Shadow Slave – Capítulo  983

Traduzido usando o ChatGPT

Falcon Scott não era a maior cidade do Quadrante Sul, mas desempenhava um papel importante. Situada perigosamente perto do oceano, servia como ponto de entrada para o Centro Antártico.

Um fluxo constante de pessoas e carga costumava passar por ela, tornando-a o coração da infraestrutura da região.

A cidade se espalhava pelos sopés da cordilheira, empoleirada no topo de altos penhascos. Na base dos penhascos, uma fortaleza-porto independente ficava à beira da água, cercada por seu próprio anel de paredes. A fortaleza era muito maior e mais bem fortificada do que aquela de onde Sunny havia partido no Quadrante Norte, e o Primeiro Exército não poupou recursos para reforçá-la ainda mais.

O porto estava conectado à cidade por uma cadeia de plataformas elevatórias industriais, que podiam transportar uma quantidade formidável de peso para cima e para baixo. Devido a isso, a fortaleza poderia ser apoiada pelo fogo de artilharia da muralha da cidade, e mesmo que caísse, o inimigo teria que escalar a alta barreira vertical dos penhascos sob uma chuva de fogo defensivo.

…Não que perder o porto fosse uma opção, na situação atual.

Vários Leviatãs de liga estavam atualmente ancorados perto da fortaleza, balançando nas ondas e inundando o oceano escuro com os feixes móveis de poderosos holofotes. A cidade em si estava superlotada, abrigando dez vezes sua população pretendida. Afinal, depois que todas as capitais de cerco restantes do Centro Antártico foram evacuadas para cá, Falcon Scott abrigava perto de duzentos milhões de pessoas.

Todos eles estavam esperando sua vez para embarcar nos navios de guerra e serem transportados pelo estreito, para a extensão muito melhor protegida do leste da Antártica, onde o Primeiro Exército ainda mantinha uma semelhança de controle. Um dos quatro comboios navais foi designado para transportar as pessoas, mas mesmo com a capacidade prodigiosa das enormes embarcações, isso levaria um tempo.

O fato de que vários dos navios de guerra, como o antigo ancoradouro de Naeve e o Ariadne, foram perdidos para os estragos da Cadeia de Pesadelos não tornava o processo mais rápido.

‘…Isso é mais da metade da população do QNSC. Loucura.’

Sunny estava olhando a imagem ao vivo da cidade, projetada em uma falsa janela em um dos escritórios do complexo do governo local. A cidade brilhava com uma miríade de luzes na escura noite polar, com a aurora fantasmagórica girando de maneira arrepiante acima. Havia gente demais por toda parte, e a maioria deles parecia perdida, desorientada ou derrotada.

A maior parte do complexo, é claro, estava localizada subterraneamente, então a janela tinha que ser falsa. O complexo também abrigava a filial regional do Comando do Exército, razão pela qual Sunny recebeu instruções para visitar hoje.

Com um suspiro, ele se afastou da janela, foi até a mesa de conferência e se sentou.

Sunny ainda estava usando o Manto do Titereiro, mas a diferença era que ele teve tempo para dormir, tomar um banho adequado e fazer uma refeição completa. Muito mais importante do que isso, o peso de dezenas de milhares de almas não estava mais pressionando sobre ele. No geral, ele parecia bastante revigorado.

‘Onde ela está…’

Ele não teve que esperar muito. Um ou dois minutos depois, a porta se abriu, e a Mestra Jet entrou.

A Ceifadora de Almas parecia praticamente a mesma que da última vez que ele a viu. Concedido, hoje ela estava usando o macacão usual em vez da armadura de batalha… ah, o macacão… mas tirando isso, não parecia que os meses infernais da campanha antártica a tinham afetado de maneira negativa.

Notando Sunny, Jet sorriu.

“Bem, se não é o jovem Mestre Sunless, valente matador de abominações e salvador dos homens. É bom tê-lo de volta, Sunny.”

Sunny forçou um sorriso em resposta.

“Yeah… é bom estar de volta. Como os últimos dois meses trataram você? Porque, você sabe, eu tive um pouco difícil.”

Mestra Jet tomou assento na cabeceira da mesa e o olhou com um olhar humorístico.

“Você não tem ninguém além de si mesmo para culpar. Quem pediu para você ser um superdotado? Eu te enviei para recuperar um homem, e você me trouxe quarenta mil em vez disso. Devo dizer, se todos aqui tivessem essa atitude, a Cadeia de Pesadelos teria acabado em uma semana. Inferno, poderíamos ter recuperado a América até agora.”

Sunny olhou para ela sombriamente.

“Não, obrigado.”

Considerando quantos refugiados estavam atualmente em Falcon Scott, quarenta mil não era um número grande. No entanto, alguns daqueles milhares eram soldados reais, e alguns mais eram marinheiros experientes. Isso era realmente significativo o suficiente para causar impacto, então a notícia de seu retorno se espalhou por toda a parte.

Todos eles – tanto os refugiados quanto os soldados – também pareciam ser muito dados a contar histórias sobre as muitas façanhas do Diabo. Sunny não tinha certeza do tipo de reputação que tinha conquistado, mas certamente tinha uma reputação agora. Por toda a cidade, as pessoas estavam familiarizadas com seu nome.

…Para o bem ou para o mal.

“Ah… obrigado por me enviar o seu corvo, aliás. Isso ajudou bastante.”

Jet sorriu, mas antes que ela pudesse dizer algo, a porta se abriu novamente. Winter e Dale entraram e ocuparam seus lugares. Com apenas os quatro Irregulares no escritório, parecia um pouco vazio.

Sunny olhou ao redor.

“…Onde estão Randal e Jesse?”

Mestra Jet hesitou por um momento.

“Eles estão mortos.”

Ele ficou em silêncio.

“Oh.”

A Ceifadora de Almas suspirou, depois pegou seu datapad, percorreu alguns documentos e os abordou com uma voz alegre:

“Bem, então, vamos começar. Haverá uma grande reunião estratégica em uma hora para todos importantes o suficiente para comparecer, mas antes disso, devo atualizá-los sobre a situação atual. Nos próximos dias, Falcon Scott será sitiada por um mar interminável de abominações. Nossa tarefa é simples: devemos garantir que ela não caia por pelo menos três semanas…”