BANG!
Shang explodiu para frente com toda sua força, o chão sob ele tremendo enquanto usava suas Afinidades com Fogo e Gelo para aumentar sua velocidade.
Por um momento, a Adepta ficou nervosa ao ver a velocidade de Shang.
“Mantenha a calma, Leen!” a Adepta, Leen, pensou. “Apenas faça o que a professora disse! Primeiro, Escudo de Mana!”
Leen rapidamente murmurou várias palavras de maneira surpreendentemente rápida. Não levou nem meio segundo.
Algumas distorções apareceram ao redor dela quando seu Escudo de Mana surgiu.
Um humano normal, sem experiência em combate, levaria mais tempo para se recuperar, mas os Magos treinavam suas mentes. Eles pensavam muito mais rápido que os guerreiros. Por isso, parecia que Leen havia criado seu Feitiço no exato momento em que a batalha começou.
Shang ainda estava a 25 metros de distância quando o Escudo de Mana apareceu.
“Devo conseguir criar uma Lança de Gelo antes de precisar usar o Passo de Mana”, Leen pensou.
As palavras de Leen saíam de maneira tão rápida que Shang mal conseguia acompanhar.
Quando Shang estava a dez metros de distância, uma longa agulha de gelo apareceu acima da cabeça de Leen.
“Agora, Passo de Mana”, pensou Leen.
Shang chegou à frente de Leen e atacou.
SHING!
No entanto, o ataque de Shang errou, pois Leen desapareceu de sua visão e, quase instantaneamente, reapareceu a mais de 20 metros de distância dele.
Claro, Shang já esperava que sua oponente usasse o Passo de Mana. Ele já havia assistido muitas lutas e conhecia todos os feitiços que os Magos poderiam lançar.
Sem hesitar, Shang imediatamente avançou novamente em direção a Leen.
Cada Passo de Mana consumia uma boa quantidade da Mana de Leen, e consumir toda a Mana da oponente era um dos métodos mais comuns para vencer a luta.
Após algumas palavras, uma segunda lança de gelo apareceu ao lado de Leen.
Shang a alcançou e atacou novamente.
Leen desapareceu mais uma vez, mas desta vez, Shang percebeu para onde ela iria.
Leen havia olhado em uma certa direção após terminar sua Encantação, o que indicava para Shang onde ela pretendia ir.
Magos experientes jamais cometeriam um erro tão amador. Eles teriam escaneado o ambiente de antemão e lembrariam para onde queriam ir, sem a necessidade de olhar naquela direção ao usar o Passo de Mana.
Então, Shang atacou o lugar por onde Leen passaria.
CRRRRK!
O som de duas coisas duras se chocando ecoou pela sala enquanto a espada de Shang foi repelida.
Shang havia atingido o Escudo de Mana dela!
A 30 metros de distância, o rosto de Leen ficou pálido.
“Perdi tanta Mana!” ela pensou em horror. “Não entre em pânico, Leen! Apenas faça o que o professor disse! Crie outra Lança de Gelo!”
Shang avançou contra sua oponente novamente.
Uma terceira Lança de Gelo apareceu ao lado de Leen.
Quando Leen viu Shang se aproximando, ficou incerta sobre o que fazer. “A luta tem sido bem fácil até agora. Devo tentar um Empurrão de Mana? Acho que posso ganhar se conseguir fazer isso.”
No entanto, ao ver Shang se aproximando violentamente, Leen ficou com medo. “Muito arriscado!” ela pensou, preparando-se para outro Passo de Mana. “Apenas faça o que o professor disse!”
“Tudo está pronto. Agora, só preciso executar!” Leen pensou nervosa. “Apenas faça o que o professor disse!”
CRRRK!
A espada de Shang se chocou novamente contra o Escudo de Mana de Leen, enquanto ela desaparecia mais uma vez.
Então, Shang se virou para segui-la.
BANG!
O Círculo Mágico no uniforme de Shang ativou.
Enquanto Leen disparava para longe, ela havia lançado uma das Lanças de Gelo na cabeça de Shang, ativando os Círculos Mágicos de seu uniforme.
Shang ficou mais do que um pouco surpreso. Quando ele tinha visto os Aprendizes lutarem contra guerreiros do Estágio Soldado, nenhum deles havia conseguido lançar essencialmente dois feitiços ao mesmo tempo!
Shang tinha visto até mesmo Aprendizes muito talentosos, mas nem eles tinham sido capazes de fazer algo assim!
E, justo quando Shang se recuperava, Viera apareceu à sua frente.
CRACK! CRACK!
As outras duas Lanças de Gelo foram destruídas por Viera.
Agora há pouco, Leen havia disparado todas as suas três Lanças de Gelo em linha.
Exatamente como sua professora lhe ensinara.
Guerreiros muitas vezes tinham algum tipo de armadura que os defendia de um ataque mortal, por isso era importante alinhar vários desses ataques de uma vez.
Shang olhou com choque para sua frente.
“Eu perdi?” ele pensou.
Sua oponente tinha sido incrivelmente inexperiente, obviamente.
Ainda assim, ela havia vencido com facilidade!
Shang supôs que sua oponente provavelmente nem tinha usado 70% de sua Mana!
“Eu consegui!” Leen pensou com um sorriso empolgado. “Aconteceu exatamente como o professor disse!”
— Você pode ir — disse Viera a Leen. — Entre em contato com o professor responsável pelas recompensas externas na sua academia para receber seu pagamento.
Leen rapidamente se recompôs e fez uma reverência educada. — Obrigada, senhorita — ela disse.
Leen lançou um último olhar para Shang, mas não disse mais nada.
Shang parecia assustador, e ela não queria ficar por perto.
Depois que Leen saiu da sala, Viera olhou para Shang com um sorriso radiante. — Muito bem! Você conseguiu esgotar bastante o Mana dela!
Shang não se sentia tão orgulhoso de si mesmo.
“Eu esgotei bastante o Mana dela, hein?” Shang pensou.
Shang cerrou os punhos.
“Ela era incrivelmente inexperiente, mas ainda assim venceu!”
Então, Shang se lembrou de todas as lutas que havia assistido entre os uniformes vermelhos e os Aprendizes.
“No entanto, nenhum dos Aprendizes conseguiu usar a Magia com tanta fluidez quanto ela. Eu me pergunto…”
“Será que isso é efeito da Fonte de Mana?”
— Que papel a Fonte de Mana teve nessa luta? — Shang perguntou a Viera.
— As Lanças de Gelo dela — Viera respondeu. — A Fonte de Mana dela permite que ela as manifeste rapidamente e as mantenha ativas sem gastar muita Mana para sustentá-las. Porém, a maior vantagem é a capacidade de Conjuração Parcial.
— Conjuração Parcial? — Shang perguntou. Ele nunca tinha ouvido falar dessa habilidade antes, mesmo tendo assistido às aulas do Vice-Reitor Ranos por um ano inteiro.
Isso provavelmente significava que Conjuração Parcial era algo que apenas Adeptos podiam usar. Afinal, Shang só tinha estado no Grau de Preparação, que era para guerreiros no Estágio Soldado.
— No Reino dos Aprendizes — Viera explicou — o feitiço Lança de Gelo é um só. Você o invoca e depois o lança. No entanto, após obter uma Fonte de Mana, você pode usar a Conjuração Parcial. Conjuração Parcial permite que você prepare um feitiço e interrompa a Encantação sem destruir o trabalho feito.
— Ela completou 90% de três feitiços de Lança de Gelo um após o outro e, em seguida, finalizou todas as três Encantações rapidamente, uma após a outra.
— Cada um desses feitiços representa um ataque muito poderoso. Afinal, ela levou quase um segundo inteiro para criar cada um. Um feitiço Lança de Gelo tem mais ou menos o mesmo poder de um golpe em que você abandona toda defesa e coloca tudo de si.
— Mas como Mago, ela pode preparar vários desses golpes de antemão. Claro, como uma Fonte de Mana precisa ser específica para o Elemento, Conjuração Parcial só funciona em feitiços Elementais.
— Você também tem que lembrar que a afinidade do Mago com seu Elemento permite que ele finalize os feitiços quando quiser. Sua oponente, por exemplo, finalizou o feitiço enquanto usava o Passo de Mana. Você não sabia disso, e foi por isso que ela conseguiu te derrotar.
— Mas esse é o ponto do treinamento. Você deve aprender essas coisas para não cair nelas quando sua vida realmente estiver em risco.
— De qualquer forma, você se saiu muito bem contra sua primeira oponente, Shang — disse Viera com um sorriso brilhante.
Shang absorveu tudo o que Viera explicou, mas nem teve tempo de digerir direito antes que as portas da sala se abrissem novamente.
Shang olhou e viu um jovem nervoso espiando para dentro da sala.
“Outro oponente inexperiente”, Shang pensou. “Acho que é isso que vou enfrentar nos próximos dias…”