Shadow Slave – Capítulo  829

Traduzido usando o ChatGPT

No penúltimo dia antes da partida do Primeiro Exército de Evacuação, Sunny e sua coorte não tinham muito o que fazer. O ginásio que usavam tinha sido desmontado na noite anterior, então era impossível continuar o treinamento.

Claro, Sunny poderia ter inventado uma maneira inventiva de fazer seus soldados passarem por mais apuros, mas eventualmente decidiu contra isso. Em vez disso, reuniu-os no muro da fortaleza do porto para um piquenique improvisado.

Deixar o Quadrante Norte era uma grande ocasião, especialmente considerando que estavam indo para a guerra. Provavelmente seria a última chance deles de relaxar e se divertir em completa segurança, então seria uma pena perder isso.

A coorte desfrutou de uma refeição luxuosa composta por vários pratos saborosos que Sunny havia tomado emprestado da sala de refeições dos oficiais. Havia até mesmo bebidas tecnicamente proibidas pelos regulamentos do exército, embora tivessem efeito muito limitado nos Despertos.

Os sete observavam em silêncio melancólico enquanto pesados contêineres eram carregados nos enormes navios. Bem… pelo menos seis deles. Luster, enquanto isso, observava secretamente Samara.

Depois de alguns momentos de silêncio, a mulher alta disse de maneira calma:

“No que você está olhando?”

O jovem se encolheu e desviou o olhar de maneira desajeitada.

“Aque… eh… essa cicatriz que você tem é impressionante! Como você a conseguiu, Sam?”

Samara, de fato, tinha uma cicatriz proeminente que se estendia do ombro até o antebraço. Como as mangas de seu macacão estavam atualmente arregaçadas, parte dela estava à mostra.

Ela olhou brevemente para o braço, depois deu de ombros.

“Quando eu tinha mais ou menos sua idade, houve uma Fenda que se abriu no topo de uma barreira da cidade inacabada. Como um dos Despertos mais próximos do local, eu estava entre os primeiros a responder. Nós seguramos as Criaturas dos Pesadelos enquanto as equipes de construção estavam evacuando. De qualquer forma… houve uma explosão, e eu fui jogada para fora. Felizmente, meu braço ficou preso em algumas estruturas. Doeu pra caramba, mas pelo menos eu não caí até o chão e virei um mingau.”

Luster piscou algumas vezes, então sorriu.

“Isso não é nada! Eu tive meu braço direito inteiro arrancado uma vez. Um verme de pedra gigante de alguma forma escavou sob a Cidadela em que eu estava ancorado e depois emergiu do subsolo, engolindo a Passagem de uma vez. Aqueles de nós que sobreviveram tiveram que lutar contra ele, mas depois ficaram presos nos pedaços de entulho, cercados por uma horda de vermes menores.”

Ele empalideceu um pouco.

“…Menores em comparação com o primeiro, é claro. Cada um tinha pelo menos dez metros de comprimento, na verdade. A única coisa boa sobre esses bastardos era que eles só podiam se mover através do solo, então estávamos seguros enquanto permanecêssemos em cima de grandes pedaços de pedra. Fizemos isso por algumas semanas. Mas quando nossa comida e água acabaram, tivemos que correr para longe. Eu mesmo matei um verme inteiro… mas não antes de a coisa maldita engolir meu braço!”

Luster teve a sorte de ter perdido seu membro no Reino dos Sonhos. Embora deva ter causado muito dano ao seu corpo físico, ele não foi aleijado para o resto da vida.

O jovem olhou ao redor e deu um sorriso convencido para Belle.

“E você? Qual é a pior lesão que você já teve, hein?”

O espadachim pensou um pouco.

“Bem… acho que foi há alguns anos. Eu estava destacado em um posto de pesquisa remoto, lá na selvageria. Tivemos uma Fenda abrindo nas proximidades, e toda a instalação acabou sendo invadida. Eu praticamente fui o único a sobreviver, mas as Criaturas dos Pesadelos estavam em meu encalço. Eu não tinha meios de entrar em contato com a base, além disso, e o assentamento humano mais próximo estava a meio milhar de quilômetros.”

Um sorriso divertido apareceu em seu rosto.

“Levei cerca de um mês para chegar lá a pé. As abominações que me perseguiam eram fáceis o suficiente de lidar, mas o ar… basta dizer que, no final, eu estava tossindo pedaços dos meus pulmões o tempo todo. Foi o pior que já me machuquei. Felizmente, um bondoso curandeiro Ascendido deu uma mão para me ajudar a me recuperar.”

Um silêncio perturbador se instalou sobre a coorte. Poucos momentos depois, Dorn de repente resmungou.

“Isso me lembra do meu solstício. A primeira Criatura dos Pesadelos com a qual me deparei conseguiu esmagar completamente minhas duas pernas. Tive que me arrastar pela lama por duas semanas inteiras de rastejar lento e doloroso para chegar à Cidadela mais próxima. Isso foi muitos anos atrás, é claro, mas nenhuma abominação conseguiu me causar um estrago tão grande desde então.”

Como todos pareciam estar no clima de ostentar suas cicatrizes de batalha, Quentin hesitou por um tempo e decidiu compartilhar uma história também:

“Uma vez fui capturado por uma Criatura dos Pesadelos que parecia uma aranha gigante. Ela me colocou em um casulo impenetrável e o encheu com fluido digestivo, para me transformar em uma polpa facilmente consumível… como as aranhas fazem. O problema era que eu conseguia me curar um pouco mais rápido do que o ácido estava me dissolvendo. Ainda assim, depois de várias semanas daquilo, minha paciência ficou realmente fina.”

Kim olhou para ele horrorizada.

“C—como… como você escapou?”

O homem galante sorriu.

“Bem, enquanto o ácido corroía lentamente meu corpo, eu estava corroendo lentamente o casulo. Ele cedeu antes de mim, felizmente. No entanto, falhei em vingar as outras vítimas e matar a aranha… ela ainda está lá fora, em algum lugar. Espero que nos encontremos novamente, um dia.”

Kim olhou para baixo e suspirou.

“Eu… na verdade, nunca fui machucada gravemente. Houve uma vez em que minha coorte inteira contraiu uma estranha praga, no entanto. Era uma… uma doença realmente torturante, e se espalhou rapidamente por toda a Cidadela. Muitas pessoas morreram em agonia. Eventualmente, descobrimos que a praga era uma manifestação de um Terror bizarro. Uma vez que descobrimos, um Santo do grande clã Song chegou e de alguma forma conseguiu destruí-lo. Eu, assim como aqueles que ainda estavam vivos, fui poupada.”

Luster deu um tapinha no ombro da jovem mulher.

“Você se saiu bem, Kimmy.”

Então, ele olhou para Sunny, hesitou por alguns momentos e perguntou cautelosamente:

“E você, capitão? Já foi ferido de verdade?”

Sunny coçou a nuca.

“Oh? Deixe-me pensar… tive minha caixa torácica esmagada uma vez, eu acho. Também fui eviscerado, envenenado, queimado e afogado. Uma vez, eu até fui queimado e afogado ao mesmo tempo.”

Luster piscou.

“Como alguém pode ser queimado e afogado ao mesmo tempo?”

Sunny deu a ele um sorriso animado.

“Fácil! Você só precisa ser afogado em metal derretido. Mas o ferimento físico mais sério que já recebi… huh… deve ter sido ser decapitado, eu acho? Aquilo realmente doeu. Honestamente, eu não recomendo ser decapitado, se puder evitá-lo. Não vale a pena… na maioria dos casos…”

Os seis Despertos o encaravam com expressões estranhas.

Sunny limpou a garganta.

“O quê? Realmente não é! Confie em mim, eu deveria saber…”