Os olhos de Joseph iluminaram e jogou o livro no sofá antes de abraçar a bola de futebol americano: — Oh, é linda.
Luke achou engraçado: — Uma linda feiticeira não pode se comparar a uma bola de futebol americano? Cuidado. Você pode não conseguir uma namorada no futuro.
— Consigo encontrar uma namorada a qualquer momento. É fácil. — Além desta resposta apressada, Joseph não tinha tempo para se incomodar com Luke enquanto brincava animado com a bola de futebol americano.
Meia hora depois, as duas crianças animadas ainda foram chamadas para jantar, mas olhavam para a escada de vez em quando.
No andar de cima estava seus novos tesouros — em seus quartos.
Infelizmente, era tarde para Claire mostrar seus relógios glamorosos e da moda para suas amigas e Joseph não podia brincar com a bola fora de casa.
Catherine foi a mais calma de todos. Quando Claire tagarelou sobre os presentes de Luke, ela simplesmente sorriu e disse a sua filha para ter cuidado e não espalhar o pão que estava comendo pela mesa.
Porém, Robert não estava aqui. Ele estava vendo futebol americano na casa de um colega.
Com Luke trabalhando em outra cidade, Claire prestes a se formar no ensino médio e Joseph no ensino fundamental, a vida ficou mais tranquila para Robert e Catherine.
Embora Luke nunca tenha enviado dinheiro para casa, enviaria algumas coisas de vez em quando, de roupas a eletrodomésticos práticos, ou sapatos, chapéus e até maquiagem. Robert e Catherine nunca foram muito de compras em primeiro lugar. Com as coisas que Luke enviou, mal precisavam gastar um centavo.
O dinheiro que estavam poupando para a faculdade de Luke agora era para Claire, então Robert não teve que trabalhar muito para poupar dinheiro e seus dias foram mais tranquilos.
Quanto a Joseph? Ele só tinha seis anos. Robert tinha uma década ou mais para guardar dinheiro para a faculdade dele.
Desde que seus dias eram mais tranquilos, Robert passava mais tempo vendo futebol americano na casa de seu colega.
Até Catherine pegou as ferramentas de arte que abandonou há tempos e de vez em quando fazia uma pintura a óleo, que foi o seu maior amor no passado.
Embora fosse uma professora de biologia do ensino médio, ela tinha o coração de uma artista.
Após o jantar, Luke e Catherine conversaram enquanto lavavam os pratos na cozinha.
Ouvindo que Luke tinha a dizer, Catherine franziu a testa: — Você precisa falar com o Robert sobre isso.
Luke revirou os olhos: — Com o humor dele, definitivamente gritará comigo se eu falar.
Catherine sabia que era verdade, mas ainda balançou a cabeça: — Este é um negócio que você montou e deveria gerenciar. Não precisa dar para nós.
Luke suspirou: — Ninguém sabe o que acontecerá. Você e o Robert são as únicas pessoas que posso confiar. Por vários motivos, não posso deixar nada no meu nome.
— … Você está em perigo? — Catherine perguntou preocupada.
Luke sorriu: — Não é nada sério. É só que algumas pessoas podem usar truques mesquinhos para se tornar um incômodo. Só estou fazendo precauções.
Ele conversou com Catherine na cozinha por um tempo enquanto listava os motivos que considerou e explicou em detalhes. Por fim, ela assentiu relutante.
Após, Catherine assinou o contrato que Luke tirou, suas ações na empresa da mina de ouro em Prosperity, Arizona foram transferidos para Catherine e Robert.
No futuro, Luke só conseguiria transferir fundos da empresa por contas online e não seria mais o proprietário.
Se algo acontecesse com ele, a empresa pertenceria a Robert e Catherine.
É claro, esse não era um futuro que Luke queria ver, não porque estava indisposto a desistir dos dividendos da mina de ouro, mas porque queria ter uma vida longa e rica.
Ele não contou a Robert porque o homem era muito rabugento.
Se Luke oferecesse suas ações na empresa para Robert, ele absolutamente iria explodir.
Luke presumiu que não era que Robert nunca teve chance de fazer uma fortuna, mas que nunca quis.
Caso contrário, com as conexões de Robert, como o Diretor Thomas em Houston, ele poderia ter feito uma bolada.
Mesmo antes disso, as experiências de Robert quando serviu no exterior por anos não poderia ser tão simples.
Não havia como Luke acreditar que este homem nunca teve oportunidade para fazer algum dinheiro sujo.
Robert provavelmente odiava esse tipo de vida e não queria esse tipo de dinheiro em sua consciência, que era o motivo de ter retornado à Shackelford como xerife
As despesas aqui não eram caras, e nem ele ou Catherine eram gastadores, então suas vidas não eram difíceis.
Agora, sem precisar criar três crianças ao mesmo tempo e guardar dinheiro para a faculdade de Luke e Claire, suas vidas ficaram ainda mais fáceis.
Quando o futebol americano terminou, Robert foi para casa em alto astral.
Os Dallas Cowboys devem ter ganhado o jogo hoje.
Quando Robert entrou, não fedia a álcool.
Ele era um bebedor moderado; só tomava cerveja e nunca passava da conta.
Quando entrou, guardou a chave e perguntou: — Querida, quem está aqui?
Naturalmente, ele viu o carro alugado de Luke estacionado fora.
Luke virou a cabeça de onde estava sentado no sofá: — Surpresa, Robert!
Atordoado, Robert perguntou com os olhos arregalados: — Por que você está aqui, pirralho? Não me diga que a LAPD te chutou?
Catherine e Luke reviraram os olhos.
A boca deste sujeito sempre foi podre quando estava com Luke.
É claro, Luke não era nada legal e revidou instantaneamente: — Olhe para você, é como se os Dallas Cowboys tivessem finalmente derrotado os Green Bay Packers hoje!
— Eles vão, mais cedo ou mais tarde — Robert retrucou subconscientemente.
Então, após um breve silêncio, ambos riram.
Esta briga diária era exatamente igual a de meio ano atrás. Na sala de estar, todos conversaram sobre o que esteve acontecendo ultimamente.
Luke e Catherine conversavam pelo celular a cada poucos dias, principalmente antes de Catherine ir dormir. Robert também se intrometia ocasionalmente, então sabiam o que estava acontecendo entre si.
Era só que antes disto, nunca falaram sobre coisas insignificantes como a cidade ter mudado, ou como Claire e Joseph estavam indo à escola.
Este tópico terrível que os três adultos estavam discutindo espantou rapidamente as duas crianças.
Os três riram alto enquanto olhavam os dois indo dormir.
Só então Luke mencionou o aniversário de Selina, e pediu a Catherine para ajudar no dia seguinte.
Robert era apenas um homem rude que não conseguia realizar este tipo de tarefa delicada.
Após ouvir Luke, Robert olhou para ele suspeitosamente: — Você não está planejando um pedido surpresa para a Selina, não é?
Catherine bateu em Robert com um sorriso: — O que você está pensando? Ele só tem dezoito.
Robert deu um tapinha na testa: — Esqueci. Não, espera, e se ele engravidasse alguém? … Tudo bem, eu estava errado, querida.
Este homem grosseiro, que fez um lembrete grosseiro, foi atingido levemente pela Catherine de novo.