Jeff ficou levemente envergonhado ao ouvir isso. Um momento depois, finalmente perguntou baixinho: — O vinho de cobra é realmente útil nesse aspecto?
Luke ponderou por um momento e balançou a cabeça: — Pode ter algum efeito, mas ninguém sabe com certeza se é apenas placebo. No entanto, não há dúvidas que exercitar pode ajudar a durar mais.
O declínio geral das funções corporais afetaria definitivamente a duração.
Aqueles que eram inatamente dotados podem durar por uma a meia hora, e aqueles que eram menos dotados podem durar cinco minutos ao invés de dez.
Olhando para os dois homens que estavam ombro a ombro na frente dele, Tim ficou sem palavras. Que diabos, por que você meteu o nariz nisso? Eu que deveria estar me dando bem com Jeff!
À tarde, os três finalmente retornaram à vizinhança, conversando e rindo.
Tim e Jeff se despediram de Luke, que morava mais longe.
Então, os dois se despediram e voltaram para suas casas.
Tim suspirou de alívio.
Luke não roubou mais o holofote de Tim quando saíram para um bar à tarde.
Tim tinha bastantes conquistas na maioria de seus objetivos pelo dia, que o aproximou de Jeff.
Luke estava de bom humor enquanto caminhava pela rua. Sair puramente por diversão com amigos era uma experiência bem nova para ele.
Jeff era um sujeito legal e bom falador.
Tim, por outro lado, era o sabor que nenhuma reunião de amigos podia ficar sem; quando relacionava as suas histórias, era como um anfitrião de talk show.
Pensando nisto, Luke suspirou; sabia que Tim tinha outro objetivo.
Tim pode não querer ferir Jeff, mas não iria se estabelecer aqui.
Caso contrário, não teria sido divertido ter um artista de talk show na vida por nada.
Jeff, que levava uma vida pacata, brilhou quando ouviu as histórias de Tim.
Ele e sua esposa eram pessoas atenciosas, comuns que conseguiram um emprego, se apaixonaram, casaram e tiveram filhos de maneira previsível.
Suas filhas, que ainda estavam no ensino médio, não lhes davam tempo ou energia para aproveitar a vida.
Foi por isso que ficou com bastante inveja da vida de viagem livre do irrestrito Tim.
Luke não ficou com inveja do cara.
Esteve em muitos locais após um ano de trabalho, e visitaria ainda mais no futuro. Ele não sentiu inveja de Tim.
Ele encontrou Selina vendo TV quando chegou em casa, e perguntou com um sorriso: — Você se divertiu?
Ela manteve o som do canal ligado. Embora Luke não tivesse captado tudo, parecia que as três mulheres tiveram tanta diversão quanto os caras à tarde.
Selina suspirou satisfeita: — É legal sair de vez em quando. Elsa, Elizabeth e Sonia estão muito ocupadas. Não é fácil ir comprar maquiagem e roupas com elas.
Luke assentiu de acordo. Ele pegou um Dr. Pepper da geladeira e perguntou: — Aquela Natalie é muito boa, não é?
Selina deu de ombros: — Ela faz jus a sua aparência. Sabe muito sobre maquiagem e roupas que combinam; ela com certeza é uma profissional.
Luke expressou: — Tim tem muita experiência de carreira também. Talvez as viagens que tanto fala não sejam falsas, mas é difícil de dizer se foi aos locais para viajar, ou para negócios.
Selina suspirou: — Eles seriam ótimos vizinhos. Pelo menos são interessantes e mais gostáveis que as outras pessoas nesta vizinhança. Hm, espera. Tem um alerta.
Ela abriu o tablet, só para ver Jeff e Karen correndo enquanto conversaram: — Uau, doçura, você é tão bom. Sim, bem aí.
— Bebê, só estamos começando, okay?
Selina ficou sem palavras.
Luke não achou nada de mais: — Jeff, beber um pouco de vinho de cobra chinesa de tarde. Supostamente tem um efeito extraordinário, se é que sabe o que quero dizer.
Selina perguntou: — Tem certeza? — Ela virou o tablet.
Luke olhou para a imagem e emitiu um som surpreso: — O que eles estão fazendo?
Em contraste às suas palavras ferozes, o casal estava se comportando estranhamente na imagem.
Enquanto gritavam de paixão, ambos estavam se movendo no cômodo e fazendo muito barulho.
— Eles descobriram nosso equipamento de vigilância? — Selina achou suspeito.
Karen pode ter encontrado algo graças a sua paranoia.
Franzindo a testa por um momento, Luke balançou a cabeça: — Isso é impossível. Meu equipamento de vigilância está a dezenas de metros da casa.
Após fazer uma comoção por um tempo, o casal gesticulou para o outro na tela, antes de subirem as escadas.
Luke e Selina se perguntaram o que estavam fazendo agora.
Luke só colocou câmeras normais e não era louco o bastante para monitorar o quarto. Logicamente falando, eles eram apenas um casal normal e não precisavam desta vigilância exagerada.
Contudo, Luke agora se arrependia de sua decisão.
Ele poderia plantar algumas escutas e remover após Tim e sua esposa se mudarem.
Não vendo luz do quarto pela tela, Luke suspirou: — Vamos apenas esperar. A paranoia da Karen pode estar agindo de novo.
Então, Luke e Selina foram treinar.
Enquanto Selina liberava uma tempestade de ataques nas luvas de soco que Luke estava usando, o tablet apitou de repente.
Luke se virou e viu duas pessoas furtivas na tela.
Quando estava distraído, Selina atacou as luvas de soco com ferocidade, mas infelizmente ainda não conseguiu romper a defesa de Luke.
Arfando, ela parou: — Droga. Por que você ainda consegue bloquear meus ataques mesmo sem olhar?
Luke sorriu, mas não falou nada. Não poderia ter feito isto sem o Reflexo Rápido dos irmãos Mullah.
Embora não fosse poderoso, o Reflexo Rápido o permitia sentir vagamente o perigo, e junto da sua força, era muito fácil de evitar os ataques dela.
Que habilidade conveniente e prática.
Após isso, Selina também se virou para o tablet. Ela perguntou curiosamente: — O que o Jeff e a Karen estão fazendo? Uma corrida noturna? Isto não é algo que fazem, certo? Eles não estavam excitados um momento atrás?
Luke mexeu no tablet e moveu as duas câmeras para que fossem miradas na casa que Tim acabou de comprar. Jeff e Karen já estavam se aproximando.
Correr à noite não era incomum nesta vizinhança, que era segura e não muito perigosa.
Porém, o comportamento estranho e furtivo de Jeff e Karen era tão bizarro que apitaria o radar de qualquer um.
Um momento depois, a porta da garagem de Tim subiu, e Jeff e Karen entraram.