Shang estava no chão no meio da floresta nordeste, seus olhos demonstrando concentração.
Silêncio.
BANG!
Shang lançou uma Explosão de Fogo enquanto se virava, com a espada pronta.
As pernas de Shang separaram a grama no chão, mas não tocavam a terra.
SHING!
Um brilho negro criou uma meia-lua quando Shang balançou sua espada aparentemente em um lugar vazio.
Um instante depois, o corpo de uma cobra quase translúcida caiu no chão, cortado em dois pedaços.
“E são cinco”, Shang pensou com um sorriso de canto de boca. “Eu sabia que viajar pela parte sul da floresta nordeste seria lucrativo.”
Sim, Shang estava na parte sul da floresta nordeste, que era uma zona arriscada. Bestas do Deserto vinham aqui ocasionalmente para terem seus filhotes.
Felizmente, Shang agora conhecia algumas das bestas do Deserto. Afinal, a professora Niria havia falado sobre bestas de Nível General que se podia encontrar na floresta nordeste em sua última aula. Ela não tinha conseguido falar de todas, mas mencionou muitas.
Por causa disso, Shang se sentia confiante em caçar nessa parte arriscada da floresta.
Em primeiro lugar, as bestas do Deserto eram, em sua maioria, predadores diretos. Havia apenas algumas bestas que caçavam por emboscada no Deserto.
O Deserto simplesmente não tinha muitos lugares para se esconder, o que significava que havia pouquíssimos predadores de emboscada ali, em geral.
Além disso, essas bestas vinham aqui apenas para ter seus filhotes. Geralmente, não se interessavam muito por seres de Nível Soldado, já que eles quase não forneciam Mana.
Claro, se vissem algo assim diretamente à frente, poderiam muito bem matar, mas se a criatura fosse muito boa em fugir, elas não se incomodariam. No máximo, soltariam um ou dois ataques casuais, e se o alvo conseguisse sobreviver e fugir, elas simplesmente parariam.
Mas sobreviver a dois ataques casuais de uma besta de Nível General ainda era bem difícil.
É aí que o braço esquerdo de Shang entrava em cena.
Agora, Shang estava muito bom em usar seu braço esquerdo para se mover.
E ele já havia provado ser um salva-vidas.
Durante a noite, Shang tinha visto um grande pangolim caminhando pela floresta. Quando o viu, soube imediatamente que era uma besta de Nível General.
O pangolim percebeu Shang em uma das árvores, e lanças de terra surgiram ao redor de seu corpo, semelhante ao que o Urso Lança de Gelo tinha feito.
Mas eram seis lanças em vez de uma ou duas, e se moviam com muito mais velocidade.
O pangolim as lançou em uma dispersão em direção a Shang.
Enquanto isso, Shang usou seu braço esquerdo para pular sobre as copas das árvores e depois usou uma Explosão de Gelo para disparar à distância.
As lanças de terra erraram o alvo após destruírem algumas árvores.
Quando o pangolim viu que sua presa tinha fugido a tal velocidade, desistiu.
Claro, o pangolim era muito rápido e poderia avançar, destruindo todas as árvores no processo.
Mas isso seria esforço demais só para matar algo no Nível Soldado.
Não valia o incômodo.
Claro que essa manobra custou a Shang muita Mana para regenerar seu braço esquerdo, mas valeu a pena.
Afinal, essa habilidade de fugir rapidamente era precisamente o que permitia Shang caçar na parte sul da floresta nordeste.
Felizmente, não havia tantas bestas de Nível General, e o pangolim tinha sido a única besta de Nível General que Shang viu durante a noite.
Shang guardou o corpo da Cobra Desaparecedora que acabara de matar e correu para o oeste.
Caçar na parte sul da floresta nordeste tinha valido a pena!
Shang não tinha visto muitos Milípedes do Pântano, e até os Gatos Pestilentos não eram tão numerosos por aqui. Afinal, os filhotes das bestas de Nível General andavam por essa área, e geralmente eram mais poderosos que os Gatos Pestilentos.
Mas as Cobras Desaparecedoras prosperavam aqui.
Os filhotes das bestas de Nível General eram um excelente alimento para as Cobras Desaparecedoras, e elas adoravam caçar aqui.
E isso mostrava mais uma vez por que as Cobras Desaparecedoras valiam tantos Pontos de Contribuição. A maioria das proles das bestas de Nível General do Deserto estava na lista negra. Afinal, o Deserto era a maior fonte de lucro para o Paraíso dos Guerreiros.
No entanto, as Cobras Desaparecedoras continuavam matando esses filhotes.
Além disso, o fato de as Cobras Desaparecedoras conseguirem matar tantos filhotes também mostrava o quão perigosa a Zona da Cobra Imperatriz realmente era e, por extensão, os Milípedes do Pântano.
Se os Milípedes do Pântano conseguissem expandir o pântano em direção ao Deserto, o Deserto poderia deixar de existir.
A Zona da Cobra Imperatriz era, em geral, extremamente perigosa.
Depois de cerca de uma hora de viagem, Shang saiu da floresta nordeste após uma noite lucrativa de caça.
Shang olhou para o leste e viu que o céu estava um pouco mais claro do que no meio da noite, mas ainda não era hora de amanhecer.
Ele supôs que deveria ser por volta das 4 da manhã.
Shang correu em direção ao oeste e chegou à estrada rapidamente. Desta vez, ele não estava perto da Linha da Fazenda, já que tinha caçado na parte sul da floresta nordeste.
No caminho, Shang viu outro cachorro interessado no saco de bestas. Ele simplesmente deixou o cachorro cheirar o saco por um tempo. O cachorro eventualmente se entediou e foi embora.
Shang chegou ao Paraíso do Guerreiro pouco antes do nascer do sol. Os grandes portões ainda estavam fechados, o que significava que Shang teria que passar por uma inspeção manual.
— Bom trabalho matando todas essas Cobras Desaparecedoras — disse o guarda inspetor com um sorriso ao fechar o saco de bestas novamente. — Você está protegendo a prosperidade do Paraíso do Guerreiro e a vida de muitos jovens caçadores!
Shang apenas sorriu educadamente, algo que não fazia há muito tempo. — Obrigado — ele disse.
O guarda assentiu e gesticulou para a porta menor atrás dele. — Pode ir, garoto rico — ele disse com um sorriso.
Shang assentiu e entrou na cidade.
Shang chegou à academia rapidamente, enquanto as primeiras pessoas começavam a acordar dentro do Paraíso do Guerreiro.
— Professor, quero entrar na academia — Shang disse ao ver o professor Loran dormindo perto do portão fechado.
O professor Loran levantou a cabeça com tédio. — Só pule o portão — ele disse. — Não quero levantar agora.
Shang deu de ombros e pulou o portão. O portão não estava ali para impedir que as pessoas entrassem, e era por isso que tinha apenas dois metros de altura. Ele só simbolizava se a academia estava aberta ou fechada.
No momento, a academia estava basicamente vazia. Apenas alguns alunos que moravam na academia caminhavam pelas ruas vazias enquanto começavam seus treinos.
Shang caminhou tranquilamente em direção ao Salão de Troca e chegou lá pouco antes dos portões da academia abrirem oficialmente.
Quando Shang entrou, viu um homem mais velho arrumando suas coisas. Aparentemente, seu turno havia acabado.
No entanto, Shang ficou um pouco surpreso ao perceber que o velho estava no Nível Comandante.
Os atendentes que Shang tinha visto durante o dia estavam todos no Nível General.
O homem mais velho percebeu Shang e seu saco de bestas. — Seja rápido — ele resmungou.
Shang colocou o saco de bestas no balcão sem dizer nada.
O homem mais velho verificou o conteúdo a uma velocidade impressionante. Obviamente, estava muito acostumado a fazer isso.
— Emblema — ele ordenou.
Shang colocou o emblema na mesa, e ele rapidamente o pegou de volta após um breve brilho de luz.
Shang olhou para o número no emblema e sorriu brilhantemente.
14.760.
— Duas unidades de minério de Gelo de Rank Dois Intermediário, por favor — Shang disse.
O homem mais velho suspirou, entrou rapidamente em uma sala lateral e voltou com dois pedaços azuis de minério.
Shang colocou o emblema na mesa, e os Pontos de Contribuição caíram para 1.260.
Então, o homem mais velho saiu com uma velocidade surpreendente antes que Shang pudesse dizer qualquer outra coisa. Obviamente, ele não queria mais trabalhar.
— Precisa de algo? — uma jovem perguntou a Shang enquanto ela acabava de chegar ao Salão de Troca.
— Não, já consegui o que preciso — Shang respondeu enquanto olhava para os dois pedaços de minério de Gelo.
Shang pegou o minério e saiu do Salão de Troca.
“Falta só o minério de Fogo.”