Shadow Slave – Capítulo  828

Traduzido usando o ChatGPT

Vários dias depois, Sunny estava sentado na sala de refeições do abrigo militar, consumindo uma generosa porção de comida sem muita animação. Alguns outros capitães da Primeira Companhia Irregular, assim como a Mestra Jet, comiam com um pouco mais de apetite.

Sunny não parecia muito bem. Havia olheiras sob seus olhos, e toda a sua presença era contida e sem vida, um sinal evidente de que alguém estava ficando com pouca essência.

Em certo momento, Winter lhe deu um olhar duvidoso e perguntou:

“O que há com você? Parece que está prestes a tombar.”

Sunny acenou com a mão displicentemente.

“…Não é nada. Estou apenas cansado por causa de todas as coisas que tenho que fazer antes de partirmos. Ser um oficial do exército não é moleza, como se vê. Quem poderia imaginar?”

A mulher o encarou por alguns momentos, depois sorriu.

“Ah, certo. Eu esqueci que esta é sua primeira designação de comando. Você ainda tem que descobrir as maravilhas da delegação!”

Mestre Randall balançou a cabeça.

“Há muitas coisas que não podem ser delegadas. Além disso, você tem que saber o que seus subordinados podem lidar para atribuir tarefas a eles. Acho que você está se saindo bem, garoto.”

Sunny queria retrucar que não era um garoto, mas pensou melhor depois de olhar para o veterano grisalho. Vandal tinha quase idade suficiente para ser seu avô. Se alguém tinha o direito de considerá-lo júnior, era o Mestre Randall.

Winter deu de ombros.

“Isso é verdade. Estou realmente impressionada com a coorte que você conseguiu formar. É inesperadamente equilibrada, embora eu fique surpresa com várias das escolhas que você fez.”

Sunny levantou uma sobrancelha.

“É mesmo? Por quê?”

Ela recostou e olhou para ele. Bem… Sunny presumiu que ela estava olhando para ele. Na verdade, a beleza descontraída poderia estar olhando para qualquer coisa por trás de seus óculos de sol antiquados.

“Não me entenda mal, cada um de nós tentou criar uma coorte que pudesse permanecer eficaz em todos os tipos de situações. Mas temos nossos preconceitos, mesmo assim, então cada coorte, exceto a sua, tende a se inclinar para uma certa especialização. Pegue o Pride, por exemplo. Aquele escorregadio recrutou todas as criaturas furtivas da lista.”

Sunny a encarou sem diversão.

“…Você sabe que eu sou uma criatura furtiva, certo?”

Então, ele congelou por um momento.

“Espera, isso não saiu certo! O que eu quis dizer foi que eu mesmo me especializo em furtividade.”

Winter resmungou.

“Sério? Você não parece muito um apunhalador pelas costas.”

Sunny cruzou os braços e olhou para ela com um sorriso irônico.

“Bem, obviamente. Se eu parecer um apunhalador pelas costas, as pessoas ficariam em alerta contra serem apunhaladas pelas costas, não ficariam? Isso simplesmente derrota o propósito.”

Mestre Randall soltou um riso rouco.

“Ele tem um bom ponto.”

Sunny assentiu e depois soltou um suspiro pesado.

“Para ser honesto, fiz minha parte justa de apunhalar pelas costas no passado, o que realmente me ajudou a sobreviver. Mas na maioria das vezes, acabo em situações onde estou cercado por todos os lados. A furtividade é uma ferramenta poderosa, mas só pode te levar até certo ponto. Então… uma coorte bem equilibrada é a melhor escolha, na minha opinião. Felizmente, meu Aspecto é versátil o suficiente para apoiar todos os tipos de composições.”

Ele hesitou por um momento, depois perguntou com curiosidade:

“Em que se especializam as outras coortes? Tenho estado ocupado demais para acompanhar o que vocês estão fazendo.”

Winter deu uma mordida em seu sanduíche, mastigou lentamente e deu de ombros.

“Ah, o usual. Davis foi com a abordagem furtiva. O Venerável Vandal aqui é tudo sobre carnificina corpo a corpo… assim como o Mustang, com ênfase adicional em velocidade e destreza. Eu sou mais do tipo superioridade à distância. Dale é um pouco como você, mas com inclinação para defesa robusta. Quanto à nossa corajosa líder…”

Ela olhou para a Mestra Jet e sorriu.

“…Na verdade, eu não faço ideia. A coorte dela é estranha.”

Ceifadora de Almas lhes deu um olhar indiferente.

“Não é tão estranha. Eu simplesmente escolhi pessoas que podem melhorar meu próprio desempenho de batalha de várias maneiras. Estamos destinados a aniquilar o inimigo canalizando nossa arma mais letal – eu – da maneira mais eficiente.”

Ela permaneceu em silêncio por alguns segundos.

“De qualquer forma, restam apenas alguns dias antes de embarcarmos nos navios. Uma vez que fizermos isso, a maioria de nosso poder de decisão se foi. Quaisquer preparativos adicionais que pudermos fazer no mar estarão limitados a uma direção específica. Então… agora é a última chance de considerar coisas que você possa ter perdido.”

Os capitães se olharam com expressões sombrias. Depois de uma longa pausa, Sunny perguntou:

“Alguma sugestão?”

Mestra Jet pensou por um tempo.

“Você não está muito familiarizado com como os Portais nos afetam, está?”

Ele encolheu os ombros.

“Eu sei o básico, eu acho.”

Randall balançou a cabeça.

“Isso não é realmente o suficiente. Para nós, oficiais do governo, grande parte de nosso dever tem a ver com conter os Portais do Pesadelo, então os conhecemos melhor. Você é um Mestre, então deve ter experimentado o Chamado pelo menos uma vez. Correto?”

Sunny assentiu cautelosamente. Ele de fato havia experimentado a estranha atração que tanto os Portais quanto as Sementes exerciam sobre os Despertos. Parecia que o Pesadelo estava chamando por ele.

O Mestre grisalho continuou com um cenho franzido:

“Bem, o Chamado não afeta apenas a mente. Ele exerce uma influência muito substancial na realidade também. Ou seja, pode mexer com sua amarra e o ancoradouro do Reino dos Sonhos.”

Sunny coçou a cabeça. Ele sabia sobre aquela estranha anomalia, é claro. Ele simplesmente nunca a havia encontrado pessoalmente.

“Quão grave é a interferência?”

O Mestre mais velho hesitou por um segundo.

“Não muito grave, mas piora quanto mais perto você chega do Portal. Na área imediata ao seu redor, o Chamado substitui tanto a amarra quanto o ancoradouro. O que significa que, se você decidir pular para o Reino dos Sonhos perto de um Portal ativo, será puxado para sua Semente em vez de seu Citadela. O mesmo vale para os Despertos que adormecem nas proximidades.”

Ele fez uma pausa e depois acrescentou:

“Na verdade, muitas vezes fazemos uso dessa propriedade. Se um Portal se manifesta em uma área povoada e precisa ser fechado rapidamente, podemos enviar uma coorte de Despertos para a Semente através do Chamado. Um Santo pode ajudar e levá-los lá imediatamente, ou podem esperar até que a primeira onda de Criaturas do Pesadelo seja eliminada e tirar uma soneca… embora isso seja mais perigoso, já que os Despertos terão que procurar uns aos outros e a Semente em uma região potencialmente hostil do Reino dos Sonhos.”

Mestra Jet suspirou.

“Isso não é importante agora. Normalmente, não é muito difícil evitar ser deslocado pelo Chamado. Tudo o que os Despertos precisam fazer é manter um pouco de distância entre si e o Portal. No entanto…”

Sua expressão escureceu.

“Com a quantidade de Portais esperados para se manifestar durante a Corrente de Pesadelos, quem sabe qual será a situação? Teremos que manter o perigo potencial em mente e gerenciar o horário de sono de nossos soldados, para que não sejam levados embora. Eu aconselho cada um de vocês a estocar estimulantes, pelo menos.”

Sunny permaneceu em silêncio por um tempo, pensando. Eventualmente, ele esfregou o rosto cansado e disse em um tom sombrio:

“…Vou levar isso em consideração.”