Reivindicado].

Segunda Relíquia: Não Conquistado.

Terceira Relíquia: Não Conquistado…

Segurando a respiração, ele se concentrou nas runas que descreviam o primeiro relicário e sussurrou:

“Reivindicado.”

Enquanto Sunny observava, as runas brilhavam intensamente por alguns segundos e, em seguida, mudavam.

Primeira Relíquia: Reivindicado.

E um momento depois, o Feitiço falou suavemente em seu ouvido:

[Você recebeu uma Relíquia Legado de Aspecto.]

[Você recebeu uma Sombra: Serpente da Alma.]