BANG!
Uma espada enorme cortou o corpo de um tigre flamejante laranja, o dividindo ao meio.
As duas partes do corpo caíram no chão, com uma delas ainda se debatendo violentamente.
BANG!
A cabeça foi destruída enquanto a espada grande a atravessava mais uma vez.
Silêncio.
Um segundo depois, o cadáver desapareceu, deixando apenas um homem para trás.
O homem tinha 1,87m de altura e cabelos curtos e negros. Em suas costas havia uma espada longa e grossa.
Ele estava vestido com uma armadura negra quase idêntica à usada pelo Reitor da Academia dos Guerreiros. Nas suas costas, um longo manto negro se estendia até o chão.
Em suma, esse homem parecia bastante imponente.
Esse era Shang.
Já fazia mais de dois anos desde que ele havia entrado em reclusão dentro do Paraíso do Guerreiro.
Por dois anos, ele não havia saído da cidade.
Agora, o corpo de Shang estava com cerca de 20 anos, completamente amadurecido.
Shang caminhava lentamente pelas árvores cobertas de neve até chegar a uma pequena colina com vários edifícios.
Shang conhecia bem esse lugar.
Afinal, ele tinha visto ele ser construído.
Sim, esse era o posto avançado no antigo Campo de Batalha, que agora era chamado de Norte da Zona do Wyvern de Gelo.
A neve já dominava todo o Norte da Zona do Wyvern de Gelo, e muitas árvores haviam surgido. Normalmente, levaria muitos anos para uma floresta como essa aparecer, mas o Duque Turbilhão investiu bastante em terraformar toda essa região.
Claro, nem tudo estava estável por aqui. Ainda havia muitas bestas vindas da Zona do Wyrm Vulcânico, ameaçando o ecossistema.
Era aí que Shang entrava.
Shang entrou no centro de comando do posto avançado e colocou seu Anel Espacial sobre a mesa.
O comandante olhou dentro do Anel Espacial e assentiu. — Bom trabalho — ele disse. — Você receberá seu pagamento amanhã.
Shang assentiu. — Há outro relatório? — ele perguntou.
O comandante apenas suspirou. — Shang, você deveria conhecer seus próprios limites. Não se sobrecarregue. Se você jogar uma moeda vezes o suficiente, eventualmente ela cairá cara dez vezes seguidas.
— Isso não te diz respeito — Shang disse sem emoção. — Estou aqui para trabalhar, e quero trabalhar.
O comandante olhou para Shang por mais um tempo antes de pegar um relatório e colocá-lo na mesa.
Shang o pegou e saiu do centro de comando logo em seguida.
Do lado de fora, Shang leu o relatório e partiu para o oeste.
“Aranha de Magma no Pináculo do Estágio General”, Shang pensou.
Enquanto viajava para o oeste, Shang mantinha seu foco em seu Sentido de Gelo.
“Quando você vai finalmente aparecer? Eu sei que está me seguindo.”
“Acha que há alguém mais poderoso me protegendo? Por que não quer ganhar uma fortuna matando um guerreiro aleatório no Estágio General Avançado?”
Sim, Shang havia alcançado o Estágio General Avançado nos últimos dois anos, e ainda estava muito confiante em sua Força de Batalha.
Na verdade, a Força de Batalha de Shang não havia diminuído.
Na verdade, até cresceu.
Após se familiarizar com seu novo poder, Shang imediatamente partiu para o Norte da Zona do Wyvern de Gelo.
Ele queria lidar com o Faxineiro, e como a Zona do Wyvern de Gelo estava cheia de Mana de Gelo, Shang seria capaz de senti-lo.
Pelo menos, foi o que ele pensou.
Em vez disso, ele foi capaz de sentir que alguém o observava, mas não conseguia encontrar essa pessoa.
Esse Faxineiro definitivamente não era tão confiante quanto o anterior.
“Vamos lá. Sou apenas um guerreiro no Estágio General Avançado. Você é um Adepto no Pináculo. Essa missão deveria parecer fácil para você.”
Mesmo assim, o Faxineiro simplesmente não aparecia.
Shang já havia matado mais de dez bestas no Pináculo do Estágio General nos últimos dois dias. Atacá-lo enquanto ele lutava com uma dessas bestas deveria ser a jogada mais inteligente.
Alguns minutos depois, Shang chegou em frente a uma pequena montanha, e ele pôde ver um pouco de lava saindo de uma caverna.
Shang pegou sua espada.
BANG!
Uma explosão de gelo saiu da perna de Shang, arremessando-o para dentro da caverna.
BOOOOOM!
Uma explosão alta saiu da caverna e reverberou pela floresta gelada ao redor.
Silêncio.
Dois segundos depois, Shang saiu da caverna, olhando para a floresta ao redor.
Não havia movimento.
Shang apenas franziu as sobrancelhas. “Estou mostrando muito do meu poder para que você possa pensar que isso é tudo o que tenho. Se eu mostrar apenas um pouco, você pode acreditar que estou criando uma armadilha para você.”
“Por que você não aparece? Você não deve ser um Adepto mediano ou fraco. Afinal, os Wilbury pagaram uma fortuna por você.”
“Você tem tão pouca confiança em suas próprias habilidades?”
Shang permaneceu parado ali por cerca de meio minuto, apenas olhando ao redor.
Então, ele desceu a montanha e voltou ao posto avançado.
Enquanto Shang voltava, um cristal de gelo estava também se movendo lentamente. O cristal parecia quase transparente, emitindo um pouco de Mana de Gelo.
O cristal estava a cerca de dois quilômetros de distância de Shang.
Dentro do cristal, sentava-se uma jovem com cabelos azuis gelados. Vários Círculos Mágicos giravam à sua frente, formando diferentes formas.
Ela era a Faxineira contratada.
Agora, ela apenas olhava para essas formas com as sobrancelhas franzidas.
“Eu não faço ideia do que ele está tentando fazer”, ela pensou. “Ele obviamente sabe que estou seguindo ele. Caso contrário, ele não teria permanecido no Paraíso do Guerreiro por tanto tempo.”
“Mas agora, ele de repente deixou o Paraíso do Guerreiro, e continua lutando contra uma besta no Pináculo do Estágio General após a outra.”
“No começo, pensei que ele estivesse acompanhado por outra pessoa, mas depois de tantos dias, essa outra pessoa já teria me encontrado há muito tempo. Isso significa que ele provavelmente está viajando sozinho.”
“Acredito que ele simplesmente quer me atrair e me matar sozinho”, ela pensou.
Naquele momento, uma luz fria apareceu em seus olhos, mas ao mesmo tempo, havia também um pouco de respeito e medo neles.
“Ou ele está tentando me intimidar?”
“Ele mata bestas no Pináculo do Estágio General como se fossem insetos. Um golpe, e elas se desfazem como papel. Eu poderia fazer o mesmo, mas precisaria preparar um Feitiço poderoso primeiro, e não tenho tanta confiança em acertá-las de imediato.”
“Enquanto isso, ele avança, corre na direção delas e as mata.”
“Ele nunca erra.”
“Ele nunca comete um erro.”
“Nem mesmo eu consigo fazer isso.”
A Faxineira continuou olhando para as formas à sua frente.
“Se ele quer me atrair, ele provavelmente está mostrando muito de seu poder para que eu possa acreditar que isso é tudo o que ele tem. No entanto, eu não sou uma novata. Eu sei como nossos alvos funcionam.”
“Ele definitivamente tem várias habilidades guardadas.”
A Faxineira respirou fundo.
“As habilidades que ele está me mostrando já estão no meu nível. Então, quão poderoso ele será se usar tudo que tem?”
A Faxineira rangeu os dentes.
“Ele é só um guerreiro no Estágio General Avançado, pelo amor de Deus! Eu sou uma Adepta no Pináculo, e definitivamente não sou fraca.”
“Mesmo assim, nesse Estágio General Avançado, esse Shang está demonstrando habilidades que rivalizam com as minhas!”
“Esse tal Procedimento é realmente tão poderoso assim?! Achei que o Procedimento não fechasse completamente a lacuna!”
“O que eu devo fazer?”
Shang havia tentado atrair a Faxineira, mostrando parte de sua habilidade.
No entanto, como um solitário que não tem muito contato com outras pessoas, a percepção de poder de Shang estava gravemente distorcida.
Shang estava sempre rodeado de pessoas poderosas como Soran, Ranos, o Reitor e o Duque Turbilhão.
Cada um deles era extremamente talentoso e muito poderoso.
Por causa disso, a percepção de Shang sobre o poder médio de um guerreiro ou Mago comum estava distorcida.
Shang queria mostrar que poderia tentar lutar contra uma Adepta no Pináculo, não necessariamente matá-la.
Mas Shang não sabia o quão poderoso um Adepto no Pináculo mediano realmente era.
Sim, os Magos eram incrivelmente poderosos, mas no Reino Adepto, eles eram apenas um pouco mais fortes que os guerreiros.
O verdadeiro poder deles só se revelava quando se tornavam Magos Verdadeiros.
Shang havia visto o quão poderosos os Magos realmente talentosos eram, e ele estava usando seus padrões em cima dos Adeptos.
Shang acreditava que um Adepto no Pináculo poderia facilmente matar uma besta no Pináculo do Estágio General.
Sim, eles poderiam, mas não era uma certeza de que a besta morreria em um único golpe. Além disso, o Mago precisaria preparar um Feitiço poderoso.
Enquanto isso, Shang estava demonstrando um poder ainda maior que isso.
No final, o plano de Shang para atrair a Faxineira falhou.
Ele acidentalmente mostrou poder demais e acabou intimidando a Faxineira.