Shang sentiu-se aliviado quando viu seu primeiro oponente entrar pela porta, pois não fazia ideia de como continuaria a conversa depois de ouvir sobre o objetivo de vida de Viera.
Um homem, aparentemente nos seus trinta e poucos anos, entrou pela porta. Ele vestia uma armadura de bronze, o que mostrava que ele era um dos guardas básicos do Paraíso do Guerreiro.
Claro, mesmo que o homem parecesse ter trinta e poucos anos, ele poderia muito bem estar na casa dos quarenta ou até cinquenta. Afinal, guerreiros do Estágio General envelheciam mais devagar.
O homem tinha cabelos castanhos e rapidamente notou Shang.
Depois, ele viu Viera, e um brilho de reconhecimento apareceu em seus olhos por um instante.
Por esse momento, Shang sentiu que o homem tinha um pouco de medo de Viera.
Parece que os guardas conheciam Viera.
Shang se levantou lentamente. — Podemos continuar essa conversa mais tarde — disse enquanto olhava para Viera.
Naquele momento, Shang fez uma pausa.
A aura de Viera havia mudado completamente quando o guarda entrou pela porta.
Ela tinha uma expressão fria e apática no rosto enquanto também se levantava lentamente da cadeira.
Ela caminhou para o lado da sala e esperou que ambos os guerreiros tomassem suas posições.
— Vocês dois estão no nível Básico do Estágio General — disse ela.
As sobrancelhas de Shang se franziram debaixo da máscara. Ele tinha certeza de que estava no Estágio General Iniciante.
“Mas faz sentido que ela diga que estou no Estágio General Básico. Afinal, depois do procedimento, meu corpo está basicamente no nível de um guerreiro do Estágio General Básico.”
— Este estudante não luta há um tempo e precisa se familiarizar com combates novamente — Viera explicou de forma neutra. — Seu trabalho é vencer. Quero que o ataque com intenção de matar.
O guarda coçou a nuca. — Certo — ele disse. — Contanto que eu seja pago.
— Você será — disse Viera.
Shang lentamente puxou sua espada enquanto se preparava.
BANG!
O guarda imediatamente avançou enquanto puxava sua própria arma, uma lança.
A sala era o local onde o leilão da academia acontecia todo mês, o que significava que era bastante grande. Na verdade, ela tinha mais de 50 metros de largura.
Os dois estavam a quase 20 metros de distância um do outro no começo. Claro, guerreiros do Estágio General eram rápidos, mas um guerreiro nesse nível ainda precisava de um segundo inteiro para fechar essa distância.
Mas antes que o guarda chegasse perto de Shang, ele puxou sua lança para trás e a arremessou por baixo da cintura.
Normalmente, ao lançar uma lança assim, não se consegue colocar muita força no arremesso, mas, por algum motivo, a lança disparou com velocidades incríveis.
Os olhos de Shang se arregalaram.
BANG!
O Círculo Mágico no uniforme de Shang ativou, e a lança ricocheteou em sua cabeça.
Shang apenas olhou chocado para a lança.
Aquilo foi rápido demais!
Não se podia esquecer que Shang estava no topo da sua turma e que podia até vencer quase todos os alunos fora da Classe Lagarta.
Ele definitivamente não era fraco.
Mas aquele arremesso de lança…
Foi insano!
De repente, Shang viu um Anel de Espaço em um dos dedos do guarda brilhar, e uma segunda lança apareceu em suas mãos.
Shang rapidamente se recuperou e também avançou com sua espada.
Os dois rapidamente se aproximaram, e o guarda avançou com sua lança.
Shang saltou para o lado, mas seus olhos se arregalaram quando percebeu que havia saltado para o lado mais de cinco metros.
Ele só queria se mover para o lado por cerca de um metro!
“Preciso me acostumar com o meu novo poder”, pensou Shang.
SHING!
No entanto, naquele momento, Shang viu o cabo da lança do guarda atingir o lugar para onde ele tinha planejado desviar.
Shang nem sequer viu o cabo da lança se mover!
O guarda ergueu uma sobrancelha quando notou que não havia acertado nada.
Aquilo tinha sido uma de suas fintas, e ele havia deixado deliberadamente aquela abertura para que seu oponente desviasse para lá.
Mas seu oponente não fez isso.
O guarda rapidamente saltou para o lado e começou a rolar no ar.
Shang não sabia por que o guarda estava fazendo aquilo, mas logo entendeu o motivo.
No ar, o guarda lançou sua lança contra Shang novamente, e foi tão rápida quanto a anterior.
SHING!
A lança passou raspando pela cabeça de Shang, levando alguns fios de cabelo junto.
BANG!
Ela atingiu a parede ao longe, e o prédio vibrou por um instante.
Shang rapidamente focou em seu oponente novamente.
E então, ele viu uma lança na frente de seu rosto, imóvel.
Shang quase saltou para trás, mas se controlou rapidamente.
Viera estava ao lado da lança, segurando-a.
A luta havia obviamente terminado.
— E acabou — o guarda disse à distância.
Shang ainda estava chocado.
De onde veio essa lança?
Shang se lembrou da rolagem no ar que o guarda fez e percebeu que era perto do lugar onde estava a primeira lança do guarda.
O guarda tinha lançado sua segunda lança no ar, pegado sua primeira lança no ar e também lançado essa.
Em resumo, o primeiro arremesso foi apenas uma distração.
— Técnica de Defesa da Besta do Vento.
Shang olhou para o guarda.
— Técnica de Defesa da Besta do Vento? — Shang perguntou.
— Isso — o guarda disse enquanto começava a recolher suas lanças. — Todos nós temos que aprender essa técnica se quisermos trabalhar como guardas no Paraíso do Guerreiro.
— Como o nome sugere, é uma técnica para lidar com bestas do Estágio General que se aproximam demais da cidade. Não podemos usar as grandes balistas contra bestas do Estágio General. Afinal, cada flecha custa muito dinheiro para ser produzida.
— Então, para as bestas mais fracas, simplesmente arremessamos nossas lanças. Basicamente, não nos custa nada, já que alguns de nós somos responsáveis por coletar os cadáveres e as lanças à noite.
Shang assentiu. Não é de se admirar que as lanças fossem tão rápidas. Afinal, essa era uma técnica especificamente projetada para lidar com o tipo mais rápido de bestas voadoras.
— De qualquer forma, isso deve ser tudo para o meu trabalho, certo? — o guarda perguntou a Viera.
Viera assentiu. — Você pode ir. Entre em contato com seu superior para receber a recompensa.
— Bom — o guarda disse antes de olhar para Shang. — Aproveite. Alguns outros já estão na fila. Acho que você não vai ter um momento de descanso.
— Valeu — disse Shang enquanto se preparava para a próxima batalha.
Nessa curta luta, Shang percebeu duas coisas.
Em primeiro lugar, ele não estava acostumado com esse novo poder.
Mas, mais importante, a segunda coisa que ele percebeu foi que não estava mais lutando contra estudantes.
Sim, Shang era o melhor de sua turma, mas isso era tudo, o melhor da turma.
O aluno mais inteligente ainda não sabia nem de longe tanto quanto a pessoa comum que realmente trabalhava em sua área de estudo.
Na Academia, Shang havia lutado contra jovens de 20 anos.
Mas agora, ele estava lutando contra guerreiros na casa dos trinta ou quarenta anos.
Eles tinham mais de uma década inteira de experiência a mais que Shang.
“Mas isso é só temporário”, Shang pensou ao ver o próximo guarda entrar pela porta.
“Eu só preciso me adaptar e aprender!”
E então, a segunda luta começou…